La estructura, que operará bajo el nombre de Lancia Corse España, confía en el talento del joven asturiano para devolver a la marca del elefante a lo más alto del podio en una de las disciplinas más exigentes y con mayor tradición en el territorio nacional.

De hecho, el retorno de Lancia no es un movimiento aislado, sino una declaración de intenciones global que encuentra en España su primer gran escenario de pruebas y visibilidad. La elección de Diego Ruiloba no ha sido casual, ya que el piloto se ha consolidado como una de las realidades más sólidas del automovilismo español, demostrando una velocidad y una madurez técnica que encajan perfectamente con la exigencia de un proyecto de esta magnitud.

Al contar con un vehículo de última generación como el Ypsilon Rally2 HF Integrale, la marca busca no solo competir, sino liderar la transición hacia una nueva era donde la herencia del pasado se encuentra con la tecnología de vanguardia desarrollada bajo el paraguas del Grupo Stellantis.

El vehículo que protagonizará este regreso, el Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, representa el pináculo de la ingeniería deportiva actual de la marca. Heredero de una estirpe de campeones que dominaron el Mundial de Rallyes en los años ochenta y noventa, este modelo ha sido diseñado para ser extremadamente competitivo en cualquier superficie.

Bajo su carrocería se esconde una mecánica optimizada para el reglamento Rally2, con un motor turboalimentado y un sistema de tracción integral que rinde homenaje a la denominación Integrale que tantas alegrías dio a los aficionados en la época dorada de los Grupo A.

Por otro lado, la estructura de Lancia Corse España nace con el respaldo directo de la marca y la experiencia logística necesaria para afrontar un certamen tan complejo como el S-CER. La integración de Diego Ruiloba en este equipo supone un soplo de aire fresco para el campeonato, elevando el nivel de competencia y atrayendo nuevamente el foco sobre una firma que siempre ha despertado pasiones entre los entusiastas del motor.

El piloto asturiano, por su parte, asume este reto con la responsabilidad de representar a una marca que atesora diez títulos mundiales de constructores, entendiendo que cada kilómetro recorrido con el Ypsilon Rally2 será analizado al detalle por la prensa especializada y la comunidad internacional.

Este movimiento estratégico también subraya la importancia del mercado español para Lancia en su proceso de renacimiento comercial. La competición siempre ha sido el mejor escaparate para demostrar la robustez y el dinamismo de sus modelos, y el Supercampeonato de España de Rallyes ofrece la plataforma ideal por su variedad de terrenos y su altísima visibilidad mediática.

Al vincular el lanzamiento del nuevo Ypsilon de calle con su variante de competición, Lancia cierra el círculo emocional y tecnológico, reafirmando que el ADN deportivo de la marca sigue más vivo que nunca pese al largo periodo de inactividad en las carreras de primer nivel.

La preparación para la temporada que se avecina está siendo intensa, con sesiones de test programadas para que Diego Ruiloba y su equipo técnico puedan ajustar hasta el último detalle del Ypsilon Rally2 HF Integrale a las particularidades de los rallyes españoles.

Es por ello por lo que la adaptación del piloto al coche es fundamental, especialmente considerando la competitividad que impera actualmente en el S-CER, donde cada segundo cuenta y no hay margen para el error. El objetivo compartido del equipo es “ser competitivos desde la primera cita del calendario y demostrar que el apellido HF sigue siendo sinónimo de éxito y prestaciones puras”.

Con esta apuesta, Lancia no solo recupera un lugar que por historia le pertenece, sino que también apuesta por el futuro del automovilismo nacional al dar una oportunidad de oro a uno de sus talentos más brillantes.

Asimismo, Diego Ruiloba se convierte así en el embajador de una nueva época dorada, portando los colores de una marca que simboliza elegancia, innovación y, sobre todo, una pasión inquebrantable por la velocidad.

La marca japonesa lleva tiempo trabajando en crear un nuevo coche que le represente en las carreras del nuevo WRC de 2027 y parece que ya lo ha elegido. Y no es una elección cualquiera, pues han escogido uno de los nombres más icónicos de la marca, que ya sabe lo que es ganar en estas disciplinas. Unos test en Portugal han desvelado unas imágenes que dejan ver el nuevo GR Celica.

El nuevo reglamento del WRC 2027

El Campeonato Mundial de Rally ha hecho oficial una nueva normativa que entrará en vigor a partir de la próxima temporada. En el WRC 2027 habrá nuevas reglas a las que los equipos tienen que adaptarse. Un cambio de normativa no es sencillo en ningún deporte, ya lo hemos visto en la Fórmula 1 con los problemas que han experimentado algunos equipos como Aston Martin. Las marcas que participen en el WRC tendrán que trabajar a fondo para adaptarse a esta normativa que durará por lo menos 10 años.

Este nuevo reglamento llega con la intención de diseñar unas normas más asequibles y flexibles, para que así más marcas se unan a esta competición. Las firmas ahora tendrán un coste de fabricación de 345.000 euros, la potencia será de 300 CV, un chasis de estructura espacial y usarán componentes del Rally2. Por otro lado, empezarán con solo motores de combustión interna, pero dejan la puerta abierta a cambios futuros. De esta forma se pone fin a la normativa actual que lleva rigiendo en el campeonato los últimos cinco años.

Toyota confirmó que están trabajando en el desarrollo de un nuevo coche que se adapte a dicha normativa. Al igual que lo está haciendo el equipo Project Rally One. Tanto la firma japonesa como la belga están comprometidas con este nuevo reglamento, y hoy vamos a hablar de la primera, pues es de la que se han filtrado imágenes que han despertado la ilusión de los seguidores del Mundial de Rallies y de los amantes de Toyota.

Toyota prueba con el GR Celica para el WRC 2027

En Toyota ya están trabajando en la próxima temporada y gran prueba de ello son las últimas imágenes que han aparecido de ellos en unos test en Portugal. Estas imágenes no han tardado en viralizarse, pues todo apunta a que este será el nuevo coche con el que los japoneses se presenten en el Campeonato Mundial de Rally 2027.

En estas imágenes se puede ver que se aproximan muchos cambios por parte de la firma de origen asiático. A pesar de que el coche salga ciertamente camuflado, se puede confirmar que con el nuevo reglamento se acaba la trayectoria del GR Yaris, por lo menos por ahora. Este lo habíamos visto en todas las ediciones desde que Toyota regresó al WRC en el año 2017 y ahora dice adiós.

Tampoco se asemeja al aspecto de un Corolla. Este es precisamente el que utilizan para el campeonato americano de rallies, pero parece que no ha sido el elegido para esta nueva aventura en el Mundial de Rallies. Con las imágenes de las pruebas que están realizando en estos momentos, vemos cómo han optado por un Celica. Un modelo icónico dentro de la marca que volvería al mundo de la competición con este cambio de normativa.

Hay varios puntos que coinciden y llevan a pensar que este coupé deportivo es el elegido. En 2024 ya confirmaron desde la marca que próximamente llegaría este modelo para el catálogo de Toyota, y ahora parece que el GR Celica va a ser el encargado de correr el Campeonato Mundial de Rallies. Este modelo sabe lo que es competir perfectamente, pues ya destacó hace más de 30 años haciéndose con varios campeonatos. Ahora parece que su llegada al WRC está más cerca que nunca.

El actual campeón disfrutó de la conducción sobre hielo en un viaje a Suecia de forma exprés antes de dirigirse al circuito de Melbourne a preparar la defensa de su corona. El piloto de McLaren se juntó con otras dos estrellas del mundo del rally para aprender lo que es derrapar sobre nieve. No solo lo hizo con coches de dicha disciplina, sino que se puso al volante de un coche de hace más de 35 años y no dudó en llevarlo al límite.

La primera toma de contacto sobre un lago helado

Nadie duda de la habilidad de Lando Norris al volante. La totalidad de pilotos que alcanzan la máxima categoría del automovilismo muestran un gran nivel conduciendo cualquier tipo de coche, pero más aún si estamos hablando del último campeón del mundo de F1. El británico está más que acostumbrado a pilotar a velocidades altísimas, pero lo suele hacer en seco o, si acaso, con algo de lluvia. Lo que no tiene tan familiarizado es el efecto de la nieve en la pista.

De momento, Lando es joven y está totalmente centrado en seguir agrandando su palmarés en la F1, pero no podemos descartar que en un futuro dé el salto a otra disciplina. Hace poco vimos cómo Alonso y Verstappen fantasearon con hacer equipo en las 24 horas de Le Mans, y en el caso del de McLaren, en alguna ocasión no ha ocultado su afán por el mundo del rally. Es más, no descartó formar parte de este deporte una vez salga del Gran Circo.

Para hacer una primera toma de contacto tanto con el pilotaje sobre hielo como con el mundo de los rallies, qué mejor que hacerlo con una clase magistral por parte de Petter Solberg, campeón del mundo en 2003, y su hijo Oliver, flamante ganador del Rally de Montecarlo en la categoría WRC2. El segundo hizo de profesor para Norris en este evento preparado por 'Monster Energy' en un lago helado de Värmland, en Suecia.

El modelo 'vintage' que Norris puso a derrapar

En un primer momento, el actual campeón del mundo de F1 probó a derrapar con un Toyota GR Yaris Rally2 con su 'instructor' de copiloto. Esta no era la primera vez que conducía en dicha superficie, pero nunca de esta manera, confesó el de McLaren: "Es un estilo de conducción completamente diferente. Ya había conducido un poco sobre hielo, pero no con un coche de rally. Estoy aprendiendo mucho y Oliver me está ayudando a entender cómo conducir".

Este no era el único reto que le esperaba a Lando en ese día en la nieve, pues tras el coche de la firma japonesa llegó el momento de algo más retro. Concretamente, el momento de sacar a derrapar sobre nieve a un Volvo 940. Se trata de un modelo clásico de la firma sueca diseñado explícitamente para el drifting. Podríamos decir que este fue el verdadero reto del día para el inglés.

No es algo muy habitual de ver, un piloto de Fórmula 1 llevando al límite un coche de los años 90 al límite en un lago completamente helado. En un primer momento, aprendió al ver desde el asiento de copiloto a Petter Solberg derrapar con este icónico modelo, y más tarde llegaría su momento. Aunque él mismo dudaba de si realmente estaba preparado para esto, pues este sedán dista mucho de los monoplazas a los que está acostumbrado Lando.

A pesar de las dudas, llegó el momento de ponerse al volante de esta joya para derrapar por el circuito helado. "¿Dónde está mi embrague?", bromeaba Norris al analizar el volante de esta reliquia. En las primeras vueltas a este complicado trazado tuvieron algún contratiempo y Lando no fue capaz de evitar chocar contra la nieve y quedaron atravesados en mitad de la pista.

Tras probar distintos coches más especializados en el drift, Lando quiso acabar, dicho por él, en lo más alto y volvió a ponerse al mando de este Volvo. Entre gritos y risas dentro del coche, Norris consiguió completar el circuito derrapando con este modelo clásico de la firma sueca sin ningún incidente más. Ya era una experiencia increíble el pilotar así por la nieve, pero hacerlo con este coche llevó el día a otro nivel.

Tanto Lando Norris como Petter y Oliver Solberg pasaron un día increíble llevando a estos distintos modelos al límite sobre un lago helado. Los dos pilotos de rally están más acostumbrados a este tipo de maniobras, pero para el actual campeón del mundo fue un auténtico reto. Un viaje al pasado a base de derrapes sobre un circuito helado por parte del piloto de McLaren, que tras esto ya ha viajado a Australia para defender su corona. Veremos si aplica algunos de los consejos que le dieron en este día tan especial.

El Rally de Portugal es una de las pruebas icónicas del Mundial de Rallyes, que este año cumple su 58ª edición. Con sede en Matosinhos, cerca de Oporto, cubre zonas del centro y norte del país con especiales en reconocidos lugares como Figueira da Foz, Vieira do Minho o el espectacular Fafe. Considerado uno de los mayores eventos deportivos de Portugal, este año la batalla promete estar a la altura.

Ott Tänak acabó líder la primera jornada del rally tras mostrar un imponente ritmo, con el que superó a Sébastien Ogier por siete minutos y a Takamoto Katsuta por más de veinte. La jornada del sábado ha comenzado con un veloz Ogier reduciendo la diferencia hasta apenas dos minutos entre los dos primeros clasificados en la segunda especial. Habrá batalla.

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Más allá de la lucha por el triunfo, una de las imágenes que ha dejado este Rally de Portugal en sus inicios ha sido el espectacular accidente que ha sufrido el piloto holandés Peter van Merksteijn, acompañado por su copiloto Erwin Berkhof, en la tercera especial de la prueba. Después de un error de pilotaje, su Volkswagen Polo GTi R5 dio varias vueltas de campana y quedó destrozado.

En el vídeo que ha compartido la cuenta oficial del WRC en redes sociales, se ve cómo el coche de la dupla Van Merksteijn-Berkhof pasa por un salto a alta velocidad, excesiva para hacer la curva a derechas a continuación. Inevitablemente, se salen de pista y caen por un desnivel, impactando de frente contra la tierra.

En el camino hacia la detención por completo del vehículo, este da hasta cinco vueltas de campana, quedando boca abajo. A pesar de lo aparatoso del accidente, el WRC confirmó que tanto Van Merksteijn como Berkhof se encontraban bien, una clara muestra de lo seguros que son los actuales coches de rallyes... aunque, naturalmente, no podrían continuar participando en el Rally de Portugal, donde competían dentro de la categoría WRC2.

Van Merksteijn Jr. tiene una sólida experiencia como piloto de rallyes, pero no ha logrado grandes resultados a lo largo de su carrera deportiva de casi dos décadas. A finales de los 2000 debutó en el WRC con un Mitsubishi Lancer EVO, que posteriormente cambiaría por los Ford Focus RS y Citroën DS3 WRC. Con este último, llegó a ser noveno en el Rally de Alemania de 2011 y décimo en el Rally de Portugal de 2012.

El holandés es hijo del también piloto Peter van Merksteijn Sr., que compitió en diversas pruebas del WRC en la década de los 2000 y ganó las 24 Horas de Le Mans de 2008 en la categoría LMP2 con un Porsche RS Spyder, que compartió con los ilustres Jeroen Bleekemolen y Jos Verstappen. 

Aliviados al ver que el accidente no ha dejado heridos, ahora toca centrarnos en la batalla final por la victoria en el Rally de Portugal entre Tanak y Ogier, o lo que es lo mismo, entre Hyundai y Toyota. En la segunda categoría, WRC2, lidera Oliver Solberg con los españoles Alejandro Cachón y Jan Solans colocados en la quinta y sexta posición respectivamente. 

Ruiloba será el abanderado de la filial española de la marca francesa en el WRC2, con ayuda del socio de Stellantis Motorsport en competición, la portuguesa Sports&You. La dupla Ruiloba-Vela viene de haber finalizado el año pasado el S-CER en la segunda posición, solo por detrás de Alejandro Cachón y Borja Rozada, y el paso siguiente supondrá el sueño de ascender al Mundial.

Ruiloba comenzará esta aventura al volante del Citroën C3 Rally2 en el Rally de Islas Canarias, que se estrena esta temporada en el Mundial a finales del mes de abril. Esta será la primera de las seis citas en las que tiene previsto competir el piloto de 24 años - camionero de profesión - junto con Portugal, Italia, Grecia, Estonia y Europa Central. 

Desde diciembre del año pasado, Ruiloba forma parte del plantel de pilotos de A14 Management, la agencia de representación de Fernando Alonso, que se ha fijado en esta joven promesa asturiana de los rallyes para entrar en esta disciplina e impulsar la carrera de su paisano.

“Poder dar el salto al Mundial de WRC2 es un sueño para mí", ha señalado Ruiloba. "Desde que llegué a Citroën, no he dejado de cumplir sueños. Creo que es un ejemplo de que, a base de trabajo y esfuerzo, se pueden conseguir las cosas. Estoy muy agradecido a Citroën y a mi equipo, Sports&You, por darme esta oportunidad y apostar por mí. Tengo muchas ganas de empezar este gran reto y hacerlo lo mejor posible“, añadió.

Por otra parte, Citroën España contará con un nueva nueva formación en el S-CER, compuesta por Unai de la Dehesa y Daniel Sosa, que han comenzado este fin de semana su aventura en el Rally Tierras Altas de Lorca, donde han finalizado en el séptimo puesto con apoyo también del Rallye Team Spain, programa de promoción de jóvenes talentos que lidera la RFEDA.

Después de su estreno, De la Dehesa dijo: “He disfrutado muchísimo este primer rally para mí en Lorca con el Citroën C3 Rally2. Es una pasada… ¡Pasa por encima de todo! Estoy súper contento y feliz de haber podido llegar a la meta con el coche entero, sin un solo roce. Hemos sumado kilómetros, que es lo más importante, y, poco a poco, iremos adaptándonos cada vez más“.

También competirán este año con Citroën Álvaro Muñiz y Néstor Casal, campeones en 2023 de la Copa de España de Asfalto. Al mismo tiempo, Alberto Ordóñez correrá en este certamen como uno de los favoritos, acompañado por José Pintor.

En Canarias, Miguel Suárez y Yeray Lemes pilotarán sendos Citroën C3 Rally2 de la estructura de Sports&You Canarias en el Campeonato de Canarias de Rallyes de Asfalto, tras haberse proclamado campeones respectivamente en 2023 y 2024.

José Pedro Fontes, piloto y responsable de Sports&You, comentó: "Hacemos todo con pasión e ilusión. Nuestra estrategia es ayudar a los jóvenes y devolver al deporte todo lo que me ha dado como piloto. Este equipo es el resultado de un trabajo conjunto entre la Federación, Citroën y todos. Intentaremos hacerlo lo mejor posible en cada campeonato".

CALENDARIO WRC 2025

• Rally Islas Canarias (24-27 de abril)
• Rally de Portugal (15-18 de mayo)
• Rally Italia-Cerdeña (5-8 de junio)
• Rally Acrópolis (26-29 de junio)
• Rally de Estonia (17-20 de julio)
• Rally de Finlandia (31 de julio-3 de agosto)
• Rally de Paraguay (28-31 de agosto)
• Rally de Chile (11-14 de septiembre)
• Rally de Europa Central (16-19 de octubre)
• Rally de Japón (6-9 de noviembre)
• Rally de Arabia Saudí (27-30 de noviembre)

CALENDARIO S-CER 2025

• Rally Tierras Altas de Lorca (21-22 de marzo)
• Rally Sierra Morena (4-5 de abril)
• Rally Ourense (13-14 de junio)
• Rally Rías Baixas (11-12 de julio)
• Rally Blendio Princesa de Asturias (12-13 de septiembre)
• Rally Villa de Llanes (26-27 de septiembre)
• RallyRACC Catalunya-Costa Daurada (24-25 de octubre)
• Rally La Nucía-Mediterráneo (8-9 de noviembre)

CALENDARIO CERA 2025

• Rally La Llana-Ripollès (28-29 de marzo)
• Rally Villa de Adeje (2-3 de mayo)
• Rally Cidade de Narón (23-24 de mayo)
• Rally Mudéjar Ciudad de Teruel (27-28 de junio)
• Rally Costa de Almería (17-18 de octubre)
• Rally Ciudad de Valencia (28-29 de noviembre

CALENDARIO CCRA 2025

• Rally Isla de Lanzarote (14-15 de marzo)
• Rally Norte (11-12 de abril)
• Rally Villa de Adeje (2-3 de mayo)
• Rally Senderos de La Palma (16-17 de mayo)
• Rally Ciudad de Telde (20-21 de junio)
• Rally Ciudad de La Laguna (25-26 de julio)
• Rally Villa de Teror (26-27 de septiembre)
• Rally de Maspalomas (30 de octubre-1 de noviembre)

Toyota es una de las marcas que más apuesta por la competición en el mundo. La compañía participa de forma oficial o está presente de alguna forma en campeonatos de la talla del Mundial de Rallyes (WRC), el Mundial de Resistencia (WEC), el Dakar, la NASCAR.... e incluso 'volvieron' el año pasado a la Fórmula 1 tras firmar un acuerdo con el equipo Haas.

En España, la división Toyota Gazoo Racing Spain realiza una magnífica representación del espíritu competitivo de la marca, tanto en circuitos como en rallyes, y de forma exitosa. Sin ir más lejos, en 2024 Alejandro Cachón y Borja Rozada se proclamaron vencedores del Supercampeonato de España de Rallyes (S-CER) al volante de un Toyota GR Yaris Rally2, y la marca fue subcampeona.

El triunfo de la dupla Cachón-Rozada ha tenido premio, puesto que tendrán la oportunidad de disputar siete pruebas en la categoría WRC2 del Campeonato del Mundo de Rallyes. La primera será en casa, en el Rallye Islas Canarias, que se celebra del 24 al 27 de abril, mientras que el resto del calendario está todavía por definir. 

“El año pasado salió a la perfección y va a ser difícil de repetir, pero tengo confianza en hacerlo muy bien en esta temporada con siete rallyes por delante en el WRC", ha declarado Cachón. "Hay que tomarse el año como un aprendizaje. La experiencia en el mundial no es suficiente y se necesita coger aún más. El sistema de notas con Borja lo tenemos muy interiorizado y seguiremos enfocados en hacer las cosas mejor. Este año se trata de eso, estamos a tope y vamos a dar todo de nosotros".

También en la especialidad de rallyes, Toyota continuará con la organización de la GR Yaris Cup Spain. En 2025, su cuarta temporada, se disputará de forma íntegra en España, con un total de seis pruebas al volante del GR Yaris RZ Cup dentro del calendario del S-CER, empezando por el Rallye de Lorca. 

A lo largo de la temporada de la GR Yaris Cup se repartirán 160.000 € en premios, y el vencedor tendrá la oportunidad de disputar un rallye en 2026 al volante de un Toyota GR Yaris Rally2.

En circuitos, Toyota España vuelve a convocar la GR Cup Spain, este año con el GR86 Circuit pack, que evoluciona a nivel mecánico para ganar competitividad. Será la segunda temporada del certamen, donde la marca espera ver crecer el número de participantes hasta la veintena. El calendario se amplía, de cinco a seis fines de semana de competición y durante el mismo se repartirán más de 120.000 € en premios.

En todas sus actividades, Toyota España cuenta con el apoyo del Motor & Sport Institute que dirige Teo Martín. Esta estructura ejerce de partner encargado del desarrollo, puesta a punto y fabricación de los Toyota GR Yaris RZ Cup de la GR Yaris Cup de rallyes, de los GR86 de la GR Cup Spain y del Toyota GR Yaris Rally2 con el que Alejandro Cachón y Borja Rozada participarán en el Campeonato del Mundo.

"No paramos en ningún momento, la marca TGR va a seguir llevando la competición a todos los rincones. Reforzamos la presencia en competiciones locales y seguimos apostando para que los pilotos más jóvenes puedan aprender y madurar y lleguen algún día a lo más alto", declaró durante la presentación Miguel Carsí, CEO de Toyota España. "Esa es la ambición que tenemos. Seguiremos construyendo una gran marca y haciendo historia”.

A las competiciones anteriores, se suma el ya longevo apoyo de Toyota España a Isidre Esteve y Txema Villalobos, participantes en el Rally Dakar. La dupla española ha finalizado la última edición del rally más duro del mundo en la 32ª posición absoluta y 22ª en la categoría Ultimate con el Toyota Hilux T1+ del Repsol Toyota Rally Team. Ya han confirmado que participarán en el Dakar 2026.

“Hemos competido mejor que nunca en el pasado Dakar 2025.  Es un paso adelante respecto al año anterior, y de cara a esta nueva temporada buscamos seguir mejorando", ha señalado Isidre. "Toyota ha encontrado el equilibrio, hemos tenido un coche competitivo, fiable y hay que seguir evolucionando".

Varios españoles al frente 

Tras coronarse campeón por cuarta vez en el Rally Dakar, Carlos Sainz ha dicho adiós a Audi Sport, para sumarse al Mundial Rally-Raid, donde mantiene la corona pese a haberse perdido el Abu Dhabi Desert Challenge, el cual fue disputado el pasado mes de febrero. 

El copiloto del cuatro veces campeón será Álex Haro, en el John Cooper Works Rally Plus. Asimismo y en el mismo equipo, encontraremos a Joao Ferreira junto a Filipe Palmeiro como copiloto, quienes han ganado algunas etapas en las dos primeras carreras del mundial, a bordo de un Can-Am de la categoría SSV. 

De hecho, Ferreira es una de las grandes esperanzas para la próxima ronda del Mundial. También veremos a otra pareja de españoles formada por José Luis García y Manuel Navarro pero, en este caso, en un T1.1. 

Entre otros, no faltará, por supuesto, Nasser al-Attiyah, junto a Edouard Boulanger, así como Guerlain Chicherit, que pilotará de la mano de Mathieu Buemel. Esta pareja ya se hizo con algunas victorias en el pasado, como fue en el Dakar de 2005 y 2006, donde consiguieron su primer logro de etapa, así como un ‘top 10’ en la clasificación final. 

En el equipo Toyota tendremos a Guillaume de Mevius, Yazzed Al Rajhi, Lucas Moraes, Set Quintero, Dnis Krotov, Saood Variawa y Juan Cruz Yacopini con Daniel Oliveras a su vera. Pero tampoco faltarán Isidre Esteve y Txema Villalobos con el Hilux de Toyota. En el caso de Ford tendremos a Eduard Pons con Cándido Carrera, que pilotarán el Ranger, el cual podría ser el próximo coche de Sainz en el Dakar 2025. 

Aumenta la lista de inscritos 

En la Challenger, que antes se conocía como la categoría T3, también tiene a sus favoritos. Tendremos a Rokas Baciuska junto con Oriol Vidal, pero tampoco hay que olvidarse de Austin Jones, Nicolas Cavigliasso, Marcelo Gastaldi, Dania Akeel, Cristina Gutiérrez o el debut de Sébastien Loeb con un T3 Max junto a Fabián Lurquin. 

Por su parte, también estarán con un Maverick T3, Jordi Segura y Sergi Brugue, quienes competirán contra los dos grandes, Óscar Ral Verdu y Xavier Blanco García. Pero ojo porque esto tampoco se queda aquí, porque en la categoría SSV no faltarán pilotos. 

Yasir Seaidan, Sebastian Guayasamin o Ricardo Ramilo, acompañado por su copiloto Fausto Mota, así como varios españoles como Josef Alexander Toril y Pedro Gabriel López, o Miguel Toril y Rosa Romero participarán en el evento. 

En lo que se refiere a la categoría de las motos, también se ha previsto un aumento en las inscripciones. Honda ha confirmado la participación de Pablo Quintanilla, Ricky Brabec, Skyler Howes, Adrian van Beveren y Tosha Schareina en el próximo evento. 

Mientras tanto, Sebastian Bühler y Ross Branch representarán a Hero, y Lorenzo Santolino regresará con su Sherco después de competir en el Dakar. Antonio Maio liderará el equipo Yamaha. En la categoría Rally2, se esperan nombres destacados como Romain Dumontier, Bradley Cox, Harith Noah, Konrad Dabrowski, Mathieu Doveze, Jan Brabec, Jean Loup-Leap, entre otros. 

También habrá una fuerte presencia española con pilotos como Ferrán Zaragoza, José Ramón Colomar, Joan Viñals, Adriá Pascuet, Carlos López, Josep Pedró y Sergio Fernández. En la categoría Rally3, Richard Hodola encabezará la lista, con José Flores García como único representante español.

Por su parte, la inscripción de quads ha aumentado con la participación de Juraj Varga, Manuel Andújar, Antanas Kanopkinas, Gaetan Martínez, Kamil Wisniewski, Hani Alnoumesi y Suany Martínez Dimetry en el W2RC. 

Destaca la presencia española de Alberto Prieto Ruiz, quien compitió en el Dakar 2016 a pesar de sufrir una lesión en el brazo izquierdo que le dejó parcialmente discapacitado desde un accidente en el Puerto de Galapagar en 2003.

Cómo será el Rally-Raid de 2024

Por primera vez en la historia, Extremadura y Portugal reciben la llegada del Rally-Raid, y lo harán del 2 al 7 de abril de este 2024. El evento tendrá su base central en Grândola, ubicada aproximadamente a una hora y cuarto al suroeste de Lisboa, y ofrecerá una conveniente accesibilidad tanto para los participantes como para los entusiastas. 

La competición comenzará cerca del área de alojamiento con una Prólogo de unos cinco kilómetros el 3 de abril, determinando así las posiciones de salida para la primera serie de etapas. Esta primera etapa consta de dos secciones: una sección matutina de 100 kilómetros y otras tres sesiones vespertinas.

Luego, los pilotos afrontarán un recorrido cronometrado de 220 kilómetros en un circuito alrededor de Grândola, seguido por la etapa más larga del rally, un tramo contrarreloj de 282 kilómetros al norte que culminará en Badajoz. 

En tierras extremeñas, recorrerán la pintoresca dehesa con otros 270 kilómetros especiales, pasando por localidades como Villafranca de los Barros o Fregenal de la Sierra antes de regresar al campamento base.

El BP Ultimate Rally-Raid concluirá con los vehículos recorriendo los últimos 133 kilómetros en la quinta etapa, nuevamente alrededor de Grândola. Aquí se entregarán los premios y, lo más significativo, se otorgarán puntos para el campeonato. 

Carlos Sainz lidera el campeonato gracias a su desempeño en Arabia Saudí en enero, aunque Nasser Al Attiyah es considerado el principal contendiente para reclamar el liderazgo y asegurar su tercer título consecutivo en la categoría Ultimate.

Programación del BP Ultimate Rally-Raid 2024 

Carlos Barbosa, presidente del Automóvel Club de Portugal, ha declarado: “Es una carrera difícil de organizar, son más de 1.700 kilómetros de recorrido, a través del Alentejo y Ribatejo portugueses y la Extremadura española, con todo lo que eso implica, pero con la experiencia y la calidad de nuestro equipo lo hemos logrado”. 

“Creo que el ACP va a hacer una gran carrera y demostrar una vez más que somos excelentes organizadores. Va a ser una carrera muy popular, con grandes pilotos, y sobre todo muy interesante porque el recorrido es completamente diferente a lo que han hecho hasta ahora”, ha añadido. 

Por su parte, David Castera, director de deportes de motor en A.S.O, ha afirmado que están muy contentos de que este año la prueba llegue a Portugal. “Estamos muy contentos de que el campeonato mundial FIA y FIM haga una parada en Europa y que Portugal sea nuestro anfitrión. El país ha sido pionero en cuanto a la creación de eventos todoterreno, tierra de bajas desde hace varias décadas”. 

“El saber hacer portugués hará destacar a los grandes campeones de rally raid en Europa, una tierra histórica de competidores, que sigue siendo llena de aficionados. Algunos descubrirán o redescubrirán la disciplina a unas horas de casa. Para otros, será una oportunidad para ponerse a prueba antes de ir más lejos y unirse a la caravana del W2RC en futuros eventos. Una escala con virtudes regenerativas” concluye. 

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Han sido años de trabajo y de soñar con acoger una prueba que, hasta 2022, se celebraba en Cataluña año a año. Sin embargo, el duro trabajo realizado por el organizador de la cita, Todo Sport, y las buenas referencias del Campeonato de Europa, han llevado a Canarias a la cúspide de los rallyes, donde muy pocos países tienen el honor de estar presentes.

El Rallye Islas Canarias es una icónica prueba de asfalto que se ha disputado desde 1977. Hasta fue conocido 2016 como Rallye El Corte Inglés o como Rally de Canarias- El Corte Inglés, dado el apoyo de la compañía. En esta cita se han impuesto grandes pilotos como Carlos Sainz, con cinco triunfos seguidos entre 1985 y 1989, Jesús Puras en cuatro ocasiones, Luis Monzón, Jan Kopecky...

"Traer el Rallye Islas Canarias al WRC ha sido la recompensa a muchos años de trabajo. Era un objetivo deseado por varias generaciones, y ahora, junto con WRC Promoter, se ha convertido en algo al alcance de la mano", declaró en el acto de anuncio del acuerdo Germán Morales, CEO del promotor de la prueba Club Deportivo Todo Sport.

Cabe destacar que desde 2022, WRC Promoter es también promotor del Campeonato de Europa, lo que ha permitido a la compañía al frente del Mundial conocer de primera mano el buen hacer del Rallye Islas Canarias, que ha formado parte del ERC desde 2016. No es la única prueba que promociona desde el ERC al WRC, ya que también lo han hecho Letonia y Polonia en 2024.

El Rallye Islas Canarias celebrará su 50º aniversario en el Mundial

Después del debut en el WRC en 2025, con un recorrido exclusivamente en Gran Canaria, en 2026 el Rallye Islas Canarias celebrará sus bodas de oro, disputando ni más ni menos que su segunda cita en el campeonato mundial. 

Manuel Aviñó, presidente de la Real Federación Española de Automovilismo (RFEDA), declaró durante el acto de presentación: "Me llena de ilusión recuperar algo que España nunca debió perder y, además, en una tierra como es Canarias, donde la afición lo vive con esta intensa pasión". 

"El Rallye Islas Canarias, puntuable en la actualidad para el ERC, para el S-CER y para el regional canario, ha sido en numerosas ocasiones galardonado y reconocido como la mejor escudería organizadora a nivel nacional y todo eso es fruto del gran trabajo que vienen haciendo año tras año desde la Escudería Todo Sport", ha añadido.

Este gran anuncio se ha producido cuando falta algo más de un mes y medio para la disputa de la 48ª edición del Rallye Islas Canarias, que será puntuable una vez más para el certamen europeo y también para el Supercampeonato de España, con un total de 13 tramos cronometrados entre los días 2 y 4 de mayo. 

La entrada de Canarias en el WRC para 2025 y 2026 también quiere decir que España contará con un lugar asegurado en los calendarios más importantes del automovilismo, como son el Mundial de Rallyes y de Fórmula 1, donde Madrid se unirá a Barcelona en 2026.

Estuvo cerca, muy cerca. López venía de subir al podio en la tercera posición el año pasado en Montecarlo y lo dio todo para luchar por el triunfo en la icónica prueba. El madrileño, tres veces vencedor del Supercampeonato de España de Rallys, dominó durante la noche del jueves, tras darse el pistoletazo de salida a la prueba.

El viernes apareció Nikolay Gryazin con su Citroën C3 para ponerle difíciles las cosas a la dupla López/Vázquez, y ya en el primer tramo le arrebató el liderato de la prueba. Pero Pepe no se rindió y mantuvo el tira y afloja con el piloto ruso (que compite con bandera búlgara), aunque Gryazin terminó el viernes líder.

El sábado se repitió la batalla, terminando la jornada separados por tan solo dos décimas de segundo.

Cuando se daba por hecho que la victoria en Montecarlo sería para uno de los dos, apareció el vencedor del año pasado, Yohan Rossel, para dar la estocada definitiva en el último tramo del rally, a mediodía del domingo. El francés de 27 años, al volante de su Citroën C3, terminó superando a López en la meta por tan solo cuatro segundos.

La sensación de Pepe al terminar la prueba fue un tanto agridulce, al dejarse la victoria por tan pequeña diferencia. A pesar de ello, se lleva a casa el trofeo del segundo clasificado y deja una buena muestra de su calidad al volante, que ha sido aclamada por el propio WRC y por medios de comunicación de todo el mundo.

"Hemos dado lo mejor de nosotros mismos, doy las gracias al equipo y a la gente que siempre ha creído en mí siempre y que no ha dejado de hacerlo. Veremos lo que nos depara este año", comentó al terminar el Rally de Montecarlo, antes de subir al podio de la icónica carrera. López fue noveno en la clasificación absoluta. 

Debemos recordar que López, el año pasado, debió dejar de competir en el Supercampeonato al quedarse sin puntos en su carné de conducir. En 2024 vuelve con más fuerza que nunca, y además de participar en WRC2 y correrá también en el S-CER. En el 'Monte' ha dejado claro que dará mucho que hablar este año.

Jan solans y Rodrigo Sanjuán, a los mandos de un Toyota GR Yaris, finalizaron en la sexta posición de la categoría.

Nando Parrado, de 'La sociedad de la nieve' al sueño de la F1

Thierry Neuville arranca la temporada con victoria

El belga Thierry Neuville, piloto del equipo Hyundai, ha comenzado el curso con victoria absoluta en el Rally de Montecarlo, a los mandos de su i20 N Rally 1 Hybrid. Neuville superó por algo más de 16 segundos a Sébastien Ogier (Toyota) y por más de 45 a Elfyn Evans (Toyota). Thierry se convierte en el primer líder del Mundial.

Hemos de recordar que el campeón de los dos últimos años, el finlandés Kalle Rovanperä, no ha estado en el Monte, pues ha decidido que esta temporada completará un programa parcial. Del mismo modo lo hace Ogier. Tampoco estuvo en Montecarlo Dani Sordo (Hyundai), cuyo primer rally será Portugal.

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Durante un encuentro con medios de comunicación hace unos días en Madrid, Citroën España anunció que Diego Ruiloba y su copiloto, Ángel Vela, volverán a participar en el Supercampeonato de España de Rallyes la próxima temporada. 

Para el piloto praviano de 23 años, que este año ha logrado cuatro podios, no hay otro objetivo para el 2024 que ser pelear por ser Supercampeón, después de un curso en el que se ha sentido muy cómodo con el C3 Rally2, en lo que considera que ha sido la temporada más importante de su carrera deportiva.

"Desde que mis padres me llevaban a ver los rallyes del Nacional cuando era pequeño, soñaba con poder llegar a ser algún día piloto oficial", ha declarado Ruiloba. 

"Esa fue la meta por la que trabajé y me esforcé al máximo desde que empecé de niño en el karting. Gracias al apoyo y la confianza del Citroën Rally Team, he podido cumplir esa ilusión que tenía y empezar a formar parte de un equipo con una gran marca detrás".

La dupla Ruiloba-Vela y el Citroën Rally Team cuentan con el soporte de la estructura Sports&You, que resultó campeona en 2019 y 2020, lo que permite al equipo reunir las herramientas necesarias para estar entre los líderes.

"Ha sido un año increíble. Seguramente, el más importante de toda mi carrera deportiva, en el que más evolucioné, en el que más tuve que sacrificarme para estar al nivel, y en el que empecé a experimentar de verdad lo que es ser piloto profesional", ha explicado Diego.

Ruiloba, encantado con la adaptación al Citroën C3 Rally2

Exigente como el que más, Ruiloba asegura que lo que le ha faltado este año en el S-CER es haber ganado algún rally... algo que pudo hacer en el Rallyshow de Madrid hace solo unos días, aunque esta cita no fue puntuable para el certamen, que se ha resuelto con victoria de Cohete Suárez y Alberto "Pin" Iglesias, con Skoda.

"Creo que, en líneas generales, hicimos una buena temporada y fuimos dando pasos adelante según la idea que teníamos en mente a principio de año", explica el piloto. "Fue una pena el pinchazo que tuvimos en Llanes, porque creo que podríamos haber estado luchando hasta el final por el rally". 

"Me quedo con los podios que conseguimos en tierra, algo que no me esperaba, ya que es una superficie donde apenas tenía experiencia, y con el hecho de haber podido ganar tramos y liderar tres rallyes en terrenos muy distintos y con condiciones muy diferentes durante la segunda mitad del campeonato", señala.

En cuanto al Citroën C3 Rally2 con el que ha corrido en 2023, y al que se adaptó rápidamente a principios de curso, Ruiloba destaca: "El coche me encantó desde la primera vez que lo probé en el test que hicimos antes de empezar la temporada. Es una pasada… Aluciné, la verdad". 

"Pensaba que me costaría más adaptarme, porque nunca antes había corrido con un coche de tracción a las cuatro ruedas, pero es tan efectivo que te lo hace todo muy fácil. Siempre intento ser muy fino conduciendo, frenar donde toca y trazar por el sitio, y creo que en ese sentido las características del Citroën C3 Rally2 se adaptan muy bien a mi estilo de pilotaje", explica.

De cara a 2024, Ruiloba se ve luchando por el título en un Supercampeonato donde, advierte, hay un nivel muy alto... aunque eso no le asusta, sino que lo ve como una oportunidad para ser todavía mejor.

"Estoy comprometido al cien por cien con este equipo, quiero intentar ganar el Supercampeonato de España de Rallyes en 2024 con el Citroën Rally Team. Ese es mi objetivo y voy a trabajar al máximo para tratar de conseguirlo", comenta. 

"Creo que ahora mismo tenemos un nivel brutal en el Supercampeonato de España de Rallyes. Cada vez hay más marcas involucradas y más pilotos con grandes cualidades que pueden estar peleando por el título", asegura. 

"Eso es una suerte para un piloto joven como yo, porque cuanto mejores sean tus rivales y mayor experiencia tengan, más te van a obligar a exigirte a ti mismo y más vas a poder aprender tú", añade.

El evento en el que el Citroën Rally Team anunció que Ruiloba y Vela continuarán compitiendo en sus filas en 2024 contó con la destacada presencia de Jesús "Chus" Puras, uno de los referentes en lo que a rallyes se refiere en nuestro país, que cuenta con ocho títulos nacionales y una victoria en el WRC (Córcega 2001), precisamente con Citroën.

Sainz llegó a la última prueba del Mundial en el segundo puesto de la clasificación del campeonato, pero con opciones de conquistar el título. Estas crecieron notablemente después del accidente y abandono del líder, Tommi Mäkinen, piloto de Mitsubishi, en el sexto tramo del rally, cuando destrozó la rueda trasera derecha de su coche al golpear un bloque de cemento. 

Con finalizar en la cuarta posición, Sainz y Moya sumarían los puntos necesarios y celebrarían el campeonato. La dupla española bajó el ritmo y afrontó la prueba con tranquilidad hasta el final. El cuarto lugar en el que estaban les bastaba para ser campeones, como ya habían hecho en los años 1990 y 1992. 

Sin embargo, la mecánica del Corolla WRC, esta vez dijo basta. A la dureza inherente a un problema técnico en un coche que puede ser campeón mundial, se sumó que el fallo ocurrió a 700 metros de la meta... y la dupla española se quedó totalmente parada a solo 200 metros del título, en uno de los momentos más crueles del automovilismo mundial.

La desesperación al perder un Mundial resumida en una frase

Sainz y Moya se bajaron del coche y lo intentaron todo para volver a poner el Corolla en marcha. Abrieron el capó, sacaron el extintor y una y otra vez, Sainz intentó arrancarlo, aunque sabían que iba a ser imposible. En medio de gritos de desesperación, Luis le gritaba la mítica frase que todavía persigue al copiloto gallego: "Trata de arrancarlo Carlos, trata de arrancarlo, por Dios".

"En la historia del deporte, en pocas ocasiones, se podrá decir que ha habido un final tan dramático y de tan auténtica mala suerte", dijo en su momento Carlos Sainz en una entrevista. "Aproximadamente, a 700 metros yo creo que ha salido una biela por un costado y el coche se ha parado. Lo primero que piensas es que el tema es grave, porque el sonido del motor ha cambiado y he visto que salía fuego por la parte delantera del capó y que probablemente fuese aceite".

Como decía Sainz, el problema fue provocado por una biela defectuosa, que no solo provocó que su coche se parara, sino también el de su compañero Didier Auriol durante un evento con periodistas al día siguiente del final del rally. El Corolla del francés - que había abandonado por una rotura de embrague en la carrera - volvió a detenerse por un problema con una biela; había un grupo defectuoso.

El campeón de aquel año fue el finlandés Tommi Mäkkinen, que se alzó con su tercer título aunque había abandonado la prueba tras un accidente. Tommi se enteró de la consecución del campeonato cuando estaba en el hotel, puesto que ya veía a Carlos campeón.

El "trata de arrancarlo" se ha convertido en una de las demostraciones de lo duro que puede ser el deporte de motor cuando uno de los miles de componentes que forman un vehículo falla. Carlos perdió aquel Mundial, pero siguió compitiendo en el WRC... y, en la actualidad, a sus 61 años, lo hace en el Dakar, donde ya suma tres victorias absolutas. En enero saldrá a por el cuarto con Audi.

Sigo con la previa: hace poco volví a ver la película Seven, un magnífico thriller que se estrenó allá por el año 1995 y que fue protagonizado por Brad Pitt y Morgan Freeman. (¡Exitazo en taquilla y varios premios al bolsillo!). 

Por cierto, hablando de premios: se acercan los Premios Motor de Axelspringer, los de nuestra casa, así que te animamos a participar y dejar tu opinión: desde aquí puedes votar por los que para ti son los mejores coches del año. ¡Participa!

Y, ahora, volviendo al título de la película que te nombraba, esta hace referencia a los siete pecados capitales. ¿No te los sabes? Bueno, no pasa nada (eso es que eres una persona muy santurrona).

¿Por qué te cuento todo esto? Porque hace unas semanas tuve el privilegio de sentarme al lado de un par de grandes pilotos y vivir la experiencia de ir a fondo en sus máquinas… desde el lado del copiloto. ¡Y claro! No he podido dejar de sentir uno de esos pecados capitales en mis propias carnes: la envidia…

¡Sana, eso sí! No, no es de esas que te corroen y te quitan la vida poco a poco. Es más ese deseo irrefrenable de querer estar al volante y ser el que acelera y frena a mi antojo. 

Te cuento la primera: pleno desierto de Marruecos, 35 grados, sol de locos. El mismísimo Isidre Esteve me da la bienvenida. ¿El propósito? Sentarme a su lado y ser testigo de lo que se siente en su Toyota Hilux T1 Plus, una máquina que esconde un V8 bajo el capó y desarrolla 420 CV.

Te podrás imaginar que han sido los 10 minutos más intensos de todo lo que va de año. En este caso, la envidia sana a Isidre se mezclaba con un sentimiento tremendo de admiración, porque, como sabrás, el piloto catalán sufrió un grave accidente en moto en 2007 en la Baja Almanzora que le dejó en silla de ruedas.

Lejos de tirar la toalla, cambió las motos por los coches, adaptó el volante para acelerar, frenar y girar con las manos, y se volvió a lanzar a las dunas para seguir haciendo lo que más le gusta y es su pasión: competir.

La segunda experiencia que he tenido de este tipo ha sido esta misma semana, en el circuito de Vic, en Barcelona. ¿Qué hacía allí? Nuestros amigos de Seat Motorsport están de celebración: se cumplen 25 años desde que el Seat Córdoba WRC debutara en el Mundial de rallys.     

Consiguieron hitos importantes, como varios podios y hasta un scratch en el mítico tramo del Turini, en Mónaco. Tuvieron pilotos de primera, como Harri Rovanpera, Oriol Gómez, Piero Liatti, Didier Auriol y Toni Gardemeister, llegaron a disputar 33 carreras del mundial.

Y también tuve la oportunidad de sentarme en el asiento del copiloto para experimentar las maneras de ese coche tan espectacular e histórico, esta vez conducido y pilotado por Mia Bardolet, campeón de España de tierra en 1991 con Ford Sierra Cosworth 4X4 y en 1993, campeón de España de Asfalto con un Opel Astra GSI 16v.

Y nuevamente esa misma sensación de envidia sana por querer estar detrás del volante y exprimir aquella máquina (nada menos que un WRC) a fondo en algún tramo del Mundial. Prometo que si algún día me toca la lotería (da igual la edad) seré yo el que me ponga al volante de un coche de rallyes para hacer una carrera.

 Dicho esto, nuestro país ha contado siempre con grandes nombres en motorsport, no solo en las cuatro ruedas, también sobre dos ruedas… ¡Y en todas las categorías! Pero hay que seguir cuidando a nuestros pilotos y darles a conocer como merecen, no solo hablar de grandes nombres de MotoGP y F1. ¿Quieres un ejemplo? Sin ir más lejos, Jorge Prado, gallego de 22 años, se proclamó campeón del mundo de motocross hace unas semanas, un hito histórico que apenas tuvo repercusión.

El propio piloto le dio un buen palo al programa El Hormiguero, de Pablo Motos, que se negó, al parecer, a entrevistarle porque ‘no era suficientemente famoso’... ¡Un campeón del mundo! En fin… Al menos sí se pasó por el plató de La Resistencia.

Pero en las carreras, además de épica, emoción, superación... también hay lugar para el terror y el misterio, que desafortunadamente siempre vienen de la mano de alguna tragedia. Porque, aunque en la actualidad el deporte de motor sea considerado seguro, hubo un tiempo en el que no lo fue. Ya lo decía Jackie Stewart, triple campeón del mundo de F1:

"En el periodo entre 1968 y 1973, si eras piloto de Fórmula 1, había muchas posibilidades de que murieras (...) Corríamos en circuitos en los que no había quitamiedos delante de los boxes y el combustible estaba tirado en latas en el pit lane. Un coche podía chocar fácilmente contra los boxes en cualquier momento. Era ridículo".

Enumerar (algunos de) los accidentes más misteriosos y sin resolver en la historia del automovilismo no es tarea sencilla, puesto que detrás de cada impacto hay una serie de catastróficas casualidades que conducen, en muchos casos, a una tragedia. Y, a lo largo de la historia del motorsport, ha habido demasiados ejemplos.

Sin embargo, para comenzar esta enumeración de algunos de los ejemplos más terroríficos del automovilismo, continuaremos hablando del genial Jackie Stewart, que tras sufrir por sí mismo la falta (o ausencia) de seguridad en los circuitos, inició una cruzada para que, al menos, hubiera médicos en los trazados del Mundial.

El accidente de Stewart en Bélgica 1966

Cuando Stewart decía que no existía seguridad en los circuitos de Fórmula 1 en los años 60, lo decía con conocimiento de causa. Él mismo sufrió un terrible accidente en el Gran Premio de Bélgica de 1966 donde pudo perder la vida. El piloto escocés, en aquel temible circuito de 14 kilómetros (ahora mide la mitad), se vio involucrado en un accidente donde salió mal parado.

Stewart, a los mandos de un BRM, se salió de pista, impactando posteriormente contra un poste de telégrafos y una cabaña... y cayó en una granja cercana al circuito. El piloto quedó atrapado dentro del coche, el cual estaba siendo bañado por el combustible del monoplaza. 

Ahora, en cuestión de segundos, veríamos cómo las asistencias se acercaban a atender al herido... pero hace 50 años, estas no existían. Los pilotos Graham Hill y Bob Bondurant rescataron a Jackie y lo llevaron en una camioneta al centro médico del circuito, donde esperó la llegada de una ambulancia que le llevase al hospital de Lieja... Esta hasta se perdió por el camino...

Jackie sobrevivió a aquel terrible accidente e inició una batalla por la mejora de la seguridad en los circuitos, desde el diseño de los trazados hasta los equipos de rescate y médicos. Esto no gustó a muchos e hizo que su popularidad cayese. Con el tiempo, los críticos también habrán visto que fue para bien y (quizás) ellos también salvaran su vida. Stewart ganó los títulos de 1969, 1971 y 1973.

La muerte de Alfonso de Portago en la Mille Miglia de 1957

Alfonso Antonio Vicente Eduardo Ángel Blas Francisco de Borja Cabeza de Vaca y Leighton, más conocido como Alfonso de Portago, fue un exitoso deportista que se atrevía con todo tipo de desafío que se le pusiese por delante. Pertenecía a una de las familias más destacadas de España y tenía todo el dinero que quisiera para sufragar sus vicios.

De Portago, que había sido apadrinado por el rey Alfonso XIII, era nieto de Vicente Cabeza de Vaca, alcalde de Madrid; descendiente de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, conquistador español; hijo de Olga Leighton, una millonaria que había heredado una inmensa fortuna de su anterior marido; y su padre era Antonio Cabeza de Vaca, quien había sido condecorado por el bando nacional de Franco tras la Guerra Civil por - según cuenta la leyenda - haber hundido un submarino republicano introduciendo una bomba en su interior por una escotilla.

De Portago no le temía prácticamente a nada y vivía al límite. Jugaba al tenis, esquiaba, fue un exitoso jockey... y hasta llego a finalizar cuarto en los JJOO de invierno de 1956 en Bobsleigh por parejas junto a Luis Muñoz Cabrero. En el campeonato del mundo de un año más tarde, logró el bronce.

El 'virus' del automovilismo también le picó, y a través del dinero de su madre consiguió hacerse con algunas de las máquinas referentes de la época, entre ellas algunos Maserati, Osca o Ferrari, contando con maestros de la talla de Louis Chiron. Portago llegó a convertirse en piloto de fábrica Ferrari, corrió en la Fórmula 1 y conquistó el primer podio de un español, tras ser segundo en el GP de Gran Bretaña de 1956.

Enzo Ferrari le pidió (u obligó) a correr la Mille Miglia de 1957, algo que Portago no quería hacer, como confesaría él mismo en una carta a su novia, Linda Christian: "Enzo me obliga a hacerlo. Ojalá me equivoque, pero tal vez vaya a una muerte temprana. No me gustan las Mille Miglia, por mucho que uno entrene es casi imposible recordar cada curva y un mínimo error puede matar a cincuenta personas".

De Portago no se equivocó y encontró la muerte como él mismo predecía. Mientras luchaba por la victoria - iba segundo -, el español, que corría con su buen amigo Edmund Nelson como copiloto, habría tocado un bordillo con la rueda delantera de su Ferrari, doblando uno de los brazos de suspensión. Los mecánicos de Ferrari le advirtieron de ello, pero 'Fon' decidió seguir.

En una zona entre Cerlongo y Guidizzolo, y a una velocidad aproximada de 250 km/h, el neumático delantero del vehículo estalló. A continuación, se salió de la carretera, volando hacia una zona de árboles donde había numerosos espectadores. Portago y Nelson murieron, al igual que nueve aficionados.

Minutos antes del accidente, en una parada en el recorrido, Linda Christian y Alfonso de Portago se encontraron y se besaron, momento que fue captado por un fotógrafo. Esta imagen es conocida como "El beso de la muerte". 

Linda declararía más tarde: "Tuve una extraña sensación con aquel beso. Era frío, y me hizo mirar por primera vez a Nelson (el copiloto y amigo de Portago), sentado detrás de él. Parecía una momia, gris, ceniciento, como hipnotizado. Tenía los ojos de alguien que ha sufrido un enorme shock".

Imola 1994, el fin de semana más negro de la F1

El Gran Premio de San Marino de 1994, celebrado en el Circuito de Imola, ha pasado a la historia como uno de los más trágicos de la historia de la Fórmula 1. En aquella prueba, la categoría reina del automovilismo perdió a dos de los integrantes de la parrilla, Roland Ratzenberger y Ayrton Senna, y temió por la vida de un tercero, el jovencísimo Rubens Barrichello.

Ratzenberger, piloto austriaco de 33 años que venía de correr en la Fórmula 3000 japonesa y tenía experiencia en las 24 Horas de Le Mans (donde había ganado la clase C2 en 1993), había logrado debutar en la Fórmula 1 con el humilde equipo Simtek gracias a la consecución de un importante sponsor. 

Tenía cinco carreras para demostrar su potencial con un coche de última fila. En Brasil no se clasificó y en el GP del Pacífico había sido undécimo. Después llegó Imola, su tercera oportunidad... que resultó ser la última. Un accidente en la Curva Gilles Villeneuve tras la rotura del alerón delantero le provocó heridas irreversibles y el de Salzburgo perdió la vida.

El ambiente en el Circuito de Imola no volvió a ser el mismo. La tragedia se respiraba en cada centímetro del trazado situado en Emilia Romagna. Se cree que muchos de los pilotos de la parrilla no querían correr tras haber perdido a uno de los suyos. Entre los más afectados se encontraba Ayrton Senna, siempre preocupado por la seguridad de todos sobre la pista.

No en vano, el piloto brasileño había llegado a aparcar su Fórmula 1 en pista en Circuito de Spa-Francorchamps en 1992 tras ver accidentado al piloto Érik Comas, que había recibido el golpe de uno de sus neumáticos y había quedado inconsciente. 

Senna, en aquella prueba dos años antes, se metió en la pista arriesgando su vida, colocó a cabeza del belga para que no sufriera daños vertebrales y retiró su pie del acelerador para evitar un incendio.  "Si hoy estoy aquí es porque Ayrton Senna salvó mi vida", llegaría a decir Comas años más tarde.

El domingo de Imola, Senna no quería correr, pero corrió, porque ese era su deber. La carrera no se canceló, puesto que bien sabemos que la F1 era, es y será siempre un negocio, con decisiones que no gustarán a todos. El brasileño llegaba con la presión de haber abandonado las dos primeras carreras el Mundial, a pesar de hacerse con la pole position, como tenía también en Imola... y Schumacher venía apretando.

Al inicio del Gran Premio de Imola, un accidente volvió a sobresaltar a los espectadores, tras la colisión entre Pedro Lamy y J.J. Lehto. Si bien los pilotos no sufrieron daños, hubo piezas de sus monoplazas que salieron despedidos hacia el público, hiriendo a varios asistentes. Esta circunstancia hizo que saliera a pista el coche de seguridad, el cual duró cinco vueltas. 

Dos giros más tarde, se produjo el accidente que dio la vuelta al mundo, cuando Ayrton Senna se fue recto contra la curva de Tamburello, chocando contra el muro a 211 km/h. El astro brasileño perdió la vida tras este fuerte impacto, habiendo recibido el golpe de una rueda, que había salido despedida. Además una pieza de la suspensión perforó la visera del casco.

Existen diversas teorías sobre el accidente de Ayrton Senna, que sigue siendo uno de los grandes misterios por resolver del automovilismo. Entre ellas se encuentra la rotura de la columna de la dirección, que el propio piloto pidió modificar, puesto que le resultaba incómoda: Williams cortó la que ya usaba y le soldó un trozo de menor diámetro para extenderla. 

Otras teorías que han aparecido con el tiempo están relacionadas con la pérdida de la temperatura de los neumáticos y contracción de los mismos durante el periodo de safety car (este se introdujo aquel año oficialmente en la F1), lo que habría llevado al roce con el asfalto y al 'despegue' de este. También se habló de un pinchazo.

El desastre de Le Mans 1955: Un piloto y 83 aficionados pierden la vida

El accidente de las 24 Horas de Le Mans de 1955 es considerado como la mayor catástrofe de la historia del automovilismo. El piloto francés Pierre Levegh murió tras un accidente múltiple que también se cobró la vida de 83 espectadores. 

En cuestión de segundos se desató la tragedia. Mike Hawthorn - que luchaba por la victoria acompañado por Ivor Bueb al volante de un Jaguar D-Type, peleando mano a mano con Juan Manuel Fangio y Stirling Moss - decidió entrar a boxes repentinamente tras adelantar a un doblado, Lance Macklin.

Después de una repentina maniobra, Macklin, para esquivarle, se movió bruscamente a la izquierda, en el momento en el que los Mercedes de Levegh y Fangio se le echaban encima. Levegh levantó el pie y advirtió a Fangio del peligro, pero no pudo evitar chocar contra el Austin Healey de Macklin a más de 200 km/h, saliendo su coche despedido hacia el exterior del circuito. 

Partes desprendidas del vehículo, incenciadas al estar este fabricado de magnesio, acabaron en las gradas. El piloto, Levegh, y 83 espectadores perdieron la vida en el desastre de Le Mans 1955. Se calcula que alrededor de otras 80 personas resultaron heridas.

La carrera continuó, según la organización, para evitar que la marcha del resto de los aficionados colapsara la vía e impidiera la atención médica por parte de los servicios de emergencia. Mike Hawthorn se hizo con la victoria en aquellas tristes 24 Horas de Le Mans.

La carrera tuvo serias consecuencias para el mundo del motor. Durante la noche, el equipo Mercedes se retiró de la carrera y estuvo ausente durante años de la competición. Suiza prohibió durante seis décadas las carreras automovilísticas en circuito (solo se levantó la prohibición con la llegada de la Fórmula E en 2019). 

Durante 1955 se produjeron otras suspensiones en pruebas de toda Europa y, como sucede tras cada tragedia, se revisaron los protocolos y normativas de seguridad. Los fabricantes fueron más conscientes que nunca del peligro de las carreras, lo que llevó a que muchos fueran más reticentes ante la competición.

Los dedos (humanos) que se encontraron en un coche de rallys

Los Grupo B fueron los coches más emocionantes de la historia del Campeonato del Mundo de Rallys, pero también los más peligrosos, y no solo para los pilotos participantes. Muchos aficionados, en su deseo por verlos lo más cerca posible, incluso llegaron a arriesgar su vida... 

Uno de los Grupo B más populares fue el Peugeot 205 T16, un vehículo que resultaría campeón del mundo en 1985 y 1986, con Timo Salonen y Juha Kankkunen al volante respectivamente. Una de las circunstancias más dantescas relacionadas con este modelo se produjo en el Rally de Portugal de 1986, y atento, porque lo historia tiene miga.

Según desvelaron desde el equipo Peugeot, los operarios de la escudería encontraron dos dedos enganchados en una de las rejillas de ventilación del vehículo francés. Estas, según explicó Kankkunen, estaban "bastante afiladas", lo que unido a la circunstancia de que los aficionados se agolpaban en los extremos del recorrido para tocar el coche, daría una explicación a lo ocurrido.

Quizás lo más curioso de esta historia es que el aficionado presente en el Rally de Portugal de 1986 nunca apareció para reclamar sus dedos... 

Con la experiencia del exitoso Ibiza Kit Car en el mundial de rallys, a mediados de 1998 Seat quiso dar el salto a la categoría máxima y lo hizo de la mano del Córdoba SX 2.0 16v y lo convirtió en un  4x4 de tracción a los dos ejes, con un motor turbo de 300 CV.

El aspecto del nuevo Seat de carreras, con sus alerones y pasos de ruedas ensanchados, era espectacular, más aún con el llamativo color amarillo Bengala que ya lucían los Ibiza Kit Car.

El debut del Seat Córdoba WRC en el mundial se produjo en el Rally de Finlandia de 1998. Pero no sería hasta el Rally de Gran Bretaña, donde Rovanperä conseguiría su primer punto en el mundial absoluto. Los hitos deportivos no terminarían ahí, ya que en la temporada siguiente Rovanperä marcaría el mejor tiempo absoluto en el mítico tramo del Col de Turini, el primer scratch del Córdoba WRC en el mundial.

El Rally de Nueva Zelanda de 1999 fue el último disputado por la primera versión del Córdoba WRC, ya que en la prueba siguiente, en Finlandia, debutó el Seat Córdoba WRC EVO 2.

Todos los modelos campeones de Seat

En aquel rally, el balance no pudo ser más positivo: Harri Rovanperä marcó el mejor tiempo absoluto en uno de los tramos -el segundo scratch del Córdoba WRC en el mundial- y terminó quinto absoluto, mientras que su compañero Toni Gardemeister se clasificó justo por detrás, sexto. Por primera vez, Seat había colocado los dos Córdoba WRC en el top 6 de un rally del mundial.

Y qué decir del coche: el EVO 2 montaba un nuevo alerón trasero y era ligeramente más largo que el Córdoba EVO 1, aunque la batalla no variaba. Por su parte, el motor disponía de un turbocompresor nuevo, con una respuesta más rápida, y todos los diferenciales eran activos.

Y llega el plato fuerte con una prueba única… ¡Es mi turno para probar un World Rally Car de verdad! Lo voy a hacer sobre la versión modificada por el Rally Safari de Kenia, donde además este Córdoba fue el más rápido en la primera sección del rally. Este es el mismo chasis con el que Auriol fue tercero en el Rally Safari del 2000, el 14º de los 20 Córdoba WRC construidos.

¿Sensaciones? Lo que más me ha llamado la atención es lo rápida y precisa que se siente la dirección. Cada milímetro que mueves el volante se traslada a unas ruedas de las que obtienes toda la información del grip del que dispones. 

¿Y el motor? Empuja con contundencia gracias a la corta relación de la caja de cambios, es progresivo, aunque la zona buena está en su zona media y alta, donde da lo mejor de sí. La prueba no dura mucho, obviamente hay que cuidar de esta unidad histórica, pero me ha hecho sentir un auténtico privilegiado. Vamos a por el EVO 3…

La temporada 2000 fue la última de Seat en el Campeonato del Mundo de Rallys. A mediados de ese año, el  Córdoba WRC alcanzó su máximo nivel de desarrollo con el estreno de la versión EVO 3, que permitió a la marca repetir la quinta posición en la general de constructores.

Estéticamente, el Córdoba WRC E3 apenas se diferenciaba de su predecesor, el E2. Solo el paragolpes delantero era ligeramente distinto, con una forma optimizada para un mejor flujo de aire hacia el vano motor. Los mayores cambios estaban en lo que no se veía. 

El motor había mejorado y entregaba más par (la potencia, sin embargo, debía mantenerse nominalmente en 300 CV, por reglamento), y la distribución de pesos se había optimizado para un mejor comportamiento.

En el habitáculo también había cambios, con un nuevo cableado eléctrico y un nuevo tablero de instrumentos, así como una palanca de cambios tipo joystick. Este mando electrónico del cambio fue una modificación solicitada por el ex campeón del mundo Didier Auriol, que se encontraba más a gusto con este sistema. 

El mejor resultado del nuevo Córdoba WRC E3 llegó en la penúltima cita del campeonato, el Rally de Australia, donde Toni Gardemeister terminó sexto y Auriol, octavo. Estos puntos fueron decisivos para que SEAT repitiera la quinta posición en el Campeonato del Mundo de Constructores que ya había obtenido en 1999.

Esta unidad del Córdoba WRC EVO 3 cuenta con las especificaciones del Rally de Francia. Siendo una prueba totalmente disputada sobre asfalto, este Córdoba WRC E3 "Tour de Corse" tiene un reglaje de suspensiones más bajo y monta una espectacular parrilla de cuatro faros adicionales sobre el capó.

La guinda la va a poner Mia Bardolet, mítico piloto español de rallys, seguro que lo recuerdas de sus andanzas con el Sierra Cosworth, que tuvo a bien darme una par de vueltas exprimiendo un poco más a una unidad que se notaba dócil en sus manos y muy obediente. Deslizaba lo justo y sonaba que era una maravilla. No me imagino mejor final para una jornada única con estas tres unidades del Cordoba WRC.

La temporada del WRC dará comienzo con el imperdible Rally de Montecarlo, que se disputará el fin de semana del 19 al 22 de enero, para dos semanas más tarde viajar hasta Suecia y posteriormente, en marzo, regresar a México. 

Por primera vez desde el estallido de la pandemia del COVID-19 en 2020, el WRC vuelve al continente americano, con el Rally de Guanajato de México y también con el Rally de Chile, que se celebrará en octubre.

"Estábamos absolutamente decididos a que el calendario del WRC volviera a ser lo que era antes de COVID-19, con una buena distribución de pruebas dentro y fuera de Europa", ha declarado el Director Senior de Eventos del Promotor del WRC, Simon Larkin.

"Hubo una gran demanda para el limitado número de plazas en el calendario, pero estamos satisfechos con la gama y variedad de pruebas que tenemos. Proporcionarán un gran desafío deportivo para los competidores, además de proporcionar los eventos de mayor perfil en cada país".

El Mundial de Rallyes también visitará Croacia (20-23 abril), Portugal (11-14 mayo), Cerdeña (1-4 junio), Kenia (22-25 junio), Estonia (20-23 junio), Finlandia (3-6 agosto), Grecia (7-10 septiembre) y, tras el Rally de Chile, se disputará la gran novedad del WRC 2023, el Rally de Europa Central. 

La nueva prueba se celebrará en zonas de tres países, Alemania, Austria y República Checa, y tendrá sede en la ciudad de Passau, al sureste de Alemania.

La temporada del WRC finalizará el fin de semana del 16 al 19 de noviembre en México, la casa de Toyota, equipo que en 2023 saldrá a defender los títulos de pilotos y fabricantes que ha conquistado esta temporada.

Calendario WRC 2023

Dani Sordo, un año más con Hyundai

Dani Sordo continuará compitiendo con el equipo Hyundai Motorsport en la temporada 2023 del WRC, al volante del Hyundai i20 N Rally1, que compartirá en un programa parcial con Craig Breen. El piloto cántabro, que ha corrido para Hyundai desde 2014, ha logrado muy buenos resultados en este 2022, concretamente dos podios y un quinto puesto, antes del aparatoso abandono en Japón.

"La decisión de volver a firmar con Hyundai Motorsport fue clara y fácil para mí. A lo largo de diez años se han convertido en una familia", ha declarado Sordo. 

"Este es mi equipo y al que pertenezco. Me han ofrecido otra temporada en la que puedo compartir el tercer coche con otra tripulación, lo que se adapta a mis preferencias personales. Estoy motivado para apoyar al equipo y a los demás compañeros tanto como pueda", añadió el ya veterano piloto.

Así va el WRC 2023

Sébastien Ogier se impuso en la primera cita del WRC 2023, superando por tan solo 18.8 segundos a Kalle Rovanperä, su compañero en el equipo Toyota, y por 25 a Thierry Neuville. El piloto francés consiguió de esta forma su novena victoria en la prueba más legendaria del Campeonato del Mundo de Rallys, demostrando que sigue en muy buena forma. 

Si bien se vio beneficiado por el abandono de su compañero Elfyn Evans, no pudo descuidarse ante el buen ritmo de Rovanperä. Dani Sordo, por su parte, finalizó en la séptima posición

El campeón de 2019, Ott Tänak, se impuso en el Rally de Suecia después de batir a Craig Breen y a Thierry Neuville tras una preciosa batalla hasta casi el final de la prueba. La diferencia entre el estonio y sus perseguidores fue de 18,7 y 20 segundos respectivamente. Esta fue la primera victoria de Tänak con Ford M-Sport, donde ha recalado tras su salida de Hyundai.

Tras el podio, finalizaron Rovanperä y Evans, completando un competitivo 'top 5' con pilotos que bien podríamos haber visto en la batalla por el título al final de la temporada.

El imparable Sébastien Ogier se alzó con su segunda victoria de la temporada en México (la octava en este rally), batiendo por 27,5 segundos a Neuville, que continuaba presionando con buenos resultados en este inicio de curso para de una vez por todas estar en la batalla por el título real. 

Evans y Rovanperä finalizaron cuartos, seguidos por Dani Sordo, quien llegaba a esta cita con el objetivo de luchar por el podio.

En Croacia consiguió la victoria Elfyn Evans, en una prueba marcada por la tristeza por la muerte de Craig Breen la semana antes, en un accidente mientras estaba realizado un test subido a su Hyundai. Todos y cada uno de los actos de la prueba estuvieron dedicados a la memoria del irlandés, que solo un par de citas antes había estado en el podio.

En lo estrictamente deportivo, Evans superó en Croacia a Tänak y a Esapekka Lappi para lograr el triunfo, por una importante ventaja de 27 y 58,6 segundos respectivamente. Ogier, que había ganado en Montecarlo y México, finalizó quinto; en el Mundial lideraba el francés, empatado con Evans a 69 puntos.

"Hyundai Motorsport lamenta profundamente confirmar que el piloto Craig Breen ha perdido la vida hoy tras sufrir un accidente durante los test previos al Rally de Croacia", se puede leer en el comunicado oficial de Hyundai, que no ha dado detalles del accidente.

"Su copiloto, James Fulton, ha resultado ileso en el accidente que ha tenido lugar poco después del mediodía local. Hyundai Motorsport traslada sus más sinceras condolencias a la familia de Craig, a sus amigos y a sus seguidores. Hyundai Motorsport no hará más comentarios por el momento".

Breen, de 33 años, había participado en un total de 82 rallyes del WRC desde 2009 y había sumado 405 puntos, logrando nueve podios y 35 victorias de etapa. Entre sus mejores resultados se encuentra, precisamente, su último rally, Suecia, donde finalizó en la segunda posición el pasado mes de febrero.

Dani Sordo, compañero de Breen en Hyundai, ha lamentado la muerte del piloto con un triste mensaje a través de Instagram:

"Que alguien me despierte de esta pesadilla… No puedo creer la llamada de hace unas horas… diciendo que nos dejas para siempre… ¡Estoy en Alemania para mañana poner a punto tu coche de Croacia! ¡No es posible! ¡Vaya palo! ¡Descansa en paz Craig, AMIGO!! ¡Se te quiere mucho y lo sabes! Mucho ánimo a los familiares y amigos", publicó el español.

Descanse en paz, Craig Breen.

Así fue definido en la presentación de un modelo que desembarca en el Supercampeonato de España de Rallys después de un fantástico estreno en el Mundial de Rallys, con resultados como la victoria de Oliver Solberg y Elliott Edmondson en la categoría WRC2 del Rally de Suecia.

El nuevo Fabia RS Rally2 con el que competirá el Recalvi Team en 2023, sustituye al Fabia R5/Rally2 evo, el modelo de mayor éxito hasta la fecha para Skoda Motorsport, y que logró nada menos que 12 títulos mundiales, 22 títulos regionales y un centenar de títulos nacionales, con 474 unidades vendidas en todo el mundo, entre 2015 y 2022. 

Una de esas unidades fue "La Checa", sobrenombre que "Cohete" dio al Fabia Rally2 evo con el que se proclamó campeón en 2021, y con el que también compitió en un difícil 2022 en el que tuvo que conformarse con un octavo puesto tras varios abandonos. 

"Este coche no tiene nada que ver con el anterior. Hemos quitado el color naranja que tan mala suerte nos trajo", explicó en el evento de presentación Suárez, que está deseando ver "qué tal va por Córdoba, tras los buenos resultados cosechados en Montecarlo y Suecia".

El de Pavia sale, como siempre, a ganar, pero considera que todavía es pronto para ver dónde están con respecto a sus rivales, sobre todo después de una temporada muy difícil. 

"El año pasado fue un cúmulo de circunstancias anómalas. También salía a ganar, y todo lo que podía salir mal, salió mal (...) Hay algo que se repite en mi carrera deportiva. Cada cierto tiempo se me da por muerto, se me intenta enterrar y al final salgo a flote. Mi carrera deportiva ha tenido muchos altibajos, pero seguimos aquí, toca sacar la raza y salir a ganar", dijo.

"Me siento bien acompañado por Skoda y por Michelin. Tengo mucha confianza en el coche y en los neumáticos, y estoy deseando rodar en Córdoba", añadió.

Un paso adelante con el Skoda Fabia RS Rally2

Skoda Motorsport ha trabajado en la evolución de su arma para los rallys. El renovado modelo está basado en la cuarta generación del Fabia de serie y por ello se beneficia de una carrocería excepcionalmente rígida. También monta un nuevo motor turboalimentado de 1.6 litros, basado en el 2.0 TSI que se utiliza, entre otros, en los modelos RS de producción de Skoda.

Asimismo, Skoda ha trabajado en la electrónica, la seguridad y la manejabilidad del vehículo, y lo ha sometido a extensas pruebas sobre asfalto, tierra y nieve durante casi un año, en lugares como la República Checa, Francia, Italia, Croacia, Alemania, Bélgica y España, además de en el norte de Finlandia bajo condiciones invernales extremas.

"Creo que va a ser un año fantástico, con un alto nivel en el S-CER. El año pasado todos cometimos muchos errores, entre los que me incluyo, y estuvimos mucho tiempo parados sin competir. Este año, en cambio, haremos 'demasiadas carreras'. Creo que poco a poco los resultados llegarán. No hará falta ir a tope desde el principio", dijo el director general del Grupo Recalvi, Chema Rodríguez.

Alberto Iglesias Pin, copiloto de Suárez, recalcó la buena relación que existe entre la dupla que forma con José Antonio. 

"Ahora tenemos que poner el coche a punto y estrenarlo en Córdoba. Queremos acabar con buen resultado en el primer rally de la temporada. No hay presión extra. Estamos preparados: sin necesidad de hablar, ya sabemos lo que piensa el otro en cada momento", comentó Iglesias.

Calendario del Supercampeonato de España de Rallys

• 17-18 marzo: Rally Sierra Morena
• 14-15 abril: Rally Tierras Altas de Lorca
• 5-6 mayo: Rally Islas Canarias
• 19-20 mayo: Rally Pozoblanco
• 16-17 junio: Rally Ourense
• 8-9 septiembre: Rally Princesa de Asturias
• 22-23 septiembre: Rally Villa de Llanes
• 20-21 octubre: RallyRACC Catalunya
• 3-4 noviembre: Rally la Nucía
• Por confirmar: Rallyshow de Madrid

La primera carrera de la temporada del S-CER es, en efecto, el Rally Sierra Morena, que se celebra este fin de semana en Córdoba. Será la primera de diez citas hasta el final de curso en Madrid a últimos de 2023.

Acompañados por el secretario de estado para el deporte, José Manuel Franco, y por el presidente de la Real Federación de Automovilismo, Manuel Aviñó, Hyundai ha celebrado los éxitos deportivos de 2022 y ha dado el pistoletazo a la temporada 2023. Un año más, la marca coreana estará involucrada en varios certámenes, y los objetivos no son menos ambiciosos.

Al volante de un Hyundai Elantra N TCR, Mikel Azcona se convirtió en 2022 en el primer español en alzarse con el Campeonato Mundo de Turismos, un título que logró en su cuarto año en el certamen mundial... el último de la historia del WTCR, puesto que el campeonato de turismos de referencia pasará a ser el TCR World Tour, cuyo calendario estará formado por pruebas nacionales y regionales de TCR.

Asimismo, en 2022 Dani Sordo cuajó una buena temporada en el Mundial de Rallys con Hyundai, logrando tres podios consecutivos en Portugal, Italia y Suecia, que llegaron después de otros dos podios seguidos en España e Italia el año anterior.

En 2023, Sordo, que compite con Cándido Carrera como copiloto, cumple 20 años en el Mundial y vuelve a seguir un programa parcial con Hyundai, considerado uno de los pilotos más experimentados y fiables del WRC.

Sin abandonar la parcela de los rallys, Pepe López y Borja Rozada, cinco veces campeones de España de Rallyes y defensores del título, volverán a correr con un Hyundai i20 N Rally2 de Teo Martín Motorsport. 

También competirán en el Nacional Iván Ares y José Pintor, y Surhayen Pernía y Alba Sánchez, así como la nueva incorporación de la marca, Óscar Palomo, de solo 20 años, con Xevi Moreno como copiloto.

Por último, pero no por ello menos importante, estuvieron presentes José Manuel Pérez-Aicart y Javier Herrera, que se proclamaron vencedores del Campeonato de España de Energías Alternativas con un Hyundai Kona eléctrico la pasada temporada.

"Somos una marca que ha evolucionado mucho, y cuando lo veo me emociono, porque me acuerdo de cuando empezamos en 1992 con la Copa Pony, con un coche que no era de carreras", explica Polo Satrústegui, director general de Hyundai España. 

"Estuvimos 10 años organizando copas con mucha ilusión, cuando Hyundai era una marca desconocida y no tenía un gran producto. Poco a poco, hemos ido evolucionando y lo que vemos hoy es un reflejo de la posición de la marca".

"No hay ninguna marca que esté apostando por la competición en España como lo está haciendo Hyundai, y esto se debe al equipo que está detrás, que siempre ha creído en la competición. El deporte es un reflejo de la marca y la marca, del deporte", añade.

Este año, Hyundai no solo ha celebrado éxitos en el deporte, también lo ha hecho en el mercado de automóviles: "Hyundai el año pasado fue el tercer fabricante mundial y la tercera marca en España. Hemos sido Campeones del Mundo de Turismos, Campeones de España de Rallys y de Energías Alternativas, y esperamos luchar este año por el título en el WRC".

"Son un montón de éxitos que van en paralelo con lo que está consiguiendo la marca en cuanto a resultados de ventas. Seguiremos apoyando el deporte porque creemos en él; el deporte no tiene sentido sin el apoyo de las marcas", dijo Satrústegui.

Ogier ha logrado en la 91ª edición del Rally de Montecarlo su noveno triunfo desde que aterrizó en el Mundial, allá por 2008. El primero llegó en 2014, en su época con Volkswagen; le siguieron cinco victorias de forma consecutiva hasta que Thierry Neuville interrumpiese su reinado en el 2020. Volvió a ganar en 2021, ya con Toyota, y vio cómo Loeb lo hacía en 2022. 

Sin su máximo rival en el 'Monte', Ogier, que completará un programa parcial en el WRC esta temporada y por ello no peleará por el título, ha liderado prácticamente desde que empezó la carrera el jueves. Después, el de Gap controló día a día su ventaja sobre su compañero y actual campeón, Kalle Rovanperä, con el objetivo de evitar problemas como el pinchazo que impidió su triunfo el año pasado.

Así, el domingo, 'Seb' se alzó con la victoria ante el finlandés, batiéndole por tan solo 18.8 segundos, cuando la ventaja entre ellos había superado el medio minuto durante la jornada del viernes, tras llevarse un buen susto al tocar las protecciones durante el cuarto tramo cronometrado del día. Thierry Neuville, con Hyundai, finalizó tercero, a 44.6 segundos de Ogier.

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"Es brutal. Me encanta este rally. Es el que me hizo soñar desde el principio y me alegro mucho por Vincent (Landais, su copiloto). Para mí es bonito, pero para él es un sueño conseguir su primera victoria", dijo Ogier tras llegar a meta. Todavía tenemos que disfrutar de estos momentos y por eso seguimos aquí en el WRC".

El primer puesto de Ogier seguido por Rovanperä, en realidad, sabe a triunfo para Kalle, ya que él sí que participará a tiempo completo en el calendario 2023 del WRC, por lo que se coloca virtualmente al frente del campeonato. No ha podido ser un mejor inicio de año para Toyota y para él mismo.

En cambio, no fue un rally fácil para Dani Sordo, que ha iniciado la temporada al volante del Hyundai i20 Rally1, como ya hizo hace dos años. Esta vez, el cántabro ha sufrido en los tramos monegascos, donde ha logrado una séptima posición con la que no estaba nada contento, debido a los problemas con el sistema híbrido sufridos en su coche.

1. Ogier/Landais (Toyota) 3:12.2
2. Ravanpera/Halttunen (Toyota) +18.8
3. Neuville/Wydaeghe (Hyundai) +44.6
4. Evans/Martin (Toyota) +1:12.4
5. Tanak/Jarveoja (Ford) +2:34.9
6. Katsuta/Johnston (Toyota) +3:32.6
7. Sordo/Carrera (Hyundai) +3:47.5

El Mundial de Rallys continuará con el Rally de Suecia en tan solo tres semanas, del 9 al 12 de febrero, y allí la nieve promete volver a dar un gran espectáculo.

Sordo se vio obligado a detenerse en el kilómetro 16,1 del segundo tramo cronometrado, Isegami, tras descubrir humo y un incendio en la parte trasera de su Hyundai i20 N Rally1. Tras bajarse del vehículo, intentó sofocar las llamas con un pequeño extintor, e incluso fue ayudado por otro equipo, pero fue imposible, el Hyundai WRC acabó siendo devorado por el fuego.

"En algún momento durante el TC2 empezamos a tener mucho humo en el coche, y todo sucedió muy rápido", ha explicado Sordo. 

"Me detuve y usamos el pequeño extintor para tratar de apagar el fuego. Desafortunadamente, no pudimos hacer más. Hice todo lo que pude, pero fue imposible. Lo siento mucho por el equipo por perder el coche. Nunca he visto algo como esto antes. Definitivamente, es algo que todos tenemos que investigar y de lo que aprender", añade.

Moncet: Lo ocurrido será debidamente investigado"

Julien Moncet, director adjunto del equipo, señaló que: "Afortunadamente, tanto Dani como Cándido están bien, que es lo más importante, pero definitivamente son imágenes que nadie quiere ver. El problema será debidamente investigado, pero con el coche totalmente quemado será difícil identificar la causa. Obviamente, el rally ha terminado para ellos".

Dani Sordo y Cándido Carrera ponen así fin a una temporada que estaba siendo muy positiva para ellos. Hasta la fecha, habían participado en cuatro rallyes, Portugal, Cerdeña, Grecia y España; y había logrado tres podios y un quinto puesto. 

Está previsto que Dani continúe un año más en Hyundai, como anticipó Moncet en una entrevista hace algo más de un mes. También señaló que su programa en 2023 sería más amplio que el de esta temporada, en la que ha participado en cinco pruebas, tras haber cumplido su tarea con muy buenos resultados.

Este año ha sido todo un éxito para Toyota, ya que Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen en el anterior Rally de Nueva Zelanda se proclamaron también campeones del mundo como piloto y copiloto. Y esta temporada era especialmente desafiante debido al importante cambio que se ha producido en el reglamento técnico con la inclusión de las mecánicas híbridas.

Desde luego, ha sido una demostración palpable de que Toyota tiene más experiencia que nadie en este sentido, demostrando con su Toyota Yaris una gran fiabilidad y rendimiento durante toda la temporada.

No hay que olvidar que Toyota Gazoo Racing (TGR), que es el departamento de competición de la marca japonesa, tiene como objetivo transmitir al gran público su saber hacer en competición y demostrar que, además de coches híbridos eficientes, también saben cómo fabricar emociones y coches deportivos, como los de su gama GR: Toyota GR Supra, el Toyota GR Yaris, el Toyota GR86.

Y vaya si lo consiguen, no solo en el Mundial de Rallys, sino en el Campeonato Mundial de Resistencia (World Endurance Championship -WEC-), el Rally Dakar, las 24 Horas de Le Mans y otras muchas competiciones.

Y si impresiona por sus resultados, más todavía cuando conoces el equipo por dentro...

El parque de asistencia es el centro neurálgico durante la semana del rally. Según me cuentan los responsables del equipo, todo llega al destino en camiones desde Finlandia, que es la sede permanente de Toyota Gazoo Racing para el WRC y tardan dos o tres días en montarlo por completo.

Ocupan una superficie de unos 1.500 metros cuadrados en la que los cuatro camiones desplazados pasan a hacer las veces de centro telemático para los ingenieros, almacén y vestuario de los pilotos, almacén de repuestos y hasta cabina de pintura y reparación en caso de que haya accidentes. 

Sin olvidar las carpas adyacentes, que se utilizan para guardar neumáticos (sala climatizada para que conserven la temperatura idónea de uso) y todo tipo de piezas de recambio para los coches.

En esta ocasión contaban con cuatro coches, para Ogier, Rovanperä, Katsuta y Evans. Cada uno cuenta con su propio equipo de mecánicos y ingenieros. En total, 95 personas se desplazan a cada carrera y cuentan hasta con su propio 'hospitality' con cocina, comedor y un menú realmente variado. Créeme, pude comprobarlo. 

Sí, no todos los días cenas casi codo con codo con Sébastien Ogier y Kalle Rovanperä y eso no se olvida fácilmente.

Y lo grande de los rallys es que cualquier aficionado puede acercarse y ver a sus ídolos a escasos metros, ver de cerca a los mecánicos mientras trabajan y a los corredores charlando con los ingenieros.

El trabajo en el parque de asistencia es frenético

Cuando el rally comienza, el tiempo asignado para el servicio se limita a solo 15 minutos por la mañana antes de la carrera, 30 minutos durante el día y 45 minutos por la noche. Una vez que un vehículo ha sido revisado por la noche, se estaciona en el 'parque cerrado', donde no están permitidas más revisiones hasta la mañana siguiente.

He tenido la suerte incluso de pasear entre los coches y de mezclarme con los mecánicos y yo, que soy de esos a los que les gustaba desmontar aparatos de pequeño para ver cómo eran por dentro, reconozco que sentí la tentación incluso de coger alguna herramienta y ponerme a apretar tornillos.

Al estar inmerso en la estructura del equipo, también he podido desplazarme a alguno de los tramos, donde, además de disfrutar como un aficionado más desde la cuneta, con el sonido de los coches y su increíble velocidad en tramos realmente revirados, he podido coincidir con Harri Rovanperä, expiloto de rallys y padre del actual campeón del mundo.

Con este triunfo por equipos, es la sexta ocasión en la que Toyota encabeza la clasificación de fabricantes del WRC, la tercera vez desde que regresó al mundial en 2017. Estos son los títulos de fabricantes del Campeonato del Mundo de Rallys ganados por Toyota:

• 1993 - Toyota Celica GT-Four ST185
• 1994 - Toyota Celica GT-Four ST185
• 1999 - Toyota Corolla WRC
• 2018 - Toyota Yaris WRC
• 2021 - Toyota Yaris WRC
• 2022 - Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID

Al conocer al equipo Toyota en el WRC desde dentro, tengo claro que si Hyundai y Ford no se ponen las pilas, la supremacía de los japoneses y la pujanza de un joven talento como Rovanperä quizás no van a encontrar rival en los años venideros. 

Todavía queda el Rally de Japón para terminar esta temporada, pero ya estamos deseando que comience la siguiente para ver cómo cambia todo. Por el momento Ott Tanak ya anunciado que deja Hyundai, veremos dónde pilota el año próximo. La cosa promete...

Su equipo, Toyota, también tiene motivos para celebrar, puesto que la escuadra japonesa se ha alzado matemáticamente con el título de marcas de 2022.

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Ogier, en su cuarto rally de esta temporada parcial para él, ha conseguido la victoria con 16 segundos de ventaja sobre el belga Thierry Neuville, que no pudo con el francés, quien dominó durante todo el fin de semana.

Tras ellos, en tercera posición, finalizó el campeón de esta temporada en el WRC, Kalle Rovanperä, que se dejó algo más de medio minuto con respecto al vencedor y no pudo pelearle el segundo puesto a Neuville tras un pinchazo.

Dani Sordo terminó en la quinta posición, volviendo a dejar muestra de su buen ritmo en casa, tras Ott Tänak, que no tuvo opciones de triunfo y se quedó a más de diez segundos del podio. 

Con estos resultados, a falta de una cita para el término de la temporada, el equipo Toyota ha podido celebrar su segundo título de marcas consecutivo y tercero de su historia reciente tras los logrados en 2018 y 2021. Antes, los japoneses también fueron campeones en 1993, 1994 y 1999.

La marca nipona llegará a su cita de casa, la de Japón (10-13 noviembre), con todo ganado. Solo falta por conocer los planes que tiene con respecto a su alineación para el próximo curso, cuando empieza a rumorearse con fuerza que Sébastien Ogier podría regresar a tiempo completo. 

Si lo hace, librará una bonita batalla, sin duda alguna, con la nueva estrella del WRC, Kalle Rovanperä, pues el bueno 'Seb' ha vuelto a demostrar que tiene cuerda para rato... 

"Ha sido una victoria fantástica. La primera para Benji (Veillas, su copiloto) y estoy muy feliz por él. Ha sido un fin de semana importante para Toyota. Chicos, ¡somos campeones del mundo! Una vez más, habéis hecho un gran trabajo. Hemos dominado esta temporada. ¡Felicidades, Toyota!", dijo Ogier al final del rally.

Rovanperä se ha convertido en campeón después de solo tres temporadas compitiendo al primer nivel en el WRC. Hijo del mítico Harri Rovanperä, que pilotó para marcas como SEAT o Peugeot y logró una única victoria en el Mundial en el Rally de Suecia en 2001, Kalle ha sido líder de la presente temporada desde su triunfo, precisamente, en Suecia. 

Después volvió a ganar en Croacia, Portugal, Kenia, Estonia y, este fin de semana, en Nueva Zelanda, donde una vez demostró su maestría en condiciones adversas. Tras finalizar el viernes en la cuarta posición, el sábado el piloto de Toyota remontó hasta el primer puesto, creando una ventaja de casi medio minuto sobre el segundo clasificado.

Con el mejor tiempo en la Power Stage, Rovanperä certificó la consecución del título, por delante de Sébastien Ogier, campeón en 2021 y que este año está completando un programa parcial junto con Toyota, mientras prueba suerte en otras categorías, como en el Mundial de Resistencia. Tercero finalizó Ott Tänak con su Hyundai i20 N Rally1

"Estábamos teniendo una temporada muy buena, pero después llegaron unos cuantos rallyes difíciles, y ahora por fin lo hemos conseguido. Quiero dar las gracias al equipo por darme un coche tan rápido y fiable esta temporada", dijo Rovanperä.

"En los momentos más difíciles, siempre creyeron en nosotros y nos apoyaron. Significa mucho ser campeón, porque es el único objetivo que teníamos en este deporte", añadió.

El de Rovanperä es el octavo título que conquista un piloto de Toyota y el cuarto en los últimos cuatro años. Kalle es, además, el primer piloto finlandés que gana el campeonato en los últimos 20 años. Asimismo, es destacable el hecho de que su coche ha sido fabricado en su país natural, Finlandia.

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Rovanperä celebró el título en el WRC... ¡bailando Aserejé!

La celebración de la victoria en Nueva Zelanda y la consecución del título en el WRC de 2022 no tuvo desperdicio. Junto con su copiloto, Jonne Halttunen, Kalle su subió sobre el Toyota que le ha hecho vencedor y sorprendió bailando la mítica canción "Aserejé". ¡El vídeo no tiene desperdicio!

Tras la celebración del título del WRC, Kalle Rovanperä volverá a subirse a su Toyota Yaris para completar las últimas citas de la temporada 2022, el Rally de Cataluña y Japón, que tendrán lugar a finales de octubre y a mediados de noviembre respectivamente.

Toyota se mantiene al frente del Campeonato de Constructores con 81 puntos de ventaja sobre Hyundai cuando solo quedan 104 en juego.

El filme, que estará titulado "2 Win" y ha sido dirigido por el italiano Stefano Mordini, contará la batalla por la gloria que mantuvieron Audi y Lancia en una intensa y recordada temporada 1983, de la que se cumplen cuarenta años en 2023.

Lancia, con aquel maravilloso 037 de tracción trasera, desafió a la tracción quattro de Audi, que llegaba de ganar los campeonatos en 1982 y, por tanto, el fabricante alemán era el gran favorito. Sin embargo, la astucia y todos los trucos y estrategias posibles, permitieron que Lancia se impusiera en lugares imposibles, como el Rally de Montecarlo sobre la nieve.

Después de ganar en el 'Monte', Lancia no participó en Suecia, finalizó tras Audi en Portugal y en el Safari se impuso Opel seguido de los Audi. Tras esto parecía que Lancia no tendría opciones, pero llegó Córcega, donde la marca participó con cuatro pilotos (Alén, Rörhl, Vudafieri y Bettega), que sorprendieron logrando las cuatro primeras posiciones.

En el Acrópolis, Rörhl triunfó seguido de Alén, y en Nueva Zelanda el alemán repitió victoria, lo que reforzó las posibilidades de pelea por el campeonato de Lancia. Las victorias de Hannu Mikkola con Audi en Argentina y Finlandia no impedían que Lancia pudiera llegar a proclamarse campeón en San Remo, en casa... y los italianos no desaprovecharon la oportunidad.

Con una magnífica actuación del equipo al completo, tres pilotos de Lancia, Alén, Rörhl y Bettega, finalizaron entre los tres primeros puestos, y Miki Biasion, con una cuarta unidad, fue quinto. Con estos resultados, Lancia se proclamó Campeón del Mundo del WRC, batiendo a Audi en el Mundial de Constructores... pero no de pilotos.

De hecho, Lancia ni siquiera llegó a participar en las dos últimas pruebas de la temporada del WRC 1983, Costa de Marfil y Gran Bretaña, lo que dio vía libre a Hannu Mikkola para que se proclamase campeón de pilotos con el Audi Quattro A2.

Daniel Brühl, de Lauda en Rush a los rallys

El director de "2 Win" ha contado con actores de renombre en el rodaje de la película. Entre ellos se encuentra Daniel Brühl, el actor hispano alemán que encarnó a Niki Lauda en la película "Rush", que llevó a la gran pantalla la batalla del austriaco con James Hunt por el título de F1 de 1976. En esta ocasión, Brühl hará de Roland Gumpert, quien fuese responsable de Audi Sport.

Además de Brühl, se ha sabido que Volker Bruch hará de Walter Röhrl y Gianmaria Martini de Hannu Mikola, mientras que Riccardo Scamarcio será Cesare Fiorio, el mítico director del equipo Lancia de rallyes... y de equipos de Fórmula 1 como Ferrari, Minardi o Ligier.

Todavía no se conoce fecha de estreno de esta película que cuenta la batalla entre Lancia y Audi en el WRC 1983... ¡Pero ya estamos deseando verla!

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En el Safari Rally Kenya de 2021 vimos grandes escenas. Se trataba de la sexagésimo octava edición y la sexta ronda de la temporada 2021 del Campeonato Mundial de Rally. Fue celebrado entre los días 23 y 27 de junio, una competición que contó con dieciocho tramos sobre tierra que sumaban un total de 320,19 km cronometrados.

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En esta edición pudimos ver al piloto Takamoto Katsuta a toda velocidad. En el vídeo roza los 200 km/h, llegando a alcanzar los 193 km/h antes de frenar contundentemente para girar en una curva muy cerrada. El piloto consiguió ponerse a esa velocidad con el Yaris del equipo Toyota Gazoo Racing WRT.

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Dani ha sido el segundo piloto de la marca coreana en el podio, puesto que la victoria ha sido para el estonio Ott Tänak, que no finalizaba en el primer lugar desde el Rally de Finlandia del año pasado. Tänak se puso líder el sábado, después de que el primer clasificado hasta entonces, Esapekka Lappi, sufriera un accidente en la décima especial.

Tras lo ocurrido, el campeón de 2019, ganó casi todas las especiales y controló la situación para, este domingo, alzarse con el triunfo. En meta, Tänak superó por más de un minuto a Craig Breen y por treinta segundos más a su compañero, Sordo, que completó la gran jornada de Hyundai.

El cántabro, que se coloca en el séptimo puesto del Mundial de Pilotos, se mostró satisfecho con el podio logrado: “Este resultado nos motiva mucho a todo el equipo. Estoy orgulloso de haber conseguido otro podio para Hyundai Motorsport, puesto que mi misión aquí es sumar puntos en la clasificación de constructores y respaldar a mis compañeros que pelean por el título". 

"La victoria de Ott y mi tercer puesto nos ha ayudado a reducir la diferencia, que era el objetivo de este fin de semana. Francamente, me hubiera gustado estar más cerca de la segunda posición, pero Craig ha corrido muchísimo y yo tampoco he querido arriesgar", dijo.

"A lo largo de la carrera, hemos ido perdiendo tiempo en algunos tramos, especialmente en el primero del viernes, por culpa del polvo en suspensión, pero hemos acabado logrando el resultado que veníamos a buscar aquí, por lo que debemos estar contentos", añadió.

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Tänak, por otro lado, asciende hasta el tercer puesto de la clasificación de pilotos, donde todavía está lejos del actual primer clasificado, Kalle Rovanperä (quinto en Italia), que cuenta con una ventaja de 55 puntos sobre el segundo, Neuville, que aquí abandonó... aunque ganó la Power Stage.

"No ha sido un rally fácil, por lo que el equipo ha hecho un buen trabajo para mantener el coche en marcha. Hemos dado algunos pasos desde Portugal. Hemos mejorado el rendimiento del coche y nuestra sensación con él. No hay duda de que cuando tenemos la confianza, podemos hacer un buen trabajo. Tenemos que seguir trabajando en esta dirección", ha declarado el vencedor.

Gran Rally de Italia también para el español Jan Solans, que junto a Rodrigo Sanjuán ha finalizado en el noveno puesto de la clasificación absoluta y en la segunda de WRC2.

El Mundial de Rallys continuará el fin de semana del 23 al 26 de junio en Kenia.

Resultados Rally Italia-Cerdeña 2022

1. Tänak/Järveoja (Hyundai) 3:10:59.1
2. Breen/Nagle (Ford) +1:03.2
3. Sordo/Carrera (Hyundai) +1:33.0
4. Loubet/Landais (Ford) +2:09.4
5. Rovanperä/Halttunen (Toyota) +3:02.8

Se da la coincidencia de que justo en el Rally de Suecia, hace nada menos que 21 años, su padre Harri Rovanperä logró la que fue su única victoria en el Campeonato del Mundo, al volante de un Peugeot 206 WRC. 

Aquel año, Harri finalizó quinto en el Mundial de Pilotos (su mejor clasificación), un resultado que Kalle está dispuesto a superar esta temporada.

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Rovanperä ha controlado el Rally de Suecia de principio a fin y no ha defraudado en un territorio en el que se desenvuelve a las mil maravillas, y donde el apellido Rovanperä ya forma parte de su palmarés. Kalle, al volante del Toyota GR Yaris, ha sido imbatible en la que ha sido segunda cita del Mundial y primera sin los 'Sebastien'.

Esta vez ni Loeb ni Ogier han estado en la batalla, fruto del programa parcial que disputarán esta temporada ambos. Sin una batalla soñada como la del 'Monte' que se adjudicó Loeb, ha sido Rovanperá - una de las alternativas a los Sebastien en Montecarlo, donde fue cuarto y logró la Power Stage - quien se ha llevado una merecida victoria.

El finlandés superó en 22 segundos a Thierry Neuville (Hyundai) para alzarse con el triunfo final, mientras que su compañero Esapekka Lappi (Toyota) completó el podio de Suecia. Su único posible rival hasta llegar al domingo había sido su también compañero Elfyn Evans, pero en el primer tramo de la jornada definitiva, sufrió un accidente contra un banco de nieve y quedó fuera de juego.

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"Ha sido una lucha muy bonita durante todo el fin de semana. Después de ser el primer coche en la carrera el viernes, este es un resultado realmente bueno. Fue una pena que Elfyn tuviera problemas, porque fue una gran lucha, pero por lo demás es un muy buen resultado para el equipo", señaló Kalle.

"Me costó un poco en el primer rally con este coche en Montecarlo, pero ahora me he sentido mucho más seguro durante todo el fin de semana con el coche. Muchas gracias al equipo porque ha sido un gran trabajo para ellos hacer que el coche mejore todo el tiempo y que me sienta cómodo", añadió.

A sus 21 años, Rovanperä ha logrado su tercer triunfo en el WRC, después de los logrados en Estonia y Acrópolis (Grecia) el año pasado. Ahora se coloca en la cabeza del Mundial, con 46 puntos, seguido por Neuville con 32 y por Loeb con 27, aunque éste último no competirá por el título al no participar en todas las pruebas.

En señal de respeto al pueblo ucraniano, Rovanperä no quiso hacer una gran celebración de su triunfo. La siguiente cita del WRC 2022 será el Rally de Croacia, del 21 al 24 de abril.

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El primer triunfo de Loeb en este rally tuvo lugar en el ya lejano 2003, el año en el que por primera vez participó en la temporada completa del Mundial. Después volvió a ganar en 2004 - el año de su primer título -, 2005, 2007, 2008, 2012 y 2013. A sus 47 años, y a pesar de llevar sin correr a tiempo completo el WRC desde 2012, ha demostrado que sigue en plena forma.

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VÍDEO: Presentados los WRC de 2022

El Rally de Montecarlo ha sido ese duelo que todos los aficionados al motorsport siempre queremos ver. Una lucha encarnizada por la victoria entre los dos mejores corredores de rallys de la era moderna:  los dos Sébastien, Ogier y Loeb. Dos pilotos que suman ni más ni menos que 17 Campeonatos del Mundo de Rallys. 

Ni Ogier - campeón en 2021 - ni tampoco Loeb han querido perderse el estreno de los nuevos coches de Rally1, que por primera vez en la historia son híbridos y también mucho más seguros, como pudo verse en el accidente sin consecuencias físicas de Adrian Fourmaux el viernes. 

Los dos 'Seb' están parcialmente 'retirados' y este año solo competirán en pruebas seleccionadas, Loeb con Ford y Ogier con Toyota. Eso tiene una parte buena y una mala; la mala es que no les veremos en cada cita del Mundial, y la buena que no tendrán que levantar el pie del acelerador para pensar en el campeonato. Y eso es justo lo que hemos visto en el 'Monte'.

Desde el inicio, la cita inaugural del WRC 2022 ha sido una pelea mano a mano entre Ogier y Loeb. El vigente campeón se puso líder en la clásica "Noche del Turini" el jueves, con solo seis segundos de ventaja sobre su tocayo que, por cierto, hace una semana estaba finalizando el Rally Dakar en segunda posición.

Vídeo: sube a bordo de un WRC2 en una etapa del Rally de Montecarlo

La pelea continuó el viernes, y Loeb no se dejó nada a pesar de llevar una década medio retirado del Mundial. Durante la mañana consiguió remontar la diferencia con Ogier para ponerse en cabeza y finalizó la segunda jornada de competición con una ventaja de casi diez segundos. 

Pero el duelo no había finalizado. Ogier completó un sábado brillante para no solo remontar, sino para lograr aventajar en nada menos que 21 segundos a su rival. El de Toyota se iba a dormir acariciando la victoria, pero una vez más se demostró que en las carreras nada se debe dar por hecho hasta el final.

El domingo, jornada decisiva, volvió a dar la vuelta a la clasificación tras un dramático pinchazo de la rueda delantera izquierda de Ogier en la penúltima etapa, cuando parecía no tener freno en su camino a la victoria. La diferencia a favor del vigente campeón era entonces de 24,6 segundos, y ésta se esfumó: Loeb volvía a ser lider por 9,5 segundos... ¡a falta de una etapa!

Y, cómo no, el alsaciano sentenció con un brillante asalto final en el que sacó más de 10 segundos a Ogier para ganar el rally con una ventaja de 20,5 segundos. Loeb a sus casi 48 años (los cumple en febrero) vuelve a liderar el Mundial de Rallys, igual que hizo por primera vez hace casi 20 años. El eterno gladiador no se ha marchado... 

¡Que sea la primera de muchas luchas entre los dos esta temporada!

1. S. Loeb/Isabelle Galmiche (Ford) 3h32m
2. S. Ogier/Benjamin Veillas (Toyota) +10.5
3. C. Breen/Paul Nagle (Ford) +1:39.8
4. K. Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota) +2:16.2
5. G. Greensmith/Jonas Andersson (Ford) +6:33.4

El Mundial de Rallys volverá a la acción el fin de semana del 24 al 27 de febrero con el Rally de Suecia.

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Fourmaux cometió un error en una curva a izquierdas y golpeó la parte interior de una montaña, lo que provocó que perdiera el control de su Ford Puma y que saliese rebotado tras el impacto. Después de dar una vuelta de campana destrozando su coche, voló por encima del guardarrail y cayó por un barranco. 

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Y, aunque parezca imposible, tanto Fourmaux como su copiloto han resultado ilesos, fruto del refuerzo de seguridad que se ha implementado en el chasis que utilizan los WRC 2022, los vehículos más avanzados y seguros de la historia del campeonato. 

Las imágenes captadas por los aficionados y de la propia realización del WRC, donde se ve la carrocería destrozada pero la jaula de seguridad intacta, hablan por sí mismas.

Fourmaux y Coria tuvieron un gran inicio de rally y finalizaron la primera jornada de acción en el Montecarlo en el cuarto puesto, tras Sébastien Ogier (Toyota), Sébastien Loeb (Ford) y Elfyn Evans (Toyota). 

"El coche parece bastante dañado, así que sospecho que este es el final del rally para ellos, lo que es una verdadera lástima", ha declarado Richard Millener, director del equipo, a Autosport. "No es lo que queríamos, ya que nos habíamos marcado el objetivo de llegar al final. Es difícil cuando sientes que tienes confianza. Sus comentarios de anoche sobre el coche fueron positivos"

"Es otra dura lección en el ciclo de desarrollo, no hay mucho que podamos hacer", añadió el responsable de la escudería M-Sport Ford.

La prueba inaugural del WRC nos está ofreciendo una preciosa batalla entre los dos pilotos más laureados de todos los tiempos, Ogier y Loeb, que luchan por el liderato y por alzarse con el triunfo en una prueba en la que ambos cuentan con varias victorias.

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Ford, Hyundai y Toyota volverán a ser por tercera temporada consecutiva las marcas que peleen por conseguir el título mundial, uno de los más importantes en la revolución tecnológica del motorsport, ya que quien gane se convertirá en el primer fabricante en conquistar el WRC con un vehículo electrificado.

VÍDEO: Los nuevos coches del Mundial de Rallys

Los nuevos WRC han sido desarrollados sobre un nuevo chasis tubular mucho más seguro, cuentan con una aerodinámica simplificada y un menor recorrido de suspensión. Como novedad, en 2022, regresa la caja de cambios secuencial de seis velocidades y desaparece el diferencial central, lo que exigirá un mayor esfuerzo a los pilotos para controlar el vehículo.

El sistema de propulsión de los WRC  combina un motor gasolina turbo de 1.6 litros y 380 CV de potencia - el mismo utilizado en el campeonato desde 2011 - con un motor eléctrico de 135 CV y una batería de 3,9 kWh de capacidad.

Gracias a esta combinación, los pilotos tendrán más de 500 CV disponibles en momentos puntuales de algunas etapas. Por otro lado, el motor eléctrico podrá ser utilizado para atravesar pueblos, ciudades y tramos seleccionados en modo cero emisiones. El compromiso del WRC con el medio ambiente no acaba aquí, pues se utilizará un combustible 100% sostenible.

El 2022 será un año histórico para el WRC, y la parrilla está a la altura. Nombres como Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Thierry Neuville, Ott Tänak, Elfyn Evans o Kalle Rovanperä están preparados para comenzar una nueva era para esta apasionante especialidad.

Los coches de WRC 2022

Ford Puma Hybrid Rally1

Ford y M-Sport celebran sus 25 años de asociación con el Ford Puma Hybrid Rally1, el primer coche de competición electrificado de Ford. Los pilotos Craig Breen, Adrien Fourmaux y Gus Greensmith serán los encargados de pilotar las tres unidades durante la temporada. A ellos se unirá en Montecarlo Sébastien Loeb, siete veces ganador de esta prueba y nueve veces campeón de WRC.

La decoración del Puma Hybrid es imponente, con los logos de Red Bull en combinación con los colores azul y morado de Ford y de la propia marca de las bebidas energéticas, y un frontal que recuerda al Puma de producción.

"Me siento menos preparado que el resto de participantes, pero la sensación que tuve al conducir el Puma Hybrid Rally1 fue muy buena y todo fue muy bien. Estoy deseando divertirme este fin de semana con mi nueva copiloto, Isabelle, y todo M-Sport", ha asegurado Loeb, que debuta con la marca del óvalo en el WRC... y que seguro estará en la pelea por los primeros puestos.

Toyota GR Yaris Rally1

El equipo Toyota es el defensor de los tres títulos en juego - Fabricantes, Pilotos y Copilotos - y para 2022 cuenta con un GR Yaris Rally1 adaptado a la nueva normativa que se marca como objetivo volver a conquistar los tres títulos. Sébastien Ogier, vigente campeón, tendrá un programa parcial este año, por lo que el peso de la temporada recaerá sobre los hombros de Elfyn Evans y Kalle Rovanperä.

"Es un cambio bastante grande y un reto emocionante intentar adaptarse a ello", señala Ogier. "Creo que Montecarlo será un gran reto para todos: hay más incertidumbre que nunca en este rally", asegura el francés, que se enfrenta a un nuevo capítulo en su carrera deportiva. "Aunque no participo en el campeonato completo, sigo siendo un competidor y lo daré todo para ganar", señala.

Tal es el nivel de cambios que se producen que Jari-Matti Latvala, expiloto de WRC y ahora jefe del equipo Toyota, está seguro de que en este primer rally los pilotos podrán marcar la diferencia. 

"Tienen que adaptarse a muchos cambios en la forma de conducir y en la configuración de los coches. Durante las pruebas, esto ha sido quizás lo más importante para el equipo: que nuestros pilotos se sientan seguros y cómodos al volante", admite el finlandés.

Hyundai i20 N Rally1

Hyundai se marca el objetivo de volver a conquistar el WRC, algo que ya hizo en las temporadas 2019 y 2020, pero solo en el campeonato de fabricantes. Este año, la marca surcoreana contará con Thierry Neuville y Ott Tänak a tiempo completo, mientras que Dani Sordo y el joven Oliver Solberg se turnarán al volante de un tercer i20 N Rally a lo largo de la temporada.

"Para mí será un año muy especial debido a la llegada de la nueva era híbrida. Hay muchos elementos nuevos a tener en cuenta, así que será un gran reto para todos. Los coches serán muy bonitos y rápidos, como ya hemos visto en las pruebas realizadas", señala Sordo. 

"Los aficionados ya pueden ver y escuchar en algunos vídeos de los test que el sonido del coche es también increíble. Creo que será un año de WRC ‘como Dios manda’. Estoy especialmente emocionado por compartir el tercer coche con Oliver y por trabajar con todos mis compañeros de equipo", asegura el cántabro.

Calendario WRC 2022

La temporada contará con un total de 13 citas en todo el mundo. Comenzará en el mítico Montecarlo, del 20 al 23 de enero y acabará en Japón del 10 al 13 de noviembre, tras pasar por Suecia, Croacia, Portugal, Italia, Kenia Grecia, Nueva Zelanda y, cómo no, por España para celebrar la penúltima cita del curso.

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A fuerza de que algunos 'locos' por las carreras fueran pidiéndoles coches de prensa, inscribiéndose por su cuenta en los rallys y, poco a poco, contaran cada vez con más apoyo oficial (y más recelos de la matriz de entonces, Fiat), Seat fue forjando el departamento de Seat Competición que, más tarde, derivaría en Seat Sport. 

La firma española se iría así adentrando en las competiciones de tierra, asfalto y circuitos durante los años siguientes. Y este 2021 ha sido el momento en el que tocaba conmemorar el cuarto de siglo de una hazaña de lo más meritoria, entonces y ahora: los tres títulos de Seat en la Copa FIA 2 Litros del Mundial de Rallys con los míticos Seat Ibiza.

 ¿Cómo? De la mejor manera que saben hacerlo: con un reencuentro de coches, pilotos y copilotos en un escenario de lo más propicio: el tramo espectáculo del RallyRACC Catalunya-Costa Daurada, para deleite de público tan real como los éxitos que cosecharon entonces. Y todo, gracias al buen hacer del equipo de mecánicos, técnicos, responsables de logística, etc. liderado hoy por Isidre López, miembro de Seat Sport entones y responsable de Seat Históricos hoy.

De hecho, los dos protagonistas sobre ruedas que condujeron en su tramo espectáculo son sólo dos de las joyas que la firma guarda con mimo en la famosa nave A-122, en la que comparten espacio con otras unidades auténticas de competición de la marca, prototipos, primeras series, transformaciones.. y otras maravillas de Seat. 

Concretamente, como puedes ver en las fotos y en el vídeo, se trata de los dos Seat Ibiza Kit Car campeones del WRC. El E1, con el dúo Bardolet-Muntada; el E2 con Rius-Pallarés, los mismos que que llevaron al éxito a ambas máquinas hace 25 años, "y en los tramos del RallyRACC Catalunya donde brillaron y se impuesieron", recuerdan orgullosos desde la marca. 

"Había que celebrar el 25 aniversario de nuestro primer Campeonato del Mundo con el Ibiza Kit Car, y la mejor forma era así. Los dos han cumplido su misión y han ofrecido un gran espectáculo en los tramos del rally. Son muchos recuerdos, mucha nostalgia para los mecánicos por haber vuelto a poner en la carretera ambos Seat Ibiza Kit Car 25 años después y diría que ha sido algo muy bonito para la gran familia de SEAT de los rallyes y del automovilismo en España”, explica Isidre López. 

¿Y qué dicen los pilotos? “Llevo años pasando por delante de ese coche en la Nave y siempre se me acelera el puso al verlo. Con él conseguimos grandes triunfos y esa unidad, esa exactamente, es la que yo piloté. Que esté allí y que vaya a quedar para la posterioridad es algo muy bonito para mí, difícil de explicar con palabras", apuntaba Mia Bardolet. "No me había vuelto a subir a él desde 1996; corre mucho, suena de forma espectacular, es muy eficaz y divertido. He disfrutado tanto al volante en los tramos que empezaba a pensar en volver a competir”, reconocía. 

“Hablé con Isidre López antes de salir a los tramos y me dijo que no asumiéramos riesgos para los coches, pero que diéramos espectáculo, y creo que lo hicimos. Hemos ido con notas, por seguridad, y bajamos un 60 o 70% de sus posibilidades, digamos que íbamos con margen, pero fuimos rápido en muchos casos ya veces no fue fácil, porque tras la primera pasada de los coches del Mundial la pista quedaba muy sucia, íbamos más sobre grava que sobre asfalto, pero fue muy divertido dar espectáculo sin poner en peligro los coches, que son auténticas joyas irremplazables", sentenciaba. .

Antonio Rius tampoco escatimaba palabras emocionadas: “Han sido unos días muy bonitos, creo que inolvidables. Estar con Mia, con el copi y con todo el equipo ha sido genial. Le decía a Mia que, si hace 25 años, cuando estábamos peleando con este coche en los tramos, nos dicen que estaríamos aquí en un homenaje a lo que estábamos haciendo, me habría parecido imposible". 

Del mismo modo, no había vuelto a pilotarlo desde hace 25 años. "Pero me senté al volante y cuando hicimos los primeros kilómetros, lo sentí perfectamente y recordé cómo era su conducción. También me di cuenta de que corría menos, se lo dije a los mecánicos y me explicaron que debe tener 40 o 50 caballos menos porque he cambiado la electrónica para proteger el motor y poder usar una gasolina convencional. También eso me tranquilizó", continuaba Rius. 

“Hay dos sensaciones que son imborrables tras estos días. Por una parte, el sonido del motor Seat. Estos coches son atmosféricos y suben hasta más allá de las 8.500 rpm y eso les da un ruido precioso, espectacular y llamaba mucho la atención en los tramos. Y justo por eso, y porque íbamos dando espectáculo, la gente enloquecía a nuestro paso" [...]. 

"Ha sido un precioso retorno a la posición del 'piloto oficial' de una marca tan grande como Seat, pero ha sido como volver a empezar para todos en el equipo, también para los mecánicos, que resolvieron todas las incidencias mecánicas… ¡y creo que con mayor velocidad incluso que antaño!", se maravillaba divertido.

Pues sólo queda que los aficionados a las carreras, a los coches clásicos y la historia del motorsport nacional e internacional vean la galería de fotos, pinchen en el vídeo y revivan el espectáculo que brindó Seat hace 25 años, con la consecución de su primer título en el Mundial de Rallys. ¿Y tú? ¿Ya te consideras uno más entre ellos? Seguro que sí. ¡Felicidades, Seat!

El 'Monte' abre una nueva etapa para los coches del Mundial de Rallys, que por primera vez equipan tecnología híbrida. Será también la primera aventura para Loeb - que debutó en el año 2000 en el WRC - con el equipo Ford M-Sport, capitaneado por Malcolm Wilson.

VÍDEO: Sébastien Loeb se une a Ford

Después de una larga negociación y de que incluso probara el coche, Loeb se unirá a Ford para competir en el Rally de Montecarlo, donde acumula siete victorias. Es la primera cita de lo que se espera que sea un programa de competición parcial. Entre sus rivales en Montecarlo está Sébastien Ogier con Toyota, que también participará en rallys seleccionados este año.

"Es agradable trabajar con M-Sport, es un equipo muy profesional y que sabe construir buenos coches. Estoy contento de poder trabajar con ellos; desde el principio de mi carrera competía contra Ford, pero siempre he sabido que Malcolm era alguien muy implicado en su equipo y apasionado por los rallys", ha declarado Loeb

"Estoy muy ilusionado con Montecarlo, es un reto realmente emocionante. Fue un placer descubrir la nueva tecnología del Puma Rally1; creo que es bastante similar a la que incorporaban los coches de 2017, pero con un sistema híbrido añadido", continúa el nueve veces campeón.

"Esto hace que el reto sea un poco más desafiante, y es emocionante tener novedades en el coche. Cuando probé el vehículo me impresionó mucho lo bien equilibrado que estaba, y lo potente que es con el sistema híbrido, lo disfruté mucho. Creo que todavía puedo ser competitivo", añadió.

Loeb tendrá como piloto a Isabelle Galmiche, que sustituye a Daniel Elena. Junto al francés participarán en el Rally de Montecarlo al volante de sendos Ford Puma Hybrid Rally1 Adrien Fourmaux, Craig Breen y Gus Greensmith, que completarán toda la temporada con la marca americana.

"Estoy muy contento de presentar a nuestro equipo para Montecarlo. Empezar el nuevo reglamento del WRC con una alineación tan fuerte es algo que me emociona, y demuestra la fe que nuestros pilotos tienen en el nuevo Puma Rally1", ha señalado Malcolm Wilson, director de M-Sport.

"En cuanto a Seb, estuve a punto de llegar a un acuerdo con él en 2005, pero desgraciadamente en aquel momento no pudimos concretarlo. Sin embargo, con la llegada del nuevo reglamento de Rally1 para 2022, y tras las conversaciones con Red Bull, ambos nos pusimos en contacto con Seb para ver si podía estar interesado en probar los nuevos coches".

"¡Lo estaba, lo hizo y ahora podemos decir que se unirá al equipo el próximo año! Es fantástico poder traer a M-Sport a un piloto tan consagrado, y no tengo ninguna duda de que es capaz de conseguir un resultado fantástico además de ser un excelente mentor para nuestros otros pilotos", añade.

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El WRC se electrifica con su nueva motorización híbrida el año que viene y Toyota continuará formando parte de la parrilla, fiel a su compromiso con el medioambiente y este sistema de propulsión, de fiabilidad y prestaciones probadas tanto en la calle como en la competición.

Por ello, el Mundial de Rallys seguirá siendo una parte importante de la estrategia de Toyota Gazoo Racing. Además, el pasado lunes comunicó que también continuará su participación en el Campeonato del Mundo de Resistencia - donde también han sido campeones -, en el Rally Dakar y en diferentes certámenes japoneses, como Super Formula, Super GT o Super Taikyu.

VÍDEO: La última jornada de Toyota en el Rally de Monza

En el Mundial de Rallys, el arma de Toyota será el GR Yaris Rally1, el modelo que permitirá a la marca japonesa luchar por volver a conquistar los tres títulos conseguidos este año (pilotos, copilotos y fabricantes). El GR Yaris está basado en el modelo equivalente de calle y se encuentra equipado con un sistema de propulsión híbrido.

Éste combina un motor de combustión turbo de cuatro cilindros y 1.6 litros con un motor eléctrico de 100 kW (135 CV) y 180 Nm de par motor, así como un paquete de baterías de 3,9 kWh situado en una carcasa de fibra de carbono en el eje trasero. En total, los Rally1 tendrán una potencia cercana a los 500 CV.

Esta estrategia ha sido adoptada por el WRC para reducir las emisiones de sus coches y, al mismo tiempo, poder ejercer así de plataforma para el desarrollo de los futuros modelos de calle de los distintos fabricantes involucrados en la competición en la actualidad (Toyota, Ford y Hyundai), así como de aquellos que pueden llegar en el futuro.

Así es el GR Yaris Rally1... camuflado

El GR Yaris Rally1 ha sido diseñado, fabricado y desarrollado durante los últimos meses, al mismo tiempo que Sébastien Ogier y Elfyn Evans peleaban por conquistar el campeonato. El resultado es un espectacular modelo híbrido que Toyota ya ha dejado ver y que puede definirse como una clara muestra de intenciones.

Aunque el coche todavía se encuentra cubierto con una pintura de camuflaje, podemos apreciar que es significativamente más ancho que el GR de Yaris de calle gracias a su nueva carrocería. Saltan a la vista unas enormes tomas de aire laterales, así como sus grandes pasos de rueda y spoiler delantero que dotan un aspecto agresivo y espectacular al GR Yaris Rally1.

La lucha por los títulos del Toyota comenzará dentro de poco más de un mes (20-23 enero) con el Rally de Montecarlo, la prueba más icónica del WRC. Durante la temporada, los GR Yaris serán pilotados a tiempo completo por Elfyn Evans y Kalle Rovanperä, mientras que Sébastien Ogier se turnará al volante del vehículo japonés con Esapekka Lappi.

Para Sordo, la de 2022 será la novena temporada en la que luce los colores del equipo surcoreano, al que llegó en 2014. Durante este periodo, Dani ha logrado trece podios, dos victorias y ha contribuído a los éxitos de Hyundai, campeón de marcas en 2019 y 2020.

VÍDEO: Los mejores momentos de Hyundai en el WRC en 2020

"He dicho muchas veces antes que Hyundai Motorsport es como una familia para mí, así que estoy contento por continuar mi carrera con ellos en la nueva era híbrida del WRC", ha declarado Sordo, que este año ha corrido en Montecarlo, Portugal, Italia, Safari y Grecia, y que tiene un segundo puesto como mejor resultado.

"Llevamos muchos años trabajando juntos y hemos compartido algunos momentos importantes. Espero que lleguen aún más mientras nos preparamos para nuevos desafíos. Es importante tener consistencia a medida que nos enfrentamos a las nuevas reglas, pero también somos afortunados de tener nuevos talentos como Oliver con nosotros en esta nueva aventura. Estoy emocionado", añade.

Oliver Solberg, hijo de Petter Solberg, se unió al equipo a finales de 2020. Durante este año ha participado en nueve eventos con tres coches diferentes, el i20 R5, el i20 N Rally 2 y el Hyundai i20 Coupé WRC. Sustituye en el equipo a Craig Breen, que se marcha a Ford.

"Nos complace confirmar a Dani y Oliver en nuestro tercer coche para la próxima temporada, junto a Thierry y Ott. Creemos que es el mejor compromiso entre experiencia y juventud, y la combinación ideal para una nueva era del WRC", ha señalado Andrea Adamo, jefe del equipo. 

"Dani no sólo conducirá un número seleccionado de eventos, sino que también trabajará con nosotros en los eventos cuando Oliver esté al volante. Su enfoque de las carreras y su amplia experiencia serán un gran activo para nuestro equipo en nuestra curva de aprendizaje con las nuevas reglas", ha añadido.

La temporada 2022 del Mundial de Rallys será la primera en la que se utilizarán vehículos híbridos en el campeonato. Los actuales motores turbo de 1.6 litros estarán unidos a un motor eléctrico de 100 kW que contribuirá a la reducción de emisiones durante los eventos. El curso arrancará en 2022 con el Rally de Montecarlo, el fin de semana del 20 al 23 de enero.

Imagen: Hyundai

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VÍDEO: Así se sacó el carnet de conducir Kalle Rovanperä

Soñar con ser piloto de rallys en Finlandia podría ser equiparable a soñar con ser futbolista o jugador de baloncesto en otros lugares del mundo. Es cuestión de cultura, de pasión por el automóvil y de tradición. Ponerse al volante de un vehículo e ir a derrapar en un lago helado, puede hacer que un niño se sienta como Vatanen, Mäkinen, Hirvonen, Mikkola... y que sueñe con igualar sus éxitos. 

La cultura, el legado y las ayudas de la Federación Finlandesa son claves para que Finlandia se haya convertido y se mantenga como la cuna de los rallys. Y tampoco es un secreto que, con el clima que tienen, hayan ganado 58 de las 69 ediciones del Rally de Finlandia... donde, por cierto, Carlos Sainz se convirtió en el primer piloto no nórdico en subir a lo más alto del podio en 1990.

En casa de los Rovanperä, no debió ser una sorpresa que Kalle decidiese dedicarse a los rallys desde muy joven. Antes incluso de que él naciera, su padre, Harri Rovanperä, ya sabía lo que era subir al podio en el Mundial de Rallys. El primero, de hecho, lo logró solo unos meses antes de que Kalle naciese, en el Rally de Gran Bretaña de 1999, con el SEAT Cordoba WRC Evo2. Después de pasar por la marca española, compitió también para Peugeot, Mitsubishi y Skoda, hasta su retirada del Mundial a finales de 2006. 

Logró solo una victoria, en el Rally de Suecia, así como varios podios en Finlandia, Grecia, Nueva Zelanda... Su mejor resultado final fue el quinto puesto en el campeonato de 2001 con Peugeot, en una temporada que terminó empatado a 36 puntos con su compañero y compatriota Marcus Gronhölm. Una de las curiosidades de la carrera de Harri es la victoria en la mítica Carrera Panamericana (que da nombre al Porsche Panamera, ¿lo sabías?), en su debut al  volante de un clásico Studebaker.

Para aquel entonces, Rovanperä ya sabía que su hijo, Kalle, era un talento en ciernes. A los 8 años, nosotros le vimos derrapar (ver vídeo más abajo) con un Starlet, uno de los modelos más accesibles para correr en rallys, pero aquello era solo el comienzo. Harri sabía del talento de su hijo porque lo había visto de primera mano, sentado al volante de la derecha. Aunque reconoce que no le gusta demasiado ir ahí, le sirvió para acompañar a Kalle en sus primeros 'test' al volante.

"Kalle comprendió muy rápido cómo se controla un coche. Rápidamente sentí que le tomaba el pulso", confesó hace un tiempo a la web oficial del WRC. Harri incluso pidió a su copiloto de confianza, Risto Pietiläinen, que se sentara con él. "Pensó lo mismo: tiene buen talento y velocidad. Así que decidimos llevarlo a competir lo antes posible".

Del Toyota adaptado porque no llegaba a los pedales al Yaris WRC

A los 14 años, Rovanperä Jr. se inscribió en el Nacional de Rallys de Letonia. No se marchó allí por casualidad ni porque sea el país de su madre, sino porque le permitían correr a pesar de no tener carnet de conducir. Podía competir, pero tenía que dejar el coche en manos de su copiloto - comenzó corriendo con Pietiläinen, el 'copi' de su padre -  para que recorriese los enlaces. Su primera temporada no pudo ir mejor, pues se alzó con el título de la clase R2 del campeonato de Letonia, al volante de un Citroën C2R2.

La siguiente temporada, en la categoría 'Open' y al volante de los Skoda Fabia S2000 y Skoda Fabia R5, Rovanperä confirmó los presagios sobre su talento y logró también el título, antes de dar el salto Mundial en los rallys de Gran Bretaña y Australia, donde compitió con un Ford FIesta R5 de M-Sport. En 2018 y 2019 corrió con Skoda en WRC 2 y WRC Pro (campeón), antes de pasar en 2020 al WRC con Toyota.

En la dificil temporada de debut, marcada por el COVID-19, logró un podio en Suecia, cuatro quintos puestos, un cuarto y sufrió un abandono. En 2021 las cosas van mucho mejor. En Finlandia logró su mejor resultado hasta la fecha, fue segundo, y se puso líder del Mundial con tan solo 20 años: batió el récord de precocidad y se convirtió en el piloto más joven en liderar el WRC. 

Tres desafortunados rallys en Croacia, Portugal e Italia le hicieron perder la posición... pero en Estonia logró algo todavía más importante: su primera victoria. Y, a sus 20 años, 9 meses y 17 días, también batió el récord de precocidad que hasta entonces tenía en su poder su jefe de filas, Jari-Matti Latvala. Además, Kalle se mantiene en la lucha por el Mundial, colocado en cuarta posición, a 66 puntos de Sébastien Ogier. 

Y, hablando de récords, el joven finlandés también ostenta el de piloto más joven en liderar una cita puntuable para el Mundial, el más joven en subir al podio de WRC y en lograr el triunfo en la Power Stage.

Rovanperä logró la victoria 180 para Finlandia en el WRC y él se convirtió en el 16º piloto de su país en ganar. Ya ha igualado en número de triunfos a su padre, y nadie duda de que tardará poco en superar su palmarés. Muy emocionado, Harri vio cómo su hijo hacía historia en el Mundial: "No puedo hablar mucho de ello porque me pondré a llorar", dijo en una entrevista posterior. "No sé cómo sigue latiendo mi corazón".

Su actitud contrasta con la de su hijo, que en todo momento mantiene la calma. Quizás sea porque es lo que lleva haciendo toda la vida; o al menos desde que tiene uso de razón: "Solo se trataba de pilotar con buen ritmo y disfrutar del pilotaje, sin cometer errores; es sorprendente, pero no sentí demasiada presión dentro del coche", dijo tras celebrar el triunfo. Probablemente, el primero de muchos.

Imagen: Toyota/Motorsport Images

VÍDEO: Conoce el nuevo Ford Puma Rally1

El Mundial de Rallys entra en una nueva era que nos permitirá disfrutar de coches de rallys radicalmente diferentes en comparación los que competían hasta el año pasado. La vuelta de los chasis tubulares y la hibridación de los modelos participantes abre un nuevo capítulo para los fabricantes, con el objetivo de que puedan utilizar el WRC como laboratorio tecnológico para probar llevar al límite sus evoluciones.

Ford está comprometida con este nuevo reglamento y, junto con su socio M-Sport, ha desvelado el vehículo con el que competirán a partir de 2022, el Ford Puma Rally1, que se estrenará este fin de semana en el Festival de Goodwood. El Puma, basado en el SUV compacto de la marca, sustituye al histórico y exitoso Fiesta WRC.

En su interior, el Ford Puma Rally1 equipa un nuevo motor electrificado que combina el motor gasolina EcoBoost de 1,6 litros con un avanzado motor eléctrico de 100 kW y una batería de 3,9 kWh de capacidad. Los pilotos Adrien Fourmaux y Matthew Wilson tendrán la oportunidad de conducirlo en la famosa subida a la colina de Goodwood este fin de semana, antes de salir a los tramos de rallys más desafiantes en 2022.

"Ford está comprometido al 100% con un futuro electrificado, y el calor de la competición ha sido el responsable de muchas de las innovaciones que aparecen en nuestros coches de carretera hoy en día", ha declarado Mark Rushbrook, director global de Ford Performance. "El M- Sport Ford Puma Rally1 pondrá a prueba la potencia híbrida y demostrará que la tecnología es capaz de ofrecer unas prestaciones emocionantes".

La hibridación, un paso necesario en el WRC

Los nuevos coches de rallys podrán atravesar los pueblos, ciudades y parques de asistencia utilizando energía totalmente eléctrica. Las baterías se cargarán, además de con un puesto situado en el parque de asistencia, con la recuperación de energía a través de las frenadas, con un funcionamiento similar al del motor de la versión de carretera del Puma EcoBoost Hybrid. Los pilotos de rally, además, se servirán de breves impulsos de tres segundos durante las etapas cronometradas para mejorar su competitividad gracias al sistema de propulsión eléctrico.

Con un peso de 95 kg, el sistema híbrido está refrigerado por líquido y por aire, y se encuentra alojado en una carcasa de resistencia balística para resistir impactos y las fuerzas G en caso de accidente. Asimismo, los participantes en Rally1 dentro del WRC, utilizarán un combustible no fósil desde 2022, mezclando elementos sintéticos y biodegradables para producir un combustible totalmente sostenible.

"La nueva era de los coches del WRC es uno de los mayores avances tecnológicos del WRC hasta la fecha. La introducción del híbrido significa que los coches serán más potentes que nunca, a la vez que reflejarán directamente los motores de sus homólogos de carretera", comenta Malcolm Wilson, director general de M-Sport. 

"El cambio al Puma es muy emocionante, ya que el nombre tiene una herencia de rallys, el coche tiene un aspecto fantástico y no puedo esperar a verlo en la línea de salida del famoso Rally de Montecarlo a principios de 2022", añade.

Imagen: Ford

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VÍDEO: Ogier y Toyota ganan el Rally de Croacia

Cuando Sébastien Ogier y Julien Ingrassia se dirigían al inicio de la última jornada del Rally de Croacia, donde se jugaban la victoria, lo que menos podían esperar era sufrir un accidente en un enlace que discurría por una carretera abierta al tráfico. Durante el trayecto, Ogier no pudo evitar a un BMW que circulaba a su derecha y que había acelerado en el momento en el que Ogier se desplazaba al carril derecho para parar y hacer unas comprobaciones en el coche. El impacto no fue de gran importancia, pero el Toyota quedó dañado en su parte derecha y también el otro implicado. Ogier se bajó del coche a comprobar que el otro conductor estaba bien y le dio los datos necesarios. La Policía hizo acto de presencia. 

Lo peor vino en este punto, cuando todo parecía aclarado y Ogier tenía que marcharse para continuar el rally. Según se ve en las imágenes grabadas por quienes presenciaron lo ocurrido, "Seb" acelera cuando es retenido por un agente que se apoya en el capó. Según se supo posteriormente, Ogier había recibido el OK para marcharse, dejando a un representante del equipo encargado de la situación, pero el agente que trataba de pararle no lo sabía, supuestamente porque no se había enterado al no hablar inglés.

Ogier llegó a tiempo al tramo, se libró de la penalización "deportiva", y pudo luchar por la victoria. Su compañero Elfyn Evans le adelantó en la general del rally, pero luego "Seb" remontó, se hizo con la victoria en la "Power Stage" (tramo final) y logró la victoria por solo seis décimas sobre Evans y algo más de ocho segundos sobre Thierry Neuville, el mejor Hyundai de la jornada, Tänak, fue cuarto a 1:25.1 del líder. Dani Sordo no participó en el Rally de Croacia por decisión de Hyundai, aunque no hay duda de que habría cumplido un gran papel.

Ogier, penalizado con 5.000 € por su incidente con el policía

Horas después del incidente, Sébastien Ogier fue multado con 5.000 € por su comportamiento y se le aplicó también una sanción (que queda en suspenso) de expulsión de un evento del WRC si vuelve a violar los artículos 12.2.1.c o 12.2.1.h del Código Deportivo de la FIA.

"Los comisarios han concluido que un accidente de tráfico no es necesariamente un incumplimiento de las reglas. Sin embargo, el comportamiento de Mr.Ogier no puede ser aceptado, tras conducir el coche y empujar a un lado a un agente de policía, provocando una situación de peligro. El incidente es perjudicial para el interés del motorsport", se puede ler en el documento de la FIA.

Ogier pidió disculpas y achacó lo ocurrido con el agente de la policía a un malentendido por culpa del idioma. 

Imagen: Toyota/Motorsport Images

VIDEO: El WRC vuelve a la acción con el Rally de Montecarlo

Sébastien Ogier amplía su leyenda en el WRC. El siete veces campeón mundial ha iniciado la temporada 2021 con victoria en el Rally de Montecarlo, la octava de su carrera deportiva, y además ha logrado su triunfo número 50 en el campeonato. Lo ha hecho al volante del Toyota Yaris WRC de Toyota Gazoo Racing.

Ogier batió a su compañero Elfyn Evans en la clasificación del Rally de Montecarlo por 32.6 segundos y, además, se llevó los cinco puntos adicionales tras ganar también el tramo final, la “Power Stage”, con la que se puso punto y final a la edición número 89 del mítico Rally de Montecarlo.

"¡No es un mal broche para el fin de semana! El coche ha ido increíble. Ha sido un placer conducirlo. Tengo lágrimas en los ojos, creo que fue una buena decisión continuar en el campeonato un año más", dijo Ogier al final del rally, visiblemente emocionado al término del último tramo cronometrado.

El vencedor del año pasado, el belga Thierry Neuville, terminó a 1:13.5 del francés, al volante de un Hyundai i20 WRC. De esta manera, Neuville privó a Toyota Gazoo Racing de un triplete en Montecarlo al desbancar al finlandés Kalle Rovanperä del podio. El español Dani Sordo, con otro Hyundai, completó el top 5 en la prueba inaugural de la temporada.

Ogier, que se impuso en este rally con la quinta marca diferente, sumó el máximo de 30 puntos, con los 5 adicionales que le otorgó el triunfo en el Wolf Power Stage final, y llegará líder a la segunda prueba del WRC. Tras la disputa del Rally de Montecarlo, el Mundial pone rumbo a Finlandia, sede de la segunda cita del Mundial entre el 26 y el 28 de febrero. 

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Fuente: EFE

Imagen: Motorsport Images

VIDEO: Los mejores momentos de Hyundai en el WRC en 2020

Apenas unos días después de lograr el título de fabricantes del Mundial de Rallys, Hyundai ha confirmado que Dani Sordo continuará compitiendo en el equipo coreano en 2021. El cántabro, que se turnará al volante del tercer Hyundai i20 Coupé WRC con el estonio Craig Breen, ha jugado un papel crucial en la consecución del campeonato esta temporada, tras haber logrado una victoria y un tercer puesto en los tres rallys en los que ha participado en este atípico año.

"Ya he dicho en el pasado que Hyundai Motorsport es como una familia para mí, y eso nunca ha sido más claro que durante 2020. Hemos tenido un año complicado, pero nos hemos apoyado mutuamente en todo”, ha declarado Sordo. “Tengo la suerte de haber formado parte de este equipo desde el principio y seguimos creciendo cada año. Mi segunda victoria en el WRC con el equipo en Cerdeña, repitiendo lo que logramos en 2019, fue un gran ejemplo de cómo podemos seguir teniendo éxito juntos. ¡Espero obtener más resultados excelentes en 2021!", ha añadido el piloto de Puente de San Miguel.

Junto con Sordo y Breen, completan la alineación de pilotos de Hyundai Motorsport Ott Tänak y Thierry Neuville. 

"Apenas hemos terminado la temporada y ya hemos empezado a pensar en la siguiente. Después de un campeonato de 2020 interrumpido debido a la pandemia, la consistencia será clave, ya que nuestro objetivo es seguir mejorando nuestros logros”, ha declarado Andrea Adamo, responsable del equipo. 

“Nos complace confirmar que Dani y Craig compartirán un tercer Hyundai i20 Coupe WRC en 2021, junto con nuestros pilotos previamente anunciados Thierry y Ott. Los cuatro pilotos han demostrado su velocidad y compromiso este año, con victorias y podios para apoyar nuestra lucha por el título. Nuestras tripulaciones ofrecen la combinación perfecta de experiencia y hambre para nuestras esperanzas de título en 2021, tanto en constructores como en pilotos, y nos complace tenerlos en nuestra organización de nuevo".

Hyundai comenzará la defensa del título de equipos del WRC en el Rally de Montecarlo de 2021, donde competirán con sus colores Neuville, Tänak y Sordo. Lo que no está claro es quién será el copiloto de Dani, puesto que el piloto español ya ha confirmado que Carlos del Barrio no le acompañará a la derecha la próxima temporada. 

Imagen: Hyundai

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VIDEO: Pierre Gasly, copiloto de Ogier por un día

Después de un año 2019 en el que Ott Tának se alzó con el título, Sébastien Ogier ha recuperado el dominio en el Mundial de Rallys. El piloto francés ha ganado en la última cita del atípico Mundial 2020, que ha contado solo con siete citas, y ha conquistado un nuevo título de la máxima categoría de la especialidad.

Ogier e Ingrassia lograron el triunfo en el Rally de Monza con 13,9 segundos de ventaja sobre los campeones del año pasado, Tänak y Järveoja (Hyundai i20 WRC). Dani Sordo y Carlos del Barrio, a 15,3 segundos del ganador, completaron el podio en Italia. 

El abandono del británico Elfyn Evans (Toyota) el sábado le abrió las puertas para proclamarse heptacampeón y la maestría del francés para manejar la ventaja que tenía ha sido suficiente. 

Como consecuencia de la retirada de Evans, Toyota ha perdido el título por marcas. Los Hyundai i20 coupe WRC del estonio Ott Tänak y del español Dani Sordo, no desaprovecharon el 'regalo' y con su segundo y tercer puesto, respectivamente, en Monza, dieron el título a la firma coreana, que también lo ganó en 2019.

Sordo, tras ganar el Rally de Cerdeña ha vuelto a tener una actuación notable, estando siempre en los puestos punteros en una rally en el que la conducción se hizo muy complicada por el estado de las pistas, llenas de nieve, hielo y barro.

El atípico Mundial de Rallys 2020 ha llegado a su fin, pero en poco más de un mes iniciará la temporada 2021 con la disputa en Montecarlo del 21 al 24 de enero.

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Clasificación Rally de Monza

1. S Ogier/J Ingrassia (FRA)   Toyota Yaris      2hr 15min 51.0sec

2. O Tänak/M Järveoja (EST)   Hyundai i20               + 13.9sec

3. D Sordo/C del Barrio (ESP) Hyundai i20               + 15.3sec

4. E Lappi/J Ferm (FIN)      Ford Fiesta              + 45.7sec

5. K Rovanperä/Halttunen (FIN) Toyota Yaris        + 1min 11.1sec

6. A Mikkelsen/A Jaeger (NOR)  Skoda Fabia          + 3min 56.2sec

Clasificación final pilotos:

1. S Ogier (FRA)        122pts

2. E Evans (GRB)        114pts

3. O Tänak (EST)       105pts

Fuente: Auto Bild España/EFE

Imagen: Motorsport Images

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Justo antes del inicio del Rally de Argentina de 2008, Diego Armando Maradona tuvo la oportunidad de sentirse copiloto durante unos momentos de Sébastien Loeb, por entonces tetracampeón mundial de rallys. El astro argentino se subió sin dudarlo al Citroën C4 WRC con el francés, que no dudó en hacer gala de su talento al volante con el futbolista sentado a su derecha.

Tras acompañarle en un breve tramo en Villa Carlos Paz, Maradona puso por los cielos el control de Sébastien, que acabó logrando la victoria en aquel rally (un español, Dani Sordo, fue tercero) y se llevó el Mundial de 2008. En una entrevista a los medios de comunicación, Maradona dijo: “Fue una experiencia fantástica, es una sensación única, como si estuvieras al lado de un campeón purasangre. Loeb lo hace todo con mucha simpleza, no duda nunca, tiene todo bajo control”.

Sébastien, por su parte, definió el encuentro como agradable: “Se lo pasó bien, tuve mucho cuidado, porque había llovido. Yo pude perfeccionar un poco mi español, porque Diego habla solo tres palabras en inglés”.

Como puedes ver en el vídeo, Maradona fue recibido por una espectacular multitud en el parque cerrado de Villa Carlos Paz. Allí firmó autógrafos y también regaló camisetas de la selección argentina de fútbol a los integrantes del equipo Citroën, entre ellos a Dani Sordo y a Marc Martí, a quien podemos ver en estas imágenes.

Maradona también visitó durante su vida otras pruebas automovilísticas de primer nivel, como el Gran Premio de Argentina de 1996, o el GP de Mónaco de 1995, donde saludó a grandes campeones como Niki Lauda o Michael Schumacher. Sin duda, Maradona era un ídolo de masas allá por donde iba.

En un evento en Dubái con el Banco Santander, en la época de Fernando Alonso como piloto de Ferrari, ambos coincidieron en el campo de fútbol, junto con Míchel Salgado.

Imagen: Motorsport Images/Ferrari

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Sébastien y Jackie, que entre los dos suman nada menos que doce títulos de la máxima categoría de los rallys y de automovilismo en circuito, son solo un ejemplo de este ‘don’ especial… pero hay muchos otros ejemplos.

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Sébastien Loeb

Sébastien Loeb es hijo de Guy Loeb, un gimnasta francés reconvertido en profesor de educación física. Siguiendo sus pasos, Sébastien comenzó a practicar esta disciplina a muy temprana edad, con solo tres años. Loeb superó las expectativas familiares y llegó a ser campeón de gimnasia en Alsacia en cuatro ocasiones, campeón del “Gran Este” y acabó en el quinto puesto en el campeonato infantil de Francia. Después de una década de dedicación, Loeb aparcó el deporte.

A mediados de los 90, cumplida la mayoría de edad, Loeb – que estudiaba electricidad - decide comprarse su primer coche con ayuda de su abuela y poco después empieza a participar en carreras en la calle o en aparcamiento de supermercados. En 1999 decide dedicarse al 100 % al automovilismo. No se equivocó, y los nueve títulos mundiales del WRC, además de sus 79 victorias logradas a lo largo de su carrera deportiva, nos dan la razón.

Fernando Alonso

El padre de Fernando, José Luis Alonso, ya era un gran aficionado al automovilismo cuando Fernando nació. De hecho, fue él quien le inculcó la pasión por la velocidad. Trabajador en una empresa que fabricaba explosivos para las minas al igual que su padre y bisabuelo, José Luis un buen día decidió diseñar un kart para su hija mayor, Lorena, a quien no le gustó demasiado la idea de correr con él. Muy diferente fue lo que sucedió con el pequeño, Fernando, quien quedó prendado del vehículo de cuatro ruedas coloreado con el rojo y blanco del McLaren de Ayrton Senna. No mucho tiempo después, Alonso comenzó a correr.

Fernando y su padre recorrieron primero circuitos del norte de España, después de todo el país y finalmente de Europa. Iban juntos en furgoneta, con el joven asturiano habitualmente estudiando en la parte de atrás del vehículo para no perder el ritmo en el colegio mientras se dedicaba a una pasión a la que nunca supo si se dedicaría profesionalmente. Sus dudas eran tales que llegó a pensar, tras ganar sus primeros sueldos como piloto de kart, que con aquello ya se conformaría.

Simon Pagenaud

El campeón de la Indycar en 2016 y ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 2019 tuvo unos inicios un tanto extraños en el automovilismo. Hijo de una familia humilde de Montmorillon (Francia), Pagenaud parecía estar destinado a ocupar en un futuro el oficio de sus padres en el supermercado que regentan, pero el francés eligió otra vía – mucho más rápida - para su futuro. Mientras tanto, además de ir al colegio, también trabajaba en el supermercado y montó su propia escuela de conducción para obtener unos ingresos extra.

Con 10 años, Simon comenzó a competir en karting. Logró buenos resultados y siete años después, tras ganar un programa de promoción francés, dio el salto a los monoplazas. Fue subcampeón en la Fórmula Renault Campus, tercero en la Fórmula Renault… En 2006 ganó la Champ Car Atlantic y logró un buen premio económico, con el que dio el salto a la Champ Car. Después de tres años corriendo en las American Le Mans Series y en carreras como las 24 Horas de Le Mans, en 2012 dio el salto a tiempo completo en la Indycar, donde ha logrado sus mayores éxitos.

Romain Grosjean

Cuando Romain Grosjean fue llamado por el equipo Renault de F1 en el año 2009 para sustituir a Nelson Piquet Jr. a partir del Gran Premio de Hungría, el francés combinaba su participación en la GP2 (actual Fórmula 2) con su trabajo como gestor patrimonial en el banco Eric Sturdza de Ginebra (Suiza). Una vez dio el salto a la F1, obviamente lo dejó.

Entre las aficiones de Grosjean se encuentra la cocina y, de hecho, hasta ha sacado su propio libro de recetas junto a su mujer, la periodista y presentadora de televisión francesa Marion Jollès Grosjean. Cuando Romain fue despedido del equipo Renault a finales de 2009 por sus pobres resultados, incluso llegó a plantearse dejar el automovilismo para dedicarse al 100 % a la cocina y convertirse en chef.

Lewis Hamilton

Uno de los primeros pasos del seis veces campeón del mundo de Fórmula 1 en el automovilismo fue como piloto de coches de radio control. El británico llegó a ser subcampeón con solo siete años, demostrando a su padre, Anthony, que le gustaban los coches de competición y que quería comenzar a correr en karting. Éste le apoyó desde muy joven, pidiendo prestamos para que pudiera competir, puesto que eran una familia muy humilde, y el padre de Hamilton hasta tuvo tres empleos. “Había fines de semana en los que simplemente no había dinero y no podía ir al circuito para correr”, ha recordado Lewis en alguna ocasión.

En 1995, el pequeño Hamilton pidió un autógrafo a Ron Dennis en una carrera de karting y le dijo que algún día quería correr para su equipo, McLaren. Años después, tras haber logrado sus primeros grandes éxitos en el karting, Lewis fue fichado por la academia de pilotos de McLaren-Mercedes.

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Elio de Angelis

Elio de Angelis es considerado como uno de los pilotos más carismáticos y talentosos de la Fórmula 1 de los años 80. Este italiano, hijo de un adinerado pluricampeón del mundo de motonáutica despuntó en karting y en toda categoría en la que participó. Dio el salto a la F1 en el año 1979 con el equipo Shadow, con el que logró un cuarto puesto como mejor resultado, y después pasó a Lotus, donde corrió durante seis temporadas. En 1984 llegó a ser cuarto en el Mundial de Pilotos. En 1986, cuando competía para Brabham, sufrió un accidente fatídico durante unos entrenamientos privados en el Circuito de Paul Ricard.

Además de un fantástico piloto, De Angelis era un brillante músico. A lo largo de su carrera en la Fórmula 1 pudo dejar muestra de su talento y hasta dio un recordado concierto de piano durante una huelga de pilotos en el GP de Sudáfrica de 1984. En algunas ocasiones, De Angelis llegó a decir que, de no haber sido piloto, se habría dedicado a la música.

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Carlos Sainz

Carlos Sainz ha sido capaz de ser competitivo en multitud de deportes, más allá del automovilismo. El madrileño practicó esquí, tenis, boxeo, atletismo e incluso squash. Fue en esta disciplina donde logró una hazaña muy especial, ya que se proclamó campeón de España en 1979.

Fue justo un año después cuando Carlos debutó en rallys en el mítico Shalymar, al volante de un Renault 5. En aquel entonces comenzó su historia de éxito en el mundo del motor, que continúa en activo cuarenta años más tarde. Hace solo unos meses, en Arabia Saudí, logró su tercer título del Rally Dakar, trofeos que debe guardar en su vitrina con mucho cariño, junto a los dos campeonatos del mundo de rallys, logrados en 1990 y 1992. 

Los coches de calle de Carlos Sainz

Gilles Villeneuve

Gilles Villeneuve es considerado como uno de los pilotos con mayor ‘talento natural’ de todos los que han pasado por la Fórmula 1. El canadiense, que solo ganó seis carreras en su corta trayectoria en la categoría reina (1976-1982) llegó a sorprender al mismísimo Enzo Ferrari por su velocidad, aunque también por su agresividad, la cual llegaba a sacar de quicio a “Il Commendatore”. Gilles era tremendamente competitivo y podía llevar al límite los monoplazas con los que competía.

Algunas habilidades de conducción, especialmente el control del coche en situaciones de muy poco agarre las aprendió mientras competía con motos de nieve en Canadá, de donde también procedían la mayor parte de sus apoyos económicos. Gilles incluso llegó a ganar el campeonato del mundo de 1974. De no ser por el fatídico accidente en el GP de Bélgica de 1982, seguramente también habría ganado al menos un título de F1…

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Jackie Stewart

Mucho antes de comenzar a correr con coches, Jackie Stewart destacó en otra disciplina: tiro al plato. El escocés, con 13 años, se inició en esta especialidad y llegó a ganar los campeonatos de Gran Bretaña, Gales, Irlanda y Escocia. También se alzó con la Copa de las Naciones europea y llegó a estar a punto de ir a los Juegos Olímpicos de 1960, aunque no se clasificó.

En aquel momento tenía 21 años y ya empezaba a competir. En el 64 ganó la Fórmula 3, hizo algunas carreras de Fórmula 2 y en 1965 debutó en la Fórmula 1 con BRM. Su primera victoria no tardó en llegar: ganó el GP de Italia de aquella temporada. En 1969 logró su primer título de F1, gesta que repitió en 1971 y en 1973.

Stewart es disléxico y por ello tuvo dificultades para aprender cuando era pequeño, lo que llevó a ser objeto de burla en el colegio. “Cuando tienes dislexia y encuentras algo en lo que eres bueno, te esfuerzas más que nadie; no puedes pensar como el resto de la gente, así que todo lo haces de otra forma”, dijo en una ocasión uno de los mejores y más respetados pilotos de la historia de la F1.

Imagen: Citroen/Motorsport Images

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Dani Sordo ha ganado, por segundo año consecutivo, el Rally de Italia-Cerdeña. El cántabro de 37 años ha liderado la prueba prácticamente de principio a fin y, en la jornada final, ha rematado la faena para superar a Thierry Neuville y a Sébastien Ogier. Todo a pesar de que al inicio del domingo las diferencias con su entonces perseguidor, Ogier, se redujeron y Sordo perdió 12,1 segundos de la ventaja de casi medio minuto con la que había empezado el día.

Lejos de temer por su victoria, Sordo y su copiloto Carlos del Barrio sacaron lo mejor de sí mismos y del Hyundai i20 WRC para afianzarse en el liderato y asegurar la victoria en los tramos finales, llegando a cruzar la línea de meta con 5,1 segundos de ventaja sobre su compañero Thierry Neuville, segundo, que superó en los últimos momentos a Ogier.

Sordo vuelve a vencer en su rally talismán, Cerdeña, donde también ganó el año pasado. Es su tercera victoria en su trayectoria en el Mundial de Rallys, tras la lograda en Alemania en 2013. Este año ha sido su segundo rally, después del disputado en marzo en México sin demasiada suerte, a las puertas de la pandemia del coronavirus.

En la pelea por el Mundial, Elfyn Evans, de Toyota, se mantiene en la pelea por el título tras acabar cuarto en Cerdeña, y ahora lidera con 14 puntos sobre Ogier. Neuville es tercero a 24. En la clasificación de fabricantes, Hyundai se ha puesto en cabeza. Faltan dos pruebas para el final de la temporada: Ypres, en Bélgica, del 19 al 22 de noviembre; y Monza, del 4 al 6 de diciembre.

Victoria dedicada a Laura Salvo

Dani Sordo dedicó su triunfo a Laura Salvo, la copiloto española que perdió la vida el sábado en un accidente en un rally de Portugal en el que participaba. “Me gustaría aprovechar esta oportunidad para enviar, en mi nombre y en el de Carlos, nuestro más sentido pésame a la familia y amigos de Laura Salvo. Siempre la recordaremos", dijo Sordo en el comunicado oficial de prensa de Hyundai.

“¡Sí! ¡Segunda victoria consecutiva en el Rally de Italia! Gracias a quienes lo han hecho posible. Va por ti, Laura”, publicó el cántabro en Twitter.

Resultados

1 D. Sordo/C. del Barrio - Hyundai i20 Coupé WRC 2:41: 37.5

2 T.Neuville/N. Gilsoul - Hyundai i20 Coupé WRC +5,1

3 S.Ogier/J. Ingrassia - Toyota Yaris WRC +6,1

4 E. Evans/S. Martin - Toyota Yaris WRC +1: 02.3

5 T. Suninen/J. Lehtinen - Ford Fiesta WRC +1: 33,9

6 O. Tänak/M. Järveoja - Hyundai i20 Coupé WRC +2: 27.5

7 P. L. Loubet/V. Landais - Hyundai i20 Coupe WRC +4: 43,8

8 J. Huttunen/M. Lukka - Hyundai i20 R5 +8: 41,7

9 K. Kajetanowicz/M. Szczepaniak - Skoda Fabia R5 +10: 02.9

10 P. Tidemand/P. Barth - Skoda Fabia R5 +10: 20,9

Imagen: Motorsport Images/Twitter

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Ford Puma ST, la versión más radical de todas

VÍDEO: Nos subimos al nuevo Ford Puma ST

Jan Solans, uno de las jóvenes promesas del mundo de los rallys, ha desvelado el nuevo SUV Performance de Ford, el Puma ST, en un evento que se ha retransmitido a través del canal del Team Fordzilla (equipo de carreras virtuales de la marca) junto al piloto virtual Pablo López, conocido como “GoProLópez”.

Solans, recién llegado de su segundo rally del WRC de la temporada, Turquía, donde fue sexto, señaló que el nuevo Puma tiene un aspecto tanto exterior como interior “increíble”, y que gracias a su motor 1.5 EcoBoost, a la incorporación de un diferencial de deslizamiento limitado (LSD) pionero en el segmento, muelles de fuerza vectorial patentados y a características como una dirección un 25 % más rápida, será capaz de transmitir sensaciones más agresivas a la carretera.

El Puma ST, primer SUV Performance de Ford en Europa, tiene una potencia de 200 CV y es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en tan solo 6,7 segundos, altas prestaciones que hacen que un piloto acostumbrado a las emociones fuertes como es Solans esté deseando probarlo.

Jan Solans: “Soy un piloto muy exigente conmigo mismo”

A nivel deportivo, Jan, que compite con un Ford Fiesta R5 gestionado por M-Sport en la categoría WRC 3 del Mundial de Rallys, con los colores del programa “Rallye Team Spain” y el apoyo de la marca de bebidas energéticas Red Bull, destacó que en esta temporada tan extraña y atípica se ha adaptado como ha podido a las condiciones que se están viviendo en el mundo por la COVID-19. De hecho, por este motivo su programa ha pasado de cinco a cuatro pruebas en el Mundial: Estonia, Turquía, Cerdeña y Bélgica.

Fue en Turquía, hace solo unos días, donde Jan y su copiloto, Mauro Barreiro, lograron su mejor resultado hasta la fecha, un buen sexto puesto en su categoría. Sin descanso, en solo unos días partirá rumbo a Cerdeña, un rally del que guarda muy buenos recuerdos, después de ganar el año pasado en el Mundial Júnior y poner allí “la directa hacia el título”. La consecución del campeonato fue clave para ascender a WRC3 y poder continuar demostrando su talento tanto dentro como fuera de nuestras fronteras.

Solans señaló en la rueda de prensa que es muy exigente consigo mismo y que es quien más presión se pone, siempre para lograr los mejores resultados y demostrar a sus principales apoyos, Ford España, la Real Federación Española de Automovilismo y Red Bull, “que podemos llegar muy lejos juntos”.

Imagen: Ford

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Los coches de calle que conduce Carlos Sainz

VÍDEO: Trailer del videojuego WRC 9

2020 está siendo un año atípico para el mundo del motor, con calendarios acortados por la COVID-19, programas de competición que se van al traste por la falta de recursos y caída de patrocinadores, y carreras que no se disputarán por distintos factores. Pero lo que no falta a su cita con el aficionado es el lanzamiento de los videojuegos más famosos del motorsport. 

Hace unos meses analizamos “Fórmula 1 2020”, uno de los platos fuertes de cada año, y ahora hemos tenido la oportunidad de poner a prueba “WRC 9”, el juego oficial del Mundial de Rallys. Estos dos títulos son unos ‘must’ para aquellos amantes del motorsport, además de por su calidad porque cuentan con todos los pilotos, coches y equipos participantes en respectivos campeonatos y con todas las citas del calendario.

Desarrollado por Kylotonn y editado por Big Ben Interactive, pasamos a continuación a detallar lo que nos ha parecido WRC 9 después de haberlo podido probar durante unos días.

¿Te gustan las motos? Te presentamos 'Ride 4'

WRC 9: Un brillante Modo Carrera

WRC 9 cuenta con distintos modos de juego, que permiten al jugador enfrentarse a una trayectoria deportiva con su propio nombre y estilo, a los tramos de su rally favorito, a una partida online o a jugar con otra persona en el modo multijugador clásico de pantalla partida. No hay revoluciones en el título con respecto a la edición del año pasado, lo cual es más que aceptable teniendo en cuenta que ya se dio un buen salto de calidad.

Volvamos al "Modo Carrera". Se trata de una de las partes más interesantes del juego, ya que te permiten gestionar tu propia carrera, los fondos económicos del equipo e incluso pone sobre tus hombros cierta presión para lograr los mejores resultados. Como piloto novato, el modo arrancará con pruebas de conducción y el inicio en el campeonato en alguna de las categorías de acceso, “Junior” o “WRC 3”. El reto al principio, a nivel de conducción, es mayúsculo, pero lo mejor de todo esto es que puedes ir ajustando la dificultad del modo y, cuando te sientas más cómodo, aumentar el nivel.

El futuro como piloto y las opciones que se presenten ante nosotros dependerá de nuestra habilidad, reputación, resultados y cómo nos desenvolvamos en las distintas pruebas de conducción que nos ofrecerán las marcas involucradas en el campeonato. A medida que sumemos puntos de experiencia podremos desbloquear “ayudas” en lo que a personal respecta e ir progresando. Sin resultados no habrá fondos y la cosa se complicará, motivo por el que es importante ajustar la dificultad a nuestro nivel. Ya habrá tiempo para aumentarla…

Al volante en WRC 9

La conducción sigue siendo todo un reto, como debe ser un videojuego de un campeonato de este nivel, y controlar el vehículo llega a convertirse en un ejercicio de concentración y habilidad que se alcanza con cierta dedicación y entrenamiento (como en la vida real…). Esto es lo que hace que te enganches, e incluso provoca que repitas los tramos para mejorar y saber hasta dónde puedes llegar sin cometer el pequeño error que has cometido en algún punto del recorrido.

El control de los vehículos con volante y pedales es una delicia, aunque hay que decir que no es sencillo pillar el punto al freno y acelerador para no acabar estrellado cada dos por tres. La respuesta de los vehículos y las sensaciones en distintos tipos de superficie y con diferente iluminación es fantástica y, en especial en nieve, acabas disfrutando de lo lindo de las distintas condiciones, así como del reto que supone la conducción. Y ya si te atreves a ascender de una categoría inferior hasta WRC, se te pone una enorme sonrisa en la cara por el salto de prestaciones. Experimentarlo en pruebas icónicas como el Safari, Montecarlo, Nueva Zelanda, Finlandia… merece la pena.

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Desde nuestro punto de vista, hay que pulir el realismo a nivel gráfico de los accidentes y algunos elementos o detalles del paisaje, pero eso sin duda no ensombrece las características de un juego que cumple con creces el objetivo de hacer disfrutar a aquellos que quieren acercarse a las sensaciones de los mejores pilotos del mundo de esta apasionante especialidad. Los coches están bien recreados y cumplen a nivel visual, pudiéndote identificar tu marca, decoración o piloto favorito dentro del WRC.

Coches clásicos del WRC

WRC 9 también incluye la posibilidad de correr con vehículos históricos que han dejado su huella en la élite del Mundial de Rallys: Lancia Stratos, Lancia Fulvia HF, VW Polo WRC 2016, Lancia 037, Porsche 911 GT3 RS RGT (997), Ford Escort MkII 1800, Alpine A110 1973, Citroen C3 WRC 2019… son algunos de los modelos que podrás conducir por los desafiantes tramos del WRC. Un contenido de agradecer para aquellos que llevan años siguiendo el campeonato.

A la venta desde el 3 de septiembre

WRC 9 está a la venta desde el 3 de septiembre y se puede adquirir para PS4, Xbox One y PC. En un futuro también saldrá a la venta para PS5, Xbox Series X y Nintendo Switch.

Imagen: WRC 9

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VÍDEO: Resumen del Rally de Roma

Vuelven los rallys después de un largo parón de actividad por la pandemia del coronavirus. O, en el caso del Campeonato de España, arranca la temporada con cuatro meses de retraso. El Rally de Ourense, disputado este fin de semana, ha sido la primera prueba del Campeonato de España de Rallys de Asfalto, que ha iniciado el curso por fin.

En la cita gallega se impusieron Pepe López y Borja Rozada, a los mandos del Citroën C3 R5 del Citroën Rallye Team, iniciando así su defensa del título de la mejor forma posible. El dúo madrileño superó en la penúltima especial a José Antonio “Cohete” Suárez y Alberto Iglesias, que marchaban en cabeza hasta sufrir un pinchazo en la rueda delantera izquierda de su Skoda Fabia R5. 

Debido a ello cayeron a la cuarta posición y posibilitaron que Iván Ares y David Vázquez (Hyundai i20 R5) escalaran hasta el segundo puesto, por delante del Citroën R5 de Alberto Monarri y Alberto Chamorro. 

López inicia, por tanto, la defensa del título logrado en 2019 con una victoria y 38 puntos en su casillero, 16 más que Ares y 10 más que Monarri. La próxima cita de la temporada será el Rally de Ferrol, que se disputará el 21 y 22 de agosto.

Dani Sordo gana en Roma con su i20 WRC

El Campeonato de Europa de Rallys (WRC) también dio comienzo este fin de semana con el Rally di Roma Capitale. Allí se impuso el ruso Alexey Lukyanuk junto con su copiloto Dmitry Eremeev, al volante de un Citroën C3 R5, pero también hubo triunfo y buenos resultados para los pilotos españoles.

Por una parte, Dani Sordo se impuso en el “Rally Star”, clasificación reservada a los vehículos WRC dentro del Rally de Roma. El cántabro superó por cuarenta segundos a su máximo perseguidor, Pierre-Louis Loubet, también con un Hyundai i20 WRC. Sordo llevaba sin participar en un rally desde el Rally de México del WRC, que se disputó a mediados de marzo, y esta ha sido una buena oportunidad para volver a ponerse al volante del coche del Mundial en competición.

“El objetivo principal era volver a coger ritmo y testar cosas nuevas en el coche, pero, lógicamente, siempre es agradable ganar y saborear el champán de la victoria. Los tramos del Rally Stars di Roma Capitale me han parecido increíbles. Ha sido un buen ensayo para nosotros y una experiencia muy positiva correr aquí. Me siento feliz por haber podido volver a pilotar el Hyundai i20 Coupé WRC después de todo este tiempo", dijo Sordo.

También en Roma compitió el Rallye Team Spain, el equipo impulsado por la Real Federación Española de Automovilismo que este año participa con doble estructura, en las categorías ERC Junior y ERC3 Junior, y que ha tenido un fantástico arranque: es el primer líder entre las 22 formaciones que se van a disputar el nuevo título por equipos (ERC Teams), recién introducido este año.

Efrén Llarena y Sara Fernández, al volante del Citroën C3 R5 que estrenan esta temporada, acabaron en la tercera posición en su primera participación dentro de WRC1 Junior, con un ritmo tan bueno como para adjudicarse dos ‘scratch’. Por otra parte, Pep Bassas y Axel Coronado, consiguieron tres triunfos parciales y la segunda plaza en el ERC 3 Junior, al volante del nuevo Peugeot 208 Rally 4.

La próxima cita del Europeo de Rallys se celebrará en Liepāja, Letonia, del 14 al 16 de agosto. Solo unas semanas más tarde, del 4 al 6 de septiembre, regresará el Mundial de Rallys con el Rally de Estonia, primera cita que se disputará desde el mes de marzo.

Imagen: RFEdA/Dani Sordo

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Pero es que el sueño de todo periodista es buscar 'perchas', es decir, justificaciones para escribir sobre la historia de algo o de alguien que merezca la pena, que sea interesante por importancia en sí misma, esfuerzo, cercanía con el lector, interés humano, actualidad... Pues bien, 'el Matador' -como se le conoce en el mundillo- lo tiene todo.

Vídeo: Entrevista a Carlos Sainz (2020)

Además de haber logrado todo lo mencionado en el primer párrafo, el madrileño acaba de ser elegido el mejor piloto del WRC de la historia -ahí es nada, cuando había otros candidatos tan imponentes como Sébastien Loeb-, es el último vencedor en el raid más duro del mundo -se ha alzado con el triunfo en 2020, con nada más y nada menos que 57 años-...

Carlos, probando el Renault R26 F1 de Fernando Alonso (en 2006)

Y por si fuera poco, el ¿último? galardón que ha conseguido es uno de los que "más ilusión le haría", como nos confesaba en una comida de prensa justo antes de la declaración del Estado de Alarma por el coronavirus: el Premio Princesa de Asturias 2020 de los Deportes que le acaban de conceder. 

Con su hijo, Carlos Sainz Jr., Bernie Ecclestone (FOM) y Carmelo Ezpeleta (Dorna), en el GP de España de F1

Esto es un listado de los coches más importantes de Carlos Sainz (padre) en sus cuatro décadas de historia... que son en sí mismo, otro homenaje, porque no hay tantos que puedan presumir de ser (y hacer) competitivas a tantas máquinas...  

1 Seat Panda

• 1981 Ganador del I Campeonato Nacional Seat Panda
• 1982 Ganador del II Campeonato Nacional Seat Panda

2 Renault 5

• 1982 Ganador de la Copa Nacional Renault Iniciación  
• 1983 Ganador de la Copa Nacional Renault Iniciación
• 1983 Campeón de Castilla de Rallys
• 1984 Campeón de Castilla de Rallys
• 1985 Subcampeón de España de Rallys
• 1986 Subcampeón de España de Rallys 

3 Opel Manta

• 1984 Segundo en el Rallye de Cataluña 

4 Ford Sierra

• 1987 Campeón de España de Rallys
• 1988 Campeón España de Rallys
• 10º Campeonato del Mundo de Rallys

5 Toyota Celica

• 1989 Octavo en el Campeonato del Mundo de Rallys
• 1990 Campeón del Mundo de Rallys
• Campeón de Asia-Pacífico de Rallys

• 1991 Subcampeón del Mundo de Rallys
• 1992 Campeón del Mundo de Rallys

6 Lancia Delta

• 1993 Quinto en el Campeonato del Mundo de Rallys

7 Subaru Impreza

• 1994 Subcampeón del Mundo de Rallys
• 1995 Subcampeón del Mundo de Rallys

8 Ford Escort

• 1996 Tercero en el Campeonato del Mundo de Rallys
• 1997 Tercero en el Campeonato del Mundo de Rallys

9 Toyota Corolla

• 1998 Subcampeón del Mundo de Rallys

• 1999 Quinto en el Campeonato del Mundo de Rallys

10 Ford Focus

• 2000 Tercero en el Campeonato del Mundo de Rallys
• 2001 Sexto en el Campeonato del Mundo de Rallys
• 2002 Tercero en el Campeonato del Mundo de Rallys

11 Citroën Xsara

• 2003 Tercero en el Campeonato del Mundo de Rallys
• 2004 Cuarto en el Campeonato del Mundo de Rallys

12 VW Touareg

• 2006 Undécimo en el Rally Lisboa-Dakar
• 4 victorias de etapa
• 2007 Campeón del Mundo de Rallys Cross Country de la FIA
• Noveno en el Rally Lisboa-Dakar
• 5 victorias de etapa
• 2008 Victoria en Rally Central Europeo 
• 2009 Victoria en el Rally Dos Sertoes
• Victoria en el Rallye Ruta de la Seda
• 6 victorias de etapa en el Rally Dakar
• 2010 Ganador del Rally Dakar 2010

• 2 victorias de etapa en el Rally Dakar
• 2011 Tercero en el Rally Dakar
• 7 victorias de etapa en el Rally Dakar   

13 Buggy Qatar Red Bull

2013 1 victoria de etapa en el Rally Dakar

14 Buggy SMG

• 2014 2 victorias de etapa en el Rally Dakar

15 Peugeot 2008

• 2015 Team Peugeot Total
• 2016 2 victorias de etapa en el Rally Dakar Team Peugeot Total

16 Peugeot 3008

• 2017 Team Peugeot Total

• 2018 Ganador del Rallye Dakar 2018
• 2 victorias de etapa en el Rallye Dakar

17 Mini JCW Buggy

• 2019 1 victoria de etapa en el Rally Dakar 

• Segundo en el Rally de Marruecos
• 2 victorias de etapa (Mini John Cooper Works Buggy)
• 2020 Ganador del Rally Dakar 2020
• 4 victorias de etapa en el Rally Dakar (Mini John Cooper Works Buggy)

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VÍDEO: Así es el videojuego WRC 8

Ser el mejor al otro lado de la pantalla del ordenador o de la consola en el videojuego de WRC, puede tener premio. Toyota Gazoo Racing ha llegado a un acuerdo con NACON, editor del videojuego oficial del Mundial de Rallys, y con su estudio de desarrollo, KT Racing, para convertirse en patrocinador oficial de su campeonato de eSports.

Gracias a ello, el campeón del WRC eSports recibirá como premio un Toyota GR Yaris, un coche creado por la marca en base a toda la experiencia acumulada de su participación en el Campeonato del Mundo de Rallys, donde a lo largo de los últimos años se ha proclamado campeón de marcas (2018) y de pilotos (2019).

Desarrollado por Toyota Gazoo Racing en colaboración con Tommi Mäkinen Racing, el GR Yaris es el estandarte de la nueva gama Yaris. Gracias a su motor de 1.6 litros y 261 CV, con tres cilindros y turbocompresor, ofrece una aceleración de 0 a 100 km/h en menos de 5,5 segundos. Además, presenta una estructura ligera, con equilibrio dinámico y el nuevo sistema de tracción total inteligente GR-FOUR de Toyota. Está valorado en más de 30.000 euros.

Toyota GR Yaris 2020, el pequeño diablo japonés ya está aquí

Toyota y el WRC respaldan el campeonato virtual

El campeonato WRC eSports disputa actualmente su quinta temporada y ha logrado establecerse como una referencia en lo que a carreras virtuales se refiere. El actual líder de la clasificación es el libanés Sami-Joe, que logró su segunda victoria de la temporada en el Rally de Portugal. El vencedor se conocerá en la gran final del campeonato, el próximo mes de octubre.

Oliver Cesla, director del promotor del WRC, ha señalado: “Debido a que las pruebas reales del WRC se han visto afectadas por las circunstancias recientes, los deportes virtuales son, ahora más que nunca, una forma para que nuestros aficionados experimenten la emoción de las carreras.

“El campeonato WRC de eSports ha crecido en importancia en los últimos cinco años para convertirse en una de las principales competiciones virtuales de automovilismo. Nos complace dar la bienvenida a la entusiasta participación de Toyota Gazoo Racing, que además participa en el WRC”.

Andrea Carlucci, de Toyota, añadió que “los e-Sports son claves para poder hacer que el automovilismo y los deportivos sean más accesibles para un mayor número de personas y para una nueva generación de amantes de los coches en todo el mundo”.

Imagen: Toyota

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VÍDEO: Descubra el Skoda Octavia RS 2020

Valtteri Bottas ha vuelto a ponerse el mono de carreras y ha participado en un test con un Skoda Fabia R5 de rallys. El finlandés ha aprovechado que la normativa en su país se lo permite, a pesar de la situación de confinamiento por la que estamos pasando en otros lugares de Europa, para empezar a prepararse para la vuelta a la competición al volante de un coche de rallys, otra de sus pasiones.

Bottas pudo conducir la versión de 2019 de este vehículo, campeón de la categoría de WRC2, y con él pudo divertirse en unos tramos cerca de su casa, según publica Motorsport.com. “Creo que puedo volar”, dijo en Twitter el piloto de Mercedes, junto a un par de imágenes de su prueba, a modo de ‘pasatiempo’ y entrenamiento antes de volver a los circuitos.

Valtteri también es un gran aficionado a los rallys, como buen finlandés, y en los últimos años ha participado en diferentes eventos, aunque de ninguna forma lo ha hecho a nivel profesional o en vistas a una incursión en un campeonato importante de rallys.

Aunque el regreso a la Fórmula 1 debería tener lugar a principios de julio en Austria, Bottas se pondrá al volante de un coche de la categoría reina de forma virtual este fin de semana, para disputar el GP de Mónaco.

Entre tanto, durante las últimas semanas de este parón de competición, Bottas se ha visto involucrado en numerosos rumores que ponen en peligro su asiento en el equipo Mercedes. Y es que, supuestamente, Mercedes podría estar planteándose contar con Sebastian Vettel como piloto titular a partir de 2021, y para que eso fuese posible – teniendo en cuenta que Hamilton va a seguir -, Valtteri tendría que salir de la escudería. Ya se dice que su equipo de managers está también hablando con Renault en caso de que Vettel le quitara el asiento. O quizás también tenga futuro en los rallys…

Imagen: Motorsport Images

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VÍDEO: Quédate en casa, el consejo de Hyundai Motorsport

Los coches del Mundial de Rallys de 2022 en adelante serán híbridos, de acuerdo con la nueva normativa técnica aprobada por la Federación Internacional del Automovilismo (FIA) y respaldada por los equipos del Mundial. Los nuevos coches de rallys, que pasarán a llamarse “Rally1”, mantendrán los actuales motores de gasolina 1.6 Turbo. A éstos se les acoplará un motor eléctrico de 100 kW (134 CV), proporcionado por un suministrador único (Compact Dynamics, empresa con experiencia en Fórmula E) con el objetivo de ahorrar costes, y que permitiría a los vehículos desarrollar una potencia combinada cercana a los 500 CV.

Todavía no se ha especificado de qué forma utilizarán la energía eléctrica, siendo una posibilidad su uso en enlaces, ciudades o como 'impulso' en tramos especiales.

También con el fin de ahorrar costes, se han adoptado otras medidas: se simplificará el turbo, se reducirán el número de motores disponibles por año, se congelarán algunos componentes mecánicos en las especificaciones actuales y se limitará la aerodinámica, prohibiéndose los apéndices aerodinámicos. El recorrido de la suspensión será limitado y los amortiguadores, más sencillos. Los coches mantendrán la tracción total, pero con un sistema de transmisión más simple, con cinco velocidades y sin diferencial central activo.

La hibridación en el WRC es necesaria, según el director de Hyundai Motorsport

Andrea Adamo, director de Hyundai Motorsport y responsable del equipo del WRC que en 2019 ganó el título de constructores, asegura que la hibridación de los WRC era un paso adelante necesario porque “los rallies siempre han sido un campo de pruebas para las marcas de coches en las situaciones y condiciones más complicadas”.

"Tener sistemas de propulsión híbridos es la mejor forma de mantener a los coches de rallys a la altura de la tecnología de los coches de calle, por lo que es bueno que finalmente los tengamos. El objetivo es evitar gastar demasiado dinero, así que la clave es usar componentes comunes para todos. Tendremos que encontrar la forma de hacer un buen coche y la mejor estrategia para obtener el máximo potencial, pero la gente que trabaja en Hyundai Motorsport está preparada para afrontar nuevos desafíos”.

Hyundai se ha posicionado como marca de referencia en tecnologías de electrificación e hidrógeno, siendo la única marca del mundo que comercializa automóviles con todas las tecnologías eléctricas: híbridos de 48V, híbridos, híbridos enchufables, eléctricos y de pila de combustible de hidrógeno. La gama de modelos híbridos comercializados en España es amplia y variada.

El Tucson ha sido su primer modelo en ofrecer la tecnología híbrida de 48V en el motor diésel 2.0 CRDi con 185 CV (136 kW), tracción 4x4 y cambio automático de 8 velocidades; así como el 1.6 CRDi, en sus distintas variantes (116 CV con tracción delantera y cambio manual de 6 velocidades y 136 CV con tracción delantera y cambio automático de doble embrague y 7 velocidades). Con tecnología híbrida pura, la marca ofrece los modelos Kona e Ioniq, estando este último también disponible con un sistema de propulsión híbrido enchufable.

Imagen: Hyundai

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