Uno de los privilegiados en dar unas vueltas al circuito de Laguna Seca con este coche ha sido Patrick Long. A sus 44 años se ha vuelto a unir a Porsche para esta ocasión especial, pues ya estuvo muy ligado a los de Stuttgart como piloto oficial de la marca. El que fuera competidor ha quedado alucinado con las prestaciones de este hiperdeportivo, al cual también se ha montado otra leyenda del automovilismo como es Roger Penske, quien dio nombre a este modelo de la firma alemana.

Una obra maestra de Porsche

Desde Porsche ya nos tienen acostumbrados a grandes modelos, pero este es una auténtica barbaridad. Se trata de un modelo que está inspirado en el prototipo que vemos en los campeonatos de resistencia IMSA y WEC. Además, es una mezcla ya que también tiene cosas del Porsche 917. Buscaron en todo momento crear una versión lo más fiel posible a este último y lo han conseguido. Desvelaron que todo este proyecto tan ilusionante que ahora es una realidad arrancó de una forma tan absurda como una pregunta que dijo '¿Y si...?'.

Este está fabricado con materiales de altísima calidad y es un coche, en esencia, de carreras. En cuanto a la carrocería está hecha en carbono y Kevlar, y es muy fina. En el interior encontramos el contraste con una tapicería de cuero marrón claro y Alcantara. Este es uno de los mayores retos de la marca hecho realidad, dicho por ellos mismos, y en el mes de junio le pudimos ver dar sus primeras vueltas por las calles de París.

En el apartado mecánico tampoco se queda atrás este hiperdeportivo, como era de esperar. Cuenta con un motor V8 biturbo de 4.6 litros que produce unos 680 CV de potencia. En esto coincide con el motor del 918 Spyder, con el cual comparte la mayoría de las piezas. Estas cualidades tan potentes ya se conocían, pero faltaba verlo a prueba en un circuito.

Los profesionales al mando

Como este vehículo está inspirado en los coches que participan en los campeonatos de resistencia previamente mencionados, qué mejor para ponerse a los mandos de este en un circuito que un propio expiloto oficial de Porsche como Patrick Long. El escenario era perfecto y el coche para rodar en Laguna Seca también, el que compitiese con Porsche entre 2006 y 2008 quedó alucinado: "Al principio intimida, pero después todo resulta manejable. Responde bien y es ágil".

Estos no son unas palabras de un cualquiera, pues si alguien sabe de los Porsche de competición es él. Se ha puesto a los mandos de varios hiperdeportivos, pero esta vez fue especial para el estadounidense: "Tiene un gran tacto de dirección y la visibilidad hacia delante es excelente. También es cómodo de suspensión, así que creo que funcionará bien en carretera. ¡Qué máquina! Me hubiera gustado seguir conduciéndolo!". 

Patrick se quedó con ganas de dar más vueltas con este coche en este histórico trazado, pero hubo más gente que pudo conducir este coche en Laguna Seca. Hay que destacar que se puso a los mandos el propio Roger Penske, la leyenda cuyas iniciales dan nombre a este modelo tan especial de la firma de Stuttgart. Este viaje a Estados Unidos del hiperdeportivo no podía terminar sin ver a la leyenda del automovilismo a los mandos de este coche en pista. 

Roger definió este momento como una experiencia fantástica y no podía estar más contento de poder haberse puesto a los mandos de 'su coche'. "Nuestra colaboración con Porsche ha dado lugar a una increíble historia conjunta que se ha forjado a lo largo de seis décadas. Este es un momento especial. Ha sido un privilegio formar parte del equipo del programa que ha llevado a su creación", declaró. El primer día de rodaje en pista del Porsche 963 RSP se completó en un lugar inmejorable y con invitados más que especiales para la marca. 

Otros artículos interesantes:

• Gunther Werks ha creado el Porsche 911 que nadie se ha atrevido a fabricar

Los equipos en muchas ocasiones han demostrado no tener mucha paciencia. En este deporte hay mucho dinero en juego y cada resultado vale su peso en oro. Hay muchos pilotos que han brillado en la máxima categoría del automovilismo, pero muchos han tenido que despedirse antes de tiempo. Hay algunos que han destacado por esta faceta, pues su estancia en la Fórmula 1 ha sido más que fugaz. Conoce los pilotos con trayectoria más corta dentro del circuito.

El piloto con la carrera más corta

Hay muchos ránkings dentro de este deporte, en los que los pilotos luchan por obtener la primera plaza. Este no es uno de esos casos, pues a ninguno de los competidores le gustaría ser recordado por tener la participación más efímera de la historia de la competición. El que tiene este 'título' negativo en su haber es Marco Apicella. El italiano participó en diferentes competiciones dentro del 'motorsport', pero su paso por el Gran Circo fue más corto de lo que él esperaba. 

Era una ocasión inmejorable, pues su debut iba a ser en casa. Correría de local  en el GP de Italia  en el histórico circuito de Monza en la temporada que se disputó en el año 1993. Esto iba a ser un día para recordar para él y para el equipo Jordan, y tanto que lo fue, pero no desde el lado positivo.

En este trazado y montado por primera vez en un monoplaza de Fórmula 1, no pudo recorrer más de 800 metros. Esto sucedió tras ser embestido en la primera curva. Ahí puso fin su carrera ese día, y no volvería a tener la oportunidad de competir en una prueba del Gran Circo. De esta forma se convirtió el piloto con la trayectoria más fugaz de toda la historia. 

Otros pilotos que tampoco tuvieron suerte

Su historia es irrepetible, pero hay otros corredores que tampoco han podido brillar lo que les gustaría en Fórmula 1. Ernst Loof, cuarenta años antes que el anterior piloto, ya vivió una situación similar. Este, por suerte, no tuvo que lamentar ningún accidente, pero su coche del equipo Veritas sufrió una avería nada más arrancar y no pudo prácticamente ni empezar. Estos dos metros fueron el recorrido más corto en cuanto a tiempo y distancia de la historia. 

Dentro de esta lista de pilotos desafortunados con trayectorias fugaces en la F1, encontramos a otro italiano. Giovanni Lavaggi, en Hungría, no pudo tampoco demostrar su nivel pues en el primer giro al circuito ya se tuvo que retirar tras impactar con otro coche. En el GP de Japón en 2002, Allan McNish sufrió una situación similar, pero en este tuvo el accidente en el primer intento de la clasificación. Otro que se tuvo que despedir antes de tiempo fue Yuji Ide, pues este si que estuvo presente en más pruebas que los anteriores, hasta en cuatro, pero tras un accidente perdió la superlicencia y no volvería a correr. 

La prueba más corta de la historia

Las situaciones meteorológicas adversas, a menudo son un gran contratiempo para los Grandes Premios. No solo para algunos pilotos en concreto, como los que comentamos anteriormente, sino para todos. Pues desde la organización hay ocasiones que no sacan la bandera verde para que se pueda competir y hay algunas pruebas que han durado mucho menos de lo previsto por este motivo. 

Si Apicella es recordado por ser el piloto con la carrera más corta, hay una prueba que fue la más breve que se ha vivido en la historia. Esta fue la de Bélgica en el año 2021. Se comenzó a retrasar la salida en búsqueda de que el tiempo mejorase, y la salida se iba a dar mucho más tarde de lo previsto. Se tomó la decisión de salir a pista, pero detrás del Safety Car. Max Verstappen iba a ganar así una prueba que tuvo de tiempo en pista 3 minutos y 27 segundos, la cita más corta de la historia. 

Justo paso algo similar el pasado finde semana en el circuito de Spa, a los espectadores se les vino al recuerdo aquel Gran Premio. Finalmente se pudo disputar la carrera sin más problema y Oscar Piastri consiguió la victoria. Ahora parece impensable que un piloto dure tan poco como los mencionados en este artículo, pero nunca se sabe si la marca que dejó Apicella se superará alguien algún día. 

Otros artículos interesantes:

• Carlos Sainz inaugura 'su' Gran Premio con una exhibición ante 80.000 aficionados: mi crónica del roadshow en Madrid

La marca creada por el piloto estadounidense se ha declarado en bancarrota con una deuda de 1.200 millones de dólares, algo más de 1.088 millones de euros al cambio. La empresa trabaja ahora a contrarreloj para conseguir una reestructuración que atraiga de nuevo a los inversores.

Hoonigan espera conseguir 570 millones de dólares en nueva ronda de financiación. Vance Johnston, director ejecutivo de Hoonigan, es optimista con la situación y ha calificado la quiebra de la compañía como un paso importante para la empresa.

"Esta transacción nos permitirá invertir en innovación y seguir impulsando el desempeño financiero. Con el sólido apoyo de nuestros socios financieros, seguimos centrados en brindar productos de vanguardia y el mejor servicio a nuestros socios", según Johnston en un comunicado en Yahoo Finance.

El plan de crecimiento ha llevado a Hoonigan a la quiebra

La marca de Ken Block tiene una deuda de más de mil millones de dólares en poco más de una década de historia. El fallido plan de expansión puede ser el culpable con unas expectativas iniciales demasiado altas. La compañía actual se fusionó con Wheel Pros, empresa de ruedas de recambio, y ambas se apoyaron en una firma de capital privado conocida como Clearlake Capital Group. 

Hoonigan compró Transamerican Auto Parts en 2022 por 50 millones de dólares para asentar su posición en el mundo del motor, pero terminó siendo su ruina. La compañía no puede asumir los pagos y lo apuesta todo a su canal de YouTube. 

La cuenta de la marca tiene más de 5 millones de suscriptores, aunque está perdiendo a sus creadores de contenido más importantes. Algunas de las pérdidas más dolorosas para Hoonigan han sido Zac Martens y Van Anatra, que han decidido crear perfiles para hacerse un hueco en el sector del motor.

El futuro de Hoonigan está ahora en manos de los tribunales después de declararse en quiebra. Los acreedores y Clearlake han aprobado la bancarrota de la compañía, así que su futuro es incierto por el momento.

Otros artículos interesantes:

• Tesla, o cómo pasaron de ser una compañía al borde de la quiebra a competir de tú a tú con los grandes de la industria en solo 20 años
• Fisker se declara en bancarrota

El paso de Hyundai en la Pikes Peak  

Hyundai compitió por primera vez en Pikes Peak en 1992 junto al piloto Rod Millen. Pilotó un Scoupe montaña arriba marcando un tiempo final de 13:21.17. Fue lo suficientemente rápido como para ganar la carrera de 2,5 km. 

Y no sólo eso, sino que también fue lo suficientemente rápido como para ganar otra categoría, en este caso, la Showroom Stock. Desde entonces, la firma ha competido 18 veces más, pero no ha vuelto desde 2018. Hasta ahora. 

El último gran resultado significativo que obtuvo fue en 2013, cuando logró el segundo puesto en la división Unlimited con un PM580T y marcando un tiempo de tan sólo 9:02.192. Ahora, espera superar ese éxito en 2024 con cuatro coches, así como con tres pilotos que ya conocemos. 

Los elegidos para correr sobre las nubes 

El primero, Paul Dallenbach, fue el ganador absoluto en 1993. Dallenbach es una leyenda en Colorado Springs, lugar donde se encuentra Pikes Peak. Además, Hyundai traerá a Robin Shute, otro piloto que está muy familiarizado con el trazado, tal y como atestiguan sus cuatro victorias cosechadas en ese terreno. 

El piloto español de Hyundai Motorsport en el WRC, Daniel Sordo Castillo, pilotará un tercer coche para el fabricante coreano en Pikes Peak. Por último, el cuarto piloto se anunciará más adelante, tal y como afirma Hyundai. Sin embargo, pese a que todos ellos tengan experiencia, aún tienen mucho trabajo por delante para enfrentarse a tal categoría. 

"Pikes Peak es uno de los retos únicos e históricos que aún quedan en el automovilismo", afirma Randy Parker, CEO de Hyundai Motor America. “El tiempo hace que conseguir una carrera limpia sea extremadamente difícil y para conquistar la montaña todo debe salir a la perfección”, ha añadido. 

Asimismo, Parker ha insistido en el duro trabajo que conlleva prepararse para esta competición. “Se necesita una enorme preparación y un poco de suerte para batir y establecer récords. Ir a Pikes Peak demostrará la fortaleza que tienen estos cuatro vehículos", concluye. 

Cabe destacar que Hyundai no ha dado todos los detalles sobre cuáles serán los coches que pilotará cada piloto. La carrera tendrá lugar el 23 de junio, y también se ha dado a conocer que Ford participará de la mano de su Ford F-150 Lightning. 

Una carrera con mucha historia 

Pikes Peak es una de las carreras más antiguas del mundo, de hecho, tras las 500 Millas de Indianápolis es la más que más historia tiene en los EEUU. Es conocida oficialmente como Pikes Peak International Hill Climb, y su historia se remonta al año 1806. 

Durante la exploración de las Montañas Rocosas (Colorado, Estados Unidos), una expedición comandada por Zebulon Pike llegó a los pies del Grand Peak ('Pico Grande', en inglés). Trataron de ascender a la cima, pero pronto se dieron cuenta de que no conocían montañas como esa. 

Así, cuando la temperatura bajó de los 9 a los -4º C, decidieron renunciar a la aventura, pero antes de irse, rebautizaron la montaña como Pikes Peak y, de hecho, de lo peligroso que les pareció, pensaron que ningún humano ascendería de nuevo hasta dicha altura. Si te ha llamado la atención, puedes consultar la historia, así como los inicios de Pikes Peak en este artículo. 

Till Wartenberg, vicepresidente de Hyundai y director de N Brand y Motorsport, hace referencia a la gran importancia que tiene el piloto en este tipo de categorías del automovilismo que, en este caso, requieren de un gran trabajo mental y físico. 

“El piloto es uno de los elementos más críticos para tener éxito en la Pikes Peak International Hill Climb. Hemos seleccionado a los mejores expertos, como Robin Shute y Paul Dallenbach, que han ganado la prueba en general y en su categoría en 15 ocasiones". 

"Ambos pilotos tienen un historial increíble y conocen bien la subida. La incorporación de Dani Sordo, piloto de Hyundai Motorsports WRC, es muy emocionante y nos ayudará a atraer a un público internacional a la subida de esta montaña", ha concluido Wartenberg. 

Otros artículos interesantes:

• Dani Sordo, con Hyundai en el WRC en 2022
• El Hyundai Ioniq 5 N ya tiene precio

En ellas, ausculta el vientre de su pareja, la modelo Francesca Sofia Novello. Porque, vale, no tendrá el MIR, pero los años echándose a cuestas el apodo cuentan, ¿no? "Tras una concienzuda consulta, podemos comunicaros que !'la Franci' está embarazada! Esperamos una niña", escribe el número 46.

A sus 42 años, este será el primer retoño del nueve veces campeón del mundo. Y, al parecer, el cambio de vida será total. Ya en su despedida, durante una rueda de prensa en Austria, el de Tavullia había sugerido que quería concentrarse en la faceta más familiar.

Además, a lo largo de los últimos años, Rossi había apuntado en repetidas ocasiones a su deseo de tener un hijo. "Es difícil conciliar la vida que tengo con la de ser padre", dijo en 2019. Y, un año más tarde, cuando le preguntaron por los sueños que aun le quedaban por cumplir, respondió que "ser padre y ganar el décimo" (mundial, claro). Parece que, con Novello, de 27 años, ha encontrado la estabilidad necesaria para hacerlo realidad, después de tres años y medio de relación.

Es posible que todo esto haya pesado en su decisión de colgar los guantes. Aunque, en aquella misma comparecencia en el Gran Premio de Estiria, también aseguró que su futuro más inmediato pasaría por competir con coches. Sin especificar, eso sí, ni a qué nivel ni en qué competición lo hará.

Los rumores apuntan a que podría disputar el Mundial de Resistencia en las próximas temporadas, pero todavía no hay nada oficial al respecto. Y quizá la paternidad le haga replantearse, al menos durante unos pocos años, una vida tan repleta de viajes y exigencias.

Mir, campeón del Mundo de MotoGP 2020

El galardón, organizado por Medis Grupo, tiene como objetivo reconocer anualmente a la persona, organización o marca más relevante del año dentro del mundo de las dos ruedas. La elección se obtiene gracias a la votación de una lista de candidatos por parte de la prensa especializada, entre la que ha estado AUTO BILD.

Vídeo: Análisis del videojuego MotoGP 20

Y en esta cuarta edición, la competencia no ha sido nada fácil, ya que todos los nominados habían dejado muy alto el listón, en lo deportivo y en lo que no lo era tanto, puesto que los organizadores habían valorado tanto los logros deportivos como las distintas iniciativas para paliar las consecuencias de la COVID-19:

    •    Jordi Torres, campeón de la Copa del Mundo de MotoE 2020.

    •    Triumph, por su campaña de recaudación para el plan de Cruz Roja.

    •    Joan Mir, por ser el campeón del Mundo de MotoGP 2020.

    •    Anesdor, por las campañas de promoción del uso de la moto frente a la COVID-19

    •    Toni Bou, por sus 28 títulos mundiales de Trial y Trial Indoor.

    •    RFME, por su campaña #PilotosSolidarios para Cruz Roja.

Muy merecido

Ha sido una satisfacción ver el baño de multitudes que este mallorquín de 23 años se ha dado desde que se bajó de su Suzuki para celebrar semejante gesta. Y por eso, también hemos estado muy orgullosos de participar en un nuevo reconocimiento a la temporada de Mir, que une su nombre a otros ilustres de las dos ruedas, como Ángel Nieto, Ana Carrasco y Jorge Prado.

Pero sobre todo, a algunos nos ha hecho especial ilusión ver a una persona como él como sustituto -que no relevo, al menos, por el momento- del todopoderoso Marc Márquez.

Y no es, precisamente, porque tengamos nada en contra del gran dominador de la categoría en los últimos años, sino porque en los últimos tiempos no parece que hubiera nadie sólido como para pelear realmente. Y cuando los ha habido (Dovizioso, Quartararo...), veíamos lejos a un español solvente y regular que compartiera con asiduidad el podio, como hasta hace no tanto lo hacían Lorenzo y Pedrosa -e incluso Viñales, pero de forma más esporádica-. 

Sin embargo, no sería justo decir que el 36 de Suzuki (si finalmente no se cambia por el dorsal 1) "lo haya tenido demasiado fácil" sin el 93 de Honda. Porque este último no estaba ausente de la parrilla al comenzar el campeonato, sino que se lesionó al tratar de remontar y acabó con una caída y una grave lesión. 

En otras palabras, aquí no sólo gana el que más carreras cosecha .-la enésima prueba es que Joan sólo se ha llevado en 2020 la primera y única victoria de su vida-, sino el que no se cae, no suma ceros y ronda más veces el podio. 

"La gente que dice eso [que el título vale menos por la ausencia de Marc] no sabe de carreras ni de deporte. Si tuviéramos que empezar a quitar a campeones de MotoGP por pilotos que se ha lesionado, estaría vacío el trofeo de campeón", replica irónico el mallorquín. 

Madera de campeón

Por eso, creo que ha sido muy sano que Mir ganara precisamente este año, porque el único que se lo ha creído. ¿Estás de acuerdo, Joan? ¿Te ves el año que viene favorito, incluso con Marc Márquez? 

"Espero verme con Marc. Porque este año hemos ganado, hemos demostrado una cierta superioridad y en bastantes cosas... Y creo que el único que era precisamente el más regular, aunque con más victorias, precisamente era Marc. Tenemos que mejorar y mucho. Pero estamos cerquita, eso está claro", me contesta Mir. 

Y luego prosigue contestando sobre este tema a las inquietudes de otros compañeros: "Me encantaría que Marc estuviera desde el primer test; el otro día estuve entrenando en Lleida y me encontré con él, que estaba acompañando a su hermano. Me felicitó por el título y pude ver claramente que lo está pasando mal, y que es un momento muy difícil para él. Es una situación que a nadie nos gusta, ni siquiera a sus rivales, y espero que se recupere lo antes posible y que vuelva a ser cómo era antes. Ojalá pueda estar en la primera carrera del año que viene y poder ganarle, no creo que haya que explicar mucho el porqué. Es quien es".

Lo que está claro es que todo ha cambiado. Y con el trofeo -que nos enseñó- ya "en casa" y con su nombre grabado en la parte superior "y en una zona que por suerte es más fácil de limpiar", bromeaba el protagonista, la presión que pueda tener Mir en 2021 se compensará con un aumento enorme en la autoconfianza para volver a ser campeón... si su preparación y su máquina lo permiten. 

Año de pandemia y año Suzuki

Este 2020 que dejamos atrás ha sido muchas cosas, pero también el que se ha cumplido el centenario de Suzuki y la marca japonesa se ha alzado con el Mundial de Pilotos y Equipos -al final el de Constructores se lo llevó Ducati- de MotoGP.

"La ventaja de la que disponemos es que no hemos ganado con el paquete más rápido. Tenemos que luchar por las poles y ganar carreras, Suzuki cada año va mejorando y creo que es lo que nos hace falta", nos contaba nuestro protagonista de hoy. "Lograr el título ha sido como el destino, 20 años después del último título de Suzuki, en el centenario de Suzuki en las carreras… sin duda era el año".

Y todo eso, a pesar de la Covid y de la ausencia de público en las gradas. "La situación de este año nos ha afectado mucho, ya que ha sido un poco triste que el año que he explotado en MotoGP, no lo haya podido compartir con la gente en el circuito. Ir a Jerez sin nadie, y que pareciera un test como los que hacíamos en noviembre, no es nada bonito. A los pilotos lo del paddock sin gente no nos ha ido del todo mal, pero la falta del calor de la gente lo hemos notado muchísimo", reconocía Joan. 

Un piloto que sí lee la prensa

"Normalmente sí que leo la prensa, también para ver qué dicen los rivales o qué no dicen. Es como un juego y este año lo he disfrutado con algunas declaraciones sobre las que luego te preguntan. Es algo que es parte del campeonato", ha recalcado Mir, antes de mostrar su orgullo y agradecimiento por el premio. 

"Estoy muy agradecido de recibir este premio, sobre todo, viendo el nivel del resto de candidatos. Este año estoy recibiendo muchos trofeos, pero este le recojo con mucho cariño, ya que tener un premio que ha conseguido alguien tan destacado como Ángel Nieto es una pasada, porque fue quien escribió la historia de nuestro deporte", explicaba.

Como recuerda la organización, Mir, que comenzó a correr a los 10 años en minimotos, ha pasado por todas las categorías de promoción hasta llegar a MotoGP -habiendo destacado su subcampeonato de la Red Bull MotoGP Rookies Cup en 2014 y el título mundial de Moto3 en el año 2017-.

"Con este premio, el jurado pone en valor la excelente temporada del piloto de Suzuki, que ha sido capaz de coronarse Campeón del Mundo de la categoría reina en su segundo año. Su victoria en el Gran Premio de Europa disputado en Valencia y 6 podios más a lo largo del campeonato, junto a su regularidad durante la temporada, le ha servido para lograr el entorchado en 2020", destacaban los promotores del certamen. ¡AMÉN! 

Pero ¿qué ha reconocido exactamente este galardón, que le otorgaron en 2005 a Fernando Alonso, que jamás le podrán dar ya a Ángel Nieto y que a Sainz también se le negaba sistemáticamente? ¿La constancia? ¿El trabajo? ¿El ser el único español en haber ganado el Mundial de Rallys una vez (lo ha logrado dos) y en repetir (lo ha hecho tres veces) el triunfo absoluto en el Dakar en Coches? ¿La capacidad de ser competitivo casi con cualquier máquina?

Vídeo: recibimiento de los fans de Sainz tras ganar su tercer Dakar

Probablemente, todo a la vez. Pero nosotros nos vamos a centrar en esto último, en un reportaje que tiene pinta de quedar obsoleto muy pronto, porque el madrileño ya nos dijo en la cita prepandemia que está plenamente preparado para volver al Dakar: "Si veo un proyecto ganador, sí. Porque yo sí me veo capaz y con ganas"... Y lo cierto es que poco antes de escribir estas líneas ya es oficial: Sainz volverá al Dakar en 2021 con Mini.

De la Universidad al cielo

Nacido el 12 de abril de 1962 en Madrid, Sainz deja todo con 20 años (estudios de Derecho, otros deportes...) para dedicarse al automovilismo profesional. Y acierta...

El joven Carlos ya empezó desde el principio preparando un coche, el Renault 5 TS con el que iba a la Facultad de Derecho, para convertirlo, junto con sus amigos Juanjo Lacalle y Juan Carlos Oñoro en el que iba a ser su primer vehículo de competición (y que no faltó en el coleccionable que editó Altaya hace unos años sobre los bólidos de Sainz). Con él disputó su primer rally, el Shalymar de 1980.

La relación con Renault continuaría en los 80 hasta servirle de trampolín hacia éxitos mucho más sonados, pero en 1981 y 1982, Seat se cruzó temporalmente en su camino y de una manera muy prometedora.

De hecho, el popular Seat Panda es el responsable de haber ayudado a Sainz a estrenarse en los triunfos deportivos, ya que a sus mandos se llevó las dos primeras ediciones del Campeonato Nacional Seat Panda, con Lacalle como copiloto.

Ese mismo año 82, Carlos ya sorprendía al público local alternando el triunfo en los rallys con éxitos en la marca del rombo que serían muy significativos a la hora de consolidar su nombre entre los pilotos nacionales, con la victoria en circuito en la Copa Nacional Renault Iniciación (repetiría en 1983).

¿También monoplazas? Bajo estas líneas, Sainz, testando en 1984 un Ford de la Fórmula 2000, en Silverstone:

Y ya en su terreno, el de los rallys, con el Opel Manta, Carlos Sainz quedó segundo en el Rally de Cataluña 1984:

Con una máquina de primer nivel como el Renault 5 Turbo II, se hizo con el los Campeonatos de Castilla de Rallys (1983-84) y los subcampeonatos de España en el 85 y el 86 (con el R5 Maxi Turbo y Antonio Boto como copiloto), título que sí conseguiría por fin los dos años siguientes con el Ford Sierra Cosworth y Luis Moya al lado derecho.

Un piloto que estudiaba

Con el salto a Toyota, llegarán sus años más exitosos en el WRC, con los campeonatos individuales en 1990 y 1992, a bordo de los respectivos Toyota Celica.

Según cuentan los colegas de la prensa de la época y otros pilotos coetáneos, Carlos fue el primero en entrenar infinidad de veces todos los tramos para perfeccionar ritmo y notas hasta el extremo.

Por desgracia, un coche de la firma japonesa también sería el que le privaría de volver a tocar la gloria -del modo más agónico y cruel-, cuando el Toyota Corolla de la temporada 98 se pararía en Inglaterra a sólo 500 metros de la meta, a la que llegaban líderes.

Fue el momento (arriba) del tristemente célebre y desesperado grito de "¡Trata de arrancarlo, Carlos!", para desesperación de Luis e incredulidad de todos los aficionados del mundo.

Antes, tras el desastroso año 93 con el Lancia Delta (bajo estas líneas), en 1994, el dúo Sainz-Moya también perdería la tercera corona del WRC en el último tramo de Gales, por una salida de pista con el Subaru Impreza (foto siguiente).

Tras los dos subcampeonatos (94 y 95); dos terceros puestos con el Ford Escort Cosworth (96 y 97). 

Luego, un subcamponato y un quinto puesto con Toyota (98 y 99); vuelta a Ford, con el Focus en 2000 para un tercero, un sexto (2001) y un tercero (2002)...

La era final en Citroën (2003-4), con el Xsara, dio para un tercero, un cuarto puesto...  y un Loeb de compañero que comenzaría su leyenda de nueve Mundiales de Pilotos.

El Dakar: una segunda juventud

Tras dos títulos de Pilotos con Toyota y cuatro de Marcas (Subaru, Toyota y Citroën), Carlos ficha en 2006 por Volkswagen con miras al Dakar, que ganará en 2010 (Touareg), ya en suelo americano...

 ...y repetirá en 2018 como colofón del proyecto Peugeot, iniciado cuatro años antes (tras aventuras fallidas con buggys privados).

¿Y 2020? Al segundo intento con el Mini JCW, es el primero en ganar el Dakar de Arabia, traerse su tercera estatuilla... y firmar el siempre 'penúltimo' capítulo de esta trepidante historia.

Y la saga continúa... 

Desde hace años, ya no hay entrevista a Carlos Sainz -el príncipe todoterreno que ahora ha ganado el Premio Princesa de Asturias con todo el merecimiento del mundo- sin que no le preguntemos también por la trayectoria de su hijo, un Carlos Sainz Jr. que se sacudió el solito lo de 'junior' con su brillante carrera en la Fórmula 1. 

Ecclestone (patrón de la F1 en 2008) habla con Sainz Jr. y Ezpeleta (Dorna)

Además, tanto en esta disciplina como en el Dakar, los Sainz han estado muy ligados al bicampeón del mundo de F1 Fernando Alonso, que, para colmo de 'coincidencias', este año ha sido rival de Carlos padre en el Dakar 2020.  

Sainz 'senior' llegó a probar en 2006 el R26 F1 de un Alonso... (foto superior) que luego 'apadrinaría' a su hijo (foto inferior).

 Ahora, 'El Matador' regresa al Dakar 2021 dispuesto a seguir agrandando su propia leyenda, después de que en la última edición, en la que se llevó su tercer triunfo con Lucas Cruz como copiloto, en el Mini JCW Buggy, fuera a sus 57 años el campeón del Dakar con más edad en lograrlo... y la prensa internacional lo eligiera, además, como el mejor piloto del WRC de la Historia.

Cómo ver gratis y online las 24 Horas de Le Mans 2018

Este año participa con Porsche en el equipo italiano Ebimotors, en la categoría GTE Am, con el número 80, y comparte su Porsche 911 RSR con Fabio Babini y Erik Maris. 

"Las 24 Horas de Le Mans es uno de los momentos del año más importantes para mí", dice esta danesa. "Es una carrera que es única y extrema en muchos sentidos: el circuito, que está lleno de curvas increíbles... y durante la prueba, tienes que tener que competir con un montón de tráfico que va muy rápido. La diferencia de velocidad entre las categorías de GT y prototipos LMP es otro de los desafíos, pero al venir de las carreras IMSA en América del Norte, donde también compiten diferentes clases de vehículos, me siento cómoda", explica en su página web.

Así hemos visto a Alonso en la Drivers Parade de Le Mans

De hecho, Christine, la esta única mujer en las 24 Horas de Le Mans 2018, participa a tiempo completo con Wright Motorsports en el campeonato WeatherTech Sportscar del IMSA, donde ha sido dos veces campeona de la categoría GTD y representa a la marca de Stuttgart en Norte América dentro del programa 'Selected Driver'.

Este año, en La Sarthe, además de participar como única mujer en las 24 Horas de Le Mans 2018, el otro retro de esta danesa afincada en Los Ángeles (EEUU) será correr sin haber completado una sola vuelta en las sesiones de clasificación, debido a problemas mecánicos. 

Otros artículos interesantes:

• Cómo ver gratis y online las 24 Horas de Le Mans 2018

A su paso, firman autógrafos, charlan en los micros de la organización, reparten banderas de su equipo, caramelos... "Esto es muy propio de Le Mans, y aunque para mí es la primera vez, es fantástico ver a tanta gente por aquí", reconocía a su llegada a esta Plaza de la República, a apenas unos metros de distancia con nosotros. 

Cómo ver gratis y online las 24 Horas de Le Mans 2018

"Esto es impresionante. Y [de cara a la carrera], me siento muy optimista", decía con sinceras esperanzas. 

Como puedes ver en el vídeo, la felicidad de Alonso parecía ser totalmente sincera. Y como enésima prueba: después de las estas palabras dedicadas a todos los que allí estábamos, Fernando no dudaba en tener un gesto de deferencia con un aficionado español que portaba la bandera y su atuendo se completaba con su misma gorra oficial de 'Kimoa' -la marca de ropa del asturiano- con el ya archiconocido número 14. 

Más pronto que Alonso (Toyota Hybrid) salieron otros pilotos de los casi 60 coches que se darán cita este año en la salida. Sin embargo, no es el único español que estará en pista, pues con él compartirán asfalto (que no, categoría -LMP1-) el tres veces campeón de las 24 Horas de Le Mans en GT Pro con Chevrolet Corvette, Antonio García (el segundo de las fotos de la galería), y Miguel Molina (Ferrari), expliloto del DTM alemán. 

Un espectáculo de música, baile, caramelos, coches clásicos y superpilotos que, de nuevo, sólo es posible aquí. 

Otros artículos interesantes:

• Cómo ver gratis y online las 24 Horas de Le Mans 2018
• 5 cosas que Alonso tendrá que aprender para ganar las 24 H de Le Mans 2018
• "A Alonso le falta lo que hace Vettel fuera de pista"

Al más puro estilo del director de cine Quentin Tarantino, o quizá más similar a la serie The Walking Dead, el piloto español metió miedo a los mandos de un Mercury Comet.

Simular una persecución de zombies, mientras de la Rosa carga carburante y huye a toda pastilla a los mandos del muscle car. La verdad es que es una superproducción que nos ha encantado... A ver a ti.

Si te van los zombies, mira en el siguiente enlace de que va la próxima película de George Romero. 

Se llamará 'Road of the Dead', y en ella aparecerán zombies conduciendo coches de carreras.

Badabooom. Birman, coautor y director del film, han descrito el proyecto como si 'Road Warrior' se encontrase con 'Rollerball' en una carrera de la Nascar, y todo ello, con cierta inspiración de Ben-Hur.

Pero si prefieres volver al mundo real y ver pilotando a de la Rosa, aquí tienes lo verás en una vuelta al pasado conduciendo el McLaren M10A de 1969.

El catalán fue la estrella del vídeo promocional del Espíritu del Jarama, un evento que se disputó en el circuito madrileño y que reunió coches de leyenda en un trazado histórico en el que volvieron a rugir coches de F1.

Uno de los más espectaculares, el M10A. Hace casi medio siglo que el neozelandés Bruce McLaren, fundador de la escudería, pilotó un coche idéntico en el Jarama para lograr el segundo puesto tras Jackie Stewart. Aquél sería su último podio.

Pero, ¿quieres ver como de la Rosa hace de actor? ¿Conseguirá escapar?

¡Dale al play y verás qué estilo!

Te puede interesar:

Así se construyó el Hyundai matazombies de 'Walking Dead'

Esto es de locos! Venden el primer coche 'caza-zombies'