Carlos Sainz inaugura 'su' Gran Premio con una exhibición ante 80.000 aficionados: mi crónica del roadshow en Madrid

Las calles de Madrid vivieron este sábado su primer aperitivo de Fórmula 1: Carlos Sainz, al volante del Williams FW45, fue el gran protagonista de una multitudinaria exhibición que anticipa el desembarco oficial del Gran Circo en la capital. Más de 80.000 personas llenaron los alrededores de IFEMA para presenciar el primer “tardeo” de MADRING, justo en el lugar donde en 2026 se disputará el nuevo Gran Premio de España.

Hace más de dos años, los rumores sobre una posible llegada de la F1 a Madrid volvieron a sonar con fuerza. No era la primera vez, pero algo cambió cuando comenzaron a trascender detalles concretos: negociaciones entre las autoridades locales y Stefano Domenicali, contactos firmes con personas de relevancia implicadas en la organización, un circuito ambicioso… 

Uno de los grandes impulsores de esta cita es José Vicente de los Mozos, exdirectivo de Renault —donde llegó a ocupar cargos como vicepresidente ejecutivo y responsable mundial de fabricación y logística—, y actualmente CEO del Grupo Indra y presidente del Comité Ejecutivo de IFEMA Madrid. Su presencia al frente del proyecto ha aportado credibilidad y solidez, así como la de Luis García Abad, quien fuese manager de Fernando Alonso.

Madrid nunca ha carecido del potencial para albergar un Gran Premio —todo lo contrario—, pero la duradera presencia de Barcelona en el calendario, sin a priori espacio para mantener dos carreras en el calendario (ojalá esto cambie), junto con rumoreadas faltas de apoyo económico por parte de empresas privadas y el mal sabor que dejó el fallido intento en Valencia, han alimentado cierto escepticismo. Por eso, muchos optaron por esperar señales concretas. Y estas no han tardado en llegar.

Un roadshow trae la Fórmula 1 a las calles de Madrid: van en serio

Hace poco más de un mes se colocó la primera piedra del futuro circuito de Fórmula 1 de Madrid, marcando el arranque oficial de las obras en la zona permanente del trazado semiurbano. Como ya sabemos, el futuro Gran Premio combinará tramos de calles abiertas al tráfico —como Ribera del Sena, Dublín o Francisco Umbral— con una sección fija de construcción específica.

Es en esta parte permanente, de algo más de dos kilómetros, donde se concentran algunas de las secciones más técnicas del circuito. Incluida una de sus joyas: la espectacular curva peraltada (La Monumental), con una inclinación del 24% que promete dar mucho juego en carrera y convertirse en una de las imágenes icónicas del trazado madrileño.

Para celebrar el inicio de las obras e ir calentando el ambiente de Fórmula 1, la organización del GP de Madrid decidió celebrar una exhibición a cargo de su flamante embajador, Carlos Sainz, junto con otros pilotos españoles que presumiblemente competirán en este circuito el año que viene, como Pepe Martí (Fórmula 2) o Mari Boya (Fórmula 3), ambos integrantes de la escudería Campos Racing.

El circuito diseñado para la ocasión se compuso de zonas por las que discurrirá el futuro circuito, alcanzando un total de 1,1 kilómetros entre la Calle Ribera del Sena, parte de la Avenida del Partenón y Avenida de la Capital de España, en paralelo al Recinto Ferial de IFEMA MADRID y a las puertas de la entrada Sur del recinto. 

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Justo en este lugar, tanto Sainz como sus compañeros pilotos pudieron dar emoción con sus respectivas monturas. El madrileño rodó con el Williams FW45, el coche que hace dos años pilotaron Alexander Albon y Logan Sargeant en la categoría reina, y que suele usarse en test o en este tipo de eventos.

El espectáculo de aceleración y donuts hizo vibrar a los aficionados presentes, a pesar de los más de treinta grados de temperatura al comienzo del evento (18:55h). Con retransmisión continua a través de vídeo y audio (Albert Fábrega, Susana Guasch, Miguel Portillo y Matías Prats Jr. fueron los encargados), todos los presentes pudieron estar constantemente informados de lo que ocurría en cada parte del trazado.

Pero lo mejor fue que pudieron disfrutar, a apenas unos centímetros de distancia, de cómo sus compatriotas aceleraban sus respectivos monoplazas exclusivamente para que disfrutaran del sonido y olor a goma quemada que dejaban después de cada uno de los trompos. Incluso hubo sustos (son habituales en este tipo de eventos), cuando Mari Boya tocó las protecciones con su alerón trasero. Debido a ello, en su última tanda salió sin él.

Para terminar, Sainz agradeció la presencia de sus paisanos lanzando los guantes a la afición colocada cerca de la entrada sur de IFEMA y dio una vuelta en un Mercedes descapotable con la bandera de España atada a su espalda. "Ha sido un sueño", decía un Sainz que confesó que competir en las calles de su ciudad es algo que le falta por cumplir, tras haber alcanzado el de carreras en la F1.

Numerosos VIP fueron invitados a disfrutar del 'tardeo' de MADRING (así lo ha bautizado la organización). Entre ellos estaban el futbolista Fede Valverde, el exfutbolista Roberto Carlos, el jugador de baloncesto Sergio Llul, el presentador Arturo Valls, el actor Miguel Ángel Silvestre... entre otros. Una zona VIP exclusiva dentro del recinto los acogió para que pudieran disfrutar de la actividad con todo lujo de detalles.

El ‘tardeo’ dejó clara la dirección que quiere tomar MADRING con su futuro Gran Premio: una experiencia que va mucho más allá de lo que ocurre pista. Transporte público como única vía de acceso (los parkings de IFEMA cerrados, naturalmente), música en directo con DJ y el despliegue escénico de WAH!, el show de IFEMA, fueron los ingredientes adicionales para animar un ambiente festivo.

Todo pensado para crear un evento que mezcle Fórmula 1 y diversión más allá del deporte en sí mismo. Una tarde animada que funcionó como un primer aperitivo de lo que la F1 en Madrid quiere ofrecer. En una frase: 'The place to be'.

Carlos Sainz, ídolo local y embajador

Carlos Sainz compareció ante los medios de comunicación antes de saltar a pista para conducir el Williams en las calles de su ciudad natal. Emocionado, el madrileño transmitió a la prensa lo que significaba para él tener su 'carrera de casa', un título que hasta ahora solo ostentaba el GP en Barcelona... y que ahora podrá disfrutar por partida doble. 

Al menos en 2026, año en el que ambas citas tienen contrato con la F1. Lo que suceda más adelante es una auténtica incógnita, aunque todos desean que Barcelona también pueda continuar acogiendo una prueba que ha sido fija desde 1991.

"Me llegan a decir en mi primera carrera de F1 que llegaría a competir en Madrid... Era un sueño. En mi carrera deportiva me faltaba tener un GP de casa, a solo 20 minutos de mi casa. Voy a disfrutarlo tanto como sea posible y espero que la gente también lo disfrute", comentó Carlos, que admite que muchos pilotos se han interesado por este GP, a sabiendas de que él es embajador de la carrera y colabora tanto como puede en el diseño del trazado.

¿Qué pasará con el GP de España en Barcelona a partir de 2026?

"Me han preguntado qué tal es la fiesta en Madrid", bromeó. "Cuando hablamos de los circuitos, hablamos de si va a ocurrir. Les aseguré que el proyecto estaba encaminado y en marcha. Están expectantes por probar el circuito en el simulador. Yo quiero aportarle carácter y personalidad. Les he dicho que el evento será un éxito. Cuando Madrid se pone un objetivo y organiza un evento, lo consigue".

"Creo firmemente que Madrid como circuito tiene un potencial increíble. Tenemos que demostrar a la F1 de lo que somos capaces. Confío ciegamente en Madrid como proyecto. Lo vamos a dar todo para hacerlo lo más divertido posible. Hacer que la F1 se sienta cómoda posible, con nuestras costumbres y tendencias", añadió.

Carlos también se pronunció acerca de que Madrid y Barcelona convivan en el calendario más allá de 2026 y, al igual que opinan todos los ciudadanos de nuestro país, espera que puedan mantenerse: "Madrid y Barcelona son compatibles. Voy a tener dos GP en casa el año que viene. Ojalá siga en el calendario y pueda tener dos carreras de casa siempre", dijo.

Preguntado por el hecho de que Fernando Alonso sea embajador del GP de Barcelona y él de Madrid y por si esto ha provocado una rivalidad entre ellos, Carlos comentó que ambos son "rivales, pero también amigos, hay una rivalidad amistosa. Fernando me ayudó mucho en la primera parte de mi carrera. Me alegro de que él sea embajador del circuito de Barcelona. Si podemos empujar para que ambas carreras sigan, mejor para Barcelona, Madrid y España".

Sainz es optimista con respecto a sus opciones de éxito en el GP de España en Madrid al volante del Williams del año que viene. La escudería de Grove ha centrado su desarrollo en el coche del año que viene, sacrificando el actual, con el objetivo de dar un nuevo paso adelante en 2026. No olvidemos que esta temporada han pasado del noveno puesto en el que finalizaron la temporada pasada al quinto, con lo que hay un potencial claro de mejora.

"Merece la pena invertir en el año que viene. Estamos en un proyecto (en Williams) donde queremos ser ganadores lo antes posible. Hay que mirar al próximo año y aprovecharlo", comentó el madrileño.

Este ha sido el primer paso para la Fórmula 1 en Madrid, con un Sainz, que ha ejercido de maestro de ceremonias. La próxima parada será el año que viene, cuando el Gran Circo aterrizará en la capital española y en su MADRING. Todavía no hay fecha oficial ni se han puesto a la venta las entradas para el que se espera sea el evento estrella de Madrid. Se habla del primer o segundo fin de semana de septiembre... vayan reservando fecha.