Los fabricantes rebajan sus expectativas con el coche eléctrico y empiezan a priorizar las ventajas de la tecnología híbrida
El sector del automóvil vive un momento de auténtica incertidumbre, con fabricantes que se replantean su estrategia de futuro y otras que ya están tomando medidas ante un escenario en el que el coche eléctrico pierde fuelle y la alternativa híbrida parece ganar terreno.
Las cosas parecen estar tomando un nuevo cariz en la industria del automóvil. Lo que hasta hace tan solo unos meses era una apuesta segura -y única- de futuro, el coche eléctrico, hoy genera cierta incertidumbre propiciada por unas ventas que no siguen las pautas establecidas, siendo estas muy inferiores a lo estimado inicialmente.
Tan solo en España, las ventas de vehículos electrificados representan ya una caída del 3,4%, con 75.908 vehículos matriculados hasta agosto. De ellos, 37.076 unidades corresponden a eléctricos puros, que caen un 2,66% respecto a los ocho primeros meses del año pasado.
En Europa, la situación es aún más preocupante, con países como Alemania que se están viendo seriamente afectados por la caída en las ventas de este tipo de vehículos, motivada principalmente por la retirada de las ayudas a la compra que incentivaban hasta hace poco las ventas de vehículos enchufables en los principales mercados del Viejo Continente.
Ante esta situación, y siendo Europa uno de los mercados más importantes para el sector del automóvil, algunos fabricantes se han replanteado su futuro eléctrico, retrasando ese momento en el que abandonarán por completo la comercialización de turismos con motor de combustión para centrarse en exclusiva en los coches eléctricos.
Muchos fabricantes han retrasado sus planes para convertirse en marcas eléctricas exclusivas
En este artículo, precisamente, hacemos un repaso a los nuevos planes de las marcas para el coche eléctrico, donde podemos comprobar que muchas son las compañías automotrices que han relajado sus ambiciosos objetivos en post de un futuro donde la situación experimente un cambio drástico y se vuelvan a fortalecer las ventas de este tipo de vehículos.
Sin embargo, en los últimos años muchos de estos fabricantes que ahora han cambiado sus planes de futuro habían estado realizando inversiones millonarias para el desarrollo de tecnologías, vehículos eléctricos y plantas de producción dedicadas, dejando a un lado el desarrollo de sistemas de propulsión de combustión e híbridos.
Revertir esta situación sería un auténtico desastre y supondría para muchas estas multinacionales importantes pérdidas que, dada la situación actual, sería muy complicado recuperar en un corto período de tiempo.
Por ello, en lugar de dar un giro de 180º y abandonar la tecnología de propulsión eléctrica, lo que muchas marcas están llevando a cabo es una vuelta a la hibridación, una apuesta medioplacista que permite a los fabricantes seguir comercializando turismo que se benefician de las etiquetas ambientales de la DGT con mayores ventajas (ECO y Cero Emisiones), sin renunciar al vehículo eléctrico.
Toyota es el ejemplo más claro del mercado de apuesta por la tecnología híbrida. El fabricante japonés apenas ha invertido en vehículos eléctricos y centra sus esfuerzos en ofrecer una gama de vehículos híbridos no enchufables con etiqueta ECO. Esto ha permitido a Toyota ser la marca más vendida de España en 2023 y, salvo sorpresa, también lo será en 2024.
Mientras tanto, Volvo, que anunció que su intención era la de ser una marca que solo vendiera coches eléctricos en 2030, anunció hace unos días su hora de ruta en cuanto a próximos lanzamientos donde la mitad de las novedades que presentará en los próximos dos años son coches híbridos enchufables de autonomía extendida (la otra mitad son eléctricos).
Jaguar es una de las marcas que, tal vez, ha escogido el momento menos propicio para convertirse en un fabricante de coches eléctricos. La firma británica prevé vender exclusivamente vehículos eléctricos a partir de 2025 y, de hecho, ha dejado de lanzar modelos de combustión. Eso sí, sus ventas se están viendo gravemente afectadas por esta decisión (en España sus ventas han caído un 50% en 2024).
Incluso las compañías chinas se replantean el futuro del sector
Tampoco ayuda a que el coche eléctrico continúe su expansión en el mercado la llegada de nuevas marcas procedentes de China. En España ya se comercializan vehículos de una veintena de fabricantes chinos, muchos de los cuales ofrecen coches eléctricos a precios muy por debajo de lo que venden los fabricantes occidentales.
Incluso ante la situación favorable que estos fabricantes asiáticos están encontrando en Europa, marcas como MG o BYD, que llegaron con una gama de productos totalmente eléctrica (MG tiene algunos coches de gasolina, aunque son una minoría), están integrando sistemas de propulsión híbridos en su oferta.
Un buen ejemplo de ello es el nuevo MG ZS Hybrid+ o el BYD Seal U DM-i, híbrido e híbrido enchufable, respectivamente.
Y muchas de las marcas a las que les va bien en términos de ventas basan su estrategia en una gama de productos que, en el argot de la industria automotriz, se conoce como multi-tecnología.
Este término hace referencia a la apuesta de las marcas por todos -o casi todos- los tipos de sistemas de propulsión: gasolina, diésel, híbridos y eléctricos. Esto permite a los fabricantes abarcar aún más mercado y llegar a un abanico más amplio de clientes con necesidades variadas a la hora de comprar un coche nuevo.
Es el caso, por ejemplo, de Kia y Hyundai, entre otros, que actualmente ofrecen coches diésel y de gasolina (algunos con tecnología híbrida ligera y etiqueta ECO), coches híbridos tradicionales e híbridos enchufables, eléctricos puros y, en el caso de Hyundai, también una alternativa de pila de combustible de hidrógeno.
Lo que está claro es que diversificar la gama de productos facilita llegar a un público más amplio que encontrará en una sola marca la opción que más se adapte a tus necesidades. Quizá los fabricantes que lo hayan apostado todo al coche eléctrico hoy lo estén lamentando… El futuro nos mostrará finalmente quién tomó el camino acertado.