La patente 12.779.902 B2 del 3 de noviembre de 2026 es el nuevo avance que podría llevar Hyundai a sus coches de producción: radios de llantas que se pueden cerrar a alta velocidad
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Hyundai y Kia han logrado patentar un innovador sistema que permite carenar las llantas de los coches en movimiento, una solución que tiene su efecto tanto en el consumo como en la autonomía eléctrica.
Las llantas son algo más que un elemento estético en un coche. Son el nexo de unión entre los neumáticos y el vehículo, y todos sabemos de la importancia de los neumáticos. Sin embargo, las llantas también juegan un papel fundamental en el apartado aerodinámico, de ahí que muchos fabricantes opten por llantas carenadas, sobre todo en coches eléctricos e híbridos. Ahora bien, esos diseños cerrados limitan la capacidad de refrigeración de los frenos, lo que puede llegar a ser peligroso en caso de sobrecalentamiento. Por suerte, Hyundai y Kia presentaron la patente 12.779.902 B2 con un innovador sistema para las llantas con la solución a esta problemática.
La solicitud se presentó en la oficina de patentes estadounidense en junio de 2025 y ha sido el pasado 3 de noviembre cuando han recibido oficialmente la patente. En ella queda registrada un sistema que permite alternar entre llantas carenadas y abiertas, un avance importante que, de llegar a producción, podría ayudar a reducir el consumo de combustible sin necesidad de recurrir a llantas completamente carenadas ni renunciar a una correcta refrigeración de los frenos.
Así funcionan las llantas activas de Hyundai
Sobre el papel al menos, el funcionamiento de este sistema es bastante sencillo. Las llantas incorporan un mecanismo independiente situado detrás de los radios. Este conjunto está formado por un anillo central giratorio y varias palas móviles. Cuando el anillo gira, desplaza esas palas hasta colocarlas detrás de los huecos que hay entre los radios de la llanta.
De esta manera, la superficie de la llanta queda cerrada y ofrece una menor resistencia aerodinámica. Cuando las palas regresan a su posición inicial, ocultándose detrás de los radios, los huecos vuelven a abrirse y permiten que el aire llegue hasta los frenos para refrigerarlos.
Hyundai contempla diferentes sistemas para accionar este mecanismo, entre ellos motores eléctricos, sistemas hidráulicos o actuadores neumáticos. También plantea utilizar un componente fabricado con una aleación con memoria de forma, capaz de modificar su longitud cuando recibe una orden electrónica.
Este elemento empujaría el mecanismo interior hasta cerrar los espacios que hay entre los radios de las llantas, mientras que un muelle se encargaría de devolverlo a su configuración abierta cuando el actuador dejase de ejercer presión. El fabricante también describe la instalación de una pequeña unidad electrónica de control integrada en la propia llanta para gestionar el funcionamiento del sistema.
Mejor aerodinámica sin sobrecalentar los frenos
Este sistema patentado por Hyundai y Kia responde a la necesidad de adaptar el diseño de las llantas a las condiciones de circulación. Según los cálculos del fabricante surcoreano, las llantas y los neumáticos representan el 25% de la resistencia aerodinámica de un vehículo cuando circula por autopista, por lo que reducir esa resistencia podría mejorar la autonomía de un coche eléctrico o disminuir el consumo de combustible de uno con motor de combustión.
Sin embargo, mantener cerrados los huecos entre los radios puede provocar un problema de seguridad. Los frenos generan una gran cantidad de calor cuando se accionan con frecuencia y, si se restringe la entrada de aire puede impedir que se refrigeren adecuadamente. Por eso, una llanta carenada ofrece ventajas aerodinámicas, pero también perjudica la evacuación del calor cuando se exige un mayor esfuerzo al sistema de frenado.
La propuesta de Hyundai busca solucionar este problema adaptando la configuración de la rueda al tipo de conducción. Cuando se circula por autopista a velocidad constante, el conductor no necesita utilizar los frenos de manera continuada, por lo que estos suelen trabajar a temperaturas más bajas. En este caso, cerrar los espacios entre los radios permitiría reducir la resistencia aerodinámica sin comprometer la refrigeración.
En cambio, al circular por ciudad, realizar frenadas intensas o descender por una carretera de montaña, la temperatura de los frenos aumenta de manera considerable. En estos escenarios resulta útil que la llanta tenga espacio para facilitar la circulación del aire y refrigerar tanto los discos como otros componentes de los frenos.
De momento es solo una patente
Por el momento, Hyundai no ha revelado cómo funciona el sistema, si se activa de forma automática al superar una velocidad determinada o si depende, por ejemplo, del modo de conducción seleccionado. También ha hablado de qué reducción concreta de la resistencia aerodinámica permitiría conseguir esta función.
Tampoco ha confirmado que tenga previsto incorporarlo a un modelo de producción y, como ocurre con muchas otras patentes de la industria del automóvil, existe la posibilidad de que esta solución nunca llegue a materializarse. No obstante, tener registrada esta tecnología impide a otras marcas rivales utilizarla, aunque siempre se pueden encontrar soluciones parecidas si ya tienes ante ti una tecnología que, teóricamente, funciona.
