Ni con Volkswagen ni con McLaren: el coche de Apple ayudó a consolidar su dominio a una marca china
Quizá te sorprenda saber que Apple estuvo detrás del proyecto del coche eléctrico de BYD, y puede que eso le haya ayudado a tener tanta fama a nivel mundial.
Durante años, se rumoreó que Apple estaba trabajando en un coche futurista de conducción autónoma, con la empresa vinculada a colaboraciones con Volkswagen, e incluso un posible acuerdo para comprar McLaren en un momento dado.
Eso nunca sucedió y el proyecto se canceló después de diez años, pero ahora parece que parte de la tecnología desarrollada por el programa de automóviles de Apple ha encontrado su camino en los coches construidos por otro fabricante de automóviles.
El gigante tecnológico estadounidense no tenía ningún acuerdo ni con Volkswagen ni con McLaren, y ni siquiera estaba trabajando con su proveedor Foxconn en sus esfuerzos por entrar en el mercado automovilístico. No, Apple estaba trabajando con BYD, el fabricante chino de coches eléctricos.
Los primeros esfuerzos de Apple por entrar en el mercado automovilístico
El fabricante del iPhone había trabajado con el fabricante de automóviles chino BYD “durante años”, tal y como explica Bloomberg. Las dos empresas desarrollaron conjuntamente baterías de larga autonomía que constituyeron la base del tipo de celdas que BYD utiliza en sus modelos actuales. Según Bloomberg:
“Apple y la empresa con sede en Shenzhen se asociaron alrededor de 2017 para construir un sistema de baterías que utiliza células de litio fosfato de hierro. La tecnología fue diseñada para ser de mayor autonomía y más segura que las baterías típicas de los vehículos eléctricos en ese momento.
Aunque Apple no es propietaria de ninguna de las tecnologías utilizadas en las actuales baterías Blade de BYD, la asociación demuestra hasta dónde ha llegado el fabricante del iPhone en sus esfuerzos por producir un coche.
El titán tecnológico gastó unos 1.000 millones de dólares al año durante la última década en el proyecto del vehículo (a menudo visto como uno de los “próximos grandes proyectos” de la compañía) antes de desecharlo en febrero”.
BYD tiene la patente de la batería Blade
La tecnología que Apple desarrolló con BYD habría sido altamente personalizada para el vehículo, según afirmaron ciertas personas que pidieron no ser identificadas. Como parte de la asociación secreta, los ingenieros de Apple aportaron su experiencia “en baterías avanzadas y gestión del calor”.
BYD, por su parte, aportó sus conocimientos de fabricación y avances en el uso de células de litio fosfato de hierro, más conocidas como LFP. BYD utiliza ahora la tecnología de la batería Blade en toda su gama de coches eléctricos, y un portavoz de la empresa ha declarado a Bloomberg que “posee todos los derechos de propiedad y de patente de la batería Blade”.
La tecnología se distingue por la forma en que organiza las celdas de litio hierro fosfato que BYD utiliza en sus coches, explica Autoevolution. Esta fue la contribución de Apple al proyecto, ya que sigue un método similar a la forma en que el gigante de la tecnología apila las células en productos como sus ordenadores portátiles:
“En aquel momento, Apple estaba trabajando en varias tecnologías de baterías diferentes, utilizando elementos como el níquel y el alcalino. También había invertido millones de dólares en el diseño y la ingeniería de paquetes de baterías que permitieran optimizar el espacio para mejorar la densidad energética”, explica Autoevolution.
“Combinando la tecnología LFP de BYD con el diseño del pack de Apple, la empresa de Cupertino creyó que podría producir un sistema de baterías seguro y de largo alcance para su proyecto de automóvil”, añade.
Al parecer, Apple renunció a colaborar con BYD y buscó en la industria automovilística otro socio con el que trabajar en el sector de las baterías. Sin embargo, la búsqueda duró poco y el gigante tecnológico abandonó su intento de construir un coche propio a principios de este año, tras diez años de trabajo en el proyecto.
