Audi S3 Sedán vs. BMW M235 xDrive Gran Coupé: berlinas compactas de tracción total y muy potentes
Coches con dimensiones compactas pero espacio familiar, potentes motores de gasolina y chasis dirigidos a la diversión al volante. Estos dos son los máximos exponentes.
Quien quiera divertirse conduciendo en cualquier condición climática encontrará en berlinas compactas y dinámicas de tracción total como el Audi S3 Sedán o el BMW M235 Gran Coupé una excelente elección: con gran agarre y con una apariencia discretamente deportiva y un poco más burguesa que sus respectivos hermanos de carrocería hatchback. A menos, claro, que quieras añadir un toque de color llamativo con el azul Miami del BMW.
Imaginemos de nuevo el otoño, un día frío y húmedo: el placer de conducción no es tan fácil de encontrar. Aquí, por ahora, solo se insinúa, escondido en el bosque tras las señales de limitación de velocidad, por debajo de la legal. Rayos de luz bailan a través del follaje sobre los parabrisas, delante de los cuales se retuercen curvas cuyo asfalto aún brilla húmedo por la lluvia matutina.
A la alegre expectativa le sigue una espera nerviosa hasta que los árboles finalmente se abren y la carretera delante de nosotros serpentea sobre una colina. Y de repente, allí delante, ¡por fin está! De inmediato se accionan las levas de cambio, los turbocompresores jadean mientras la siguiente señal sube el límite de velocidad, convertida en una amable figura que pasa por las ventanillas laterales.
Diseño
En el M235 Gran Coupé, a pesar de su enorme parrilla oscurecida, su frontal despierta nostalgia por la mirada intimidante de generaciones anteriores, que a menudo hacía innecesarias las ráfagas de luces largas en el retrovisor del coche precedente. Por no hablar de su línea de techo tipo coupé.
La carrocería del S3 es, ante todo, inconfundiblemente Audi. La pequeña y potente berlina de Ingolstadt podría integrarse sin problema en la línea genealógica del Audi 80 y el A4. El traje gris Daytona resulta elegante, las insignias del modelo en el pilar B son discretas y la zaga con el logotipo rojo de Audi Sport refleja tradición. ¿Más bonito que el corte de tres volúmenes del BMW? Tal vez. Sin embargo, los 325 litros de maletero, frente a los 430 de su rival, son escasos.
Interiores: el Audi más deportivo y 'premium'
Las puertas del M235 se cierran con un sonido algo metálico y liviano, mientras que la elección de plásticos para los elevalunas, molduras de botones y mandos del volante queda por debajo, en tacto, de lo que se espera de un coche de este precio. Eso antes se lo perdonábamos a los de Múnich, porque los bajos asientos deportivos y el cockpit orientado al conductor nos situaban directamente en el centro de la acción.
El placer de conducir comenzaba al sentarse, cuando el cuerpo y el eje trasero se saludaban casi a ras de suelo. Sin embargo, los asientos tipo baquet del M235 Gran Coupé colocan al conductor en una posición inesperadamente alta. Y la orientación del cockpit recuerda más a la un Active Tourer, desplazada hacia el eje delantero.
El Audi no solo ofrece una posición más baja en sus asientos deportivos, sino que también disimula mejor los recortes de los últimos años en comparación con el BMW. Es cierto que aún no han llegado grandes pantallas a los interiores de la familia A3, pero eso no supone desventajas en la usabilidad. Al contrario: la fila de botones físicos bajo el climatizador sigue siendo intuitiva cuando se quiere ajustar rápidamente la función Torque Splitter, el motor, la suspensión, la dirección y el sonido para divertirse al instante.
Y con eso volvemos al denso paisaje otoñal, donde el frontal del Audi se presta encantado a aspirar hojas. No es una mera metáfora.
Comportamiento del nuevo Audi S3: se siente claramente más vivo
Aunque sus menús de conducción no alcanzan la exhaustividad del más potente RS 3 o del hermano de grupo Volkswagen Golf R, a los que se reserva el modo drift del Torque Splitter, se percibe de inmediato cuánto se ha emancipado el S3 actual de la sensación de conducción algo insulsa de sus predecesores. Quien pase gradualmente del somnoliento modo Comfort a los ajustes Dynamic y exija cada vez más al sistema de propulsión y al eje delantero, percibirá una nueva interacción más segura de sí misma. En pocas palabras: ¡por fin se puede exprimir de verdad al S3!
En lugar de subvirar pronto, gira con precisión sobre sus neumáticos de enfoque deportivo, perdona mucho en curva gracias a la distribución variable de par de su diferencial trasero y permite incluso redirigir la trayectoria con el acelerador cuando la velocidad ya no es precisamente legal. Una vez que uno se acostumbra a la sensación algo sintética de enviar par a la rueda trasera exterior, se aprende rápidamente a apreciar el efecto del Torque Splitter. Solo la dirección, parca en información pero muy precisa, y el pedal de freno inicialmente algo insensible, podrían comunicar mejor.
Comportamiento del BMW: mucha frenada, poco confort
Con el paquete M opcional del M235 xDrive Gran Coupé, sus frenos muerden de inmediato, son fáciles de dosificar y resistentes incluso en circuito. Sin embargo, no monta semislicks Michelin, sino neumáticos deportivos de carretera Goodyear, cuya capacidad de absorción tiende a beneficiar claramente el confort sobre irregularidades.
El nivel de agarre es similar al de los neumáticos deportivos del S3, con muy buenos valores de frenada. Pero a diferencia del Audi, la suspensión adaptativa no se puede ajustar manualmente. Incomprensible, porque el ajuste seco del paquete M resulta demasiado duro para el uso diario.
De hecho, la suspensión deportiva no logra ocultar la mayor debilidad del BMW: su sistema de tracción total carece de una distribución inteligente del par en el eje trasero, con consecuencias negativas para el placer de conducción: la dirección, inicialmente vivaz, sugiere un tren delantero estable, pero luego cede de repente, eliminando cualquier esperanza de tracción eficaz a la salida de curva. ¿Corregir con el acelerador como en el Audi? Inútil. La participación del eje trasero es demasiado débil y el eje delantero cae en subviraje. La sensación voluminosa que transmite el M235 al conductor recuerda de nuevo a ciertos modelos más prácticos y burgueses de la marca.
Motores: el BMW M235i suena más emocional, pero es más lento
Al menos, el motor de 300 CV lucha honestamente por su etiqueta M, suena más emocional y, subjetivamente, sube de revoluciones con más ganas que el del Audi. Desde parado, ambas berlinas arrancan de forma similar, aunque los ligeros golpes de cambio del BMW resultan más emocionantes. Sin embargo, a partir de velocidades de carretera (los hemos probado en autovías alemanas) el Audi, con más potencia, se distancia claramente, logrando casi dos segundos de ventaja hasta los 200 km/h. Su transmisión de doble embrague responde más rápido al reducir con las levas, mientras que en recuperaciones hay empate.
Hasta que BMW equipe al M235 con un sistema de tracción total realmente eficaz, ni siquiera el paquete M le ayudará a alcanzar al Audi. Este no solo ofrece mejor dinámica lateral, sino también algo muy propio del lenguaje de Múnich: más placer de conducción.
Conclusión
Con su tracción total clásica de acoplamiento, el BMW, ajustado de forma claramente firme, se queda en desventaja. El S3 es más suave, más dinámico y, al final, claramente más rápido.
