Una empresa que produce motores en España ha creado uno que funciona con metanol. Se llama D20 Methanol, es muy compacto y utiliza motores de flujo axial para cargar la batería de un vehículo eléctrico
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Horse Powertrain, la empresa conjunta de Renault y Geely, fabrica en Valladolid y ha desarrollado el propulsor D20 Methanol para coches eléctricos de autonomía extendida.
Horse Powertrain ha desarrollado un nuevo motor que, aunque parezca increíble, funciona con metanol. Forma parte de un nuevo sistema híbrido diseñado como generador para un vehículo eléctrico de batería, que incorpora motores axiales de flujo compactos.
Esta compañía es una joint venture entre Renault y Geely (que engloba a Geely Holding y Geely Auto) a partes iguales. Según ha afirmado, sus motores son 46 veces más cortos que los motores radiales de flujo comparables, a la vez que producen un 63% más de potencia.
El sistema de propulsión de autonomía extendida D20 Methanol pesa 170 kg y puede generar hasta 141 CV de potencia. Asimismo, tiene una tasa de conversión de combustible a energía del 47%, lo que significa que sólo necesita unos 20 litros de gasolina para recargar una batería de 40 kWh.
A esto hay que añadir un sistema de encendido de alta energía que permite al motor lograr una combustión de metanol ultradelgada.
Características del motor D20 Methanol de Horse Powertrain
El motor D20 Methanol incorpora una nueva arquitectura de generador que monta los motores de flujo axial directamente en el cigüeñal. Los motores axiales disponen el rotor y el estator como discos apilados uno encima del otro, creando un diseño compacto tipo panqueque.
A diferencia de los motores de flujo radial tradicionales, que suelen ser más grandes debido a su forma cilíndrica, con el rotor dentro del estator, el D20 de Horse tiene un diseño sin yugo que permite operar dos rotores que rodean un único estator.
Según la compañía, el motor tiene una eficiencia eléctrica del 96,4% y sólo necesita unos 2,1 kWh de metanol quemado para producir 1 kWh de energía eléctrica.
El director de tecnología de Horse Powertrain, Fortune Zhao, explicó que “el sistema Horse D20 Methanol sirve de plataforma para una gama de tecnologías de vanguardia que ofrecen un sistema de propulsión de una compacidad y eficiencia sin precedentes”.
“Esto se evidencia en el uso de un motor de flujo axial para lograr el ancho y la densidad de potencia volumétrica necesarios para la unidad, lo que supone una de las primeras aplicaciones de esta tecnología en un sistema de propulsión automotriz de producción en masa”, añadió.
La tecnología REEV como alternativa
Los coches eléctricos de autonomía extendida, conocidos como REEV (Range Extended Electric Vehicle), han emergido en los últimos tiempos como una solución más dentro del proceso de electrificación del automóvil.
Horse Powertrain ha puesto el foco en esta tecnología y hace unos meses presentó la nueva plataforma RGEV Medium 2.0 con la que prometen vehículos eléctricos con autonomías de hasta 750 kilómetros y eléctricos de autonomía extendida que ofrecerán más de 1.000 kilómetros de alcance sin necesidad de parar a cargar ni repostar.
Equipa un motor de gasolina muy pequeño, del tamaño de una maleta, según Renault, y ofrece una gran versatilidad. Es un bloque de cuatro cilindros y 1.5 litros, que se puede montar tanto en posición horizontal como vertical. Mide 50 cm de largo, 55 cm de ancho y tiene una altura de 27,5 cm, como una maleta de cabina.
Más allá de lo que pueda ofrecer el compacto motor de gasolina de Horse, los coches REEV permiten instalar baterías de mayor capacidad que las de muchos híbridos enchufables (PHEV), lo que se traduce en una mayor autonomía eléctrica por carga.
Mientras que un PHEV ofrece entre 50 y 100 kilómetros de autonomía en modo eléctrico (aunque ya hay modelos que superan ampliamente la centena), los eléctricos de autonomía extendida pueden ir mucho más allá, permitiendo que gran parte de los desplazamientos cotidianos se realicen sin consumir ni una sola gota de combustible.