El Porsche 963 LMDh es el arma con la que tanto Hertz Jota como Porsche Penske (el equipo oficial de fábrica) se enfrentarán a poderosos y experimentados rivales en esta temporada 2023. Toyota y su glorificado GR010, la gran Ferrari con el 499P y otras máquinas como el Peugeot 9x8 o los prototipos de Glickenhaus o Vanwall antes de la llegada de BMW o Lamborghini en 2024.

Una aventura entre boxes, cambios de ruedas, carreras de los mecánicos y el estridente sonido de estos coches deportivos al subir la curva de Eau Rouge hacia Raidillon y esa enorme recta que da lugar a otras muchas curvas entre los bosques belgas. Pura magia.

Hertz Team Jota y Porsche Penske hacia Le Mans

"El objetivo son los procedimientos, luego la fiabilidad y después el rendimiento. Este fin de semana estamos trabajando mucho en los procesos de arranque del coche, carga de la batería, los pit stops...", afirmó Sam Hingett, uno de los jefes de Jota Sport.

El Porsche 963 es el nuevo hypercar de la marca de Stuttgart. En el WEC (Campeonato Mundial de Resistencia), solo el equipo oficial Penske y ahora Hertz Jota compiten con este vehículos. Si bien, la escudería cliente recibió el coche hace solo unos días. Se enfrentaban a las 6 Horas de Spa-Francorchamps sin haber podido probarlo.

"Estoy muy contento de estar aquí, en un proyecto tan increíble. Algo nuevo con lo que estaremos luchando contra los grandes. Aunque literalmente estamos descubriendo el coche. Aún no sé dónde frenar o cómo se comportarán los neumáticos. Va a ser como un test para nosotros", nos comentó Antonio Félix da Costa, uno de los pilotos oficiales de la escudería.

El viernes vivimos la clasificación desde el box de Penske junto a sus mecánicos e ingenieros. Un día de meteorología muy cambiante, con periodos alternos de mucho sol y diluvio. Algo que propició un fuerte accidente del Toyota GR010 Hybrid #8 de Brendon Hartley justamente en Raidillon.

Sin embargo, Penske colocó a uno de sus dos hypercars en 5ª posición y Hertz Team Jota hizo lo propio con su Singer Porsche en 6º puesto. Un resultado realmente interesante, por delante de uno de los Cadillac, los Peugeot, el Glickenhaus y el Vanwall.

El sábado llegué pronto al circuito, entre una niebla surgida de la nada con una fuerza inusual. Conducir entre los bosques fue caótico hasta llegar a la pista. Desde el paddock, apenas podía verse Eau Rouge. Pero con las horas, se disipó y dio lugar a una leve lluvia.

En el hospitality de Team Jota tomé el desayuno junto a todos los miembros del equipo y los pilotos. Félix da Costa, Will Stevens y Yifei Ye. Todo eran caras de ilusión. Salían en media tabla, lo que significa serias opciones de quedar arriba en una carrera de seis horas.

"Tener a Hertz, a Jota y a Porsche Singer juntos con un hypercar de la marca es emocionante. Una buena oportunidade de hacer grandes cosas", comentaron felices los directivos de Hertz ante la antenta mirada de algunos periodistas y del resto del equipo.

"Hoy habrá un test de seis horas. Tenemos que coger toda la información posible hoy y prepararnos para Le Mans", sentenció el piloto portugués que sería el primero en conducir, ya que el viernes fue el único que rodó en mojado.

Durante la carrera, aproveché a moverme cámara en mano por los viales mientras se sucedían las vueltas y los accidentes. Spa-Francorchamps no perdona los errores. El Cadillac V-LMDh amarillo tuvo un espeluznante accidente en Eau Rouge mientras era perseguido por los dos coches de Maranello.

El Floyd Vanwall acabó contra los muros del tercer sector y el Ferrari 499P de Antonio Fuoco se fue contra los límites de la segunda recta a la salida de boxes. Gomas frías y un circuito diabólico siempre fueron mala combinación.

De repente, con el paso de las horas el Hertz Team Jota #38 se encontró luchando por estar arriba contra Penske, Ferrari y Peugeot. Sin fallos ni sustos en las chicanes. Un caballo dorado que serpenteó incansablemente entre los bosques dando el 100% mientras yo observaba desde las barreras.

Desde el box de Penske, monitorizan a los tres hiperdeportivos de Stuttgart. No les pierden ojo. Un buen resultado del equipo rival es, a fin de cuentas, una buena noticia para la marca. Cuando quieres darte cuenta, el olor a gasolina, neumáticos y el sonido de los motores entre los árboles te han consumido a ti y a las seis horas de carrera.

El Porsche 963 Jota llegó en sexta posición al final, justo por detrás del Porsche 963 #5 de fábrica y del Cadillac #2. La victoria y la segunda plaza fueron para los coches japoneses y el tercer puesto, para el Ferrari, que parece tener serias opciones a pujar por la victoria en la carrera de 24 horas en el Circuito de la Sarthe.

La felicidad del equipo era enorme, aunque se vio truncada levemente por el ingreso en el hospital de un mecánico que se vió involucrado en un incidente en boxes con uno de los Cadillac, aunque más tarde se confirmó que estaba bien. Gajes del oficio, como se suele decir.

Me fui de Spa con un agradable sabor de boca. Visitar por primera vez un circuito que ha sido una referencia para tu "yo" de niño, aquel que veía la Fórmula 1 y las carreras de resistencia... Es algo mágico. Y más en la época dorada de esta competición. Un estreno irrepetible.

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Así de bien restaurado puede quedar un Porsche 911 S Targa de 1967

El proceso de creación de Singer comienza cuando a sus manos llega un Porsche 964 en buenas condiciones, es decir, sin haber sufrido ningún incidente. El fabricante deja el modelo en el chasis y con ese punto de partida empieza a crear una unidad única. Esta, en concreto, está basada en un Porsche 964 Carrera de 1990 que se vendió en Reino Unido: por eso lleva el volante en el lado derecho.

Diseño exterior

El chasis de este 911 ha sido restaurado, reforzado y revestido con paneles de fibra de carbono desarrollados por el especialista Aria Group (California). Es el mismo material empleado para elaborar piezas como las aletas delanteras y traseras, los paragolpes, el capó, el alerón trasero y el techo. Las puertas, por su parte, son de acero ya que albergan elementos de seguridad.

Prueba: Porsche 911 Targa Heritage Design Edition

El color elegido para la ocasión fue el Singer Racing White, un tono marfil muy claro, complementado con franjas celestes casi invisibles alrededor de los paragolpes (niquelado el trasero) y de los flancos. No falta el nombre de la marca en tono azul y negro y otros detalles como los faros delanteros bi-xenón Hella que estrenan carcasas y embellecedores a lo largo de toda la carrocería.

Este Porsche 911 monta un juego de llantas Fuchs de 17 pulgadas y neumáticos Michelin Pilot Sport, que albergan el sistema de frenos Brembo derivado del Porsche 993 Turbo que incluye discos perforados de 322 mm y pinzas de color Racing Red.

La calidad del interior

En el interior, los asientos delanteros están hecho de fibra de carbono mientras que los traseros son plegables. La tapicería es una combinación de semi-ante azul, cuero azul y negro, que se usa la parte superior del tablero mientras el negro piano brillante ha sido destinado a la palanca del cambio, el freno de mano y los respaldos de los asientos delanteros.

La especificación interior se completa con un techo en Ivory, alfombrillas azules, pedales perforados, un volante Momo, un cuadro de instrumentos de VDO estilo Carrera 3.2 y yb cuentarrevoluciones central naranja. Por último, tanto el compartimento del motor como el maletero están tapizados en cuero azul acolchado.

Un motor de Ed Pink Racing Engines

La parte electrónica de este Porsche 964 corre a cargo de una ECU fabricada por MoTeC, todo el sistema de fusibles ha sido reemplazado por piezas de Bosch y se ha hecho a medida el cableado y las conexiones.

Está propulsado por un 4.0 atmosférico de seis cilindros boxer construido por Ed Pink Racing Engines, que entrega 395 CV a las ruedas traseras a través de una transmisión manual de seis velocidades. Se trata de un bloque que cuenta con un cigüeñal a medida, bomba de aceite, pistones y cilindros Mahle, bielas Carrillo y culatas Xtreme. El cuerpo de admisión es de cerámica y el sistema de escape completo está revestido en gris titanio mate con las colas de escape pulidas. Incluye, además, suspensión deportiva con amortiguadores Öhlins.

De Los Ángeles a Reino Unido

Su construcción se llevó a cabo entre enero y julio de 2015 en el taller que Singer tiene en Los Ángeles. Volvió a casa por Navidad ese mismo año y en 2016 el primer propietario que tuvo tras la restauración lo presentó en el Festival de Velocidad de Goodwood. Cuatro años después lo vendería al que era, hasta hace poco, su segundo dueño.

En junio del año pasado Tuthill Porsche llevó a cabo una revisión de este Porsche 911, que incluyó la renovación del aceite del motor, el de la caja de cambios, el líquido de frenos y el filtro del propulsor: superó la inspección técnica sin advertencias ni defectos. Y no, no nos hemos olvidado de contaros cuánto cuesta esta pequeña obra de arte. Sólo queríamos que soñaseis con él sin tener en cuenta que para hacer realidad ese sueño se han pagado 779.464 euros.

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El primer motor fruto de esta asociación es un bloque bóxer de seis cilindros y aspiración natural con 4.0 litros de capacidad que ofrece un rango máximo de revoluciones de 9.000 rpm, con cabezas de cuatro válvulas, barras de titanio, cuerpos de aluminio y trompetas de fibra de carbono, un sistema de escape de titanio y una potencia máxima de 500 CV, cantidad que coincide con la que ofrece el último, aunque refrigerado por agua, Porsche 911 GT3.

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Hanz Mezger, el legendario ingeniero de Porsche, ha participado activamente en el proyecto como consultor técnico. Mientras tanto, el propulsor es básicamente una unidad altamente modificada de un bloque 3.6 bóxer de 1990, el cual será instalado en el último trabajo de Singer, un encargo de Scott Blattner, propietario de tres Singer 911, que ha permitido que otros clientes también puedan optar a este propulsor.

El motor se ha desplazado ligeramente hacia delante, ajustando el reparto de pesos. La potencia se transmite a las ruedas traseras mediante una caja de cambios manual Hewland, transmisión de seis velocidades. Un sistema que, por cierto, ha sido fabricado en magnesio. De la misma manera, destacamos la utilización de un control electrónico de estabilidad fabricado por Bosch, frenos carbocerámicos Brembo y unas llantas forjadas BBS de 18 pulgadas. En el interior encontramos diferentes detalles en fibra de carbono, material que además de alegrar la vista reduce el peso total del vehículo.

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