Tras más de 50 años, un puente que une Alemania y Austria se va a demoler: se esperan dos décadas de locura
El Puente de Europa será derribado para reconstruir la infraestructura. La empresa encargada del proyecto adelanta que habrá que esperar 20 años.
Probablemente te suene el conocido Puente de Europa, una infraestructura que conecta el norte de Italia con Austria y Alemania. Este puente ha sido determinante en el tráfico europeo durante más de medio siglo. Pero ahora no sólo se ha quedado viejo, sino que también se ha quedado pequeño.
El célebre Puente de Europa, una infraestructura clave para la conexión entre Italia, Austria y Alemania, será demolido y sustituido por una nueva estructura. La empresa que se encargará de dicho trámite será la estatal austriaca ASFiNAG, encargada de la gestión de la autovía en la que se encuentra el puente.
Dicha compañía ha determinado que la vida útil de la construcción ha llegado a su fin después de más de medio siglo en funcionamiento. Esta decisión mejorará la seguridad vial, así como la capacidad de tráfico a largo plazo. Sin embargo, hay dos desventajas: llevará casi dos décadas de obras y supondrá un impacto significativo en la movilidad de la región.
Así será la renovación del Puente de Europa
La empresa ASFiNAG ha presupuestado el proyecto por un valor de 215 millones de euros a una empresa que deberá hacer frente a numerosos desafíos, bien sea la compleja orografía del terreno, hasta la necesidad de minimizar el impacto en el tráfico.
Así, la obra se dividirá en varias fases, las cuales se prolongarán hasta 2040, mientras que la modernización completa de la autovía, se estima que podría extenderse hasta 2047, es decir, estamos ante un proyecto de lo más longevo.
La primera etapa inició el 1 de enero de 2025, es decir, apenas hace un mes. Esta fase contempla la construcción de los pilares de un nuevo puente paralelo al existente. Durante dicha fase, el tráfico seguirá circulando por la infraestructura actual, aunque habrá restricciones significativas.
"Por razones de seguridad vial y para aliviar el puente, se requiere tráfico de carril único en el Puente de Europa en ambos sentidos a partir del 1 de enero de 2025. Sólo esto garantiza que el puente existente pueda permanecer en funcionamiento de forma segura. La construcción del nuevo Puente de Europa comenzará en la primavera de 2025, una vez obtenidos todos los permisos", ha señalado ASFiNAG.
En el momento en el que la nueva estructura esté operativa, se procederá a demoler el actual puente. En la última etapa, se construirá el segundo puente en el mismo lugar, resultando en dos infraestructuras paralelas que puedan ser capaces de gestionar un mayor volumen de tráfico.
Esta decisión responde a la necesidad de incrementar la capacidad vial en la zona, teniendo en cuenta que los atascos son frecuentes, especialmente durante los fines de semana y en periodos vacacionales.
Consecuencias para la movilidad europea
Uno de los aspectos más críticos del proyecto, como decimos, es el impacto que tendrá en el tráfico durante su ejecución, algo que es normal, pero podrá resultar tedioso. Se reducirán los carriles, así como las restricciones en la circulación provocarán retenciones más frecuentes.
Hasta que finalicen las obras, únicamente estará disponible un carril por sentido, salvo en aquellos días del año en los que se habilitarán dos carriles en cada dirección, con la única condición de que los vehículos de más de 3,5 toneladas utilicen los carriles internos para reducir la carga estructural.
“Esto alivia la superestructura. Las pruebas científicas han demostrado que esta innovadora guía de tráfico de dos carriles funciona", ha explicado ASFiNAG. Con todo esto, las autoridades han adoptado medidas complementarias para mitigar las congestiones.
Entre ellas, se ha ampliado la oferta de transporte ferroviario y se han promovido rutas alternativas para aliviar la presión sobre la autovía. "Para minimizar el impacto en la población local y en el tráfico, se diseñaron medidas, además del tráfico de dos carriles temporales”.
“Éstas incluyen la creación de un sistema de control, sistemas de barrera adicionales y aumentos en las ofertas de carreteras rodantes", han indicado los responsables del proyecto.
La importancia del Puente de Europa
El Puente de Europa está ubicado en los Alpes, y es parte fundamental de la ruta europea E45. Fue construido en 1959 como un enlace estratégico entre el norte de Italia y Austria. Su importancia radica en que forma parte de la Autovía del Brennero (A22 en Italia) y la Autobahn A13 en Austria, facilitando el tránsito de miles de vehículos diariamente.
Presenta una longitud de 777 metros y una elevación de 190 metros sobre el valle Wipp. Asimismo, en su momento ostentó el título de puente más alto de Europa hasta la inauguración del Viaducto de Italia en 1974.
Durante décadas, esta estructura ha sido una obra de referencia en la ingeniería vial, desempeñando un papel esencial en el transporte de mercancías y pasajeros a través de los Alpes. Sin embargo, el deterioro natural provocado por el tiempo y las condiciones climáticas ha llevado a considerar su demolición como la única alternativa viable para garantizar la seguridad y eficiencia del tráfico en la región.
Menos atascos y mayor seguridad vial
Pese a los inconvenientes que supone esta obra a largo plazo, la construcción de una nueva infraestructura traerá consigo mejoras significativas en términos de seguridad y capacidad vial. La modernización de este puente permitirá absorber un mayor volumen de tráfico y evitar las retenciones crónicas que han afectado la zona en los últimos años.
Por ello, es conveniente que los conductores que transiten por esta ruta tengan paciencia durante las próximas dos décadas, ya que el proceso de demolición y construcción no tiene alternativas viables. No obstante, invertir en esta renovación garantiza que, en el futuro, esta infraestructura sea más eficiente, segura y capaz de soportar el tránsito de vehículos que circulan entre Italia, Austria y Alemania.