15 coches europeos que marcaron un antes y un después

A lo largo de sus más de 100 años de historia, el automóvil ha evolucionado de una manera asombrosa, hasta convertirse en increíbles máquinas con un nivel de sofisticación increíble. A continuación, te mostramos 15 coches europeos que marcaron un antes y un después.

Como siempre, realizar una selección de este tipo es harto difícil, porque seguramente se quedarán modelos que también merecerían un hueco aquí. Pero hemos elegido estos 15 por lo que significaron en su momento y porque introdujeron elementos que, más tarde, veríamos en otros vehículos.

15 coches europeos que marcaron un antes y un después: Mercedes 260D

Hoy el diésel está de capa caída. Cada vez se venden menos y la oferta de motorizaciones se va reduciendo. Pero, hasta no hace mucho, era la opción preferida de los europeos y, especialmente, de los españoles. 

Pues el coche que abrió el camino del diésel fue el Mercedes 260D, presentado en el Salón de Berlín de 1936, en plena Alemania Nazi. Disponible con carrocería berlina y cabriolet, fue el primer coche con motor de gasóleo producido en serie.

Volkswagen Escarabajo

Sin movernos de Alemania, poco después, en 1938, apareció sin duda uno de los coches más icónicos de toda la historia del automóvil, el Escarabajo. Bautizado como ‘el coche del pueblo’, fue el primer coche europeo destinado a las clases populares, más concretamente, a la incipiente clase media alemana. 

Como curiosidad, la última unidad fabricada del Escarabajo salió de la planta de México el 30 de julio de 2003: fue la unidad 21.529.464.

Citroën 2 CV

Casi de forma paralela, empezó el desarrollo del equivalente al coche del pueblo en Francia, el Citroën 2 CV. Pero el inicio de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación alemana del país vecino obligó a la dirección de la compañía a cancelar el proyecto.

Afortunadamente, la marca ocultó los prototipos que había construido, así como cualquier información del coche y, tras la guerra retomó el proyecto. Finalmente, fue presentado en 1948. Hasta el cese de su producción en 1990, se vendieron más de cinco millones de unidades. 

Seat 600

Cómo iba a faltar el Seat 600 en esta selección de los coches europeos que marcaron un antes y un después. El coche que más ha influido en la sociedad española, ya que no solo motorizó a los españoles sino que también les proporcionó libertad, precisamente, en una época en la que eso era lo que más faltaba.

Desde 1957 hasta 1973, se fabricaron casi 800.000 unidades del 600. La tercera parte del parque automovilístico nacional de la época fue este modelo de Seat.

Citroën DS

Dos años antes de aparecer el 600, lo hizo el Citroën DS. Presentado en el Salón de París de 1955, el ‘Tiburón’, como se le conoció en España, supuso una verdadera revolución, por las innovaciones tecnológicas que incluía. 

Para empezar, estrenó la mítica suspensión hidroneumática en ambos ejes, un avance increíble en términos de confort. Pero también equipaba faros direccionales a partir de 1967 y una caja de cambios accionada por sistema hidráulico, entre otros. 

El DS fue el encargado de reemplazar a otro modelo mítico de la marca de los chevrones, el Traction Avant de los años 30, que fue el primer coche comercializado en Europa con tracción delantera.

Saab 92

Suele atribuirse al Mini de Sir Alec Issigonis el título de primer coche con motor delantero transversal. Sin embargo, mucho antes de que apareciera el pequeño utilitario británico, ya hubo otro coche con esa configuración mecánica. 

Se trata del Saab 92, lanzado en 1949, un coche que no solo fue el primero con motor delantero transversal sino también el primero en equipar parasoles. Curioso que este invento fuera sueco.

Volvo Amazon

No salimos de Suecia, porque aquí viene el coche que marcó un antes y un después en lo que a seguridad se refiere. Este modelo, presentado a finales de los años 50, fue el primero en equipar de serie el cinturón de seguridad de tres puntos. 

Concretamente, en 1959, el cinturón de seguridad patentado por Volvo se incluyó como equipamiento de serie en el Amazon: ¡una primicia mundial! No ha habido ninguna otra función de seguridad con una importancia ni siquiera similar. 

Se calcula que, a lo largo de sus 57 años de existencia, el cinturón de seguridad de tres puntos ha salvado, como mínimo, un millón de vidas.

Lancia Aurelia

En la actualidad, Lancia atraviesa por un periodo de standby. Hace tiempo que no lanza un modelo nuevo al mercado y su actividad quedó circunscrita al mercado italiano, con el Ypsilon. Ahora, en los planes de Stellantis está el resurgimiento de la marca italiana. 

Sin embargo, en otro tiempo, Lancia fue una marca con mucho prestigio y, entre 1950 y 1958, produjo el famoso y precioso Lancia Aurelia. Este coupé, además de bonito, fue el primer coche con un motor V6.

Porsche 911

Otro hito en la historia del automóvil fue la aparición del Porsche 911 en el Salón de Frankfurt de 1963. En aquel momento, todavía se llamaba 901, pero Porsche se vio obligada a cambiar la denominación, debido a un pleito con Peugeot.

El cambio le vino de fábula a Porsche, que ya se había abierto camino en Estados Unidos, a través de Max Hoffman, y el 911 es el número de emergencias en aquel país. Esto ayudó a aumentar las ventas. 

Con el paso de las décadas y las sucesivas versiones, el 911 se ha convertido en un icono y en el deportivo por excelencia para muchos aficionados. 

Saab 99

1968 siempre será recordado por el Mayo francés y la Primavera de Praga, pero también fue el año en que se lanzó el Saab 99.

Este coche contó con importantes soluciones innovativas, como las barras anti intrusión en las puertas, los lavafaros, paragolpes auto reparables, turbo de presión variable e inyección de agua. 

Jensen FF

Al hablar de tracción total, muchos pensarán en un todoterreno o en la tracción Quattro de Audi. Sin embargo, el primer coche con tracción a las cuatro ruedas no fue ninguno de esos, sino el Jensen FF, fabricado entre 1966 y 1971, por Jensen Motors. 

Seguramente, al ver el nombre del modelo, se te haya venido a la cabeza un superdeportivo de una marca italiana…

Mercedes Clase S W126

La Clase S de Mercedes siempre ha sido sinónimo de distinción, lujo y vanguardia. El Clase S siempre es el coche más avanzado de su tiempo, al menos cuando sale al mercado. 

La generación W126 de los 80 destacó por ser el primer coche producido en serie con airbag y pretensores pirotécnicos en los cinturones de seguridad. Un gran avance en términos de seguridad.

Renault Espace

Mucho se habla estos días de la nueva generación del Renault Espace, ahora convertido en un SUV. Pero este modelo, nacido en 1984, fue el encargado de inaugurar el segmento de los monovolúmenes, hasta ese momento desconocido en Europa. 

En su primer mes en el mercado, sólo se vendieron nueve unidades del Renault Espace. Cuando la marca actualizó el modelo en 1988, ya acumulaba casi 192.000 ejemplares. Hasta hoy, Renault ha producido casi 1.400.000 unidades del Espace, entre todas las generaciones.

Fiat Regata

Hace años que se popularizó en todos los coches modernos el sistema Start&Stop, un dispositivo que apaga el motor en las paradas de larga duración, como en semáforos, para ahorrar combustible. 

Pero, ¿sabías que el Fiat Regata ya contaba con un sistema Start&Stop en los años 80? Pues es así. La berlina italiana fue el primer coche en incorporar este sistema, hoy habitual en la industria. 

Lamborghini Miura

Terminamos nuestra selección de los coches europeos que han marcado un antes y un después con el Lamborghini Miura, el coche que puso en el mapa a la, por entonces, nueva marca de Ferruccio Lamborghini. 

El Miura fue importante por varios motivos. Diseñado por Marcello Gandini, presentaba un conjunto de innovaciones técnicas que eran una auténtica revolución, como el motor colocado en posición trasera y transversal. 

Fue el primer modelo de la marca italiana en adoptar una denominación relacionada con la tauromaquia, de la que era gran aficionado Ferruccio, una tradición que se ha mantenido hasta hoy. Además, inauguró la categoría de los superdeportivos. 

Otros artículos interesantes: