En caso de accidente, tu smartphone podría ser un chivato, incluso si la Policía no se da cuenta
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Un nuevo estudio del IIHS muestra que las aplicaciones de conducción segura detectan mucho más uso del teléfono antes de un accidente que la policía.
Los accidentes de tráfico ocurren prácticamente desde que existe el automóvil. En todo el mundo, a todas horas y todos los días. Hace décadas, marcar la casilla de ‘distracción por dispositivo’ no era una opción para la Policía, básicamente porque no existían esos dispositivos, pero hoy sí. No solo eso, también las pantallas, que son uno de los males de los coches hoy en día.
En la actualidad, esos mismos aparatos son con demasiada frecuencia el problema y un nuevo estudio revela algo aún más preocupante: la Policía no puede detectar la frecuencia con la que estos dispositivos pueden influir en los accidentes, pero su compañía de seguros sí, de una manera potencialmente problemática.
Un nuevo estudio del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés) comparó los informes policiales con datos anónimos recopilados mediante aplicaciones de conducción segura desarrolladas por Cambridge Mobile Telematics (CMT).
Hasta siete veces más de actividad que la Policía
Los datos fueron muy reveladores. Los investigadores vincularon casi 17.000 accidentes en cuatro estados de EE. UU. entre 2021 y 2024.
Mientras los informes policiales identificaron el uso del smartphone en menos del 1% de los siniestros, las aplicaciones revelaron actividad telefónica dentro de los 30 segundos posteriores al impacto en el 7% de los accidentes con un sólo vehículo y en el 8% de los accidentes de dos vehículos implicados, lo cual representa, al menos, siete veces más de lo que registró la Policía.
Si nos fijamos en lo que dicen y lo que no dicen los datos, se trata de casi 17.000 accidentes a lo largo de varios años, no de todos los siniestros a nivel nacional.
Y considerando la atención que recibe hoy en día la distracción al volante, quizás lo sorprendente sea que la cifra del estudio relativa a las aplicaciones sea sólo el 7-8%. Luego está la cuestión de qué se considera "actividad del teléfono".
El sistema de CMT puede distinguir entre llamadas con el teléfono en la mano, llamadas con manos libres y manipulación física como tocar o deslizar el dedo.
También puede determinar si la pantalla del teléfono estaba desbloqueada, aunque esto podría significar cualquier cosa, desde usar el navegador hasta ver vídeos de YouTube. Más importante aún es que los autores de la investigación no pudieron determinar si el uso del teléfono fue la causa de algún fallo en particular.
Privacidad frente a seguridad, el dilema de siempre
Por otra parte, el estudio del IIHS refleja el eterno dilema entre privacidad y seguridad. Los conductores se inscribieron voluntariamente en programas que utilizan la tecnología CMT y el IIHS analizó datos anónimos. CMT también afirma que no vende datos de conducción.
Sin embargo, esas aplicaciones pueden registrar la ubicación y el movimiento, detectar un accidente y determinar si el conductor estaba usando el teléfono, haciendo una llamada o simplemente tenía la pantalla desbloqueada.
En los programas de seguros, CMT afirma que, por lo general, la aseguradora que ofrece el programa es la responsable del control de esos datos. Su política de privacidad también permite la divulgación de información personal cuando así lo exija la ley o un proceso legal.
Nada de esto significa que la Policía pueda solicitar su historial de conducción sin la debida autorización legal. Sin embargo, este estudio demuestra, de forma indirecta, algo más allá de las limitaciones de los informes de accidentes: las aplicaciones de conducción podrían ofrecer a los investigadores una visión mucho más precisa de las distracciones al volante.
Además, crea un registro extraordinariamente detallado de las actividades de los conductores antes de que ocurriera un accidente. Si el descuento en el seguro justifica la creación de dicho registro, es algo que los conductores deberían considerar antes de aceptar.