Puede que haya estado dormida, pero Mazda ha estado trabajando en las baterías de sus nuevos eléctricos. Su abanico podría sorprenderte
Mazda no es ajena al coche eléctrico y, aunque solo tiene un modelo en su gama actual, ya está trabajando esta tecnología con baterías de nuevo desarrollo.
Quizás Mazda sea, junto a Toyota, uno de los fabricantes cuya estrategia de negocio menos ha estado ligada al mercado de coches eléctricos entre las marcas generalistas. El fabricante de Hiroshima tan solo ha lanzado -y mantiene- un vehículo eléctrico en su gama de modelos, el Mazda MX-30, mientras otros fabricantes cuentan con una oferta más amplia o, directamente, solo venden eléctricos.
Al mismo tiempo, Mazda no ha dudado en mostrar su apoyo al motor de combustión en los últimos años. De hecho, es una de las pocas marcas que está invirtiendo en el desarrollo de esta tecnología, mientras que otros fabricantes destinan la mayor parte de su presupuesto de I+D a la investigación de la tecnología del automóvil eléctrico.
Todo esto ha llevado a que el público en general no asocie la imagen del fabricante japonés con la movilidad eléctrica. En su lugar, Mazda tiene gran presencia en el mercado de vehículos de combustión con motores híbridos ligeros. Incluso su oferta de coches híbridos enchufables se reduce a tan solo dos modelos, el CX-60 y el CX-80, que son las últimas dos incorporaciones de su gama.
El mercado pide coches eléctricos y en Mazda se están preparando
Sin embargo, el mercado manda, las políticas ambientales aprietan y medidas como los nuevos límites de emisiones impuestos en Europa marcan el ritmo de la industria del automóvil, lo que ha provocado que Mazda, que parecía dormida en su camino hacia la electrificación total de su gama de productos, haya estado trabajando estos últimos meses para revertir la situación.
Tanto es así que hace tan solo dos días la compañía anunció que construirá una nueva planta de paquetes de módulos para baterías cilíndricas de iones de para coches eléctricos en la ciudad japonesa de Iwakuni, en la prefectura de Yamaguchi, con una capacidad de producción anual de 10 GWh.
La nueva planta producirá módulos y paquetes de baterías cilíndricas de iones de litio adquiridas a Panasonic Energy Co., Ltd. Estos paquetes terminados se instalarán en el primer eléctrico de Mazda que utiliza la plataforma EV dedicada y que se fabrica en la planta de vehículos de la compañía en Japón.
El vehículo, del que Mazda no ha dado detalles en su comunicado de prensa, estaría en fase de desarrollo, una fase que estaría concluida en 2027. La plataforma eléctrica, según Masahiro Moro, CEO de Mazda desde principios de 2023, ofrecerá coches con “diseño avanzado, comodidad superior y autonomías extendidas”.
Volviendo a las baterías, Mazda firmó un acuerdo de colaboración con Panasonic Energy en mayo de 2023 para adquirir baterías cilíndricas de iones de litio para uso automotriz. En septiembre del año pasado, el plan para expandir la producción de baterías y el desarrollo de tecnologías a través de esta colaboración fue certificado por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) de Japón.
Construyendo una nueva gama de vehículos eléctricos
Mientras tanto, la firma de Hiroshima seguirá comercializando su, hasta ahora, único coche eléctrico, el Mazda MX-30, el cual se lanzó en 2019 y que cuenta con una versión de autonomía extendida que emplea un pequeño motor rotativo de gasolina como generador para cargar la batería y mejorar la autonomía homologada.
Más recientemente, Mazda hizo uso de sus acuerdos de colaboración en China para desarrollar y poner en producción un sedán eléctrico en el país asiático. El Mazda EZ-6 es una berlina del tamaño del Mazda6 que está construida sobre una plataforma de origen Changan y que comparte características con el Deepal SL03.
Este primer modelo eléctrico para el mercado chino es un adelanto de otros modelos que deberían llegar en los próximos años siguiendo esta filosofía de trabajo. Uno de ellos sería la versión de producción del Mazda Arata EV Concept presentado en abril del año pasado, el cual estaría hermanado con el SUV Deepal SL07.
De cara al futuro, Mazda está trabajando en el desarrollo de una gama de tecnologías de baterías que van más allá de los módulos fabricados por Panasonic. La marca está trabajando en baterías de iones de litio de alta densidad para incorporarlas a coches híbridos enchufables y eléctricos a partir de 2030.
Además, la marca no ha dejado de lado la tecnología de baterías de estado sólido que promete revolucionar el mercado mundial de vehículos eléctricos antes de que acabe la presente década.
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