Comparativa del BMW M440i vs. Mercedes-AMG CLE 53: un duelo desigual en el circuito de Sachsenring

¿Sabías que la denominación "coupé" existe desde mucho antes que el automóvil? El término ya se usaba para la construcción de carruajes y, según Wikipedia, describe "respecto a la berlina... un techo acortado o 'cortado' (coupé)". En última instancia, se trata de "un vehículo cerrado, de dos puertas, con una apariencia deportiva y elegante" y con dos plazas. También se podría decir que es un medio de transporte orientado más al placer ("deportivo"), a la representación ("elegante") o, si se va un poco más allá, a la intimidad ("biplaza").

En ese contexto, la utilidad práctica puede quedar en segundo plano frente a la estética. Sobre todo porque para decisiones racionales ya existían los vehículos de trabajo con más puertas y asientos. Este pequeño excurso sirve para delinear el terreno donde se enfrentan los dos contrincantes: el BMW M440i xDrive y el Mercedes-AMG CLE 53 4Matic+, en un duelo completamente incruento con un resultado claro.... ¿O tal vez no?

El Mercedes arrasa en potencia al BMW

Aquí se trata de los aspectos más bellos de la conducción, no del día a día, que para eso ambos modelos tienen versiones más prácticas. Pero antes de entregarnos al encanto de la conducción a dúo, merece la pena observar más de cerca los datos. Porque aunque el Mercedes y el BMW entrenan bien su "músculo del placer de conducción" (y sin provocar agujetas), en términos de potencia ya no están exactamente al mismo nivel.

Esto se debe menos al BMW, que ha sido fiel a sus cifras, y más al AMG, que ha subido bastante en los últimos tiempos. Tanto en peso como en potencia. Así, los 374 CV del BMW se enfrentan ahora a los imponentes 449 CV del AMG. En consecuencia, también cambia la relación peso/potencia, que favorece al AMG con 4,4 kg/CV frente a 4,8 kg/CV.

De forma análoga a la potencia, también los costes de adquisición y mantenimiento son claramente más altos en el caso del AMG. Da la impresión de que el Mercedes apunta ya hacia un modelo tope de gama. 

Y eso a pesar de que ambos fueron en su día los héroes de segunda línea. Como dijimos: fueron. Porque mientras el BMW aún cuenta con el M4 como hermano mayor, el CLE 53 representa actualmente la punta de lanza provisional de su gama. Aunque con bastante seguridad no será el modelo más alto de la serie CLE.

Diseño e interior

Si los observamos uno al lado del otro, vemos dos vehículos elegantemente diseñados, aunque con apariencias distintas. El AMG parece más robusto y musculoso; su llamativa forma también puede polarizar. El M440i, en cambio, resulta casi discreto, y parece que quedaron atrás las críticas a su gigantesca parrilla. El Mercedes tiene claramente el frontal más grande y llamativo de ambos.

También en el interior la percepción es parecida: mientras el BMW ofrece unos asientos sencillos pero buenos, en cuero negro sobrio, con algunos detalles cromados y un volante grueso y deportivo, el AMG se muestra más deportivo: por ejemplo, con los excelentes asientos Performance opcionales con inserciones rojas, tapicería tipo ante y un volante también muy grueso, aunque algo recargado funcionalmente.

Antes de pasar a la dinámica transversal y longitudinal, una breve mención sobre los asistentes de conducción. No porque queramos promover la conducción asistida –aunque cada vez funcionan mejor y resultan menos intrusivos que hace unos años– sino porque a veces todavía alcanzan sus límites.

Por ejemplo, cuando las cámaras en el circuito de Sachsenring confunden restos de goma en la pista con marcas viales durante una sesión de fotos a baja velocidad y casi provocan una colisión. Para ir sobre seguro: en el Mercedes, el asistente de mantenimiento de carril se puede desactivar con dos toques en la pantalla táctil; en el BMW, se necesitan algunos clics en el submenú.

Lo cual nos lleva directamente al tema del manejo. Paradójicamente, a pesar del excelente y seguro sistema iDrive, uno se sorprende a sí mismo intentando atinar con los pequeños iconos en la pantalla curva del BMW. En el AMG, los menús están menos escondidos, la pantalla es más accesible y permite apoyar el antebrazo al manejar. Casi todo también puede controlarse desde los botones del volante, aunque esto requiere cierta adaptación.

Motores

Ambos confían en la potencia de un motor eléctrico gracias a su red de a bordo de 48 voltios como híbridos ligeros. En el caso del BMW, los 8 kW (11 CV) no solo se usan para mejorar la aceleración, sino también para ahorrar combustible a regímenes medios. El motor eléctrico del AMG, con 17 kW (23 CV), empuja con más fuerza; además, la red de a bordo alimenta un compresor eléctrico que genera presión de sobrealimentación más rápida y directamente.

Con más razón sorprende que, a bajas revoluciones, el motor del BMW reaccione antes y más rápido. El sistema del AMG necesita notablemente más tiempo y resulta menos animado al subir de vueltas. Más uniforme, lineal, pero también, en cierto modo, más aburrido. Solo en términos objetivos el CLE 53 puede darle la vuelta a la situación y, gracias a su potencia superior, se impone en todas las mediciones de aceleración: cuatro décimas hasta los 100, 1,1 segundos hasta los 200 km/h, en ambos casos con Launch Control o "Race Start", como lo llama AMG.

Comportamiento en carretera

El principal objetivo de uso para el BMW y el AMG probablemente sean rutas divertidas por carretera y autopista, donde ambos se desempeñan muy bien. Adaptan la dureza de la dirección a la velocidad y ofrecen una buena estabilidad en línea recta, ideal para viajes rápidos y relajados, aunque no todo el mundo aprecia un volante con fuerza de retorno elevada.

A alta velocidad, el AMG se beneficia de un chasis más tranquilo bajo fuertes frenadas, aunque el BMW tampoco lo hace mal, solo muestra algo más de movimiento de carrocería. En general, el AMG se siente un poco más ágil, gracias también a la dirección en el eje trasero, que trabaja discretamente.

¿Qué modelo domina en el circuito?

Llegamos al final al circuito de Sachsenring, que amplifica todo lo que ya se ha mencionado, pero que aun así sorprende en su resultado. Mientras que el AMG apenas subvira, tiene escasos movimientos de carrocería y ayuda con un sobreviraje controlado, el BMW M440i requiere un estilo de conducción distinto para ir realmente rápido. Vive de su constante transición entre subviraje y sobreviraje, eso lo hace divertido y también rápido.

Pero no todos aprecian ese tipo de conducción, y quien prefiera una trazada exacta, se sentirá más cómodo con el AMG desde el primer momento. Aunque hay que decir que el mucho mejor agarre lateral del AMG no es casualidad. Con neumáticos cuatro centímetros más anchos en todo el contorno y además más nuevos, se impone con mayor capacidad de agarre en curva que el BMW.

Visto así, casi sorprende que el muniqués, con "solo" 1,1 segundos de desventaja, siga en contacto cercano. Tiene el motor más débil, pero en todo lo demás es mejor: la caja de cambios es superior en todos los aspectos (especialmente en modo manual) y su manejo es absolutamente excelente, manteniéndose confiable incluso con sobrevirajes a 150 km/h.

Eso sí, siempre que uno pueda y quiera lidiar con ese carácter juvenil y rebelde en la conducción. Si no, el Mercedes es el coche más cómodo, preciso y eficazmente rápido. Y también gana por poco en puntos. Pero dado el margen de potencia entre ambos, sorprende mucho lo bien que aún compite el BMW. Y en sensaciones, sigue mereciendo el podio.

Conclusión

No esperábamos un resultado tan ajustado. Y la diferencia de precio da que pensar. Será interesante ver cómo evoluciona el AMG CLE. Su potencial es enorme.

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