El automovilismo virtual ya no es un juego de niños

No estamos hablando de videojuegos, ni de 'pachangas' de videoconsoloa entre amigos... aunque muy en el fondo nunca falte ese punto lúdico. El automovilsimo de simulación es un asunto serio y, a partir de ahora, en España, los pilotos virtuales se podrán federar y participar en los campeoantos que organice la RFEdA. Efectivamente, es lo que estás pensando: junto al Campeón de España de Rallyes o de GT, a partir de ahora habrá un Campeón de España (oficial) de Carreras Virtuales. Una revolución a nivel mundial, ya que la RFEda se convierte en la primera Federación de Automovilismo en dar soporte a este tipo de competiciones.

Los responsables de todo este tinglado son DDR y Rfacting, que han conseguido desarrollar uno de los softwares de simulación más avanzados del mundo, logrando que lo utilicen cientos de pilotos virtuales de más de 20 países en los campeonatos que han organizado hasta ahora. ¿Cómo se pasa de esto a conseguir llamar la atención de la Federación? Pues, entre otras muchas cosas, garantizando que no hay 'trampa ni cartón', es decir, el que gana es el mejor piloto. Por otro lado, la Federación Extremeña ya se implicó en la organización de un campeonato y dados los buenos resultados, se ha dado el siguiente paso. 

El desarrollo es el siguiente, el organizador propone una competición, pongamos por ejemplo una realizada con monoplazas, el de HRT sin ir más lejos (todos los pilotos tienen el mismo). Hay un calendario de carreras, y los usuarios, o pilotos virtuales, se inscriben para competir. Cuando llega el momento de correr, cada uno pone a punto su coche y esto significa tener que controlar unos 100 parámetros que van desde la presión de cada uno de los neumáticos hasta la cantidad de combustible con la que se toma la salida. Todo, absolutamente todo, influye en el comportamiento del coche. Los pilotos que van a tomar parte en la carrera se encuentran totalmente conectados a través de un chat de radio. Y entonces se toma la salida... que gane el mejor.

El automovilismo virtual no es un juego de niños (es más, la edad media de los pilotos virtuales ronda los 27 años), aunque lo puedan practicar personas de todas las edades y condiciones. Se trata de simular la realidad hasta el extremo y ello exige tener conocimientos en aspectos como la puesta a punto del coche o el propio pilotaje... hay gente que se prepara algunas carreras con más de 2.000 kilómetros de entrenamientos en sus manos. A partir de ahora, además, será una disciplina federada.  

Comercialmente, las carreras de simulación son un filón aún sin explotar. Imagina por un momento el ejemplo mencionado anteriormente. La escudería HRT apoya un campeonato con su monoplaza y, solo en España, se calcula que puede haber más de 4.500 pilotos virtuales (países como Argentina tienen una inmensa comunidad de usuarios). Así que, a las apariciones que tenga el equipo en las retransmisiones de TV o menciones en prensa, automáticamente se suman horas y horas en las que su monoplaza y sus sponsors ocuparan las pantallas de los participantes del campeonato, procedentes de cualquier país del mundo. 

Es muy importante que quede clara la idea de que no se trata de simples videojuegos... Se trata de simulación de carreras e incluso los pilotos pueden acceder a datos de telemetría exactamente iguales a los que se disponen en un circuito (de hecho, McLaren es una de las empresas involucradas en esta parte del software).

Ahora que corren tiempos difíciles para todos (participantes y organizadores) la simulación de carreras puede abrir una nueva etapa dentro de la competición: ¿Te imaginas una versión on line de la mítica Copa Clio? Seguro que las marcas no han pensado aún en que un adolescente que participe durante varias temporadas en una competición así, acabe 'ahorrando' para que su primer coche de calle sea un Clio. Quizá haya más de un departamento de marketing interesado en una propuesta así. 

Estas son solo algunas de las ventajas que ofrece el mundo de la simulación, otras son el promover el avance y la investigación tecnológica, formar una comunidad alrededor de una sana afición o la educación en valores como el 'fair play' y la competitividad. Porque la gente que toma parte en este mundillo se lo toma muy en serio.  

Por el momento, la RFEdA organiza un 'Trofeo' para ir cogiendo rodaje. El año que viene está previsto que haya cuatro campeonatos nacionales: monoplazas, GT, Turismos y resistencia. ¿Puede ser una futura cantera de campeones? Que se lo digan a Lucas Ordoñez, que pasó de ganar la GT Academy que organizó Sony en su día, a ser piloto titular en las 24 horas de Le Mans.