¿Y si Lewis Hamilton no renueva con Mercedes y deja la F1?

A estas alturas del año (sí, aunque sea 18 de enero…) ya deberíamos tener confirmada y cerrada la parrilla de Fórmula 1 de 2021. Sin embargo, hay un piloto que ha provocado que no sea así todavía: Lewis Hamilton. El británico, con el mejor volante de la parrilla en sus manos, tendría que ser quien menos dudas tuviera sobre su futuro, pero aún no ha renovado con Mercedes y mantiene un pulso con la escudería por su nuevo contrato. Todo el mundo cree (y ha creído desde hace meses) que el acuerdo es cuestión de tiempo, pero… ¿y si rompe la cuerda de tanto estirarla? ¿Y si decide retirarse? No me digas que no se te ha pasado por la cabeza...

VÍDEO: Lewis Hamilton vs Toto Wolff al volante de un DTM... ¡espectacular!

El equipo Mercedes y Lewis Hamilton siguen sin llegar a un acuerdo para renovar el contrato entre ambas partes y propiciar así que el británico siga vistiendo el mono de la estrella durante los próximos años. Al menos en el momento de la redacción de este texto, las cosas están así: Todos los asientos de la parrilla están confirmados, salvo el mejor de todos, el del Mercedes que acompañará en pista a Valtteri Bottas.

El único candidato a este puesto debería ser el vigente campeón del mundo, Hamilton, pero es inevitable hacerse algunas preguntas. La primera es: ¿Por qué no ha renovado? De acuerdo con los rumores que se han publicado en las últimas semanas, Lewis no solo pide un sueldo alto, de 40 millones para arriba, más un 10% del bonus del equipo si es campeón de constructores, sino que también quiere desempeñar tareas dentro de Mercedes que no convencen, como ser partícipe del desarrollo de futuros coches eléctricos o tener uno de los espectaculares superdeportivos Mercedes AMG Project One en su garaje.

El asunto del salario parece ser el más importante, ya que Mercedes no estaría dispuesto a asumir una cantidad tan alta dada la situación de la industria del automóvil. Un tercio del equipo ha sido vendido a la empresa petroquímica INEOS (las otras dos partes se las reparten Toto Wolff y Mercedes), un movimiento que podría facilitar las cosas, pero ni un mes después del anuncio de compra por parte de la compañia ha cambiado la situación ni tampoco ha encaminado el acuerdo.

Llegado este punto, es imposible pensar en qué sucederá si Lewis no renueva. Cualquiera podría respirar aliviado por ello, ya que la ausencia del heptacampeón del mundo y su magnifico nivel animaría, sin duda alguna, el Mundial. Al menos, a día de hoy, sería imposible pronosticar el favorito (sin Hamilton en pista) para ganar el título de 2021. Podríamos decir que su compañero Valtteri Bottas, que cumplirá su quinto año en Mercedes, pero si damos por hecho que George Russell sería su sustituto y que este joven inglés consiguió batir en pista a Bottas en su debut con Mercedes en Sakhir (sustituyó a Hamilton, afectado por COVID-19), ¿hay alguien que se atreva a hacer apuestas? Y eso si damos por sentado que Mercedes va a mantener la distancia con el resto de equipos, porque Red Bull – que contará con su mejor alineación de los últimos años, Verstappen y Pérez – puede tener las armas para cerrar la distancia con la formación alemana en invierno.

Parrilla de pilotos de F1 2021

Si algo funciona, no es recomendable hacer cambios

Dejando la fantasía a un lado, estaremos de acuerdo en que sería un fracaso tanto para Mercedes como para la Fórmula 1 dejar escapar a Lewis Hamilton. Actualmente, Lewis es el mejor piloto de la parrilla, y siempre hemos defendido que la F1 debe contar con los mejores. Mercedes, por su parte, se arriesgaría al cambiar algo que funciona, y que funciona muy bien. Vimos que Russell podía ser rápido en su debut en Mercedes, pero también sabemos que George es inconsistente y comete errores que en un Mundial pueden costar caros. Creemos que Mercedes juega esa baza en las negociaciones, recordándole a Lewis que, si él no sigue en el equipo, su recambio puede hacerlo tan bien como él y asegurar el título con el mejor coche del campeonato. Sin embargo, cuando hablamos de una temporada completa de nada menos que 23 carreras, con Red Bull al acecho y dos pilotos irregulares como han acostumbrado a ser Bottas y Russell en las últimas temporadas, seguramente no sea recomendable dejar nada al azar.

Aunque claro, si Hamilton pide imposibles o sobrepasa líneas rojas como un salario excesivo para la situación actual, ¿por qué solo debe ceder Mercedes y no Lewis? Por mucho que sea el campeón, la F1 post (o durante) COVID-19 no se parece en nada a la del pasado y todos los involucrados deben tenerlo en cuenta. En cualquier caso, si hubiera que apostar a lo que sucederá, estoy seguro que tanto tú como yo lo haríamos a la continuidad del inglés, pero... es que...volviendo al principio… ¿Y si se retira? ... Bueno, pensándolo mejor, no están las cosas este año como para hacer apuestas… 

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Imagen: Motorsport Images