GP China F1, Libres 1: Stroll lidera, Alonso y Sainz se esconden

Comienzo positivo para el equipo Aston Martin en el Gran Premio de China, después de que Lance Stroll haya liderado la primera (y única) sesión de entrenamientos libres que se celebrará en este fin de semana con formato Sprint. Los pilotos y equipos se han centrado en preparar el Gran Premio y, por tanto, no han buscado los tiempos; por eso los resultados son de lo más sorprendentes.

China ha regresado a la Fórmula 1 oficialmente. Han pasado cinco años desde que este trazado, el Shanghai International Circuit que se estrenó en el año 2004, acogiera su última prueba. La razón de su ausencia fue el COVID-19 y, posteriormente, las restricciones impuestas por el país a los desplazamientos y a las personas que accedieran a su territorio. Pero eso ya es historia.

El circuito, reasfaltado para la ocasión, ha regresado al calendario estrenando el formato al Sprint esta temporada, aumentando la emoción con respecto a otras pruebas. En los Libres 1, la actividad ha sido máxima, ya que son los únicos entrenamientos que se celebrarán a lo largo del fin de semana; la siguiente, ya será la clasificación para la carrera Sprint.

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Es por ello por lo que los equipos han estado centrados en las pruebas, tanto en tandas cortas de cara a la clasificación como en tandas largas para la carrera, con gran variedad estratégica y utilizando los tres neumáticos disponibles. Lance Stroll, compañero de Fernando Alonso en Aston Martin F1, ha sido el piloto más rápido, con un registro de 1:36.302.

El canadiense batió en los últimos momentos de la sesión a Oscar Piastri, por tres décimas de segundo, mientras que el vencedor de tres carreras de cuatro posibles en este inicio de temporada, Max Verstappen, fue tercero, unas milésimas por detrás del australiano de McLaren. Sergio Pérez paró el cronómetro justo tras el holandés.

Hay más sorpresas justo detrás, con los Haas de Nico Hülkenberg y Kevin Magnussen en la quinta y sexta posición, cuando sabemos que los monoplazas americanos están habitualmente al fondo de la parrilla. Del mismo modo que Esteban Ocon con el Alpine, séptimo, seguido de Alexander Albon, Daniel Ricciardo y Valtteri Bottas para cerrar los diez primeros puestos.

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No encontramos entre los diez primeros puestos a algunos de los favoritos, como por ejemplo a los Ferrari de Charles Leclerc (13º) o Carlos Sainz (14º), los Mercedes de George Russell (17º) y Lewis Hamilton (18º) ni a Fernando Alonso (19º), debido a que no realizaron simulación de clasificación al final de la sesión de entrenamientos.

Uno de los momentos más curiosos de los Libres 1 del GP de China, se produjo aproximadamente después de quince minutos del inicio, cuando sorprendentemente la hierba de la curva 7 comenzó a quemarse de repente. Inmediatamente, se ondeó la bandera roja, provocando la interrupción de los entrenamientos, pero afortunadamente el contratiempo se solucionó rápido.

Los monoplazas de F1 regresarán a pista a las 09:30h, cuando dará comienzo la sesión de clasificación al Sprint, la cual ordenará a los pilotos en la parrilla de la carrera al Sprint de mañana.