Esta es la cuarta luz y el color que se estudia para los nuevos semáforos en España
Es posible que en los próximos años veamos semáforos con una cuarta luz y un nuevo color. Es la propuesta que ha hecho un equipo de ingenieros de una universidad americana, a través de un estudio.
Puede que los semáforos cambien en los próximos años y ya no tengan los clásicos tres colores verde, ámbar y rojo, sino que incorpore una cuarta tonalidad. Una cuarta luz y un color específico que ya se ha probado en otros países y ya se estudia para España.
Los semáforos son elementos imprescindibles para regular la circulación del tráfico urbano y vial, y desempeña un papel crucial en la prevención de accidentes, así como en la organización del flujo vehicular.
Desde que se inventaron a finales del siglo XIX, incluyen tres colores: rojo, que obliga a detenerse, verde, que significa vía libre, y ámbar, que significa precaución y que se va a poner en rojo.
Sin embargo, ahora los semáforos podrían añadir una cuarta luz de color blanca. La idea nació en Estados Unidos, concretamente, en un estudio realizado por un grupo de ingenieros de la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos, según el cual esta cuarta luz ayudará a evitar accidentes.
La cuarta luz de color blanco para los semáforos que se estudia para España
La cuarta luz de los semáforos está dirigida a los coches autónomos, cada vez más frecuentes en las carreteras, aunque afecta también al resto de usuarios. Esta luz blanca indicará a los vehículos autónomos que deben seguir al vehículo que tienen delante.
Asimismo, dará un periodo de tiempo a los vehículos autónomos para procesar datos, lo que permitirá una mejor regulación del tráfico en los cruces. En teoría, esta solución mejorará el paso por las intersecciones y disminuirá el consumo. En cualquier caso, el cambio no será inmediato.
El funcionamiento es el siguiente: si el primer coche que llega al semáforo es autónomo y detrás hay otro convencional con conductor, el semáforo se pone en blanco y el conductor debe hacer lo mismo que el vehículo autónomo. Si éste pasa, el conductor debe detenerse y, si continúa circulando, debe proseguir.
Por otro lado, el estudio de la universidad estadounidense describe también dos escenarios adicionales: el primero, que todos los vehículos en el cruce sean autónomos. En este caso, se encenderá una luz blanca del semáforo. Estos vehículos, conectados a un ordenador central que gestiona el tráfico, pasarán de manera continua y sin interrupciones.
El segundo es el que conocemos actualmente: que el primer vehículo en llegar al semáforo tenga conductor. En este caso, la luz blanca se apaga y se retoman las luces verde, ámbar y roja.
Por tanto, la cuarta luz del semáforo, de color blanco, únicamente se encenderá si todos los vehículos en la intersección son autónomos o, si por delante de uno con conductor, va otro autónomo.