Así está la carrera por las baterías en estado sólido que cambiarán la vida del coche eléctrico
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Cambios importantes antes del final de la década.
Los coches eléctricos apuntan a ser el futuro de la automoción, ya sea por imposición desde las organizaciones que rigen el mundo, como la Unión Europea, o por evolución tecnológica. Respecto a esto último, en los pocos años desde que se han popularizado ha habido muchos avances, aunque hay uno llamado a cambiarlo todo: las baterías de estado sólido.
Las baterías son el componente más importante dentro de los cero emisiones. Son su parte más cara, las que los limitan tanto en peso como en autonomía, las que se degradan con el uso y las que suponen un problema, dada su complejidad, cuando llega el fin de su ciclo de vida útil y hay que hablar de reciclaje.
Sin embargo, aunque en estos años ha habido avances, en términos generales el formato y la composición de las mismas no ha cambiado mucho. En este contexto, son las baterías en estado sólido lo que podría considerarse “the next big thing”.
Pero, ¿qué son exactamente? Y, ¿cómo está su desarrollo dentro de la industria? ¿Qué marcas están trabajando en esta dirección? Vayamos por pasos.
Qué son las baterías en estado sólido
Para entenderlo, primero hay que hablar de cómo son las baterías “estándar” que utilizan hoy en día los coches eléctricos.
Las baterías de ión-litio están conformadas por celdas. Dentro de cada una de ellas hay un ánodo y un cátodo, que están en contacto por el electrolito, un líquido conductor que es el que permite que la energía pase a través de ellos, creando una reacción química reversible. La unión de celdas hace que se conforme una batería de mayor o menor capacidad.
El principal problema que presenta este formato es que el electrolito líquido se va solidificando con el paso de los años (se crean dendritas), lo que hace que la pila vaya perdiendo sus propiedades, degradándose y, en consecuencia, haciendo que el coche pierda autonomía.
Es ahí donde entran las baterías de estado sólido, puesto que en ellas el electrolito no es líquido, si no sólido, por lo que ese proceso de degradación no se produce. Sin embargo, no es una mayor vida útil su única ventaja.
Las ventajas de las baterías en estado sólido
La llegada de estas baterías supondrá un salto adelante para los coches eléctricos por varios motivos:
- Mayor densidad energética: en el mejor de los casos, las baterías líquidas actuales tienen una densidad energética de 255 Wh/kg, las sólidas pueden casi duplicarlo
- Menor tamaño y peso: esto deriva en que las pilas sean más pequeñas y ligeras, lo que solventaría algunos de los problemas habituales en los cero emisiones, como la reducción y reparto de pesos, así como ganar una mayor habitabilidad
- Tiempos de carga más rápido: esta tecnología, más resistente a la degradación, soporta cargas rápidas a mayor potencia, lo que permite reducir el tiempo necesario para llevar a cabo una recarga
- Más seguras: por su estructura interna, no se sobrecalientan y en caso de accidente no se incendian, lo que solventaría un problema preocupante en los vehículos a pilas actuales
- Más limpias: aunque los coches eléctricos sean considerados como cero emisiones, la producción de sus baterías genera contaminación. En las de estado sólido se podría reducir más de un 30%
¿En qué punto están los fabricantes respecto a las baterías en estado sólido?
Dado que, por unos u otros motivos, la mayoría de marcas del mundo están incorporando modelos de cero emisiones a sus gamas, son muchas las que están trabajando ya en las baterías en estado sólido, ya sea por su cuenta o bien aliándose con otras compañías para reducir costes:
- Mercedes: ha sido la última en anunciar avances en este campo. Trabaja junto a Factorial y han creado Solstice, una batería en estado sólido que tiene una densidad energética de 450 Wh/kg. Gracias a ello la autonomía puede aumentar un 80%. Espera que lleguen a la producción en masa de sus coches en 2030
- SAIC: la marca china ha tomado la delantera al resto de la industria y ya ha puesto en el mercado el primer coche con batería en estado sólido, el IM L6, que monta una pila de 130 kWh y homologa una autonomía de 1.000 km
- MG: recientemente ha anunciado que en el segundo trimestre presentará su primer coche con batería en estado sólido y que poco después comenzará a venderlo
- Toyota: en 2024 aseguró que en un par de años veríamos sus baterías de estado sólido y apunta a 2028 como el momento en el que veremos modelos con hasta 1.200 km de autonomía y más adelante llegarán hasta los 1.500 km
- Stellantis: también se ha aliado con Factorial y apunta a 2026 para en lanzamiento de sus baterías en estado sólido
- Nio: el fabricante chino ha optado por un camino diferente, el de las baterías en estado semi sólido. Ya ha lanzado al mercado el ET7, que monta una pila de este tipo con 150 kWh de capacidad y que supera los 1.000 km de autonomía
- Renault-Nissan-Mitsubishi: la alianza entre las tres marcas también llega a este campo. Nissan anunció que espera tener su primer coche con batería en estado sólido en 2028. Los rumores apuntan a que podría ser la nueva entrega del GT-R
- Volkswagen: ha invertido en QuantumScape, una startup que ya dispone de baterías que aguantan 800 ciclos de carga manteniendo un 80% de su capacidad y que puede recargarse hasta el 80% en 15 minutos
