China está preocupada por la rapidez que desarrollan las marcas locales sus coches: podrían surgir problemas de seguridad y durabilidad
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La inteligencia artificial podría reducir el desarrollo de automóviles nuevos a tan sólo 18 meses, pero las autoridades chinas temen que eso repercuta negativamente en la seguridad.
Ya decía Fernando de Rojas en La Celestina a finales del siglo XV que, quien mucho abarca, poco aprieta. Algo parecido puede ocurrir en la industria del automóvil china. El avance tecnológico hace que el desarrollo de automóviles se haga a una velocidad cada vez mayor y eso inquieta a las autoridades del gigante asiático porque podría mermar la calidad.
Durante años, los fabricantes de automóviles occidentales han observado cómo China proyecta nuevos coches a una velocidad asombrosa y se preguntaban cómo podrían seguirles el ritmo. En realidad, esto es algo que se puede aplicar a muchos ámbitos, no solo a la automoción.
Pero ahora los fabricantes chinos son tan rápidos que hasta preocupa a los reguladores locales y algunos ejecutivos del sector se preguntan si reducir meses en el desarrollo podría también implicar la eliminación de importantes controles de seguridad.
El ciclo típico de desarrollo de un automóvil nuevo en China ronda los dos años, frente a los tres o cinco años que suelen tardar los fabricantes occidentales consolidados.
Sólo 18 meses para desarrollar un coche nuevo
Sin embargo, según Bloomberg, IAT Automobile Technology y la Asociación China de Fabricantes de Automóviles creen que la IA podría reducir este plazo a tan sólo 18 meses.
Esa ventaja en velocidad se ha vuelto imposible de ignorar para los fabricantes extranjeros. De hecho, han comenzado a aprovechar el conocimiento técnico chino.
Renault desarrolló su nuevo Twingo E-Tech en China en tan sólo 21 meses, mientras que el ID.UNYX 08 de Volkswagen, creado con Xpeng, tardó 24 meses.
Pero los reguladores chinos, que ya han endurecido las normas sobre baterías, sistemas de asistencia al conductor o los tiradores de las puertas enrasados, están cada vez más interesados en lo que sucede cuando los ingenieros siguen acelerando el proceso.
Las autoridades han puesto en marcha una campaña de seguridad de un año de duración con inspecciones sin previo aviso, mientras que las normas propuestas duplicarían las pruebas de carretera obligatorias para vehículos de nueva energía hasta los 30.000 kilómetros, según informa Bloomberg.
La preocupación radica en que las pruebas de durabilidad física no siempre se pueden realizar en intervalos tan cortos como el desarrollo digital.
“No podemos permitirnos acortar plazos de desarrollo”
Algunos ejecutivos de la industria automotriz china coinciden, según el medio económico estadounidense. El vicepresidente de Chery, Li Xueyong, reconoció que los vehículos deben adaptarse a diferentes climas, carreteras y hábitos de conducción en todo el mundo, y escribió en las redes sociales: "Simplemente hay plazos de desarrollo que no podemos permitirnos acortar".
Sin embargo, frenar el ritmo no será fácil. Los consumidores esperan lanzamientos y actualizaciones frecuentes, mientras que la reducción de los márgenes implica que los fabricantes no pueden permitirse quedarse atrás.
La clave está en dónde la IA puede ahorrar tiempo sin perjudicar la seguridad
El presidente de Geely, Li Shufu, declaró a la cadena china CCTV que pedir a las empresas que bajen el ritmo podría ser poco realista cuando todos luchan por salir adelante.
La inteligencia artificial debería permitir a los fabricantes de automóviles chinos avanzar más rápido, agilizando tareas como la validación digital y la revisión de miles de componentes.
Sin embargo, el próximo reto del sector es determinar dónde la IA puede ahorrar meses de forma segura y dónde el kilometraje tradicional sigue siendo importante.