Un pasito pa´lante [¡aranceles!]... un pasito pa´trás

Una vez más me paso por este foro par hablaros de la actualidad del mundo del motor, en la que, aunque se acerquen ya los tórridos días veraniegos, no hay día sin tregua. 

Y toca hablar de los aranceles a los coches chinos (aunque bueno, ahora la Unión Europea no lo quiere llamar aranceles). La pregunta que me asalta es: ¿hacemos lo correcto con esta medida de protección? ¿No será dar una patada a una piedra que tarde o temprano nos vamos a volver a encontrar en el camino? 

Te guste o no, estamos en un mundo cada vez más globalizado donde la industria automotriz, precisamente, es de las más interconectadas y competitivas. Lo cierto es que China ha emergido como un actor tremendo en el sector con marcas como Omoda, BYD o MG, que no solo compiten en términos de precio, sino también en diseño, en calidad de sus interiores y en confort. ¡Son coches a tener en cuenta, qué narices!

Dicho de otro modo, la amenaza para los fabricantes europeos es palpable. Los coches eléctricos chinos, en particular, han demostrado ser buenos en autonomía, diseño y sostenibilidad, desafiando a gigantes como Tesla y las tradicionales marcas europeas.

Si me pongo del lado de los defensores de los aranceles, creo que tienen razón: argumentan que son necesarios para proteger a nuestra industria de una competencia desleal. 

¿Desleal? Sí, porque alegan que los fabricantes chinos se benefician de subsidios estatales, gastos laborales más bajos y regulaciones ambientales menos estrictas que las que tenemos en el Viejo Continente. 

Sin estos aranceles, dicen, los fabricantes europeos no podrían competir en igualdad de condiciones (lo que resultaría en la pérdida de empleos, entre otras consecuencias).

Sin embargo, también pienso que los aranceles no nos llevan a ninguna parte: imponer aranceles puede ser un arma de doble filo. En primer lugar, todos los conductores seríamos los que terminaríamos pagando la fiesta. Los aranceles inevitablemente se traducen en precios más altos para los vehículos.

En segundo lugar, los aranceles pueden provocar represalias. Las guerras comerciales rara vez benefician a alguna de las partes involucradas a largo plazo. Si China decide responder con aranceles a productos de aquí, ya tenemos el lío armado.

¿Entonces? ¿Qué es lo mejor? Difícil respuesta. El proteccionismo puede ofrecer una solución a corto plazo, pero a costa de limitar el potencial de crecimiento e innovación a largo plazo. 

Siempre se ha dicho que la verdadera fortaleza de nuestra industria no ha radicado en aislarse de la competencia, sino en adaptarse a ella con mejores productos. Pasó cuando llegaron los coches coreanos.