Ya he probado la Westfalia James Cook 600 D Premium: viajes sin límites, más allá del asfalto
Con calefacción por suelo radiante y sensación suite: espectacularmente ensanchada y de aspecto casi militar llega la Westfalia todoterreno James Cook 600 D Premium. Ya la hemos probado.
Su nombre es Cook, James Cook, y fue uno de los más grandes navegantes del siglo XVIII, descubridor de muchas islas en el Pacífico Sur y, sin saberlo, póstumamente dio nombre a una de las autocaravanas legendarias de Westfalia.
La primera “James Cook” salió al mercado en 1977, basada en el T1 de Mercedes (“Bremer”), y se convirtió, a diferencia de las simples furgonetas Bulli de la marca, en la primera autocaravana premium completamente equipada.
Diseño todoterreno
Ahora nos encontramos ante la generación más reciente del “Cook”, y con sus enormes neumáticos y el chasis todoterreno elevado, parece que uno podría conducir con él directamente al Pacífico Sur, como James.
Basado en la versión tope del Sprinter 4x4 con 190 CV, es un vehículo competente incluso para terrenos difíciles. Interesante es el verde reseda del vehículo de prueba, un color muy criticado, ya que antes era el típico color de las máquinas en todas las fábricas según la norma DIN 1844, y cada vez que se veía ese verde, recordaba al trabajo sucio, ruidoso y duro de fábrica. Sin embargo, los psicólogos creían que tenía un efecto calmante.
El buque insignia de Westfalia, sin embargo, no tiene un aspecto precisamente calmante, sino más bien excitante. También entre los transeúntes, el vehículo provoca latidos acelerados gracias a ese color y al largo y ancho saliente lateral izquierdo que sirve para ensanchar la cama. En todos los lugares donde pasamos, vimos cuellos girándose. Por otro lado, si lo aparcas en medio de la naturaleza, apenas llama la atención. Su pintura es prácticamente de camuflaje, lo cual resulta agradable.
La Westfalia James Cook 600 D Premium es muy 'premium'
El modelo tope de gama del más renombrado fabricante alemán de furgonetas camperizadas, que desde hace 15 años pertenece al grupo francés Rapido, cuesta algo más de 95.000 euros en la versión base “Classic”, sin extras. El “Premium” parte de unos 20.000 más, y por el vehículo de prueba, con casi todos los extras, habría que pagar unos 145.000 euros. Es mucho dinero, pero hoy en día es la tarifa habitual para las Sprinter 4x4 bien equipadas, como el Hymer Grand Canyon. Sin embargo, Westfalia es conocido por su mobiliario sólidamente construido.
Cientos de miles de Volkswagen Camper, Ford Nugget y Mercedes Marco Polo, que fueron camperizados según los altos estándares de calidad de las grandes marcas, lo demuestran. Los materiales utilizados están libres de formaldehído y todos los elementos del mobiliario están encolados con lengüeta y ranura, para que el bonito interior no se derrumbe como un castillo de naipes en caso de accidente.
Para destacar entre la ahora enorme flota de transformadores del Sprinter con tracción total, el nuevo James Cook recibió grandes ensanchamientos traseros (“orejas”), para que incluso los clientes más altos puedan dormir en sentido transversal.
Por dentro
Lo nuevo es que la “oreja” izquierda se prolonga en forma de cuña hacia delante, lo que proporciona claramente más espacio para los hombros en el “Cook”. También en el baño hay algo más de espacio por esta razón. En el lado derecho esto no es posible, ya que ahí se encuentra la puerta corredera. La cual, por cierto, es un fastidio para todos los camperizadores de furgonetas, ya que como campista uno no quiere cargar un palé europeo, sino solo a sí mismo.
Una puerta abatible mucho más pequeña sería más práctica, y esperamos el día en que un fabricante de vehículos haga felices a los camperizadores con una variante así.
Por cierto, el James Cook 600 D, con su distribución clásica, es el sucesor del ambicioso 600 E, que tenía un “slide-out” trasero para dos camas longitudinales. Aunque encontró algunos admiradores, probablemente resultó demasiado complejo y caro como para tener éxito en el mercado.
Westfalia ofrece el James Cook en dos variantes sobre la base del Sprinter L2H2: Classic (150 CV, cambio manual de 6 marchas, tracción trasera, 3,5 toneladas) y Premium (190 CV, cambio automático de nueve marchas, tracción total, 4,1 toneladas, opcionalmente reducido a 3,5 toneladas. El nuestro es la versión Premium con tracción total, con calefacción por suelo radiante de agua caliente alimentada por diésel, un baño con ducha generoso para una furgoneta, con inodoro tipo banco, una interesante puerta translúcida y abombada del cuarto de baño, nevera compresor de 90 litros en el bloque de cocina frente a la puerta corredera, las mencionadas grandes “orejas” para ampliar el interior, una cama transversal doble de dos metros de largo con colchón de espuma fría sobre discos Froli y una pequeña bombona de gas de 2,8 kg, ya que solo se necesita para cocinar. Además, cuenta con iluminación tipo lounge y armarios altos elegantemente curvados.
El depósito de agua tiene 100 litros de capacidad, el de aguas grises 78. Todos los sistemas se controlan y supervisan a través de una pantalla propia de diseño interno, muy bien pensada.
Opcionalmente, el “Premium” puede llevar techo elevable con dos plazas adicionales para dormir. Nuestro vehículo de prueba no lo tenía, pero sí el paquete estético Offroad, con enormes neumáticos 265/60 R18 y una gran elevación, lo que hacía que subir al vehículo fuera una laboriosa escalada con un peldaño de 60 centímetros. Con el estribo eléctrico en la puerta corredera, sigue siendo de 38 cm.
Comportamiento
Westfalia apenas ha tocado la cabina del conductor, lo cual es una pena, porque el espacio de almacenamiento es clave en el camping. Se podrían haber prolongado los armarios superiores laterales hasta encima de los asientos y colocar una red central arriba, o un armario superior plano, para no golpearse la cabeza al pasar hacia atrás. También el armario superior de la cocina podría haberse prolongado hasta casi el final del bloque para ganar espacio. Se prescinde de rueda de repuesto, por motivos de peso. Quien realmente quiera ir al Pacífico Sur, debería montarla por su cuenta.
Como se sabe, un Sprinter se conduce con suavidad, y los neumáticos All-Terrain apenas molestan por su ruido. El motor biturbo de cuatro cilindros no tiene problemas con el pesado vehículo, aunque suena un poco grave. La caja automática de nueve velocidades cambia con soltura, y si uno quiere intervenir, tiene levas en el volante.
Los balanceos del alto vehículo son mínimos, los frenos excelentes, y la suspensión es firme pero no incómoda. Lo que requiere algo de costumbre son los sistemas de asistencia obligatorios que ya no se pueden desactivar, como el de mantenimiento de carril, que hace que uno se sobresalte cada vez que pisa una línea sin activar el intermitente, aunque no haya nadie a la vista que pudiera verse afectado. Esto dificulta bastante una conducción fluida, pero Westfalia no tiene la culpa, es la manía contemporánea de controlarlo todo que impera en Bruselas.
Por cierto, las ampliaciones traseras son algo más estrechas que los retrovisores, por lo que la anchura total no aumenta. Sin embargo, las “orejas” molestan un poco en el retrovisor. Ahora hay que mirar con más atención para ver si, por ejemplo, hay una moto oculta en el ángulo muerto de los pies de la cama. Las maniobras se hacen con gran seguridad gracias a las cámaras de visión envolvente. Una vez más, tenemos que criticar los sensibles botones táctiles del volante, con los que rara vez se encuentra lo que se busca en la pantalla. Esto es un problema general de Mercedes.
Conclusión
Si yo tuviera este Westfalia con tracción total en mi garaje, estaría permanentemente sobre ascuas: James grita constantemente: “¡Cárgame y partamos hacia el ancho mundo!”. Westfalia ha conseguido con el James Cook un vehículo llamativo, que puntúa con su calidad de construcción y muchas comodidades, a pesar de algunos detalles mejorables. Pero, como siempre: las cosas buenas simplemente cuestan un dinero alarmantemente alto.