Steve Nichols (78), ingeniero y diseñador del Fórmula 1 de Ayrton Senna, ha creado su propio superdeportivo
Steve Nichols, el padre del legendario McLaren MP4/4 que pilotaron Ayrton Senna y Alain Prost, ha desarrollado este Nichols N1A ICON 88, un deportivo puro y analógico.
La Monterey Car Week celebrada el pasado fin de semana nos dejó algunos coches increíbles, como el Hispano-Suiza H6C Nieuport-Astra Torpedo de 1924, que se hizo con el premio Pebble Beach Concours d'Elegance Best of Show 2025. Pero no fue lo único llamativo: el Nichols N1A ICON 88, desarrollado por Steve Nichols, el ingeniero y desarrollador del Fórmula 1 de Ayrton Senna.
Se agradece que en estos tiempos en los que parece que los coches están condenados a ser lavadoras con ruedas llenas de pantallas, luces y todo tipo de sistemas avanzados, queden todavía personas a las que sólo le interesen las emociones al volante, sin prestar atención a si hay una bandeja donde colocar el móvil para que se cargue.
Puede que Steve Nichols no sea un nombre muy conocido como otros del tipo Gordon Murray o Colin Chapman, por citar sólo dos, pero también merece un hueco entre los grandes de la automoción.
El ingeniero estadounidense fue el encargado de diseñar, ni más ni menos, que el legendario McLaren MP4/4 que pilotaron Ayrton Senna y Alain Prost durante la temporada de 1988, que acabó con el primer título mundial para el piloto brasileño.
Nichols N1A ICON 88, un ligero coche de carreras para calle
El Nichols N1A ICON 88 es un coche de carreras para calle, con una extraordinaria relación entre peso y potencia. Está construido con una carrocería de fibra de carbono con grafeno derivado directamente de la Fórmula 1 que le permite declarar un peso de sólo 582 kg. El diseño está directamente inspirado en el McLaren M1A, el primer coche de carreras icónico de la marca de los años 60.
El chasis acoge un motor V8 atmosférico de 7.0 litros desarrollado a partir de un bloque LS3 de General Motors, pero completamente revisado con componentes personalizados: pistones, bielas, sistema de sumidero seco y reguladores electrónicos. El resultado son 659 CV enviados a las ruedas traseras a través de una transmisión manual de seis velocidades desarrollada en casa.
Asimismo, el equipo de Nichols ha perfeccionado la aerodinámica del coche en el túnel de viento MIRA para lograr el equilibrio ideal entre la fuerza aerodinámica y la resistencia.
El chasis se completa con una suspensión de doble horquilla con componentes para carreras y un sistema de frenado con pinzas multipistón estilo automovilismo. Por último, las llantas de 19 pulgadas delante y 20 pulgadas detrás están envueltas en unos neumáticos Michelin Pilot Sport Cup 2.
En el interior, encontramos una atmósfera insparada claramente en el McLaren MP4/4. Hay una posición de conducción totalmente reclinada, un sólo asiento y una palanca de cambios que recuerda a la utilizada por Ayrton Senna.
Los manómetros analógicos, los controles de aluminio mecanizado y el acabado de cuero premium crean un entorno enfocado y sin distracciones-todo adaptado al conductor.
Un homenaje a la época dorada de la Fórmula 1
Todo esto da como resultado una experiencia de conducción completamente analógica, sin filtros, diseñada para aquellos que quieren sentir cada centímetro de la carretera. El Nichols N1A ICON 88 está equipado con algunas ayudas a la conducción, pero se reducen a lo mínimo imprescindible, como el control de tracción, mientras que el ABS y la dirección asistida sólo están disponibles en opción.
El N1A es el primer coche que desarrolla Nichols Cars, la compañía que fundó Steve Nichols en 2017, junto con John Minnet, con el objetivo de construir un coche deportivo puro y emocionante que combina las señales de diseño clásico con la precisión de ingeniería moderna.
Nichols lanza el coche bajo la insignia ‘ICON 88’, cuya producción está limitada a sólo 15 unidades, en referencia a las 15 victorias que consiguió el McLaren MP4/4 en la temporada 1988 de F1. Es un guiño no sólo al legado de ingeniería de Nichols, sino a la época dorada de la Fórmula 1.
