Sainz: “En un Dakar una ventaja de media hora no es nada”
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El piloto madrileño de Audi lidera la carrera
Hablamos con Carlos Sainz en Riad dentro del día de medios de la jornada de descanso del Rally Dakar. El piloto madrileño afronta la segunda semana de una de las carreras más duras del mundo en una envidiable posición: líder con una ventaja de 29 minutos sobre Sebastian Loeb.
A priori es su principal rival, ya que Mattias Ekström que está en segunda posición es compañero de equipo en Audi. Además, el tercer piloto del RS Q e-tron (Stephan Peterhansel), ya ha perdido todas sus opciones y puede ser un valioso aliado en carrera ante una eventual emergencia.
P ¿Esperabas llegar a la jornada de descanso líder de la carrera y con esta ventaja sobre los perseguidores?
R “Ha sido una semana difícil, donde hemos tenido que tomar muchas decisiones complicadas que nos han llevado a estar en posición como la que tenemos ahora. No estoy sorprendido por el rendimiento del coche, sabíamos que este año era el que veníamos más preparados, pero la fiabilidad sigue siendo la preocupación número uno de cara a la segunda semana de la carrera. En ese sentido, el fenomenal trabajo que está haciendo el equipo está callando muchas voces que decían al principio del rally que no iríamos muy lejos. La jornada de descanso, además, nos viene muy bien para el coche”
P. ¿Cuáles crees que serán tus principales rivales para acabar ganando la carrera, los pilotos como Loeb o los problemas que puedan surgir en las etapas?
R. “El Dakar se puede perder por infinidad de problemas y tanto Matías como Sebastian Loeb están a una distancia donde siguen teniendo sus opciones. Además, en esta carrera ir detrás te da la opción de ser más agresivo y arriesgar en cada etapa. Aquí si arriesgas y tienes suerte puedes recuperar mucho tiempo de forma rápida. En cuanto a Ekstrom creo que Audi está en una buena posición como equipo y debemos aprovecharla. Y Loeb va a arriesgar, porque ser segundo o tercero no le sirve de nada.”
P. ¿Está jugando la estrategia un papel fundamental en esta edición del Dakar?
R. “No estamos en el liderato de la carrera solo por la estrategia, decir eso sería una exageración. Está claro que hemos tomado buenas decisiones, pero son muchos factores. Yo estoy cómodo conduciendo el coche y hemos mejorado muchos aspectos gracias a la experiencia de los dos años anteriores. Cuando terminamos el primer año ya empezamos a trabajar en el siguiente, el año pasado igual y por eso hemos llegado en mejor situación para competir este año”
P. ¿Cómo influye el aumento de potencia en el coche este año?
R. “Competíamos en desigualdad por el aumento de peso de este coche debido a su mecánica electrificada. Son 100 kilos más y por eso la ganancia este año que nos han permitido de 15 kWh creo que es justa. No nos da ventaja, sino que nos iguala con el resto de competidores. No significa que Audi domine por ello, solo nos pone al mismo nivel”
P. De cara al futuro, ¿ganar el Dakar, qué significaría? ¿Crees que la tecnología del coche es el futuro?
R. No pienso en ello ahora mismo, estoy centrado en ir etapa a etapa. Las decisiones hay que tomarlas cuando llega el momento, Lo que tengo claro es que el coche todavía tiene margen de mejora, este año nos centramos en una serie de aspectos más enfocados a la fiabilidad, pero claramente podríamos desarrollar más potencia. Lo estoy viendo este año, por ejemplo, al afrontar las dunas. Sin duda que el coche puede ser incluso mejor”.
