No era el favorito, pero Max Verstappen ha sorprendido con la pole en el GP Japón F1 con un Red Bull indomable

Tiene cuatro títulos mundiales y es uno de los mejores pilotos de la historia de la Fórmula 1, pero aun así, nos sigue sorprendiendo... incluso cuando su coche es indomable por cualquier otro piloto. Max Verstappen se ha alzado con la pole position en el Gran Premio de Japón, donde los McLaren parecían destinados a asegurarse el doblete.

Lando Norris y Oscar Piastri llegaban a la clasificación después de haber encabezado las tres sesiones de entrenamientos libres al volante del McLaren MCL39, lo que les convertía en favoritos a llevarse la pole position con cierta facilidad. Pero el Circuito de Suzuka es uno de los más difíciles del calendario, donde la calidad y el talento del piloto sale a relucir y marca la diferencia.

En estas circunstancias es donde Verstappen se crece, habiendo ganado en dos ocasiones el GP de Japón en dos ocasiones, incluida el año pasado. El holandés llegaba a la clasificación sin haberse sentido cómodo con el Red Bull RB21, lo que había llevado a los ingenieros del equipo austriaco a realizar importantes cambios en el reglaje.

"Le hemos dado la vuelta al coche y Max ha extraído la mejor vuelta posible. Su última vuelta ha sido absolutamente increíble", dijo en una entrevista a DAZN F1 un feliz Christian Horner, jefe de la escudería Red Bull, después de disfrutar de la pole de su pupilo. 

La vuelta de Verstappen en la batalla por la pole position fue brillante. Cuando parecía que McLaren tenía asegurado el doblete con Lando Norris primero y Oscar Piastri segundo, Verstappen lo hizo todo perfecto. Exprimió el RB21 para parar el cronómetro en 1:26.983, con lo que batía por 112 milésimas a Norris, borrando las sonrisas que ya tenían en el box del equipo británico.

El tiempo de Verstappen le permitió conquistar la que es su cuarta pole position consecutiva en este trazado (aunque solo ha convertido dos en triunfo). Además, su registro significó ser el nuevo récord de la pista. Son, sin duda, marcas a la altura de la actuación del cuatro veces campeón mundial.

El ritmo de carrera de McLaren podría ser superior al de Red Bull; sin embargo, a la prueba de Suzuka la rodean muchas incógnitas y variables. La primera es que Verstappen, cuando sale desde el primer puesto, suele ser muy difícil de batir. La otra, un tanto más temible, es que existe previsión de lluvia de cara al Gran Premio de Japón de mañana y eso puede poner las apuestas boca arriba.

Este tipo de oportunidades son clave para que Verstappen, con un coche que ahora es inferior al McLaren y que puede seguir siéndolo a lo largo del curso, tenga oportunidad luchar por el que sería su quinto título mundial. Actualmente, Max es el segundo clasificado del campeonato de pilotos a solo ocho puntos de Lando Norris, realizando actuaciones muy por encima del ritmo de su monoplaza.

Horarios del GP Japón F1: Cómo y dónde ver por TV la carrera de Suzuka

Tsunoda, superado por los Racing Bulls en su estreno con Red Bull

Yuki Tsunoda ha cumplido el sueño de debutar en el equipo Red Bull en su carrera de casa, el Gran Premio de Japón. El piloto nipón se ha adaptado rápidamente a su nuevo monoplaza, al menos mejor que lo hizo Liam Lawson. Prueba de ello es que Yuki ha logrado superar la Q1, algo que Lawson nunca consiguió con este coche.

A pesar de esas mejores sensaciones, Tsunoda se ha quedado un poco más lejos en clasificación de Verstappen de lo que esperábamos, habiendo visto su buena adaptación al coche durante las sesiones de entrenamientos, donde solo estuvo unas décimas por detrás de Max. Sin embargo, a la hora de exprimir el coche al máximo, le ha faltado el ritmo.

El japonés cayó eliminado en la Q2, donde solo pudo ser decimoquinto. Lo que más le duela probablemente sea que es el peor de los cuatro pilotos Red Bull de la parrilla, quedando incluso por detrás de Lawson con el Racing Bulls. El neozelandés saldrá mañana justo delante de Yuki, desde el decimocuarto lugar de la parrilla.

Verstappen solo estuvo acompañado en la Q3 por otro piloto que luce el logotipo de Red Bull, como es Isack Hadjar, que finalizó en una muy buena séptima posición con el Racing Bulls. El debutante francés, a pesar de sufrir con un problema en el asiento del que se quejó repetidamente, realizó una sobresaliente actuación que mañana le puede meter en la batalla por los puntos.