"Es Fernando Alonso", la inesperada afirmación de Andrea Kimi Antonelli que ha sorprendido a todos

Andrea Kimi Antonelli es uno de los pilotos que debutan esta temporada en la Fórmula 1 y, a pesar de ser un 'rookie', tendrá muchos ojos puestos en él. El italiano ha sido elegido por Mercedes para reemplazar a Lewis Hamilton, y desde su primer día sus resultados serán comparados con los de George Russell. Ante los medios de comunicación, Kimi ya está dando que hablar...

El piloto de 18 años ha participado en una entrevista oficial con la Fórmula 1 junto con los otros debutantes de este curso: Oliver Bearman, Jack Doohan, Gabriel Bortoleto e Isack Hadjar. En un momento determinado, la presentadora les pregunta por su principal rival esta temporada, refiriéndose al resto de rookies.

"¡Fernando Alonso!", responde Antonelli sorprendentemente, mientras Bearman le sigue la broma. "Claro, (Alonso) es un rookie", dice el británico, que este año competirá con Haas a tiempo completo. Claramente, estaban bromeando con el hecho de que Alonso sea el 'padre' de toda la parrilla, con 43 años. 

Curiosamente, Antonelli nació en 2006, cuando Fernando ya era campeón del mundo y estaba luchando por el segundo título con su ya clásico Renault R26. Ahora, ambos pelearán sobre la pista, aunque a juzgar por los test de pretemporada que vimos hace dos semanas en Bahréin, el Mercedes de Antonelli y Russell parte como un coche muy superior al Aston Martin que pilotarán Alonso y Stroll.

De hecho, Antonelli es el único de los pilotos rookies que tendrá, a priori, opciones de pelear por podios y victorias este año. Hemos de recordar que Doohan correrá en Alpine, Bearman en Haas, Hadjar en RB y Bortoleto en Sauber, todos ellos de la parte media de la parrilla para atrás.

Guía y horarios para ver la F1 en 2025: 24 carreras en 21 países

Kimi Antonelli, el flamante sustituto de Lewis Hamilton

Al volante del Mercedes W16, el italiano ya dejó buenas sensaciones en los test de pretemporada, donde se quedó a solo dos décimas de su compañero, George Russell, sin cometer errores destacables y mostrando un ritmo regular. Es un piloto en el que hay muchas esperanzas depositadas.

Antonelli fue campeón de las Fórmula 4 italiana y alemana en 2022, mismo año en el que ganó la medalla de oro en los FIA Motorsport Games. Posteriormente, se alzó con el título de la Formula Regional Europea y también de la Formula Regional de Oriente Medio. En 2024 dio el salto a la competitiva Fórmula 2, donde acabó octavo, pero sus ojos ya estaban puestos en dar el salto a la F1.

A mitad de la temporada pasada, Toto Wolff lo eligió como sustituto de Hamilton, después de evaluar otras opciones con más experiencia como el propio Carlos Sainz, que se había quedado sin asiento tras el fichaje de Lewis por Ferrari. A priori, el español parecía ser ideal para el puesto en Mercedes, pero Wolff consideró a Antonelli preparado para esta oportunidad.

"No siento que sea un reemplazo de Hamilton, sino un piloto de Mercedes F1", ha declarado Antonelli a la BBC. "Es una gran oportunidad. Estoy verdaderamente agradecido por la confianza y la oportunidad que me ha dado Mercedes. Pero, al mismo tiempo, es también una gran responsabilidad, porque estoy compitiendo para un equipo importante, y ellos también tienen expectativas".

"Si me preguntaras por esto hace cuatro años, habría dicho que era una locura, imposible. Quizás un poco más tarde. Hace tres años y medio, todavía estaba compitiendo en karting. Por supuesto, la F1 siempre ha sido mi gran sueño, pero no me imaginaba llegar aquí tan rápido. Estoy muy contento, es un sueño hecho realidad", ha añadido.

Más allá de su juventud y talento innato, muchos han destacado el gran parecido físico de Kimi Antonelli con Ayrton Senna. Incluso hay quien compara su conducción tanto con el brasileño como con Lewis Hamilton. Este tipo de comentarios no gustan demasiado a Antonelli, a pesar de ser un auténtico honor.

"No me gusta que me comparen, porque creo que cada persona tiene su propia personalidad, aunque (Ayrton) es mi ídolo y mi referencia. Sería genial conseguir al menos una pequeña parte de lo que él consiguió en su carrera deportiva", comentó.

El equipo no le pedirá ganar desde la primera carrera ni tampoco que supere a Russell, e incluso algunos errores estarán permitidos, pero está claro que en su temporada de debut el italiano tendrá que tener los pies en el suelo para aprender y saber soportar la presión con la que cualquier debutante llega a la categoría reina.