¿Se acabó depender del petróleo? China tiene la solución y está en el espacio
Científicos chinos planean construir una gigantesca central de energía solar en el espacio que produciría 100.000 millones de kWh, energía equivalente a todo el petróleo de la Tierra.
Terminar con la dependencia del petróleo es el sueño de muchos y ya hay coches que funcionan con paneles solares. Ese sueño está todavía muy lejos, ¿o puede que no? China acaba de encontrar la solución y está en el espacio.
El gigante asiático está varios años (incluso décadas) por delante del resto de países en muchos aspectos que tienen que ver con la tecnología.
La última idea de la Academia China de Ingeniería (CAE, por sus siglas en inglés) suena a ciencia ficción, pero es totalmente real: construir una enorme central de energía solar a más de 32.000 kilómetros por encima de la superficie de la Tierra.
“Estamos trabajando en este proyecto, es tan importante como trasladar la presa de las Tres Gargantas a una órbita geoestacionaria a 36.000 kilómetros sobre la Tierra”, explica a SMCP Long Lehao, científico especializado en cohetes y miembro de la CAE.
China quiere construir una enrome central de energía solar en el espacio
Los paneles solares modernos son mucho más eficientes que los de hace 20 o 30 años, pero el mal tiempo y la oscuridad nocturna impiden que funcionen a pleno rendimiento las 24 horas del día.
Imagina si pudieras recoger toda esa energía solar de manera ininterrumpida, pero desde el espacio. Pues esto es lo que China está estudiando.
La enorme central de energía solar que planean construir los científicos chinos se situaría a unos 36.000 kilómetros sobre la superficie terrestre. Una vez esté construida, medirá alrededor de un kilómetro de diámetro, según las previsiones.
Además de tener acceso a la luz solar constante, las estaciones solares espaciales disfrutan de una densidad energética diez veces superior a la que se obtiene con los paneles solares instalados en el tejado de casa, porque la luz solar en el espacio es mucho más intensa.
¿Pero cómo envía a la Tierra toda esa energía convertida en vatios? Según explica Popular Mechanics, la electricidad se convierte en radiación de ondas diminutas que se envían a una antena fija en tierra firme. Y el artífice de esta tecnología dice que no es ninguna fantasía.
Energía equivalente a todo el petróleo de la Tierra
Los científicos chinos comparaban la central de energía solar que planean construir con la presa de las Tres Gargantas en China, una central hidroeléctrica inaugurada en 2012, capaz de producir 100.000 millones de kWh anuales.
Long Lehao afirma que la energía recolectada en un año por la estación espacial sería “equivalente a la cantidad total de petróleo que se puede extraer de la Tierra”.
El proyecto de las Tres Gargantas fue tan gigantesco que tardó 18 años en completarse, y tampoco habría un plazo rápido para el proyecto de la estación espacial solar.
El complejísimo proceso de construcción necesario para poner en órbita todos los componentes de la estación solar, incluido el desarrollo de un cohete de carga pesada, significa que pasarán años antes de que empiece a operar.
Cuando lo consigan, la central de energía solar espacial podría permitir infinidad de cosas, desde iluminar ciudades a alimentar vehículos eléctricos, cambiando por completo nuestra concepción de las energías renovables. Quizá para entonces será posible acabar con la dependencia del petróleo.