24H Le Mans 2017: Le Mans seguirá en deuda con Toyota
Se las prometían felices. Llegaban a las 24 Horas de Le Mans 2017 con dos triunfos en el Mundial de Resistencia en el bolsillo, en Silverstone y en Spa-Francorchamps, e indudablemente eran favoritos. Pero la carrera de Le Mans es muy larga y aquí los favoritos, en realidad, no existen.
Después de batir el récord de la vuelta más rápida en la sesión de clasificación el pasado jueves no había duda de que Toyota tenía el mejor ritmo para afrontar la carrera. Y así ha sido durante las primeras horas de las 24 Horas de Le Mans. El Toyota número 7, el que salía desde la primera posición y que había liderado la carrera desde el inicio con más de un minuto de ventaja sobre su mayor perseguidor, se quedaba parado en pista después de 10 horas de carrera.
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Justo después de una situación de safety car por la gravilla que había dejado en pista un Ford en su retorno en pista, a la hora de relanzarse la carrera, el Toyota con Kamui Kobayashi al volante empezó a perder ritmo hasta el punto de no poder pasar de 60 km/h. Kamui fracasó en su intento por volver al box y se quedó finalmente parado en pista, certificando su abandono.
Solo unos minutos más tarde, cuando aún no se había marchado el coche de seguridad, el Toyota número 9 sufrió un toque con un prototipo LMP2 que le destrozó la parte trasera izquierda. Nicolas Lapierre, el piloto al volante, como hizo Kobayashi, intentó llegar al garaje, pero un incendio y numerosos problemas más, se lo impidieron. Vueltas después, también se confirmó su abandono.
Toyota se queda con un solo coche en la pista, el número 8, con más de veinticinco vueltas perdidas por la reparación de un problema relacionado con el motor eléctrico. Entre lágrimas y un sentimiento desolador, el box de Toyota ha seguido abierto para llevar lo más lejos posible el coche que pilotan Kazuki Nakajima, Anthony Davidson y Sébastien Buemi.
Así pues, un año más y salvo sorpresa mayúscula, Le Mans seguirá en deuda con Toyota. El equipo nipón, según el acuerdo en firme con la FIA y el ACO, estará en Le Mans la próxima temporada. Tendrán una nueva oportunidad para triunfar en esta legendaria carrera que han intentado, contando esta temporada, ganar en 19 ocasiones.
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