Marruecos ha comenzado a retirar el asfalto de las vías de sus ciudades para evitar el efecto “isla de calor”
Marruecos sustituye el asfalto negro por un pavimento que reduce el calor, filtra el agua y mejora la seguridad, una solución que España también estudia.
Cuando llega el verano, cualquier detalle puede ser relevante para subir o bajar las temperaturas. Por ejemplo, las personas que viven en grandes ciudades saben que el asfalto es un foco de calor. Esta temperatura se eleva cuando este trazado es de color negro, es decir, el más habitual en las carreteras y las calles. Para tratar de evitar este problema, Marruecos, un país con altas temperaturas, ha decidido retirar este pavimento para hacer de sus ciudades lugares mucho más habitables.
El aumento de temperaturas en el asfalto negro no es algo sutil. Por ejemplo, con temperaturas de 40 grados, su superficie puede superar con facilidad los 60 grados, intensificando el conocido efecto "isla de calor" que convierte las ciudades en auténticos hornos durante el verano.
Ante esta situación, que cada vez es más habitual, Marruecos ha tomado la decisión de que en dos de sus ciudades más importantes, como son Marrakech o Agadir, están sustituyendo progresivamente parte del pavimento convencional por otro permeable y poroso capaz de filtrar el agua, refrescar el ambiente y reducir la temperatura de las calles mediante un proceso completamente natural.
El asfalto negro tradicional es impermeable y envía el agua de lluvia directamente al alcantarillado. Sin embargo, el mecanismo del nuevo asfalto funciona como si fuese una esponja, es decir, el agua se infiltra en el subsuelo, donde queda retenida para alimentar un proceso de evaporación que consume calor del ambiente y reduce la temperatura de la superficie.
Con altas temperaturas, este asfalto funciona como una especie de aire acondicionado que es capaz de reducir el calor irradiado por el suelo y mejora el confort térmico de las calles. Esto es porque las aguas acumuladas en el fondo son capaces de humectar las capas interiores del pavimento.
Pero, el nuevo trazado no funciona solo en periodos de calor, sino que también es muy útil durante las lluvias torrenciales, ya que ayuda a disminuir las inundaciones. Esto se debe a que favorece la recarga de pequeños acuíferos urbanos.
El cambio de asfalto también favorece a los coches
Además de para las personas, este cambio de asfalto también tiene ventajas para los coches. No podemos olvidar que el pavimento convencional absorbe entre el 80% y el 95% de la radiación solar, elevando considerablemente la temperatura del firme.
El exceso de calor hace que el desgaste de las gomas se ecelere, también cambia la presión de los neumáticos y puede reducir el agarre cuando el betún comienza a perder rigidez por las altas temperaturas.
Y no solo eso, sino que estos pavimentos permeables ayudan a mantener una temperatura más estable y eliminan rápidamente el agua de la superficie cuando llueve, reduciendo el riesgo de aquaplaning.
Tampoco nos podemos olvidar de otra gran ventaja: si hace menos calor, nuestro sistema de refrigeración tiene que trabajar menos. Aunque en un vehículo de combustión esto no parece tener importancia, en un coche eléctrico puede hacer que la autonomía aumente incluso en los días más cálidos.
Aunque Marruecos ya ha puesto en marcha estas iniciativas, no es el único país que quiere sustituir el asfalto tradicional por este otro pavimento especial.
Entre ellos, España, que lleva años utilizando mezclas drenantes para ponerlas en determinadas autopistas y mejorar la seguridad bajo la lluvia, ya que permiten evacuar el agua con rapidez y reducir el riesgo de aquaplaning.
Aunque su finalidad nunca ha sido combatir el calor urbano, nuestro país sí está investigando otras opciones para reducir la temperatura de las ciudades. Esto es algo necesario, sobre todo teniendo en cuenta el ascenso de las temperaturas que se están produciendo a causa del cambio climático.
