Los coches de segunda mano tienen los días contados... por culpa de Europa (una vez más)

De toda la vida, los coches de segunda mano han sido algo más que una opción económica para millones de conductores que no podían permitirse comprarse un coche nuevo, cada vez más tecnológicos y avanzados, pero también mucho más caros.

Dicho de otra forma: el papel del mercado de usados diría que es imprescindible y se autorregula solo, aunque eso podría cambiar radicalmente (y para mal). ¿Por qué? Aquí entra en juego una nueva propuesta de la Comisión Europea, que podría entrar en vigor en 2026, y que amenaza con sacudir los cimientos del mercado de vehículos de ocasión.

Suena fuerte, pero no es una exageración. Lo que se propone, en esencia, es endurecer de forma sustancial los criterios que determinan si un coche puede seguir circulando... o debe considerarse “residuo”.

Hasta ahora, para que un vehículo fuera catalogado como tal debía estar completamente inutilizado o su reparación debía ser económicamente inviable. Pues bien, bajo la nueva normativa, esa línea roja se rebaja drásticamente: las condiciones técnicas y administrativas son tan duras que podrían dejar fuera de circulación a vehículos que, en muchos casos, funcionan perfectamente.

Por ejemplo, si un coche ha sufrido daños estructurales, aunque haya sido reparado por un profesional, podría ser desechado. Si alguna de sus piezas esenciales (como el motor o el sistema de frenos) no puede ser reemplazada por otra original o equivalente, podría también considerarse inservible. Incluso si ha tenido fallos de seguridad repetidos, aunque hayan sido corregidos, eso podría pesar en su contra.

Y quizá el punto más polémico: los estándares de emisiones. Si el vehículo no cumple los valores ambientales actuales, aunque en su momento sí lo hiciera legalmente, podría ser retirado de circulación. En otras palabras, se juzga el pasado con los ojos del presente.

No cabe duda de que el objetivo declarado de la medida (mejorar la sostenibilidad, reducir las emisiones y promover la economía circular) es legítimo. El fin de los coches más contaminantes es una meta necesaria. Pero la forma de alcanzarla plantea serias dudas. 

Porque cuando las soluciones se diseñan desde los despachos de Bruselas sin una mirada amplia sobre sus efectos sociales y económicos, se corre el riesgo de crear más problemas de los que se intentan resolver.

¿Quiénes serán los grandes damnificados si esta propuesta sale adelante en su forma actual? Pues las familias con menos recursos, que dependen del coche usado como única alternativa para moverse, especialmente en zonas rurales o mal conectadas. 

También los propietarios de coches clásicos o antiguos, muchos de los cuales cuidan con mimo sus vehículos. Los talleres de reparación también serán perjudicados, ya que podrían ver reducido su trabajo si la cantidad de vehículos reparables cae. 

Y el mercado internacional, ya que se endurecerán también las condiciones para exportar vehículos usados fuera de la Unión Europea.

El coche usado es, en muchos sentidos, un símbolo de equilibrio: entre lo nuevo y lo viejo, entre lo asequible y lo funcional, entre el consumo y el reciclaje. Si lo convertimos en una víctima de la transición ecológica, estaremos cometiendo un error.

Claro que necesitamos una movilidad más limpia. Nadie lo discute. Pero también necesitamos políticas con sensibilidad social, que no dejen atrás a quienes no pueden cambiar de coche cada cinco años ni electrificar su vida de la noche a la mañana.