Europa lo confirma: los robotaxi tienen luz verde, este es el país y la fecha en las que se realizarán las primeras pruebas

En 2025, ha sido debido a Tesla y Elon Musk que se ha empezado a hablar de los robotaxi de manera casi continua. Sin embargo, la industria del automóvil lleva años trabajando en coches autónomos para crear flotas de taxis sin conductor, siendo ejemplos de ello Waymo o Cruze, por poner algunos ejemplos. Hasta la fecha, los intentos han sido en territorio estadounidense, pero ya sabemos cuándo llegarán a Europa.

Ha sido Uber, que a estas alturas tiene una enorme experiencia en materia de flotas y transporte de pasajeros, quien ha unido fuerzas con Momenta, tecnológica especializada en la conducción autónoma para desplegar su propia flota de robotaxis en territorio europeo.

Será en 2026 cuando empiece el despliegue y, en un primer momento, solo en Alemania, país que también tiene cierta experiencia en este campo, puesto que a finales de 2024 dio e visto bueno a Mercedes para que su Drive Pilot circulara por sus carreteras, haciéndose efectivo en el mes de marzo de este año.

La ciudad elegida para el despliegue inicial es Múnich, en la que actualmente se está celebrando un salón del automóvil, y los vehículos que empezarán a operar tendrán un nivel de autonomía 4, es decir, que serán vehículos completamente autónomos, sin conductores de seguridad y que solo operan dentro de un área geográfica definida.

Dara Khosrowshahi, director ejecutivo de Uber, ha declarado: “Esta colaboración aúna la experiencia global de Uber en viajes compartidos con la tecnología de conducción autónoma basada en IA de Momenta, allanando el camino para un futuro en el que más pasajeros de todo el mundo experimenten los beneficios de una movilidad autónoma fiable y asequible”. 

Por su parte, Xudong Cao, director ejecutivo de Momenta, señala: “Tras haber establecido sólidas alianzas con los proveedores de plataformas informáticas más innovadores y fabricantes de equipos originales (OEM) líderes a nivel mundial, la expansión de nuestra red a Uber como plataforma de movilidad líder completa el ecosistema clave necesario para escalar la conducción autónoma a nivel global”

“Esta cooperación marca un hito emocionante, ya que llevamos nuestra tecnología Robotaxi, integrada eficientemente en una plataforma de vehículos de producción en masa, a nuevos mercados internacionales”, concluye.

Un proyecto paralelo en Estados Unidos

Uber no se va a limitar solo al territorio europeo y, mientras que a este lado del Océano Atlántico va a operar de manera conjunta con Momenta, en Estados Unidos ha lanzado un proyecto similar el que su partner es May Mobility.

Esta compañía puede ser desconocida para muchos, pero lleva trabajando con coches autónomos en carretera abierta en Texas desde 2021. 

Según el acuerdo alcanzado entre ambas partes, Uber va a ofrecer a los clientes la opción de utilizar un vehículo autónomo de May Mobility en su plataforma, mientras que ésta proporcionará una flota de vehículos Toyota Sienna Autono-MaaS híbridos. Inicialmente el despliegue tendrá lugar en Arlington, pero en 2026 el plan es expandirse a otros mercados estadounidenses. 

Khosrowshahi ha manifestado: “Nos entusiasma asociarnos con May Mobility para seguir ampliando la disponibilidad de vehículos autónomos en Estados Unidos. En Uber, estamos construyendo el futuro del transporte, trabajando con los principales desarrolladores de vehículos autónomos del mundo, como May Mobility, para facilitar la comercialización e implementación de esta tecnología rápidamente a escala mundial”.

Edwin Olson, director ejecutivo y cofundador de May Mobility, ha declarado: “El lanzamiento en la plataforma Uber es una señal clara para el mercado de que May Mobility está lista para expandirse rápidamente a los principales mercados como proveedor líder de autonomía como servicio. Uber y May Mobility permitirán que más personas en Estados Unidos disfruten de los beneficios transformadores de los vehículos autónomos”.

Cabe recordar que Estados Unidos ha experimentado un cambio importante en su enfoque hacia la conducción autónoma en los últimos meses.

La administración Trump, ante lo que considera la amenaza de los coches chinos y su tecnología autónoma, se ha metido de lleno en una carrera tecnológica para conseguir coches sin conductor plenamente operativos antes que su rival. 

Para ello, ha cambiado la normativa de desarrollo de los coches autónomos, facilitando toda la burocracia y haciendo que sea más sencillo para los desarrolladores estadounidenses avanzar en la evolución de sus sistemas, requiriendo menos comprobaciones y fiscalizando menos el desarrollo de la tecnología.

Esto ha generado opiniones encontradas, puesto que aunque busca llegar a los niveles superiores de conducción autónoma antes, en los inferiores (2 y 3) no hay tantas exigencias a nivel de comunicar los accidentes que se produzcan, lo que ha hecho que muchos consideren que va a dar lugar a desarrollos menos seguros.

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