Jim Farley, CEO de Ford, advierte de la nueva y grave amenaza que asola al sector de la automoción

En el salto hacia los coches eléctricos, los fabricantes se están enfrentando a una serie de problemas que amenazan a todo el sector de la automoción. Si la industria ya veía grave la escasez de demanda por parte de los consumidores, ahora se le suma otro problema laboral, tal y como ha alertado Jim Farley, CEO de Ford.

El cambio a la electrificación supone un desafío para todo el sector automovilístico. Los coches eléctricos traen nuevos motores y más tecnología, sin olvidar sus baterías, lo que hace que solucionar los posibles problemas que cosechan sea muy complicado.

De hecho, se necesita personal muy cualificado para que se encarguen de ellos. Según la Organización de Consumidores y Usuarios, OCU, los daños en accidentes con vehículos eléctricos son un 35% más caros de reparar que los de vehículos con motor de combustión.

Es por esto que los talleres se han convertido en una pieza clave en el engranaje de esta industria. Sin embargo, no todo es tan fluido como antaño, la falta de mano de obra cualificada se ha convertido en un quebradero de cabeza para todos.

120.000 dólares de sueldo como reclamo

A esta amenaza se ha tenido que enfrentar Ford, que no ha podido cubrir las 5.000 plazas para mecánicos, a pesar de ofertar un salario de 120.000 dólares anual. Ante esta realidad, Jim Farley, CEO de Ford, afirma con rotundidad que hay una grave escasez de trabajadores cualificados.

"Tenemos un problema en nuestro país. No estamos hablando lo suficiente de ello", afirmó Farley en un episodio del podcast Office Hours: Business Edition publicado a principios de esta semana.

"Tenemos más de un millón de puestos vacantes en trabajos críticos, servicios de emergencia, transporte por carretera, trabajadores de fábrica, fontaneros, electricistas y comerciantes", añade.

Según detalla el CEO de Ford, se necesitan unos cinco años para aprender las habilidades necesarias para extraer un motor diésel de una camioneta Ford Super Duty y, por el momento, no hay tantas personas formadas como para poder hacerlo. "No tenemos escuelas de formación profesional", explica.

A principios de este año, Ford puso en marcha una iniciativa de 4 millones de dólares para financiar becas para técnicos automotrices. "No estamos invirtiendo en educar a una nueva generación de personas como mi abuelo, que no tenía nada y construyó una vida de clase media y un futuro para su familia", dijo Farley.

La idea de Farley también la tienen otros miembros de la junta directica de la Asociación Nacional de Fabricantes de EEUU, Rich Garrity. 

"No solo nos faltan trabajadores, sino que realmente nos faltan, diría yo, las habilidades necesarias para satisfacer las necesidades de fabricación del siglo XXI", expresó el también director de la unidad de negocio de la empresa de fabricación aditiva, Stratasys.

Esta es una realidad que sorprende a Farley. "¿Un taller con elevador y herramientas y nadie que trabaje en él? ¿Es una broma? No".

Parte del problema, además del avance de los coches, es la jubilación masiva de la generación de los baby boombers sin que las nuevas generaciones entren igual de rápido a la rueda laboral.

Las jubilaciones lastran a la industria

Pero no se trata solo de números. Según Garrity, las habilidades necesarias para trabajar en la industria manufacturera han evolucionado. 

"Muchas de las vacantes que vemos hoy en día no son solo manuales como en el pasado, sino que combinan habilidades manuales y digitales", detalla. "Esa es un área en la que seguimos viendo una brecha real".

Y no solo eso, los expertos también consideran que las escuelas de formación profesional no han sabido adaptarse al mismo ritmo que ha avanzado la tecnología, por lo que los programas han quedado completamente desfasados. 

"Si hablamos de fabricación aditiva, robótica, automatización o baterías para vehículos eléctricos, vemos que hay muy pocos planes de estudios específicos que puedan seguir el ritmo", explica Garrity.

Ford ha intentado hacer que sus puestos de trabajo sean más atractivos. La empresa eliminó su nivel salarial más bajo y se comprometió a aumentar los salarios un 25% en cuatro años en su último contrato con el sindicato United Auto Workers. 

Pero los salarios más altos por sí solos no pueden resolver el problema si no hay suficientes trabajadores cualificados para contratar.