Christian Horner, exjefe de Red Bull F1, desvela el fichaje que intentó: “Fernando Alonso incluso me dijo que le encantaría correr junto a Max Verstappen”

Fernando Alonso acaba de renovar su contrato con Aston Martin, pero todo podría haber sido diferente si Red Bull hubiese acometido el fichaje del asturiano en 2025. Ahora sabemos que esta situación estuvo muy cerca de llevarse a cabo, pues tal y como ha desvelado Christian Horner, el piloto español lo estaba deseando y Max Verstappen no tenía ningún problema de competir en equipo con el dos veces campeón del mundo de F1.

Restructurar una dupla de Fórmula 1 después de muchos años exitosos nunca es sencillo y eso es lo que le sucedió al equipo de Milton Keynes cuando Checo Pérez empezó a disminuir su nivel en pista. El exteam principal ha escrito su biografía y ha desvelado que el piloto ovetense fue uno de los candidatos más próximos a hacerse con el puesto, pero alguien lo acabó echando para atrás. Acabó siendo Liam Lawson el elegido, pero nombres como Carlos Sainz o Charles Leclerc estuvieron sobre la mesa. 

Fernando Alonso estuvo a un paso de Red Bull

En los cuatro campeonatos de Max Verstappen, Checo Pérez siempre ha estado ejerciendo de escudero y siendo clave en algunas victorias del neerlandés. En 2024, el nivel del mexicano empezó a menguar y en Red Bull no dudaron en quitarle el puesto ante el impresionante crecimiento de McLaren. "El rendimiento de Sergio Pérez era irreconocible en comparación con el piloto que había sido en temporadas anteriores. Decidí empezar a buscar un posible sustituto", explica Christian Horner en su biografía.

Ese movimiento fue muy sonado y al final el veterano acabó dejando el equipo. Lo que poca gente sabía es que uno de los principales candidatos para ocupar ese hueco fue Fernando Alonso y ahora el que fuera team principal de Red Bull lo ha confirmado: "Durante el GP de Japón, Fernando Alonso incluso me dijo que le encantaría correr junto a Max Verstappen la temporada siguiente. Después, Helmut Marko, aparentemente en nombre del equipo directivo de Verstappen, dejó claro que no estaban contentos con esa idea".

El polémico asesor que dejó recientemente la firma de bebidas energéticas no veía con buenos ojos el fichaje del bicampeón del mundo. Habló en nombre del entorno de Max, pero el piloto neerlandés admira al español y Horner sabía que quería correr con él. "Supe inmediatamente que esa orden no procedía de Max. Pero alguien había decidido en algún momento que no era el paso adecuado para Red Bull. Me decepcionó", reflexiona el británico.

Charles Leclerc y Carlos Sainz, opciones reales

Otra de las opciones que estuvo sobre la mesa fue la de Charles Leclerc. El piloto de Ferrari estuvo entre los nombres que barajó Red Bull. "Pensaba que podía ser el piloto perfecto para nosotros. Era rápido, muy fuerte a una vuelta y tenía un carácter decidido. Por supuesto, cometía algún error de vez en cuando, algo de lo que Red Bull se había beneficiado", analiza Horner sobre otra opción que pudo ser y no fue. 

Un factor que encantaba al team principal de la firma austriaca era la forma en la que el monegasco defendía a su escudería. "Independientemente de las circunstancias, nunca le daba la espalda a Ferrari. Charles era un jugador de equipo y tenía la sensación de que podía cubrir el hueco si Sergio seguía perdiendo rendimiento. Además, parecía frustrado en Ferrari", explicaba Horner sobre su piloto favorito para este puesto. Helmut Marko volvió a entorpecer esta operación y nunca se llevó a cabo.

Fernando no fue el único nombre español que sondeó Red Bull, pues Carlos Sainz también podría haber vuelto a su casa años después de salir de Toro Rosso. Aunque en este caso era para la presente temporada, cuando Lawson perdió el puesto: "Sainz vino para hablar sobre un posible fichaje por Red Bull para 2026. Era un piloto experimentado, un ganador de grandes premios y un jugador de equipo. Sabía que trabajaría hasta la extenuación por el equipo".

En 2024, la decisión que tomaron en Milton Keynes consistía en prescindir de Checo Pérez para darle la oportunidad a Liam Lawson. Cosa que no convencía del todo a Christian Horner antes de salir del equipo: "Yo no me sentía cómodo con esa decisión. Era joven e inexperto, con solo once carreras de Fórmula 1 a sus espaldas, y le estábamos exigiendo muchísimo". El tiempo le dio la razón y pronto lo cambiaron con Isack Hadjar, quien parece que sí se está adaptando al puesto. Pero Helmut Marko nos privó de ver a pilotos como Alonso, Leclerc o Sainz compitiendo al lado de Verstappen.