Carlos Sainz muestra su físico a sus 63 años. ¡Espectacular!

El Rally Dakar 2026 está a la vuelta de la esquina y pinta, como siempre, a una edición que llegará cargada de competitividad. Uno de los pilotos que espera con ansia el inicio del rally raid más duro y extremo del planeta es Carlos Sainz, quien volverá a participar otra vez en la prueba tras haber superado recientemente unas pruebas de esfuerzo en las que mostró su increíble físico a sus 63 años.

La edición de este año del Dakar, la 48ª de su historia, se disputará del 3 al 17 de enero de 2026 en Arabia Saudí, con salida y llegada en Yanbu, una ciudad costera junto al Mar Rojo que se ha consolidado como centro de operaciones de la carrera en los últimos años.

Entre los equipos y pilotos más destacados figura Carlos Sainz, que repetirá presencia en la categoría de coches junto a Ford, en lo que será su 18ª participación en el Dakar. Sainz competirá, una vez más, al volante de un Ford Raptor T1+ junto a su inseparable copiloto Lucas Cruz, tras un proyecto técnico que empezó a principios de 2024 y que sigue confiando en la experiencia y consistencia de este veterano dúo.

Carlos Sainz, a tono para el Rally Dakar 2026

El piloto madrileño, cuatro veces ganador de la prueba junto a Cruz, llega a Arabia Saudí con la ambición de pelear por los puestos de honor en la clase reina, aunque el Dakar es una carrera imprevisible incluso para los más laureados.

Por ello, Sainz, como el resto de participantes, debe superar una serie de pruebas físicas y médicas que le otorgan esa valiosa autorización con la que participan cada año en el Rally Dakar.

A principios de esta semana, ‘El Matador’ publicó un vídeo en sus redes sociales en el que mostraba brevemente el estado de forma en el que se encuentra a pesar de sus 63 años. Carlos se mantiene con un buen tono físico, algo esencial para superar las maratonianas jornadas de pilotaje a través de las dunas del desierto saudí.

 “Como siempre en estas fechas, antes de salir para el Dakar, realizo las pruebas de esfuerzo en David Lloyd Healthing”, explica Sainz en el vídeo. En él podemos verlo sobre una bicicleta estática con una máscara con la que los especialistas buscan someter al madrileño a una prueba de esfuerzo en la que miden su resistencia y capacidad cardiovascular.

“A ver qué tal está el reglaje de válvulas, si está afinado o no…”, bromea el piloto de 63 años. “Terminada la prueba de esfuerzo, contento: mismos vatios, muy parecido al año pasado, con lo cual, muy contento y satisfecho. Ahora, ¡a darlo todo!”, añade.

A pesar de la exigencia de estas pruebas físicas, nada es suficiente para garantizar que los pilotos vayan a completar con éxito el rally raid. De hecho, en la pasada edición, Sainz y Cruz sufrieron la dureza del rally, con un abandono que les impidió luchar por el podio tras un incidente en la exigente etapa de 48 horas, una jornada extrema que marcó la competición y provocó salidas prematuras de varios aspirantes.

Sin embargo, el equipo de Ford M-Sport demostró que sus coches están preparados para competir con regularidad, obteniendo dos victorias de etapa con pilotos como Nani Roma y Matthias Ekström, y firmando un sólido resultado general con un tercero y un quinto puesto en la clasificación absoluta, lo que sitúa al conjunto como candidato a volver a pelear entre los más fuertes.

La dureza del rally raid más extremo del mundo

La carrera más dura del mundo, organizada por Amaury Sport Organisation (ASO), reunirá a cientos de pilotos y equipos procedentes de todo el planeta para enfrentarse a casi 8.000 kilómetros de recorrido total, incluidos cerca de 4.500 kilómetros de tramos cronometrados que pondrán a prueba la resistencia, la navegación y la capacidad de adaptación de participantes y máquinas.

La ruta de este año mantiene el espíritu clásico del Dakar, con una mezcla de dunas, pistas rápidas, zonas rocosas y largos tramos de navegación, sin el antiguo paso por el ‘Empty Quarter’ que caracterizó algunas ediciones anteriores. La prueba incluye una jornada de descanso en Riad y dos etapas maratón, donde los competidores deberán gestionar su propia asistencia sin apoyo externo, en una vuelta al formato que forjó la leyenda del rally-raid.

Más allá de la categoría principal, el Dakar 2026 contará con diversas clases como Coches (Ultimate), Challenger, Stock y SSV, así como una parrilla nutrida de motocicletas (desde motos RallyGP hasta categorías eléctricas y clásicas) que harán rugir los desiertos saudíes durante dos semanas ininterrumpidas de competición.

La competición mantiene la esencia de la aventura extrema y la diversidad de desafíos, con navegación compleja, terrenos cambiantes, largas jornadas de conducción y la necesidad de tomar decisiones acertadas bajo presión constante.

La edición de 2026 promete ser un nuevo capítulo en la historia de esta legendaria carrera, con pilotos veteranos como Sainz intentando añadir más capítulos a su trayectoria, mientras que nuevos protagonistas y equipos buscan hacerse un nombre en la prueba más exigente del mundo.