Cuando están a punto de cumplirse diez años del accidente que apartó a Michael Schumacher de la vida pública, el actual Presidente y CEO de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, ha recordado su relación con el siete veces campeón del mundo. Además, señala al piloto que más cree que se parece al Káiser.

Domenicali trabajó para el equipo Ferrari de Fórmula 1 entre el año 1991 y principios de la temporada 2014, lo que le permitió vivir desde dentro la transformación que atravesó la Scuderia hasta convertirse en un equipo ganador, con Jean Todt, Ross Brawn y, por supuesto con Michael Schumacher.

El directivo italiano guarda recuerdos muy especiales de los tiempos de Schumacher en Ferrari, tanto en el apartado deportivo como en el personal, y recuerda con tristeza el accidente que le cambió la vida a Michael en diciembre de 2013, cuando estaba esquiando en la estación de Méribel, en Francia. En una entrevista con la cadena de radio italiana RAI, Domenicali ha hablado de ello. 

"Parece que fue ayer", se refiere Stefano al accidente. "Estos episodios te cambian la vida: la situación es muy complicada a nivel humano. Por respeto a él y a su familia debemos permanecer cerca mientras continúa esta difícil situación. Lo que hay entre la familia y yo es privado, pero vivir así diez años es algo que no desearías ni a tu mayor enemigo".

Centrado en el apartado deportivo, donde Domenicali presenció los cinco títulos seguidos de Schumacher con Ferrari entre los años 2000 y 2004, el italiano recuerda sus ansias de ser competitivo sin criticar nunca al equipo, pasase lo que pasase, y con una gran capacidad para el análisis del monoplaza, algo clave para la mejora del mismo junto a los ingenieros.

"Era capaz de ir al ralentí mientras competía y de ir fotograma a fotograma para intentar analizar cómo mejorar la situación, cómo los ingenieros podían mejorar el coche. Activaba con los ingenieros los diferentes cambios para exprimir el máximo rendimiento, de todas esas configuraciones, de las que ahora hay tantas", recoge el diario MARCA.

"Nunca acusó al equipo de ningún problema, y tuvo oportunidades para hacerlo. En Silverstone 1999, tuvo un accidente y se rompió las piernas. El problema es que un tornillo de los frenos no estaba lo bastante apretado. Pero nunca oíste nada negativo, nunca dijo que el equipo había cometido un error. Al final, tienes a todo el mundo luchando más duro por ti en esa situación", añadió Stefano.

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El piloto de F1 actual que más le recuerda a Schumacher

Domenicali cree que Max Verstappen es el piloto de la Fórmula 1 actual que más se parece a Michael Schumacher. El holandés está liderando una era junto a un equipo dominador, como en su momento hizo Michael arrasando de la mano de Ferrari.

"Nuestro deporte siempre se caracteriza por los ciclos, una combinación de un coche muy fuerte y un piloto extraordinario", explica Domenicali. "Con Max tenemos un piloto maduro en la gestión de carreras y clasificación. En ese sentido, me recuerda a Michael, porque no deja nada para nadie".

Con siete títulos mundiales, Michael Schumacher sigue liderando el ránking de pilotos con más títulos de Fórmula 1, aunque desde 2020 comparte ese honor con Lewis Hamilton, también heptacampeón. El británico tratará de lograr el octavo campeonato en 2024, pero dependerá de si Mercedes le ofrece un coche suficientemente rápido como para batir a Red Bull o no.