Esta no la esperabas: de marca alemana de coches urbanos a fabricante de eléctricos con dueños chinos con un todoterreno que vas a querer sí o sí
La andadura de smart ha sido todo un periplo, pasando de urbanitas de dos plazas a desarrollar SUV grandes que incluso tienen cierta vocación off-road.
La vida da muchas vueltas y, si no, que se lo pregunte a prácticamente cualquier actor del mundo del motor. Modelos que se transforman de generación en generación, coches que desaparecen para luego renacer en otro formato o marcas que directamente cambian hasta su propio ADN. Sí, esto último no es tan común, pero es lo que le ha ocurrido a smart.
La firma nació en 1994, fundada por Mercedes y siendo una compañía pensada para crear modelos urbanos de corte premium. Su primera propuesta fue un smart fortwo que fue un auténtico éxito de ventas con una propuesta biplaza y un concepto original que convenció a muchos conductores que necesitaban moverse por la ciudad de manera ágil.
Llevar el concepto a un formato mayor, con el smart forfour, como era de esperar, tuvo un rendimiento comercial menor, algo lógico ya que la “gracia” del coche era que era pequeñito y se aparcaba prácticamente en cualquier lado, mientras que su hermano mayor de cuatro plazas era “uno más” entre los utilitarios/compactos del mercado.
Con el paso del tiempo la marca decidió abandonar los motores de combustión para transformar sus dos modelos en coches eléctricos, un movimiento que tenía todo el sentido del mundo, aunque quizá fuera algo pronto para pasar a tener solo coches de baterías, dado el enfoque urbano de la compañía.
Sin embargo, en 2023 se produjo otro cambio, éste bastante menos esperado: la marca mutó en una sociedad al 50/50 entre la propia Mercedes y Geely, siendo esta última la que se encargaría del diseño y del desarrollo de sus sistemas de propulsión, que serían en exclusiva eléctricos.
Hasta ahí bien, pero lo que sorprendió al mundo es que smart abandonaba sus raíces, los coches para ciudad, pasando a sumarse a la moda SUV, creando coches más grandes de los que nunca había vendido.
El primero en saltar a la palestra fue el smart #1, en el mismo 2023, un SUV pequeño, al que poco más tarde se añadió el smart #3, también un todocamino, pero con un enfoque más deportivo gracias a una carrocería de corte coupé.
Se ha hecho esperar más el tercero en liza, un smart #5 que ya si se puede decir que nada tiene que ver con la smart original: es el modelo más grande que ha creado la marca jamás y, además, tiene una versión que prácticamente es un todoterreno.
Mide 4.705 mm de largo y tiene una distancia entre ejes de 2.900 mm, medidas que dejan claro su enfoque de todocamino familiar, en el que destaca además su espacio interior y, especialmente, la capacidad de maletero: 630 litros que se amplían hasta los 1.530 litros al abatir los asientos traseros (y 72 litros adicionales en el frunk).
El diseño del modelo base guarda bastantes similitudes con sus hermanos, ofreciendo un conjunto minimalista en el que predominan los paneles de la carrocería limpios y sin nervios, los bordes redondeados y detalles de calidad como los tiradores de las puertas enrasados.
Sin embargo, en su presentación la compañía mostró cómo podía quedar con accesorios y ahí es donde deja patente su voluntad off-road: puede instalarse una barra de iluminación adicional en el techo, así como una estructura sobre éste (que incluye escalera para subir) en la que se pueden llevar bultos e incluso acoplar una tienda de campaña.
Parecer, parece un todoterreno, pero, ¿lo es? Como es lógico no llega al nivel de los 4x4 de la antigua usanza, pero sí que tiene unas capacidades off-road superiores a lo habitual entre los SUV, como indican su capacidad para enfrentarse a cuestas de hasta 45 grados, su suspensión neumática (que regula hasta 95 mm la altura) y su capacidad de vadeo de 500 mm.
A falta de que todavía lo haya probado nadie, promete, y además a la ecuación va a sumar unas mecánicas bastante potentes, según la filtración de Ministerio de Industria de China.
Su gama parece que estará formada por cuatro variantes. La de acceso será de tracción trasera y montará un único motor de 340 CV, a la que se sumará otra con la misma configuración, pero con 363 CV. Éstas serán las menos indicadas para aventurarse fuera del asfalto.
Sin embargo, las dos superiores sí que tendrán tracción a las cuatro ruedas. Ambas montarán un motor delantero de 224 CV, que se combinará con otro trasero que tendrá diferente rendimiento en cada caso. En el primer nivel el bloque entregará 363 CV (igual que el 4x2 superior) y en el siguiente llegará hasta los 422 CV.
