Seguro que no te has imaginado por qué las matrículas en Italia son más pequeñas a pesar de ser un país de Europa
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No todos los países europeos tienen el mismo tipo de matrícula, aunque en términos generales el formato sí que sea compartido.
Si alguna vez has circulado por Italia, o simplemente has prestado atención a los coches italianos, probablemente te haya llamado la atención un detalle que los diferencia de los españoles: la matrícula es considerablemente más pequeña. Bueno, concretemos: la matrícula delantera es más pequeña, pero la trasera no.
No se trata de una ilusión óptica ni de la consecuencia de que algunos modelos utilicen placas especiales (se nos ocurren los Alfa Romeo con sus placas a un lado por la parrilla triangular), simplemente en Italia existe un formato específico para la matrícula delantera de los automóviles.
Ésta mide 360 × 110 milímetros, mientras que la placa trasera larga alcanza los 520 × 110 milímetros. La diferencia entre ambas es considerable y explica por qué los coches matriculados en Italia tienen un aspecto tan particular cuando se observan de frente.
La comparación con España resulta todavía más curiosa porque, en nuestro país, la matrícula ordinaria larga mide 520 × 110 milímetros, tanto en la configuración convencional como en la mayoría de aplicaciones delanteras. España también contempla una placa delantera más corta, de 340 × 110 milímetros, pero se trata de un formato específico (que se aplica por ejemplo en los Alfa que decíamos antes) y no de la configuración general de los turismos.
Además, la normativa española establece otros tamaños para vehículos que, por sus características, necesitan placas diferentes.
En Italia, en cambio, esa matrícula delantera corta forma parte del sistema habitual, siendo el propio Reglamento del Código de Circulación italiano el que establece expresamente que las placas delanteras de los automóviles deben tener unas dimensiones de 360 × 110 mm. Para la parte posterior existen dos posibilidades principales: el formato A, de 520 × 110 mm, y el formato B, de 297 × 214 mm, este último reservado a los vehículos cuyo alojamiento no permite instalar la placa trasera larga.
Esto genera una combinación que resulta bastante llamativa: un coche puede circular por Italia con una matrícula estrecha en el frontal y una mucho más larga en la parte posterior. Y no hace falta que se trate de un deportivo o de un automóvil especialmente pequeño, simplemente es una característica prevista por la propia legislación italiana para los automóviles.
Pero, ¿a qué se debe esto? La razón tiene que ver, fundamentalmente, con la evolución histórica del diseño de las matrículas y con la adaptación de estas a los vehículos.
Italia no adoptó simplemente el formato europeo largo como estándar universal para ambos extremos del automóvil, si no que su sistema mantiene una placa frontal específicamente dimensionada para esa posición.
Con 36 centímetros de anchura, ofrece una solución intermedia entre las placas extremadamente cortas de algunos países y el formato europeo de 52 centímetros que se ha convertido en habitual en buena parte del continente.
Hay además una cuestión estética que se aprecia especialmente en los coches deportivos. Con unas dimensiones más reducidas, los fabricantes pueden diseñar el frontal alrededor de una superficie de matrícula relativamente estrecha, algo que permite colocarla en el centro sin ocupar una parte tan grande de la parrilla o del paragolpes.
Esto hace, también que a nivel de diseño sea diferente a las que estamos acostumbrados habitualmente. En España comienza con una franja azul que indica la pertenencia a Europa, así como la ‘E’ identificativa de nuestro país, seguida de cuatro dígitos que, a su vez, están separados de un trío de letras.
En Italia el formato es diferente y, pese a ser más pequeña, incluye más información. Empieza igual, con la eurobanda que, en su caso, luce una ‘I’. A continuación, dos letras, separadas de un conjunto formado por solo tres números seguidos de otras dos letras. Además, añade al final otra banda azul que puede contener dos datos opcionales: arriba el año de la matriculación del vehículo y abajo el código de la región.
El sistema actual de numeración, implantado en los años noventa, abandonó la identificación territorial como elemento principal de la combinación alfanumérica, de una manera similar a lo que ocurrió en España, pero las referencias provinciales siguen presentes en la propia placa.
Otro aspecto interesante es que Italia no utiliza únicamente dos tamaños de matrícula. El reglamento contempla diferentes formatos en función del tipo de vehículo (motocicletas, remolques, vehículos especiales, etc.), lo que es normal, pero es que incluso en los automóviles existen alternativas para aquellos casos en los que el espacio disponible en la carrocería no permite utilizar el formato convencional.
Esto último explica también por qué pueden encontrarse coches italianos con matrículas traseras que no tienen el formato rectangular largo habitual, como por ejemplo la placa trasera de 297 × 214 milímetros.
