Europa va a presumir de tener el túnel bajo el mar más largo del mundo con sus 18 km de longitud. Utilizan bloques de 73.500 toneladas
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El túnel Fehmarnbelt será la infraestructura subacuática más larga del mundo, permitiendo recorrer en coche 18 kilómetros bajo el agua del Mar Báltico entre Alemania y Dinamarca.
El proyecto Fehmarnbelt se va a convertir en una de las mayores infraestructuras de transporte de Europa bajo el agua. El túnel que conectará Dinamarca y Alemania bajo el mar Báltico tendrá unos 18 kilómetros de longitud y permitirá cruzar en coche o en tren un tramo que hasta ahora se puede hacer en ferry o en avión. El túnel subacuático se está construyendo a partir de enormes bloques de hormigón de más de 73.500 toneladas de peso que se fabrican en tierra y después se sumergen para colocarlos sobre el fondo marino.
La infraestructura conectará la isla danesa de Lolland, donde se encuentra Rødbyhavn, con la isla alemana de Fehmarn, en las proximidades de Puttgarden. Cuando esté terminada, se convertirá en el túnel sumergido más largo del mundo y reforzará la conexión entre Escandinavia y Europa Central, tanto para el transporte de pasajeros como para el de mercancías.
El túnel subacuático más largo del mundo
La construcción del Fehmarnbelt no se basa en el mismo procedimiento que otros túneles excavados bajo tierra o la roca de fondo marino. En lugar de perforar una galería a lo largo de los 18 kilómetros, los responsables del proyecto han optado por fabricar grandes secciones de hormigón armado en instalaciones construidas específicamente para esta obra.
Cada elemento estándar mide 217 metros de longitud, unos 42 metros de ancho y tiene unos 10 metros de altura. La fabricación se realiza en una enorme planta industrial situada en Rødbyhavn, en la costa danesa, desde donde una vez terminados los módulos se trasladan por el agua hasta el lugar donde se instalarán con ayuda de varios remolcadores y del equipo especializado IVY, diseñado para controlar las operaciones de inmersión.
Antes de comenzar el descenso, cada elemento se prepara con compartimentos y sistemas de lastre que permiten controlar su flotabilidad. Después se hunde lentamente hasta depositarlo en la zanja excavada en el fondo marino. Y una vez colocado, se conecta con el módulo anterior y se asegura mediante grava, arena y una capa protectora de piedra.
El túnel Fehmarnbelt estará compuesto por 79 elementos estándar y otros 10 especiales, más cortos y con un nivel inferior destinado a alojar instalaciones técnicas. En total, serán 89 grandes estructuras que deberán quedar unidas y selladas para formar una única infraestructura.
Cuatro carriles para coches y dos vías ferroviarias
Por el interior del Fehmarnbelt habrá cuatro carriles para coches, dos en cada sentido, así como dos vías ferroviarias electrificadas que permitirán el paso de trenes, y un conducto independiente para instalaciones técnicas y sistemas necesarios para su funcionamiento y seguridad.
El objetivo de este proyecto es eliminar una de las barreras que todavía existen en las comunicaciones entre Dinamarca y Alemania. Actualmente, cruzar en ferry entre Rødbyhavn y Puttgarden lleva unos 45 minutos, sin contar el tiempo necesario para embarcar, desembarcar o esperar la salida. Con el túnel abierto, el trayecto podrá hacerse en 10 minutos en coche y en unos 7 minutos en tren.
Según las previsiones, el viaje en tren entre Hamburgo y Copenhague, que actualmente se lleva a cabo en 5 horas, podría reducirse a unas 2,5 horas, lo que supondría ahorrar la mitad del tiempo. Además, la apertura del túnel mejorará las rutas ferroviarias de mercancías y facilitará el transporte entre el norte y el centro de Europa.
Por este motivo, la Unión Europea considera el proyecto una infraestructura estratégica dentro del corredor de transporte Escandinavia-Mediterráneo, que busca mejorar las conexiones entre distintos países y reforzar el transporte ferroviario.
Para preparar el terreno ha sido necesario excavar una zanja en el fondo del mar, con una anchura de 100 metros y una profundidad de unos 12 metros. Los trabajos de dragado han permitido retirar cerca de 15 millones de metros cúbicos de arena, tierra y otros materiales. Parte de ese material se está reutilizando para crear nuevos terrenos naturales y espacios recreativos en la costa danesa.
Casi 1 kilómetro de túnel ya ha sido instalado
A pesar de que el proyecto de construcción del túnel Fehmarnbelt comenzó en 2020, no ha sido hasta mayo de 2026 cuando se ha instalado la primera de esas secciones de 217 metros que compondrán la infraestructura. Apenas un mes más tarde se colocó la segunda, seguida de la tercera sección en agosto y la cuarta a finales de septiembre. En total ya hay casi 900 metros de estructura conectada sobre el fondo marino. El siguiente paso previsto es instalar el primero de los diez elementos especiales.
La obra, sin embargo, acumula retrasos. Hace unos días, un ciberataque contra los sistemas informáticos del principal contratista afectó a parte de los trabajos, que ya se han reanudado. Además, el plan de puesta en servicio se ha ajustado para que la carretera abra antes que la conexión ferroviaria, que dependerá también de las obras pendientes en Alemania.
