Te reto a que nombres tres países en los que se conduce por la izquierda. Fácil, ¿verdad? Podríamos incluir en esos tres países al Inglaterra, a Japón y a Australia. Pero, si te digo que en total hay 55 países en los que se conduce con volante a la derecha y por la izquierda, ¿serías capaz de identificarlos a todos ellos?

Tranquilo, no es un examen, pero más abajo te voy a mostrar cuáles son esos 55 países en los que se conduce por la izquierda. Antes de llegar al listado, me gustaría revelarte cuál es el motivo por el que los ciudadanos de ese medio centenar de países conducen coches con el volante a la derecha, en lugar de hacerlo con vehículos con volante a la izquierda, como es el caso de España.

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El insólito motivo por el que en 55 países conducen con volante a la derecha

El motivo por el que en tantos países y territorios alrededor del mundo en los que se conducen coches con volante a la derecha y se circula por la izquierda se remonta a la época de los romanos. 

Se dice que los ejércitos romanos circulaban por el margen izquierdo de las calzadas para sostener el arma con la mano derecha, el lugar por el que se cruzarían con cualquier enemigo, lo que dejaba el arma cerca en caso de que hubiera un enfrentamiento.

Lo mismo ocurría con las tropas que marchaban a caballo. En este caso, sostenían la lanza o la espada con la mano derecha, mientras que la mano izquierda se reservaba para las riendas con las que guiaban al animal.

Según diversas fuentes, esto se mantendría durante siglos, hasta que Napoleón Bonaparte decidió cambiar el sentido de circulación en las calles y carreteras de Francia, así como en todos los territorios por entonces conquistados. Otros atribuyen el cambio a la Revolución Francesa y una ley de 1794 que obligaba a los ciudadanos de París a circular por la derecha.

Los últimos siglos antes de la llegada de los coches, en la mayoría de países del mundo se circulaba por la izquierda con carros tirados por caballos. Esto permitía al cochero llevar el látigo para azuzar a los caballos en la mano derecha y llevar las riendas con la mano izquierda.

Si bien ya no se debía a algo relacionado con la seguridad o el combate, como sí lo fue en la época romana, esto se hacía para que el látigo no estuviera cerca de las aceras o las orillas de la carretera, por donde circulaban peatones que podían ser golpeados por el látigo.

En el caso concreto de España, el sentido de circulación se mantuvo por la izquierda hasta 1924, cuando cambió a la derecha. Desde entonces y durante 99 años seguidos, en el país se ha conducido por la derecha con coches que tienen el volante a la izquierda.

Estos son todos los países (y sus territorios) donde se conduce por la izquierda:

1. Antigua y Barbuda
2. Anguila
3. Australia
4. Bahamas
5. Bangladesh
6. Barbados
7. Bermudas
8. Bután
9. Botsuana
10. Islas Vírgenes Británicas
11. Brunéi
12. Islas Caimán
13. Islas del Canal
14. Isla de Navidad
15. Islas Cocos
16. Islas Cook
17. Chipre
18. Dominica,
19. Timor Oriental
20. Inglaterra 
21. Islas Malvinas
22. Fiyi 
23. Granada
24. Guernsey
25. Guyana
26. Hong Kong
27. India
28. Indonesia
29. Irlanda
30. Irlanda del Norte
31. Isla de Man
32. Jamaica
33. Japón
34. Jersey
35. Kenia
36. Kiribati
37. Lesoto
38. Macao
39. Malawi
40. Malasia
41. Maldivas
42. Malta
43. Mauricio
44. Montserrat
45. Mozambique
46. Namibia
47. Nauru
48. Nepal
49. Nueva Zelanda
50. Niue
51. Islas Norfolk
52. Pakistán
53. Papúa Nueva Guinea
54. Islas Pitcairn
55. Islas Santa Helena
56. San Cristóbal y Nieves
57. Santa Lucía
58. San Vicente y las Granadinas
59. Samoa
60. Escocia
61. Seychelles
62. Singapur
63. Islas Salomón
64. Sri Lanka
65. Sudáfrica
66. Surinam
67. Suazilandia
68. Tanzania
69. Tailandia
70. Tokelau
71. Tonga
72. Trinidad y Tobago 
73. Islas Turcas y Caicos
74. Tuvalu
75. Uganda
76. Islas Vírgenes de Estados Unidos
77. Gales
78. Zambia
79. Zimbabue