Duele verlo: Brutal accidente en el WRC de Portugal con varias vueltas de campana. Piloto y copiloto resultan ilesos

El piloto Peter Van Merksteijn Jr. y su copiloto Erwin Berkhof han protagonizado un espectacular accidente durante la segunda jornada del Rally de Portugal, quinta cita puntuable para el Campeonato del Mundo de Rallyes de 2025. La dupla holandesa se salió de pista al perder el control de su Volkswagen Polo GTi R5 después de un salto y dio varias vueltas de campana. Afortunadamente, salieron ilesos.

El Rally de Portugal es una de las pruebas icónicas del Mundial de Rallyes, que este año cumple su 58ª edición. Con sede en Matosinhos, cerca de Oporto, cubre zonas del centro y norte del país con especiales en reconocidos lugares como Figueira da Foz, Vieira do Minho o el espectacular Fafe. Considerado uno de los mayores eventos deportivos de Portugal, este año la batalla promete estar a la altura.

Ott Tänak acabó líder la primera jornada del rally tras mostrar un imponente ritmo, con el que superó a Sébastien Ogier por siete minutos y a Takamoto Katsuta por más de veinte. La jornada del sábado ha comenzado con un veloz Ogier reduciendo la diferencia hasta apenas dos minutos entre los dos primeros clasificados en la segunda especial. Habrá batalla.

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Más allá de la lucha por el triunfo, una de las imágenes que ha dejado este Rally de Portugal en sus inicios ha sido el espectacular accidente que ha sufrido el piloto holandés Peter van Merksteijn, acompañado por su copiloto Erwin Berkhof, en la tercera especial de la prueba. Después de un error de pilotaje, su Volkswagen Polo GTi R5 dio varias vueltas de campana y quedó destrozado.

En el vídeo que ha compartido la cuenta oficial del WRC en redes sociales, se ve cómo el coche de la dupla Van Merksteijn-Berkhof pasa por un salto a alta velocidad, excesiva para hacer la curva a derechas a continuación. Inevitablemente, se salen de pista y caen por un desnivel, impactando de frente contra la tierra.

En el camino hacia la detención por completo del vehículo, este da hasta cinco vueltas de campana, quedando boca abajo. A pesar de lo aparatoso del accidente, el WRC confirmó que tanto Van Merksteijn como Berkhof se encontraban bien, una clara muestra de lo seguros que son los actuales coches de rallyes... aunque, naturalmente, no podrían continuar participando en el Rally de Portugal, donde competían dentro de la categoría WRC2.

Van Merksteijn Jr. tiene una sólida experiencia como piloto de rallyes, pero no ha logrado grandes resultados a lo largo de su carrera deportiva de casi dos décadas. A finales de los 2000 debutó en el WRC con un Mitsubishi Lancer EVO, que posteriormente cambiaría por los Ford Focus RS y Citroën DS3 WRC. Con este último, llegó a ser noveno en el Rally de Alemania de 2011 y décimo en el Rally de Portugal de 2012.

El holandés es hijo del también piloto Peter van Merksteijn Sr., que compitió en diversas pruebas del WRC en la década de los 2000 y ganó las 24 Horas de Le Mans de 2008 en la categoría LMP2 con un Porsche RS Spyder, que compartió con los ilustres Jeroen Bleekemolen y Jos Verstappen. 

Aliviados al ver que el accidente no ha dejado heridos, ahora toca centrarnos en la batalla final por la victoria en el Rally de Portugal entre Tanak y Ogier, o lo que es lo mismo, entre Hyundai y Toyota. En la segunda categoría, WRC2, lidera Oliver Solberg con los españoles Alejandro Cachón y Jan Solans colocados en la quinta y sexta posición respectivamente.