Dakar 2025, Etapa 11: Yazeed Al-Rajhi recupera el liderato y va directo a por el título

El saudí Yazeed Al-Rajhi (Toyota Overdrive) ha dado un paso de gigante rumbo a la que sería su primera victoria absoluta en el Rally Dakar 2025, que podrá celebrar mañana si no le ocurre nada extraño en los últimos 60 kilómetros cronometrados que faltan por disputarse en la carrera más dura del mundo. 

En su undécima participación en el Rally Dakar, Yazeed Al-Rajhi está a punto de hacer historia y convertirse en el primer piloto saudí en conseguir el triunfo en la dificilísima prueba que, además, se celebra desde el año 2020 en su país. Con el tercer puesto en la undécima (y penúltima) etapa de la cita, Al-Rajhi y su copiloto, Timo Gottschalk, han recuperado el primer puesto de la clasificación absoluta.

La dupla saudí-alemana ha finalizado en el 'podio' de la etapa a tan solo 1 minuto 45 segundos del flamante vencedor de hoy, el sueco Mattias Ekström, que ha dado a Ford su segunda victoria parcial  consecutiva después de que ayer acabara en el primer puesto Nani Roma. Detrás de Mattias, a 41 segundos, han parado el cronómetro Nasser Al-Attiyah y Edouard Boulanger, con Dacia.

El peor parado de la jornada entre los favoritos ha sido Henk Lategan, que aunque ha sido líder de gran parte del Dakar, está cerca de decir adiós a su primera oportunidad realista de llevarse a casa el 'toareg'. La dupla Lategan/Cummings finalizó la etapa en el quinto lugar, a 10 minutos y 23 segundos de Ekström, sufriendo más en las zonas de dunas en comparación con Al-Rajhi, que tiene mucha más experiencia.

Así, el sudafricano del equipo oficial Toyota volvió a dejar el liderato del Dakar 2025 en manos de Al-Rajhi, un piloto que en 2024 ya ganó tres etapas antes de abandonar y que en 2022 finalizó en el tercer puesto absoluto. Ahora, Yazeed defiende una ventaja de 6 minutos y 11 segundos sobre Lategan, que aunque no es insalvable, le da cierta seguridad en la última etapa.

Los otros dos contrincantes, Ekström y Al-Attiyah, están un paso por detrás. El sueco es tercero a 22 minutos y 34 segundos de Al-Rajhi, con Nasser pisándole los talones a poco más de cuatro minutos. La batalla por el podio entre Dacia y Ford, puede ser también muy interesante en los últimos kilómetros de la carrera.

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Más allá de la batalla por la victoria, no fue un buen día para el ganador de ayer, Nani Roma, que debido a un problema mecánico debió pararse en una parte del recorrido. Cristina Gutiérrez finalizó vigesimotercera, con algunos prototipos ligeros colocados delante, como el de Pau Navarro, que fue décimo en su llegada a meta.

Por otra parte, en la categoría de motos se ha alzado hoy con la victoria el español Tosha Schareina (Honda), superando a Luciano Benavides (KTM) por tan solo 33 segundos. En la general es, sin embargo, Daniel Sanders (KTM) quien roza la victoria, al defender nueve minutos de ventaja sobre Schareina antes de la llegada final a meta de este viernes. Esta diferencia debería servirle al australiano para coronarse campeón, pero especialmente en la categoría de dos ruedas no se sabe qué puede ocurrir.

La última jornada del Dakar 2025 se disputará en un bucle con salida y llegada en Shubaytah. Tanto coches como motos tendrán que completar 61 kilómetros, donde la organización pronostica que habrá zonas rápidas.

Así va el Dakar 2025 (Clasificación general tras Etapa 11)