Qué significa la señal de tráfico de un rectángulo naranja y un borde negro que llevan algunos coches

Puede que alguna vez hayas visto por la carretera un vehículo que circula con una señal de tráfico de color naranja pegada en el frontal y/o en la parte trasera y te hayas preguntado qué significa ese indicativo con forma de rectángulo y un borde negro. Se trata de la señal V-11, un panel que permite identificar a los vehículos que transportan mercancías peligrosas y saber de un vistazo qué tipo de material llevan. En este artículo te explicamos todo lo que tienes que saber acerca de la señal V-11, incluyendo cómo es, para qué se utiliza y cómo interpretar la información que nos transmite.

Esta señal consta de un panel rectangular de color naranja con un borde negro. Mide 40 cm de largo y 30 cm de ancho e incluye un ribete negro de 15 milímetros. Dentro del panel se encuentran dos códigos separados por una línea horizontal negra, siendo el superior el de identificación del peligro y el inferior, el número ONU de la sustancia transportada.

Los paneles se colocan uno en la parte delantera del vehículo, y otro en la parte trasera del mismo, o si se trata de un camión con remolque, en la parte posterior de la unidad de transporte. También se pueden encontrar en los laterales, colocados paralelos al eje longitudinal del vehículo, y deben permanecer visibles en todo momento y circunstancia.

La función de la señal V-11 es advertir al resto de usuarios de la vía y, sobre todo, a los servicios de emergencia, de que el vehículo transporta mercancías peligrosas. La información que muestra este panel es importante en caso de accidente, ya que los servicios de emergencia pueden identificar rápidamente el tipo de peligro y la sustancia transportada, sabiendo así a qué riesgo se enfrentan antes de intervenir.

Aunque está regulada por el Reglamento General de Vehículos, su utilización depende de las reglas del ADR, el acuerdo internacional que establece las condiciones para el transporte de este tipo de mercancías por carretera.

¿Qué significan los códigos de la señal V-11?

A simple vista, la señal solo muestra una serie de cifras separadas por una línea horizontal. Sin embargo, esas cifras aportan mucha información si sabes interpretarlo. Como decíamos, la parte superior del panel corresponde al número de identificación del peligro y está formado por dos o tres cifras.

Cada una de estas cifras hace referencia a una característica concreta de la mercancía. Por ejemplo, el 2 identifica una emanación de gas, el 3 inflamabilidad, el 5 propiedades comburentes, el 6 toxicidad y el 8 corrosividad. Cuando una cifra aparece repetida, significa que el peligro asociado está intensificado. Una X delante del código indica, además, que la sustancia reacciona con el agua.

En la parte inferior aparece el número ONU, formado por cuatro cifras. Es el código que identifica la materia transportada. En este caso, el número UN 1203 indica que es gasolina, mientras que UN 1090 hace referencia a la acetona. El amoníaco anhidro se identifica con UN 1005, el propano con UN 1978 y el ácido sulfúrico con el número UN 2796.

¿Qué vehículos están obligados a llevar esta señal?

Ahora bien, la señal V-11 no tiene que llevarla cualquier vehículo que transporte una sustancia peligrosa. Su utilización está limitada al transporte de mercancías peligrosas que debe cumplir las condiciones establecidas por el ADR, por lo que la obligación depende del tipo de mercancía, la cantidad transportada y la forma en la que se realiza el transporte.

También es importante tener en cuenta que la obligación de mostrar la señal V-11 cuando el vehículo está vacío. Las mismas normas se aplican a determinadas cisternas, contenedores-cisterna y baterías de recipientes que estén vacíos, pero todavía no hayan sido limpiados y desgasificados, así como a vehículos y contenedores para granel que se encuentren en la misma situación.

Por el contrario, cuando un vehículo deja de transportar la mercancía peligrosa para la que estaba señalizado, los paneles naranjas que ya no correspondan a la carga deben retirarse o cubrirse, de ahí que muchas de estas señales se puedan plegar, para evitar que una señal que identifica una determinada mercancía pueda llevar a error a otros usuarios o a los servicios de emergencia.

En caso de no llevar la señal V-11 cuando es obligatoria constituye un incumplimiento de la normativa sobre transporte de mercancías peligrosas. También contempla como infracción la colocación incorrecta de estos paneles, induciendo a error o informando de que el vehículo transporta un tipo de sustancia que no corresponde con los códigos mostrados en los paneles.

En España, además, la normativa de inspección de transporte considera muy grave la ausencia de los paneles naranja. Esta falta puede conllevar una sanción de hasta 4.001 euros, aunque el importe de la sanción dependerá de cómo se califique la infracción y de las circunstancias del transporte.