Felipe Sacristán, experimentado mecánico: "Hay que sustituir, sí o sí, el aceite del diferencial cada 90.000 o 100.000 km"
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El veterano experto en automoción explica que este elemento del coche es “el gran olvidado”; es muy sensible y, si no está correctamente lubricado, puede ocasionar averías importantes.
La mayoría de los usuarios es consciente de que un automóvil requiere de un mantenimiento periódico y, más o menos, todo el mundo sabe que hay que cambiar el aceite, las pastillas de freno y cosas así. Pero hay otros componentes del vehículo que, directamente, se olvidan, como el diferencial. Por eso, Felipe Sacristán explica cuándo hay que sustituirlo.
Efectivamente, hay piezas del coche que parece que no necesitan revisión, como las cajas de cambios. Muchos ni siquiera saben que hay que cambiar el aceite de la transmisión (tanto manuales como automáticas).
Con el diferencial pasa lo mismo. Este componente se ubica en el eje y permite que las ruedas giren a diferentes velocidades al tomar una curva. Está compuesto por un conjunto de engranajes, por tanto, piezas que están en constante roce, por lo que necesita lubricación.
Pese a que cumple una función importante, es fácil olvidarse del mantenimiento del diferencial. De hecho, el experimentado mecánico lo llama "el gran olvidado" y advierte que, si no se actúa antes de que empiece a hacer ruido, puede convertir una simple tarea de mantenimiento en una reparación considerable.
El aceite del diferencial hay que cambiarlo cada 90.000 o 100.000 kilómetros
Como explica Felipe Sacristán en redes sociales, "es necesario reemplazar el aceite diferencial cada 90.000 o 100.000 kilómetros", aunque reconoce que no hay un intervalo fijo para todos los modelos. Por eso, aconseja comprobar el mantenimiento recomendado por el fabricante, así como utilizar un lubricante de calidad.
Además, a la hora de cambiar el aceite del diferencial, es importante solicitar en el taller una revisión de posibles fugas. Se puede comprobar el nivel y estado del lubricante del diferencial, buscar fugas y analizar si el aceite contiene residuos metálicos.
Esto es importante, especialmente en vehículos con una cierta edad, ya que el tapón del depósito puede ceder y no sellar tan bien como al principio, lo que da lugar a rezumes.
Retrasar este mantenimiento puede ser fatal: si ya hay componentes internos deteriorados, cambiar el aceite no será suficiente para reparar la avería.
Un mantenimiento adecuado del diferencial evita averías muy costosas
Y hablamos de una avería que puede provocar un agujero notable en la cuenta corriente. Felipe Sacristán lo explica con dos intervenciones en su taller: un cambio de aceite por 95 euros (41 del lubricante y 54 euros de mano de obra); la otra es una intervención que asciende a unos 2.700 euros, porque tiene que abrir el diferencial y reemplazar las piezas dañadas.
Como dice el veterano mecánico, “no tiene color” un caso con el otro. Por eso es importante llevar al día los mantenimientos del vehículo, por muy simples que sean. No ya sólo el diferencial, sino todo.
Puede que hacer alguna de estas operaciones en tu coche te pille en un mal momento económicamente, pero siempre va a ser mejor pagar 90 o 100 euros que 2.000 o 3.000. Así que, si escuchas un zumbido, un ruido metálico o sientes vibraciones o sacudidas, mejor pide un diagnóstico.
¿Cómo funciona el diferencial de un coche?
Como hemos avanzado arriba, el diferencial de un coche es un conjunto mecánico de engranajes que forma parte del sistema de transmisión de fuerza.
Se encarga de recibir la energía del movimiento rotatorio del motor y repartirla de manera adaptativa entre las ruedas motrices de un mismo eje, permitiendo que giren a diferente velocidad en una curva.
Cuando un coche toma una curva, la rueda del lado interior recorre menos metros que la rueda del exterior. Si estuvieran unidas por un eje rígido, una de ellas patinaría, provocando un desgaste irregular de los neumáticos, pérdida de estabilidad y esfuerzos graves en la transmisión.