Dakar 2025, Etapa 8: Lategan gana, se acerca a su corona y deja atrás a Al-Attiyah

Henk Lategan ha dado un golpe sobre la mesa en la octava etapa del Rally Dakar 2025, donde el piloto sudafricano de Toyota ha logrado endosar más de doce minutos a Nasser Al-Attiyah, quien parecía ser su rival más duro y temido por el triunfo en la dura carrera del desierto. Solo Yazeed Al-Rajhi puede aguantarle el pulso.

De hecho, el sexto puesto de Al-Rajhi hoy a cinco minutos del líder, mantiene al piloto saudí enganchado en la batalla por la victoria absoluta del rally. Yazeed parece ser el único capaz de luchar con Henk, ya que el tercer clasificado, Mattias Ekström (que hoy ha sido decimoséptimo en la etapa), ha caído a casi 18 minutos del liderato de la general. 

El decimoquinto puesto desde el que salió Lategan después de su difícil etapa de ayer, fue clave en una jornada donde debía asestar un golpe a la clasificación general al tener una posición de arrancada ventajosa. Así, el piloto del Toyota Hilux oficial - líder desde la primera jornada - completó con el mejor tiempo la etapa cronometrada de 487 kilómetros cronometrados entre las localidades de Al Duwadimi y Riyadh.

Al término de la etapa, Lategan batió por 1 minuto y 47 segundos a la segunda dupla más competitiva, Guy David Botterill y Dennis Murphy, también de Toyota. Completaron el 'podio' de la general los franceses Mathieu Serradori y Loic Minaudier, de Century, que quedaron a 4 minutos 4 segundos del vencedor de la jornada de hoy.

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Nani Roma y Álex Haro realizaron una gran actuación, logrando un quinto puesto con su Ford Raptor a poco más de cinco minutos de Lategan, seguidos por Yazeed Al-Rajhi y Timo Gottschalk, los principales aspirantes a pelearle la victoria absoluta al actual líder, Lategan. Los otros dos pilotos en la batalla, Nasser Al-Attiyah y Mattias Ekström, sufrieron sendos reveses que podrían impedirles luchar por el triunfo al haberse dejado un tiempo importante en esta octava etapa.

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Nasser acabó la etapa en un discreto undécimo lugar, a 12 minutos y 27 segundos de Lategan, lo que amplía su déficit en la clasificación general notablemente. El qatari, así como el sueco Mattias Ekström, que fue decimoséptimo a 18 minutos y medio de Lategan, se vieron obligados a abrir pista en distintos momentos de la etapa sin la 'guía' de las motos, lo que les hizo sufrir en cuanto a resultados.

Cristina Gutiérrez fue la segunda mejor piloto española de la octava etapa del Dakar 2025, tras finalizar en el duodécimo lugar, justo tras su compañero de equipo, Al-Attiyah, quien ahora parece tener el 'único' consuelo de pelear con Ekström por el tercer puesto, de quien le separan seis minutos en la general. Isidre Esteve y Txema Villalobos, por su parte, acabaron en la vigesimoprimera posición.

El Rally Dakar 2025 continuará con su novena etapa, programada para el martes, con salida en Riyadh y final en Haradh. Los equipos completarán un total de 357 kilómetros cronometrados, con 232 de enlace, en terrenos rápidos antes de adentrarse en las zonas de dunas del "Empty Quarter", el último gran desafío para los competidores antes del final del rally el viernes.

Clasificación general del Rally Dakar 2025 (tras Etapa 8)