30 años y cinco millones de furgonetas vendidas, esta es la increíble historia de la Mercedes-Benz Sprinter
Esta es la historia de una de las furgonetas más exitosas del mercado, una Mercedes-Benz Sprinter que ha vendido más de cinco millones de unidades desde 1995.
No es fácil mantenerse en el mercado durante varias décadas y vender tantos millones de unidades. La Mercedes-Benz Sprinter cumple 30 años y cinco millones de furgonetas vendidas en ese tiempo. Números que bien merecen una historia.
La Mercedes-Benz Sprinter se lanzó en 1995, pero las furgonetas de la marca alemana ya eran compañeras indispensables en muchas profesiones desde mucho antes.
Generaciones de artesanos, mensajeros, oficiales de policía, paramédicos… así como aficionados a las autocaravanas han apreciado mucho la Sprinter por su buen rendimiento y fiabilidad.
Ahora la compañía de la estrella celebra un hito al alcanzar las cinco millones de unidades vendidas de su furgoneta ya icónica. El ejemplar número cinco millones correspondió a una eSprinter, la variante 100% eléctrica, y ha salido de la planta de Charleston, en Carolina del Sur, Estados Unidos.
Esta eSprinter ha tenido como destino la flota de FedEx, uno de los primeros clientes flotistas de Mercedes-Benz al otro lado del Atlántico, lo que contribuyó significativamente al éxito de la Sprinter en el mercado norteamericano.
Los antecedentes de la Mercedes-Benz Sprint: el Bremer
En septiembre de 1969, nació la primera furgoneta de Mercedes, conocida como el Bremer. El primer vehículo comercial ligero de Hanomag-Henschel salió de la línea de montaje de Bremen en la antigua fábrica de Borgward. A esto le siguió el traslado de la producción de furgonetas de la planta de Hamburgo-Harburg a Bremen.
Al mismo tiempo, Daimler-Benz adquirió una participación del 51% y, por lo tanto, también comercializó los vehículos bajo la designación Mercedes-Benz L 306. A principios de 1970, Daimler-Benz se hizo cargo de todas las acciones restantes de Hanomag-Henschel y continuó construyendo la L 306 hasta 1977.
En 1977 llegó la Mercedes T1/TN, una furgoneta que rápidamente se hizo muy popular y todavía se ven algunas por algunas carreteras. A partir de 1980, la planta de Düsseldorf acogió también la producción del vehículo. El 19 de julio de 1984 se fabricó la última unidad en Bremen, la número 290.958.
Desde este momento, toda la producción de la furgoneta se concentró en Düsseldorf, mientras que la planta de Bremen se utilizó exclusivamente como fábrica de turismos. La T1/TN recibió una actualización con mejoras técnicas para ganar más potencia, velocidad y reducir las emisiones.
Estéticamente, los cambios incluyeron el revestimiento de los pilares de las ventanas delanteras en las variantes de techo alto y un nuevo parachoques sin ranuras. Estos cambios en el diseño mejoraron la aerodinámica hasta en un 25%, dependiendo de la estructura, lo que llevó a una mayor eficiencia aerodinámica y una reducción significativa del consumo de combustible.
Mecánicamente, se añadieron dos nuevos motores que recibieron el galardón de ‘Diesel 1989’. Los nuevos propulsores más eficientes, unido a las mejoras aerodinámicas, contribuyeron a reducir el consumo en casi un 23%, a una velocidad constante de 100 km/h.
La T1/TN debió su éxito a su versatilidad y funcionalidad, con puertas correderas laterales y traseras, con ángulos de apertura: 90, 180 o 270 grados, que se adaptaron al tamaño del europalet. Un total de 252 variantes se ofrecieron de fábrica. En 1995 se construyeron casi 660.000 furgonetas en la planta de Düsseldorf.
La Sprinter recoge el legado de la T1/TN
En 1995, la Mercedes-Benz Sprinter reemplazó a la T1/TN y rápidamente estableció nuevos estándares en el segmento de vehículos comerciales ligeros. Fue la primera furgoneta de la marca alemana en recibir una denominación con nombre, en lugar de números y letras.
De su predecesor, asumía el concepto técnico básico. Todo lo demás de diseñó desde cero. La combinación de una carrocería aerodinámica y autoportante con tracción trasera, un tren de rodaje moderno con suspensión delantera independiente y potentes y eficientes motores la hicieron única en aquel entonces.
Por otro lado, Mercedes dedicó muchos esfuerzos a la seguridad. En su momento, ninguna otra furgoneta ofrecía más equipamiento en este aspecto, como frenos de disco en las cuatro ruedas, sistema antibloqueo de frenos ABS, y, más tarde, el control de estabilidad ESP.
En 2006, nueve años después de su lanzamiento, llegó la segunda generación de la Sprinter. Para ese momento, la furgoneta de Mercedes se había convertido en una de las favoritas en muchos sectores industriales, desde los servicios de reparto hasta los comerciantes y las conversiones de autocaravanas.
El nuevo modelo ofrecía mejoras importantes, como mayor capacidad de carga, una cabina más espaciosa y una gama más amplia de carrocerías, incluidos chasis-cabina y minibuses.
En 2009, la compañía introdujo la tecnología BlueEFFICIENCY, unida a un nuevo cambio manual de seis marchas y un sistema automático de arranque y parada que aumentaba la dinámica y reducía notablemente el consumo de combustible.
En 2013 introdujo el asistente para viento lateral, un sistema de seguridad completamente nuevo en una furgoneta. Mercedes-Benz amplió su mercado objetivo, comercializando la Sprinter bajo diferentes insignias como Dodge y Freightliner en América del Norte, lo que la convierte en una opción versátil a ambos lados del Atlántico.
Presentada en 2018, la tercera generación elevó a la Sprinter a otro nivel, incorporando características tecnológicas de última generación como conectividad y servicios digitales.
De esta forma, se transformó en algo más que una furgoneta, convirtiéndose una oficina móvil con un sistema multimedia MBUX, telemática avanzada y funciones de asistencia a la conducción.
La Sprinter no ha parado de evolucionar hasta hoy ofreciendo una amplia gama de variantes que permite configurar más de 1.000 versiones diferentes, a partir de las distintas carrocerías, chasis, tipos de propulsión, tonelajes y detalles de equipamiento.
La generación actual ofrece una mayor selección de variantes de tracción, incluida la delantera y dos tipos de transmisión, manual y automática de nueve velocidades con convertidor de par.
La actual Mercedes-Benz Sprinter incluye una versión totalmente eléctrica que combina eficiencia, autonomía y volumen de carga, convirtiéndola en una versátil furgoneta para todo tipo uso. Se ofrece con dos tipos de carrocería y longitudes, así como con tres tamaños de batería y una autonomía de hasta 478 kilómetros WLTP.
Se basa en un nuevo concepto compuesto por tres módulos que permiten una adaptación sencilla de la plataforma a otras variantes de vehículo. Esto también abre posibilidades completamente nuevas para carroceros y especialistas en transformación para desarrollar soluciones específicas de la industria basadas en la eSprinter.
En la actualidad, la Sprinter (y su variante eléctrica eSprinter) se fabrica en las plantas alemanas de Düsseldorf y Ludwigsfelde, además de en Charleston.
Ya sea prestando servicios de reparto y talleres móviles en grandes ciudades o sirviendo como transporte de pasajeros y de base para autocaravanas, la Mercedes-Benz Sprinter lleva 30 años haciendo honor a su nombre: rápida, fiable y siempre a la vanguardia.
