Todos hablamos del consumo WLTP, pero ¿sabes realmente cuál es la velocidad media de todo el proceso? ¿Y la distancia recorrida?

Seguro que en nuestras pruebas tanto en la web como en la revista has leído muchas veces que hacemos referencia al consumo combinado WLTP, pero ¿cómo se consiguen esos datos exactamente?

Este ciclo WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure, por sus siglas en inglés) es el nuevo estándar global para la medición de consumo de combustible y emisiones de vehículos ligeros. Sin embargo, este proceso es algo complejo y vamos a intentar analizarlo en profundidad. 

El ciclo WLTP es un protocolo de pruebas introducido en 2017 para medir el consumo de combustible, las emisiones de CO₂ y otros contaminantes, así como la autonomía de los vehículos eléctricos y vino a sustituir al antiguo NEDC (New European Driving Cycle).

El objetivo principal de esta prueba es proporcionar unos valores más parecidos a los que experimentan los conductores en situaciones cotidianas, eliminando así las discrepancias que existían con el NEDC, que se basaba en condiciones de laboratorio poco representativas de la conducción real. 

El WLTP evalúa, además del consumo de combustible, el impacto de factores externos como la climatización, el peso adicional del equipamiento del vehículo y la aerodinámica.

Así se hace esta prueba

Para ser comercializados, los turismos se someten a una serie de ensayos para verificar su cumplimiento de la reglamentación que se hacen en laboratorios y se basan en ciclos de conducción específicos. De esta manera, las pruebas son reproducibles y los resultados comparables.

Todas las pruebas deben ser iguales para darles al usuario una información veraz. Es por eso que el patrón siempre es el mismo. Por un lado, el protocolo WLTP dura 30 minutos, donde el vehículo recorre 23,25 km. La velocidad máxima es de 131,3 km/h y la velocidad media es de 46,5 km/h.

El ensayo WLTP consta de cuatro partes dependiendo de la velocidad máxima: Baja (hasta 56,5 km/h), Media (hasta 76,6 km/h), Alta (hasta 97,4 km/h), Extra-alta (hasta 131,3 km/h). Estas partes del ciclo simulan la conducción urbana y suburbana y la conducción en carreteras extraurbanas y autopistas.

Mientras que el NEDC realizaba las pruebas a 20-30°C, el WLTP lo hace a 14°C, una temperatura más común en la conducción real. De la misma manera, este nuevo protocolo tiene en cuenta factores como el peso del vehículo, la resistencia aerodinámica y la rodadura de los neumáticos, haciendo que los resultados sean más realistas y menos genéricos. Este último punto hace que las cifras, sobre todo para la autonomía de los coches eléctricos, sean más precisas.

Como hemos dicho, el protocolo WLTP es muy meticuloso y tiene los pasos muy bien marcados para garantizar la precisión de los datos obtenidos. De esta manera, lo primero es colocar el coche en un dinamómetro de rodillos y se ajustan las condiciones de prueba. 

Con esto listo, se somete al vehículo a los cuatro ciclos de conducción diferentes, que son los que imitan los escenarios tanto urbanos como extraurbanos. Con todo esto hecho, se registran los niveles de CO2, óxidos de nitrógeno (NOx) y partículas contaminantes. 

Si el coche que están analizando es eléctrico o híbrido, además de todo lo anterior, también se debe medir la eficiencia energética y la autonomía de la batería. Por último, para todos los coches, se deben considerar ciertas variables adicionales, como la temperatura y la aerodinámica del vehículo.

Para los vehículos eléctricos e híbridos enchufables, el WLTP ha supuesto un gran avance en la medición de autonomía, ya que con este cambio empezó a tenerse en cuenta factores como las velocidades más altas, el uso del aire acondicionado y calefacción y las condiciones reales de las carreteras.

El ciclo WLTP sirve para calcular impuestos

La implementación del WLTP ha generado múltiples cambios en la industria automotriz, como es el aumento de los valores oficiales de consumo y emisiones, ya que ahora se reflejan condiciones más reales en los análisis. 

Por el mismo motivo, los valores de consumo de combustible y emisiones de CO₂ son generalmente más altos que en el NEDC. Gracias al exhaustivo protocolo WLTP, los compradores tienen acceso a datos más precisos sobre el rendimiento de los coches.

Para cumplir con normativas ambientales más estrictas, las marcas han tenido que optimizar sus motores y tecnologías de reducción de emisiones. 

Gracias a la efectividad de estos test, muchos países utilizan las cifras de emisiones de estos ciclos WLTP para calcular impuestos vehiculares, lo que ha llevado a ajustes en los sistemas impositivos y restricciones a ciertos modelos.