Franz von Holzhausen, diseñador del Tesla Cybertruck, Model Y, S y X desvela el coche que tiene en su garaje, y no es un eléctrico: suena y quema gasolina
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El hombre que lideró el diseño del Tesla Cybertruck, el Model S, el Model X y el Model Y en realidad es un fanático de los coches de combustión y este es el coche que conduce.
Resulta que diseñar coches eléctricos no te obliga a tenerlos como propietario. De hecho, ya hemos visto en más de una ocasión que altos cargos de departamentos de desarrollo de vehículos prefieren conducir otros tipos de coches, incluyendo modelos que muchas veces son de otras marcas. Es el caso, por ejemplo, de Franz von Holzhausen, el hombre detrás de la imagen que tiene el Tesla Cybertruck, el Model S, el Model X y el Model Y, y que cabría esperar que condujese uno de estos modelos. Sin embargo, la propiedad más preciada de este diseñador no es un coche de la firma de Elon Musk y, para mayor inri, ni tan siquiera es un vehículo eléctrico.
Recientemente, Von Holzhausen fue el invitado del canal de YouTube Jay Leno's Garage, donde acudió para mostrar al mundo cuál es el coche que conduce el diseñador de cuatro de los cinco modelos que conforman la actual gama de productos de Tesla. El coche en cuestión es el Pontiac Solstice, un pequeño deportivo descapotable de tracción trasera que ha sido modificado para albergar un motor V8 de Chevrolet bajo el capó.
Un roadster americano de tracción trasera con un primo europeo
A principios de la década de 2000, Bob Lutz, entonces vicepresidente de desarrollo de productos en General Motors, buscaba un coche que permitiera revitalizar a la ahora extinta Pontiac. El resultado fue un deportivo descapotable llamado Pontiac Solstice que primero fue presentado como prototipo en 2002 y tres años más tarde, en 2005, inició su vida comercial hasta que en 2009 finalizó la producción con algo más de 65.700 unidades producidas.
Basado en la plataforma Kappa, una arquitectura desarrollada específicamente por General Motors para pequeños deportivos de propulsión trasera, el modelo que vendía Pontiac bajo la nomenclatura Solstice tenía versiones homólogas en otras marcas del grupo, siendo el Opel GT el más conocido en Europa, aunque también se vendió como Saturn Sky y Daewoo G2X.
Inicialmente, el Solstice estaba disponible con un motor Ecotec de cuatro cilindros con 2.4 litros de cilindrada y unas prestaciones modestas. Desarrollaba apenas 177 CV de potencia, los cuales eran gestionados por una caja de cambios manual o por una transmisión automática, ambas de cinco relaciones.
Por suerte, en 2007, Pontiac introduce una versión de mayores prestaciones de su deportivo descapotable de tracción trasera, el Solstice GXP. Esta variante empleaba un motor turbo de 2.0 litros e inyección directa que producía 260 CV de potencia y 353 Nm de par. Con este propulsor, el Solstice podía pasar de 0 a 100 km/h en unos 5,5 segundos, mientras que la versión atmosférica necesitaba 7 segundos.
Esa fue precisamente la versión que cruzó el Atlántico para venderse como el Opel GT. El modelo alemán compartía la mayoría de componentes con el Pontiac, incluyendo la plataforma arquitectura Kappa y su tecnología. En Europa, General Motors tomó la base del Saturn Sky y la adaptó a la imagen de Opel, recuperando además una denominación histórica de la marca.
El Opel GT comenzó a comercializarse en España en 2007 y permaneció en el mercado hasta 2011. A diferencia del Solstice, en Europa se ofreció exclusivamente con el motor 2.0 turbo de 260 CV, disponible con cambio manual de cinco velocidades y tracción trasera.
El Pontiac Solstice del diseñador de Tesla tiene un V8
En cambio, el Solstice que conduce Franz von Holzhausen no tiene ninguno de estos motores. Y es que el diseñador prefirió cambiar el bloque de cuatro cilindros con el que salió de fábrica por una unidad el doble de grande. En concreto, un motor V8 LS2 de 6.0 litros de origen Chevrolet con 400 CV que suena espectacular y que ha permitido elevar las prestaciones de este pequeño roadster a un nuevo nivel.
Mallet Performance Cars son los responsables de realizar este swap de motor, un taller ubicado en Carolina del Norte que está especializado en coches de General Motors y en este tipo de trabajos. El resultado es bastante bueno, ya que han logrado mantener el LS2 prácticamente intacto, salvo algunos ajustes menores en el sistema de escape.
Por lo demás, Von Holzhausen ha mantenido el coche sin apenas cambios, si bien instaló un juego de llantas en doble medida, de 19 pulgadas delante y 20 pulgadas atrás, que ayuda a mejorar la imagen deportiva del Solstice y a aumentar su rendimiento tras el incremento de potencia y rendimiento. También se conserva la transmisión manual de cinco velocidades original.
No deja de ser llamativo que el hombre que diseñó algunos de los coches eléctricos más exitosos del mundo sea en realidad un entusiasta de los coches de combustión, propietario de una interesante preparación que suena y quema gasolina. No te pierdas el vídeo (en inglés).
