Ni Alonso ni Sainz brillan en China F1: fuera de los puntos en la Sprint y eliminados en la Q2 de la clasificación

Ni Fernando Alonso ni Carlos Sainz han brillado en la jornada de sábado del Gran Premio de China de Fórmula 1, donde se ha disputado la carrera al Sprint a 19 vueltas y la sesión de Clasificación. Ninguno de los dos españoles consiguieron entrar en los puntos en la carrera corta, de hecho no tuvieron opciones reales en ningún momento, y después resultaron eliminados en la Q2 en la qualy.

El primer desafío del sábado era la carrera Sprint, donde Alonso y Sainz partían fuera de las ocho primeras posiciones, que son las que otorgan puntos. El asturiano arrancaba desde el undécimo puesto con el objetivo de remontar algunas posiciones si las condiciones lo permitían, mientras que el madrileño haría lo propio desde el decimotercer lugar.

Las sensaciones con las que Fernando y Carlos habían terminado el viernes habían sido muy distintas, ya que Alonso había destacado la competitividad del Aston Martin AMR25 y su potencial, mientras que Sainz había sufrido con el balance de su Williams FW47 y con un problema con el asiento, que le dejó retrasado en la tabla de resultados.

Durante la carrera Sprint, los dos españoles se vieron muy afectados por una alta degradación de los neumáticos y graining, lo que condicionó sus posibilidades de luchar por los puntos. Alonso ascendió hasta el décimo puesto al superar a Alexander Albon, y después se quedó atascado ahí, sin opción de exprimir más las gomas medias con las que había salido.

La situación de Sainz fue aún peor, ya que el fuerte desgaste de neumáticos incluso le hizo hacer una parada en boxes (fue el único en hacerlo), lo que le envió al final de la parrilla. Al término de la carrera, rodando más de dos segundos más rápido que el resto con goma nueva, logró hacer algunos adelantamientos para cruzar la línea de meta en el decimoséptimo puesto.

Solo unas horas más tarde se celebró la clasificación para el Gran Premio de CHina, el plato fuerte del fin de semana, y prioridad para todos los equipos.

Clasificación China F1: Cambios de reglaje dejan a Alonso y Sainz fuera del 'top 10'

Visto lo ocurrido en la carrera Sprint, los equipos reaccionaron y decidieron hacer cambios en el reglaje de los monoplazas, sobre todo con el objetivo de optimizar el desgaste de los neumáticos en la carrera de mañana, que se celebra con el triple de distancia.

Alonso clasificó en el decimotercer puesto, después de resultar eliminado en la Q2, sorprendentemente tras el Haas de Esteban Ocon y el Sauber de Nico Hülkenberg, coches a priori más lentos que los Aston Martin. 

"Estamos experimentando, haciendo algunas pruebas que no pudimos hacer en los test de Bahréin, así que estamos en una parte del año un tanto experimental", señaló Alonso tras bajarse del coche.

"Hemos hecho test aerodinámicos, que por desgracia tenemos que hacer ahora después de los test tan extraños que tuvimos en Bahréin. Otro de los cambios que hemos realizado es para mejorar la degradación de los neumáticos delanteros", explicó.

Por otro lado, Carlos Sainz concluyó la clasificación en el decimoquinto puesto, de nuevo superado por su compañero Alexander Albon (entró en la Q3, décimo). El madrileño, que sigue trabajando en su adaptación a su nuevo equipo, también señaló que habían realizado cambios en el reglaje del coche enfocados en la carrera de mañana.

"Hemos intentado hacer cambios de set-up muy grandes para mejorar los problemas de graining que hemos tenido en la carrera al Sprint", ha comentado Sainz. "Ha habido cosas que hemos probado por primera vez. De nuevo, ha sido raro ser más rápido en Q1 que en Q2".

"Intentaremos adelantar a los coches que tenemos por delante (entre ellos, los Aston Martin, Ocon, Hülkenberg...), pero tampoco es que seamos muy rápidos este fin de semana. Todavía nos falta un poquito", confesó Carlos.

Conseguir entrar en los puntos volverá a ser el objetivo tanto de Alonso como de Sainz en la carrera del domingo del Gran Premio de China, donde se espera una intensa, estratégica y probablemente agónica batalla por cada uno de los puestos en juego, después de ver la alta degradación que existe en este circuito. 

El ritmo del neumático duro es toda una incógnita, ya que en este fin de semana al Sprint el tiempo para pruebas ha sido limitado y nadie lo ha montado. La gestión de la estrategia será clave para conseguir los mejores resultados en un domingo donde, a diferencia de lo que ocurrió en Australia, la lluvia no hará acto de presencia.