GP Las Vegas F1: Verstappen se proclama campeón en el recital de Russell. Sainz, en el podio

Max Verstappen se ha proclamado campeón del mundo de F1 2024 en Las Vegas. El piloto holandés ha conquistado su cuarto título después de finalizar en el quinto puesto una carrera dominada por George Russell de principio a fin: el Mercedes fue el coche más rápido y constante en un circuito muy exigente para los neumáticos. Carlos Sainz sube al podio con un buen tercer puesto.

El equipo Mercedes ha vivido un Gran Premio de ensueño en Las Vegas. Después de demostrar su velocidad liderando los tres entrenamientos libres y con la 'pole position' de Russell el sábado, hoy el piloto británico ha liderado la prueba de principio a fin. La gestión de las ruedas del W15 ha sido impecable: todos han sufrido con el graining menos ellos.

Russell hizo lo que tuvo que hacer desde la salida, manteniendo la primera posición por delante del Ferrari de Charles Leclerc, que superó a Carlos Sainz en la salida y también al flamante tercer clasificado de ayer, el francés Pierre Gasly, que se vería obligado a abandonar unas vueltas más tarde debido a un problema de motor.

En las primeras vueltas, Russell no consiguió escaparse de las garras de Leclerc, que incluso llegó a tirarle el coche para tratar de superarle, pero pronto se vio que el Mercedes era muy superior y que el monegasco no tendría oportunidad. Después de casi tocarse, Leclerc comenzó a perder ritmo y Sainz recuperó el segundo lugar... ya a más de tres segundos del inalcanzable Russell.

Objetivo: cuidar los neumáticos y no desfallecer

La gestión de los neumáticos fue clave en el Gran Premio de Las Vegas. El graining - fenómeno que se produce cuando la goma y el asfalto se encuentran a una gran diferencia de temperatura - comenzó a afectar a todos los monoplazas, aunque a algunos, como a McLaren, en mayor medida que a otros.

Verstappen, mientras tanto, consiguió situarse en el podio. Superó a Gasly y a los dos Ferrari para ascender hasta un segundo lugar que se convirtió en tercero una vez Lewis Hamilton remontó haciendo gala de su mejor ritmo hasta el segundo puesto (habiendo salido décimo) y le adelantó. La posición de Max fue muy positiva teniendo en cuenta los problemas con los que Red Bull comenzó el fin de semana.

El objetivo de Verstappen en Las Vegas era sentenciar la consecución del título mundial de 2024, para lo que tendría que superar por tres puntos a Norris, algo que en realidad no fue un gran desafío para el piloto holandés. De hecho, Lando, que salió sexto, se quedó atascado en esa posición, mientras que Verstappen se metió en la batalla por el podio.

El ya tetracampeón, afrontó las diez últimas vueltas situado en el tercer puesto, con un veloz Carlos Sainz acercándose tras él, a poco más de un segundo del Red Bull. Sainz consiguió pasar al holandés en un gran movimiento en la vuelta 42 para así situarse en posición de podio, solo tras los Mercedes de Russell y Hamilton.

Carlos Sainz tercero y Alonso acaricia los puntos

Mientras que Russell mantenía la primera posición en la recta final de la carrera, el británico veía cómo su compañero, Hamilton, se le acercaba. El siete veces campeón mundial redujo la diferencia desde más de diez segundos hasta apenas cinco, cuando faltaban siete vueltas para la bandera a cuadros.

Lewis fue sin duda uno de los protagonistas de la carrera... pero le faltó tiempo para pelearle el triunfo a Russell. Después de 50 vueltas, George se alzó con su tercera victoria en la categoría reina, liderando el épico doblete de Mercedes con Hamilton tras él, y un brillante Carlos Sainz tercero, maximizando sus posibilidades, por delante de Leclerc, que pasó a Verstappen a dos vueltas del final.

Max Verstappen, quinto, selló la consecución del título mundial seguido por el que hasta ahora era su rival por el campeonato, Lando Norris, que se quedó atascado en el sexto puesto. Oscar Piastri - con una sanción por hacer una salida en falso - fue séptimo. Tras el australiano, completaron las posiciones de puntos Hülkenberg, Tsunoda y Pérez.

Fernando Alonso terminó la carrera en el undécimo puesto, habiendo salido decimosexto. Con una estrategia a pie cambiado, comenzando con neumático blando, el asturiano llegó a rozar los puntos, pero cuando faltaban cinco giros para la bandera a cuadros, fue superado por Pérez.

Con el título de pilotos decidido, la atención se centra ahora en la batalla por el campeonato de constructores, con una ajustada batalla entre McLaren, Ferrari y Red Bull. La F1 volverá a la acción dentro de tan solo una semana, en Qatar.