Si las baterías de los eléctricos están bajo la lupa. Ahora, una explosión en una planta en Escocia añade más incertidumbre
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Una planta de reciclaje de baterías de litio de coches eléctricos ubicada en Escocia ha sufrido dos incendios similares con justo un año de separación entre ellos.
Las baterías en los coches eléctricos son el componente principal de sus sistemas de propulsión. Se encarga de acumular la energía eléctrica con la que se alimentan los motores y, para hacerlo posible, recurren a elementos y compuestos químicos que requieren de cierta estabilidad para mantener todo bajo control, evitando así una explosión que acaben en un incendio.
Y los incendios de los vehículos eléctricos son un verdadero quebradero de cabeza, ya que son difíciles de contener y sofocar, se vuelven impredecibles y se pueden reavivar incluso pasadas 24 horas. Todo esto hace que las baterías sean también un componente peligroso si se escapan a nuestro control, incluso si no están instaladas en un coche.
Un incendio en una planta de reciclaje de baterías en Escocia
Esto es lo que ocurrió hace un par de semanas en Escocia, donde una explosión en una planta de reciclaje de baterías provocó momentos de terror entre los residentes que viven cerca de las instalaciones. El incidente tuvo lugar el pasado 9 de abril en la planta reciclaje de baterías de litio de la empresa Fenix Battery Recycling en Byrehill Place, en Kilwinning (North Ayrshire, Escocia).
Alrededor de las 12:40 horas del medio día se produjo un gran incendio en la misma planta en la que, exactamente un año antes, había tenido lugar un incidente similar. Las autoridades informaron de que no se han reportado víctimas, aunque varias casas de la zona fueron desalojadas como medida de precaución, informan desde la BBC.
En abril de 2024, los bomberos pasaron dos noches sofocando un incendio en la misma planta de reciclaje de baterías escocesa. Esa vez fueron necesarios 40 bomberos para sofocar el fuego en su punto máximo, un hecho que mantuvo ocupados a los servicios de emergencia de la zona durante 48 horas.
El suceso ocurrido el pasado 9 de abril también requirió de la presencia de efectivos del cuerpo de bomberos, así como 10 camiones de bomberos para combatir el incendio. Los equipos permanecieron en el lugar durante toda la noche para sofocar el fuego.
Al día siguiente se informó de que el incendio ya había sido sofocado, aunque en el lugar permaneció un camión de bomberos con un equipo que vigilaba mientras los bomberos continuaban humedeciendo el lugar y controlando los puntos calientes.
Por su parte, la policía informó horas más tarde de que seguía existiendo un cordón policial y que se mantenían algunos cortes de carreteras en la zona para garantizar la seguridad. La policía y los bomberos iniciaron investigaciones para tratar de esclarecer cuáles fueron los motivos del incendio que se ha producido justo un año después de que tuviera lugar otro incendio en la planta.
El año pasado tuvo lugar un incendio en la misma planta
Como en el caso ocurrido el año pasado, las autoridades pidieron a los residentes que habían sido evacuados, que mantuvieran las ventanas y puertas cerradas una vez pudieron regresar a sus hogares. Además, rogaron a los presentes que no recogieran restos de las baterías incendiadas por motivos de seguridad.
La agencia de medioambiente había revocado la licencia de gestión de residuos de la planta de reciclaje de Fenix Battery Recycling en septiembre de 2024 como parte de un “paquete mejorado de medidas de cumplimiento” por el cual la empresa estaba obligada a trasladar cualquier residuo que incumpliera dicha licencia a otras instalaciones.
Esta medida obligaba a la empresa a cumplir con las exigencias de la agencia de medioambiente antes de junio de este año, incluida la eliminación de escombros derivados del incendio de abril de 2024, la reparación de la infraestructura dañada y la implementación de un plan de prevención y mitigación de incendios.
En un período justo de un año, la misma planta de reciclaje de baterías de litio de Kilwinning ha sufrido dos incendios donde se produjeron explosiones. Las instalaciones están situadas junto a una zona residencial, lo que supone un elevado riesgo para las personas que habitan en el lugar, además del impacto ambiental que supone un incendio de esta magnitud y capacidad devastadora.
Si bien las explosiones de baterías o los incendios de coches eléctricos no son frecuentes, cada vez que se produce un accidente de este tipo alcanza una gran difusión a través de los medios y las redes sociales.
Por otro lado, el reciclaje de baterías usadas de coches eléctricos sigue siendo un aspecto que preocupa a diversos colectivos. Esto se debe a la complejidad de los tratamientos de reciclado, la dificultad en el tratamiento de componentes altamente contaminantes y el riesgo añadido de que se produzcan incidentes como el ocurrido por segunda vez en esta planta de Escocia.
